El sistema tubeless y las bicicletas de montaña (MTB) forman una combinación casi inseparable. Incluso los más escépticos se convencen una vez que comienzan a utilizarlos. Sin embargo, el proceso de montar un tubeless puede variar significativamente. En algunos casos, puede tomar solo unos minutos, incluso con un inflador convencional. En otros, puede convertirse en un verdadero drama si no logras inflarlo y ves cómo el líquido se escapa por todos lados.
A continuación, te ofrecemos una guía completa con ideas y trucos que suelen funcionar cuando te cuesta lograr que los neumáticos se inflen correctamente.
Preparación Antes de Empezar
Antes de ponerte manos a la obra, es crucial que tengas todo preparado:
- La cantidad necesaria de líquido tubeless.
- Una solución de agua con jabón y una esponja pequeña para aplicar en las paredes de los neumáticos.
- Una bomba de taller o un compresor.
- La válvula.
- El fondo de llanta.
- Desmontadores, en caso de que no puedas montar el neumático con las manos.
Es importante revisar que el fondo de llanta no tenga grietas ni agujeros y que esté bien pegado a las paredes internas de la llanta, ya que esto puede impedir que el neumático talone correctamente. Si el fondo de llanta es viejo, es mejor renovarlo.
Preparación adecuada para rellenar el líquido tubeless.
Trucos para Inflar un Neumático Tubeless
1. Extraer el Núcleo de la Válvula
Uno de los mejores trucos para inflar un neumático tubeless desde cero es extraer el núcleo de la válvula presta e inflar el neumático directamente insertando la cabeza de la bomba en el cuerpo de la válvula. De este modo, el flujo de aire al interior del neumático es mucho mayor y más rápido, lo que a menudo permite que se infle sin problemas a la primera.
Además, esto te permitirá montar todo el neumático por dentro de la llanta (ambos flancos) e introducir el líquido por la válvula de manera más limpia, evitando derrames.
2. Inflar sin Líquido Inicialmente
Una opción muy recomendable antes de empezar el proceso con el líquido es intentarlo sin él. Con el núcleo de la válvula desmontado y las paredes del neumático completamente dentro de la llanta, prueba a inflar el neumático sin líquido. Si utilizas un compresor potente, lo normal es que las paredes del neumático talonen bastante bien.
Si logras que las paredes del neumático talonen bien sin líquido (al menos una de ellas), deja salir el aire por completo, inserta el líquido por la válvula y vuelve a inflar. Si tienes una de las paredes talonadas, es mucho más fácil que el neumático se infle por completo sin problemas.
3. Usar una Cámara Convencional Temporalmente
Si no hay manera de talonar el neumático y el aire se escapa incluso con un compresor potente, puedes optar por la opción momentánea de la cámara. Extrae la válvula por completo e inserta una cámara convencional. Una vez inflado y con el neumático bien talonado, desinfla la cámara por completo y extráela con cuidado, dejando una de las paredes del neumático totalmente talonada en uno de los lados de la llanta.
Con cuidado de no sacar la pared talonada, monta la válvula tubeless y la otra pared del neumático. Sin insertar líquido, prueba a inflar sin el núcleo de la válvula. Si infla, solo tienes que sacar el aire, insertar el líquido y volver a inflar con normalidad.
4. Enjabonar los Flancos del Neumático
Si logras inflar el tubeless sin problema, pero notas que las paredes del neumático no han talonado correctamente al girar la rueda, quita el aire y pasa una esponja pequeña impregnada de agua y jabón por los dos flancos del neumático en la zona de contacto interna con la llanta. Esto ayudará a que las paredes del neumático no friccionen tanto con la llanta y se asienten correctamente.
Herramientas Útiles
Lo mejor para montar un tubeless es tener un compresor potente o una bomba de taller preparada para tubeless, con un depósito de aire que se pueda precargar para que salga lo más rápido posible cuando lo desees. Incluso hay neumáticos que se pueden hacer tubeless con una bomba de taller convencional. Para que esto funcione, te recomendamos el truco de meter primero una cámara y hacer que talone el neumático.
Del mismo modo, usar una bombona de CO2 te ayudará en muchas ocasiones a inflar un tubeless, pero te recomendamos lo mismo que con la bomba de taller normal: tener talonada al menos una de las paredes del neumático, el líquido dentro, las paredes del neumático enjabonadas y el núcleo de la válvula presta desmontado.
Bomba de taller con depósito de aire para facilitar el inflado de neumáticos tubeless.
Ventajas de Rodar con Cubiertas Tubeless
Las ventajas de rodar con cubiertas Tubeless son indiscutibles:
- Posibilidad de rodar a menor presión.
- Mayor capacidad de deformación de la cubierta.
- Mejora del agarre y eficiencia.
- Eliminación de pinchazos por pellizcos.
- Compatibilidad con líquidos sellantes y mechas de reparación.
