Una de las carreras más esperadas de la historia, sin exagerar, es la París-Roubaix. La carrera, considerada una de las más duras del calendario (o la que más), celebrará una de sus ediciones más especiales.
Ciclistas enfrentando el desafiante pavé de la París-Roubaix.
Participación Estelar
La presencia del esloveno en el Infierno del Norte, uno de los temas más sonados de la presente campaña ciclista, lo cambiará todo. En la línea de salida estarán Mathieu van der Poel, ganador de las dos últimas ediciones, Wout van Aert, Mads Pedersen y Tadej Pogacar.
¿Qué es la París-Roubaix?
La París-Roubaix (también conocida «El infierno del norte» o «La clásica de las clásicas») es una carrera de un día profesional de ciclismo en ruta que se disputa en la zona septentrional de Francia. Recorre un trayecto desde Compiègne, ciudad próxima a Región parisina, hasta el velódromo de Roubaix, en la región de Alta Francia, de ahí su nombre.
Es el tercero de los denominados "monumentos del ciclismo" (Milán-San Remo, Tour de Flandes, Lieja-Bastoña-Lieja y Giro de Lombardía) y es el segundo y último monumento de pavé de temporada. Está organizado por Amaury Sport Organisation (ASO) y desde 1967 y 2003 la carrera cuenta con una versión sub-23 y júnior.
La creación de la París-Roubaix fue impulsada por el diario deportivo Le vélo. Aquella primera edición salió el 19 de abril del Bois de Boulogne, al norte de París, para cubrir los más de 300 kilómetros que la separaban de Roubaix. Desde entonces la prueba solo ha dejado de disputarse en 7 ocasiones, todas motivadas por las dos Guerras Mundiales, de 1915 a 1918 y de 1940 a 1942.
Hasta 1966 continuó saliendo de París pero ese año se cambió su lugar de salida a la localidad de Chantilly, 50 kilómetros al norte de París. Posteriormente, en 1977 volvió a cambiarse, esta vez a Compiègne.
El pavé, el elemento distintivo y desafiante de la París-Roubaix.
El Infierno del Norte
Lo que convierte a la París-Roubaix en una carrera única es la extrema dureza del terreno por el que se disputa, el pavés. Pese a que existen otras pruebas que transcurren por tramos adoquinados, ninguna de ellas acumula tantos kilómetros sobre este tipo de superficie, rondando siempre, según el recorrido, los 50 kilómetros.
Estos tramos, cerca de 30, que se suceden más o menos desde el kilómetro 100 de la prueba hasta la misma localidad de Roubaix, pueden llegar a rondar los 4 kilómetros y están calificados con estrellas, siendo aquellos de 5 estrellas los considerados de mayor dureza. Esta categorización se establece en función del trazado del tramo, de su distancia y del estado en que se encuentre el pavés.
Otras particularidades de esta carrera son su lugar de finalización y el trofeo que se entrega al vencedor. Desde su primera edición, la París-Roubaix finaliza en el velódromo de Roubaix. Los participantes, después de pasar por línea de meta aún tienen que completar una vuelta completa al anillo para finalizar la prueba.
Cuando el vencedor sube al podio, el trofeo que recibe es una réplica de los miles de adoquines por los que ha tenido que pasar para llegar hasta allí.
Pero si hay una imagen simbólica de la extrema dureza y singularidad de esta carrera, son los rostros llenos de barro de los corredores. Debido a las fechas en que se disputa, segundo domingo de abril, una semana justo después del Tour de Flandes, es habitual que, si no llueve en el transcurso de la carrera, al menos lo haya hecho en las horas o días precedentes.
Este hecho, unido a que en los tramos de pavés, el polvo y la arena son mucho más abundantes que en una carretera asfaltada, provoca que muchos kilómetros discurran por auténtico barrizales. Esta peculiaridad, junto a la estrechez de los tramos de pavés y la dificultad que entraña circular por ellos, son la principal causa de las numerosas caídas que tienen lugar todos los años.
Como curiosidad, apuntar que el sobrenombre de "el infierno del norte" no está relacionado, originalmente con la dureza de la prueba sino con el estado en que el recorrido quedó tras la conclusión de la I Guerra Mundial.
Desde 1967 se disputa también la París-Roubaix sub-23 (oficialmente: París-Roubaix Espoirs), que es una París-Roubaix limitada a corredores sub-23, que se disputa a finales del mes de mayo. También se disputa la París-Roubaix juniors, para ciclistas de 17 y 18 años.
Recorrido de la París-Roubaix
La París-Roubaix está compuesta por 259,2 kilómetros, de los cuales 55,3 kilómetros serán de adoquines, una cifra muy ligeramente menor a la del pasado año (55,7 km). En total, serán 30 sectores de pavés, comenzando el primero en el km 95, es decir, concentrando su dureza en los últimos dos tercios de tercer Monumento de la temporada.
El tramo más largo consta de 3,7 km (Hornaing a Wandginies) mientras que el más corto es de 200 metros (Templeuve L’Epinette).
