Si te has adentrado en el mundo del ciclismo, seguro que has oído hablar de las CALAS. Pero, ¿qué son exactamente y por qué son importantes? En este artículo, exploraremos a fondo los diferentes tipos de anclajes para pedales de bicicleta, desde las opciones para principiantes hasta las alternativas para ciclistas más experimentados.
¿Qué son los Pedales Automáticos y las Calas?
Los PEDALES AUTOMÁTICOS son pedales que incorporan un sistema de enganche que permite que la zapatilla se conecte al pedal. La pieza que posibilita esta conexión se llama CALA.
Beneficios de usar Pedales Automáticos:
- Posición Óptima de Pedaleo: Tu pie siempre queda en la posición donde ejerce más fuerza y no se descoloca, incluso en terrenos irregulares.
- Incremento del Rendimiento: El rendimiento del pedaleo puede aumentar hasta un 50%, ya que mientras un pie presiona hacia abajo, el contrario ejerce fuerza hacia arriba.
Al principio, es necesario un período de adaptación para mecanizar los gestos de enganche y liberación. Esto se consigue haciendo repeticiones del movimiento. Una vez mecanizado, y siempre que tengas bien regulado el muelle, en caso de caída la liberación del pie se ejecuta casi por defecto.
Pedales de carretera o pedales de montaña | ¿Cuál es la diferencia?
Calas para Ciclistas de Iniciación
Vamos a revisar las opciones de los fabricantes más populares en cada modalidad para ciclistas que se están iniciando:
Para Pedales de MTB:
- SHIMANO: Ofrece el modelo SH.56, ideal para principiantes o usuarios que prefieren una liberación rápida. Estas calas se distinguen por su color plateado y permiten un movimiento de hasta 4º (flotabilidad en el pedal). Son calas MULTI DIRECCIONALES, lo que significa que se sueltan moviendo el pie en cualquier dirección.
- CRANKBROTHERS: Propone el modelo EASY RELEASE con dos opciones: EASY 0º (sin movimiento del pie en el pedal) y EASY 6º (6º de flotabilidad). Ambas opciones se liberan con un giro de 10º.
Para Pedales de Carretera:
- SHIMANO: Escoge las calas SH11 con las esquinas en color amarillo, que ofrecen una flotabilidad de 3º.
- LOOK: Con las KÉO de color rojo, tendrás 9º de flotabilidad.
Calas para Ciclistas Avanzados
Si ya tienes experiencia y buscas un mayor rendimiento, estas son algunas opciones:
Para Pedales de MTB:
- SHIMANO: Si prefieres ir "más agarrado", el modelo SH.51 es ideal. Ofrece 4º de flotabilidad, pero solo se liberan en una dirección (rotación lateral).
- CRANKBROTHERS: El modelo STANDAR libera en 15º, pero puedes retrasar el ángulo de liberación hasta un giro de 20º. Simplemente coloca la cala con un PUNTO estampado en el zapato derecho o izquierdo. También ofrecen opciones STANDAR 0º y STANDAR 6º.
Para Pedales de Carretera:
- SHIMANO: Si te consideras un ciclista normal, el modelo SH12 con esquinas de color azul es recomendado, con 2º de flotabilidad. Otra opción es la cala SH10, que ofrece un pie totalmente fijo para máxima eficacia.
- LOOK: Ofrecen un escalón intermedio con las KÉO en color gris y 4.5º de flotación, y un modelo para perfeccionistas: las KÉO color negro, totalmente fijas.
Desgaste de las Calas
Las calas sufren un doble desgaste debido al roce continuo con el suelo al caminar y al anclaje del pedal por las constantes maniobras de enganche/liberación. Una vez que la cala empieza a mostrar signos de desgaste, pierde eficacia y puede convertirse en un peligro, ya que se puede soltar en el momento menos deseado.
- Calas metálicas de MTB: Los cantos empiezan a redondearse.
- Calas de fibra plástica de CARRETERA: Desaparecen las zonas de diferente color en los bordes.
Si esto ocurre: ¡Calas nuevas!
Consejos para el Cuidado de las Calas
Aquí tienes algunos consejos para mantener tus calas en buen estado:
- Lubrica los tornillos de fijación de la cala.
- Limpia las calas con un cepillo y jabón para minimizar el desgaste.
- Nunca las guardes húmedas, ya que se oxidan.
- Revisa el nivel de desgaste en cada salida y reemplaza las calas ante señales de desgaste.
- No utilices calas con poca flotabilidad solo porque lo haga un profesional. Escoge la cala que mejor se adapte a tu estilo de pedaleo.
- Recuerda: NO puedes mezclar pedales y calas de DISTINTO FABRICANTE, ya que no funcionan bien.
Tipos de Pedales y Calas según el Número de Agujeros
Dentro de los pedales automáticos y mixtos, existen diferentes sistemas de pedales-calas. Se pueden agrupar por disciplinas o por número de agujeros en la cala. Aunque las calas de 4 y 3 agujeros parecen exclusivas del ciclismo de carretera, también pueden ser usadas para Gravel. Las calas de 2 agujeros pueden ser usadas on-road y off-road.
A continuación, te mostramos una tabla comparativa de los tipos de calas:
| Características | Calas de 2 Agujeros (SPD, Crankbrothers) | Calas de 3 Agujeros (Look, Shimano) | Calas de 4 Agujeros (Speedplay) |
|---|---|---|---|
| Compatibilidad | Zapatillas con 2 agujeros | Zapatillas con 3 agujeros | Zapatillas específicas para Speedplay |
| Flotación | Poca | Variable | Variable |
| Movimiento Lateral | Sí | Sí | Sí |
Elegir la cala adecuada puede ayudarte no solo a mejorar el rendimiento, sino también a evitar lesiones y encontrar una posición más cómoda sobre la bicicleta.
Es importante recordar que los pedales SPD cuentan con la posibilidad de regular la dureza del muelle para adaptarlos a nuestro peso y estilo de conducción. En cualquier caso, un consejo siempre interesante es que, para tomar esta decisión y colocar correctamente las calas en las zapatillas, optar por hacernos un estudio biomecánico completo, que incluya un análisis de pisada y de posición del pie.