Desde el comienzo de Tubeless en MTB, se han logrado grandes avances tecnológicos en neumáticos, bombas y llantas. Dependiendo de las marcas, modelos, series, tolerancias de fabricación o tensiones de radios, los diámetros varían. El tipo de llanta y neumático también es importante.
Si bien las tecnologías de llanta y neumático hacen que sea más fácil colocar un neumático Tubeless, el espacio libre de montaje entre la llanta y el neumático es decisivo, y depende sobre todo de la garganta de la llanta y su perfil.
Mantenimiento del Líquido Tubeless
El líquido tubeless no dura para siempre y debe cambiarse con cierta frecuencia para mantener su efectividad contra los pinchazos. La vida útil del líquido depende del fabricante, el uso de la bicicleta y la época del año. En general, se recomienda revisar y rellenar el líquido cada 2-3 meses.
Factores como el calor, climas secos y la porosidad de las cubiertas pueden acelerar la evaporación del líquido. Es importante revisar periódicamente el estado del líquido para asegurarse de que no se haya secado o solidificado.
¿Cuánto Dura el Líquido Dentro de la Rueda?
La duración del líquido en una rueda tubeless MTB es de aproximadamente 2-3 meses. Sin embargo, factores como el calor en verano pueden reducir considerablemente este tiempo. Es crucial ajustar las dosis recomendadas según el balón de cada cubierta. Revisa periódicamente y recarga si es necesario.
Con la rueda en reposo, puedes agitarla para escuchar el líquido moverse en su interior. Utiliza una sonda de comprobación para verificar la cantidad y calidad del sellante de forma precisa y cómoda.
¿Cada Cuánto Tiempo es Recomendable Recargar?
Dentro de una rueda tubeless de montaña, cada 2-3 meses es un tiempo prudencial para añadir media dosis de recarga. Aunque la rueda no muestre pérdidas de aire, la mezcla interior perderá sus propiedades sellantes poco a poco. Si queda poco líquido o su calidad se ha deteriorado, es posible que no tape los pinchazos eficazmente.
Recarga periódica de líquido tubeless es clave para mantener la protección contra pinchazos.
Preguntas Frecuentes sobre el Líquido Tubeless
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre el uso y mantenimiento del líquido tubeless:
- ¿Se estropea la cubierta al utilizarla con el líquido sellante? No.
- ¿Y cada vez que meto una recarga meto más peso? El peso se equilibra debido a la evaporación del agua en el líquido.
- ¿Se puede mezclar el sellante para MTB con el líquido anti-pinchazos para tubeless de carretera y cámaras? Sí, pero solo para sistemas tubeless de MTB.
- ¿Se puede mezclar el sellante de X-Sauce con el de otras marcas? No, ya que puede estropear ambos productos.
- ¿Daña mi llanta el líquido sellante? El líquido sellante de X-Sauce tiene un pH casi neutro para evitar problemas, pero es importante vigilar la zona del agujero de la válvula.
- ¿Cómo puedo medir el líquido sellante del interior de mi rueda? Puedes usar un accesorio como el X-Tube.
- ¿Se pueden eliminar las manchas del sellante de la ropa si me he salpicado? Es muy complicado, pero intenta limpiar con agua lo más rápido posible.
Cómo Rellenar el Sellador Tubeless
Existen varias maneras de determinar si es momento de añadir sellador:
- Agitar la rueda: Desmonta las ruedas y agítalas para escuchar si hay líquido en el interior.
- Medir con una varilla: Extrae el aire, retira el obús de la válvula e inserta una varilla para medir el nivel de sellador.
- Inspección visual: Desmonta una pequeña sección de la cubierta para inspeccionar visualmente la cantidad y estado del líquido.
- Usar una sonda: Introduce una sonda a través de la válvula para extraer y medir la cantidad de sellador.
A grandes rasgos, existen dos formas de rellenar el sellador tubeless: inyectándolo a través de la válvula o vertiéndolo directamente en el interior de la cubierta.
Rellenar a Través de la Válvula
Para inyectar el líquido a través de la válvula, primero extrae todo el aire del neumático. Luego, utiliza una jeringa o el mismo envase del sellador para inyectar el líquido. Después, vuelve a colocar el obús, infla a la presión deseada y agita la rueda para asegurar que no haya fugas de aire.
Rellenar Directamente en la Cubierta
En este caso, también será necesario desinflar el neumático completamente como primer paso. Después, desmonta solamente una sección de uno de los costados de la cubierta para ver el estado del líquido en el interior, así como poder rellenar en caso de ser necesario.
El proceso de rellenado lo puedes hacer simplemente virtiendo directamente desde el envase o utilizando alguna medida si quieres lograr un llenado más preciso. El siguiente paso será introdcir el talón de la cubierta en el interior del aro y proceder a echar aire. Una vez que ya talonó la cubierta, vuelve a sacar el aire y coloca el obús para inflar a la presión deseada.
Cuando debemos reemplazar el líquido tubeless
Siguiendo estos consejos y trucos, podrás mantener tus neumáticos tubeless en perfectas condiciones y disfrutar de todas las ventajas que ofrecen en tus rutas de MTB.