Cuando se trata de ciclismo de carretera, elegir un grupo no tiene por qué ser fácil. La oferta es amplia, especialmente con Shimano, líder mundial en el campo. De hecho, el fabricante japonés ofrece grupos para todos los niveles y para todos los presupuestos.
Shimano, fundada en 1921 en Osaka por Shozaburo Shimano (la empresa originalmente se llamaba Shimano Iron Works), comenzó como fabricante de piñones de rueda libre para bicicletas. Una gran mejora cuando sabemos que en ese momento, las bicicletas generalmente tenían transmisiones de engranaje fijo de una sola velocidad. Un año después (en 1957, por lo tanto), Shimano ofreció el primer buje con cambio de marchas integrado. ¿Su fuerza? Forjado en frío, que se convertirá rápidamente, gracias a un potente departamento de I+D, la especialidad de la casa Osaka.
En 1973, Shimano ingresó en el pelotón profesional al convertirse en socio técnico del equipo velocista Flandria-Carpenter-Shimano Freddy Maertens. En ese momento, se trataba de promocionar su primer grupo de alta gama, el Shimano 600, que pronto se convertirá en Dura-Ace. Primer grupo de velocidad 2X6, sigue el camino de la indexación (el Shimano Positron fue lanzado en 1974).
La llegada, luego la generalización, en la carretera, de los frenos de disco, aún por trabajar hacia el grupo. Y hoy, nadie parece querer cuestionar esta globalidad.
En cuanto a bicicletas de carretera, fue necesario durante mucho tiempo distinguir los desviadores (delantero y trasero); el juego de bielas, sus platos y su caja; pinzas de freno, piñones y cadena. Una multitud de colaboradores produjeron cada una de estas piezas de forma independiente, sin ninguna coherencia real.
Precisamente, en Shimano, la obsesión de los ingenieros y técnicos que trabajan en el departamento de Investigación y Desarrollo es la falta de progreso. Sobre todo porque para la marca Osaka la transmisión debe entenderse de manera global, al mismo tiempo que la frenada. Cada ciclista, sea cual sea su práctica o sus objetivos (deportivos o simplemente utilitarios) debe avanzar pero también detenerse.
La elección de un grupo Shimano debe hacerse tanto de acuerdo con su práctica como con su experiencia. Un ciclista que vive en las llanuras probablemente no tomará las mismas decisiones que si viviera en una zona montañosa o en las montañas. El pasado ciclista o, por el contrario, la ausencia de un pasado ciclista, es un elemento primordial.
Los practicantes experimentados preferirán una meseta doble para ganar un poco de peso. Los coleccionistas a los que les guste pedalear en modo “senderismo y larga distancia” preferirán el plato triple, que les permitirá utilizar una amplia gama de desarrollos.
Sin embargo, la situación ahora está patas arriba. Con cassettes de 11 (o incluso 12 velocidades), los juegos de bielas compactos y los platos dobles (la mayoría de las veces, 52-36 o 50-34) se han convertido en el estándar para una gama de engranajes sustancialmente comparables. Se conserva el peso. El cruce de la cadena es limitado, tanto como su desgaste. Es más consistente. Es más ligero.
Pero hoy, en carretera, la tendencia es, como en el ciclismo de montaña, abandonar el plato doble compacto en favor del plato simple ultracompacto.
Tenga en cuenta que los grupos de gama alta (Ultegra y Dura-Ace) están disponibles en versión Di2 (cambio de marchas por impulso eléctrico). Este tipo de cambio es ciertamente mucho más preciso, pero el grupo es un poco más pesado (por las baterías) y más voluminoso.
Otro elemento importante a tener en cuenta cuando se habla de un grupo es la compatibilidad del cuerpo de la rueda libre con el casete, tanto por el número de piñones que lo componen, como por el espacio entre estos mismos piñones (espacio condicionado tanto por el sistema de indexación como por el número de velocidades).
A partir de ahí, ¡Shimano ha desarrollado nada menos que siete grupos de carretera! Esta gama está formada por un trío de grupos tan diferentes como complementarios.
Gamas de Grupos Shimano
- Shimano Tourney: Solo se puede encontrar en bicicletas de nivel de entrada. No se destaca por un carácter extremadamente deportivo. Está disponible en dos o tres platos, para 7 u 8 piñones. El eje de la manivela es cuadrado (casi tan rígido, pero más pesado), mientras que la serie superior ofrece ejes estriados. También tiene agarres de diseño “básico” con muchas partes en materiales compuestos.
- Shimano Claris: Destinado a principiantes, más orientado al ocio y cuyo presupuesto no es ampliable. Su aspecto deportivo permite que el ciclista se divierta, incluso cuando su bicicleta tiene un manillar plano. El Claris está disponible en 2X8 V o 3X8V e incorpora pinzas de freno de tracción lateral (pastillas de freno en llantas).
- Shimano Sora: Posiblemente uno de los grupos más versátiles de toda la línea Shimano. Sencillo, fiable y eficiente, se puede utilizar para equipar bicicletas de carretera deportivas, senderistas o urbanas con barra plana. Abierto al freno de disco, este Shimano Sora está disponible en 2X9 V y 3X9 V.
Esta gama consta de dos grupos tan fiables como Eficientes, la Tiagra y la 105. Ideales para actividades deportivas habituales, están dirigidas más a ciclistas que no buscan rendimiento a toda costa. Y si el Shimano 105 es similar a la gama superior, tanto en términos de ergonomía de las palancas de cambio como de su casete de 11 velocidades, el Shimano Tiagra es un intermediario creíble entre la gama principiante y la gama premium.
Análisis Detallado: Shimano Tiagra vs Shimano 105
Aquí exploraremos en profundidad las características y diferencias entre estos dos grupos populares.
Shimano Tiagra (Serie 47000)
Aparecido en junio de 2015, el Shimano Tiagra (serie 47000) adopta el mismo estilo estético que el 105, Ultegra o Dura-Ace, gracias a la llegada de un juego de bielas de cuatro brazos. Los mandos de cambio están disponibles en una versión « clásica », pero también en una versión de « manillar plano ». Este último está más dirigido a velotaffeurs y bicicletas de fitness.… En la versión “clásica”, han adoptado el enrutamiento interno de los cables del desviador, lo que le da a este grupo Tiagra un estándar más alto. Pero el nuevo diseño ya no es tan adecuado para manos pequeñas.
El desviador delantero, en versión doble (no se trata del desviador triple) se beneficia de un brazo de palanca largo en cuyo extremo se fija el cable. El cambio de plato es más fácil y rápido. El desviador también adopta la estética de las versiones superiores. Disponible en jaula corta, para casetes con piñón grande hasta 28 dientes y en jaula mediana, para casetes con piñón grande hasta 34 dientes (en versión doble). Tenga en cuenta que la carrera del cable ahora permite una precisión muy alta en los cambios de marcha.
El juego de bielas opta por el diseño de cuatro brazos (distancia entre ejes de 110 mm). Además de la rigidez optimizada, la ventaja es que se acepta el plato doble compacto (50-34), así como el muy « ir a cualquier parte » 52-36. Sin embargo, no se ofrece 53-39.
Las pinzas de freno ofrecen un diseño moderno, que recuerda al antiguo Ultegra. Proporcionan un frenado tan progresivo como efectivo, con la condición de que no conduzcas como mensajeros. Además, habrá que olvidar las llantas de carbono. Para los amantes de la grava o para los que quieran equiparse con discos, Shimano ofrece frenos de disco hidráulicos, bastante efectivos. Aquí, el peso no es fundamental. Además, Shimano no da ningún peso oficial (lo pesamos 3244 g en la versión de “frenado de llanta”), prefiriendo comunicar sobre el precio. Esto tiene sentido porque a 380 € (el grupo completo), la luz no cuenta, a diferencia de la robustez.
Shimano 105 (Serie R7000)
La última generación de este grupo Shimano 105 (llamada serie R7000) apareció en junio de 2018, dos años y un año respectivamente después de las últimas series Dura-Ace y Ultegra, los dos grupos premium de la gama Shimano. Disponible en negro o plateado, este grupo Shimano 105 está muy cerca, estéticamente de estos dos ancianos, en particular en librea negra. Sin embargo, sigue siendo solo mecánico, privado de que es una degradación de la configuración Di2, el sistema de cambio de marchas eléctrico, de la casa de Osaka. En compensación, este 105 lógicamente también se abrió al freno de disco. Esto permite democratizar aún más este método de frenado.
Las pinzas son estándar de montaje plano. Están equipados con almohadillas de tecnología ICE y rotores aprobados por UCI. El freno de disco se realiza gracias a palancas de control hidráulicas que se reanudan, casi de carrera para la función de palancas Ultegra, con un rango de ajuste aumentado, para adaptarse a la mayoría de las manos, independientemente del tamaño. Tenga en cuenta, además, que existe una versión de palancas, específicamente diseñada para las manos más pequeñas, ya que se colocan más cerca de la percha.
La cinemática del desviador le debe mucho a la de la Ultrega y Dura-Ace ya que el brazo de palanca es de similar tamaño. El desviador trasero está disponible en una caja larga (puede aceptar un cassette 11-34, lo que le permite ir a casi cualquier lugar) o una caja corta (que acepta cassettes más tradicionales: 12 -25, por ejemplo, ¡pero también 11-30!). El diseño Low Profile Shimano Shadow de este desviador trasero y la cinemática heredada de los grupos superiores (Ultegra y Dura-Ace ) constituyen un plus inseparable. El desviador se desliza debajo del casete.
Para ser completos, terminaremos con unas “valoraciones” que hacen de este grupo Shimano 105 uno de los mejores productos del mercado, en cuanto a la calidad de mano de obra, función y versatilidad. Aunque está posicionado como « grupo para la mejora », el Shimano 105 es perfectamente capaz de soportar la comparación con el Ultegra, ya sea en términos de calidad de construcción, en términos de funcionamiento o incluso, en términos de precio (500 € ).
Tabla Comparativa: Shimano Tiagra vs Shimano 105
A continuación, se presenta una tabla comparativa para resaltar las diferencias clave entre los dos grupos:
| Característica | Shimano Tiagra (4700) | Shimano 105 (R7000) |
|---|---|---|
| Velocidades | 10 | 11 |
| Diseño | Similar a gamas superiores | Muy similar a Ultegra y Dura-Ace |
| Opciones de freno | Llanta y disco hidráulico | Llanta y disco hidráulico |
| Precio (aproximado) | €380 | €500 |
| Peso (aproximado) | 3244g | Más ligero (dato no oficial) |
Consideraciones Finales
La elección entre Shimano Tiagra y Shimano 105 dependerá de tus necesidades y presupuesto. Si buscas una opción fiable y asequible para ciclismo recreativo, el Tiagra es una excelente opción. Si priorizas un rendimiento más cercano a los grupos de gama alta y estás dispuesto a invertir un poco más, el Shimano 105 es una elección acertada.
Recuerda que Shimano sigue siendo el líder en componentes de ciclismo de carretera gracias a su constante innovación y calidad. En 2024, el fabricante japonés continúa ofreciendo una amplia gama de grupos de transmisión que se adaptan a las necesidades de todo tipo de ciclistas, desde principiantes hasta profesionales.
Con la expansión de la tecnología electrónica Di2 a grupos más accesibles como el Shimano 105 Di2, Shimano ofrece opciones para todos los niveles. No dudes en considerar el Shimano 105 Di2 si buscas la eficiencia y comodidad del cambio electrónico.