La organización, ASO (la misma que el Tour de Francia), califica los distintos sectores en estrellas, siendo una estrella el relativamente más ‘sencillo’ y cinco el más complejo. De esta última categoría hay tres, posiblemente los más icónicos de la carrera: Bosque de Arenberg (2,3 km), Mons-en-Pevele (3 km) y Carrefour de l’Arbre (2,1 km).
Mapa del recorrido de la París-Roubaix, mostrando los sectores de pavé.
De este modo, y al igual que viene sucediendo desde 1977, la prueba comienza en la localidad de Compiègne, en el departamento de Oise, dirigiéndose inicialmente hacia el noreste, con Saint Quentin como población de paso más importante, y sin dificultades reseñables durante los primeros 95 km, donde lo más probable es que el ritmo sea muy alto buscando la escapada.
Poco antes del km 100, ya en el departamento de Nord, llegará el primer tramo adoquinado, el clásico Troisvilles, encadenando poco después 3 sectores en menos de 10 km, destacando el de Quievy a Saint Python por su longitud, siendo uno de los más largos de la prueba, con 3,7 km. Superada esta zona hay un pequeño respiro, con solo un sector de pavé, Vertain à Saint-Martin, en 17 km, si bien después hay otros 5 tramos bastante seguidos, cuatro de ellos de 3 estrellas, habiendo a continuación ya 12 km de ctra. normal, con paso incluído por Denain, hasta llegar a Haveluy, donde se podría decir que comienza la auténtica Roubaix, con un tramo de pavé de 4 estrellas precediendo al más complicado de la prueba, el icónico Arenberg, con su famosa recta de 2,4 km atravesando el bosque.
Debido a su distancia a meta no suele ser decisivo para determinar al ganador … pero sí a quién no lo va a hacer, provocando una gran selección debido a la irregularidad de los adoquines, con habitualmente pinchazos y caídas.
Los siguientes tramos de pavé, Wallers a Hélesmes, también llamado “Pont Gibus” en homenaje al doble ganador Duclos Lasalle, y Hornaing, también son complicados, este último sobre todo por su longitud (3,7 km), siendo el más largo junto a Quievy, aunque el pavé es más regular que en Arenberg.
Superado Mons-en-Pevele faltarán unos 45 km para el final, dando paso a una zona más sencilla que sólo incluye 3 tramos cortos de pavé antes de que llegue la secuencia habitualmente decisiva: Bourghelles, de 2,4 km aunque partido en dos; Camphin-en-Pévèle, algo más corto pero de 4 estrellas; y el Carrefour de l’Arbre, uno de los tres sectores de máxima dificultad, con 2,1 km de longitud y un pavé muy irregular, contando además con varias curvas difíciles en su 1ª mitad.
El Famoso Arenberg
Precisamente la entrada a este tramo fue la gran polémica en la semana previa de la última edición, al anunciarse que se haría una «chicane» para reducir la velocidad, habiendo opiniones de todo tipo, incluso entre los propios corredores, algo que como mencionamos en su momento nos parecía un error por múltiples motivos.
A la hora la verdad la carrera llegó tan rota que no tuvo influencia, si bien para este año los organizadores han preparado algo distinto: 4 curvas de 90º en el km previo para reducir la velocidad, en lugar de la mencionada «chicane».
Favoritos para la París-Roubaix
No serán pocos los rivales que tendrá Tadej Pogacar en su estreno en la carrera. Es más, sobre el papel, y como indica el palmarés, Mathieu van der Poel será el que partirá como favorito.
El holandés, ganador en dos ocasiones en el velódromo, viene de perder con Pogacar en el Tour de Flandes, cierto es, siendo además un territorio donde está en el ranking compartido de corredores que más veces triunfó en dicha prueba (tres veces), pero Roubaix es muy diferente. Principalmente, no existen las cotas y los muros a los que se enfrentan en las carreteras de Flandes, llegando algunos al 20%.
Junto a Van der Poel, el otro corredor que estará en la lista de salida y sabe lo que es ganar la carrera será Dylan van Baarle (2022). Obviamente, la competencia será feroz: Mads Pedersen, Wout van Aert, Filippo Ganna... y, como españoles, Iván García Cortina apunta a ser la baza tras su reciente noveno puesto en el Tour de Flandes.
En el siguiente escalón de favoritos se podría incluir a Jasper Philipsen (Alpecin), 2º en las dos últimas temporadas; Jasper Stuyven (Lidl-Trek), top-5 en varias ediciones, al igual que en los recientes Harelbeke y Flandes; Filippo Ganna (Ineos), podio este año en San Remo, Tirreno-Adriático y el propio Harelbeke; y Stefan Küng (FDJ), que lleva 3 ediciones seguidas entre los 5 primeros, incluyendo podio en el año 2022.
Horarios y Dónde Ver la París-Roubaix
La 122ª edición de la París-Roubaix se disputará este domingo 13 de abril. La prueba dará comienzo a las 10:00, saliendo desde Compiègne, y se estima que finalizará alrededor de las 17:00 y las 17:30, momento en el que los ciclistas llegarán al Velódromo de Roubaix.
La París-Roubaix se podrá seguir en directo a través de RTVE, tanto en su página web como en el canal Teledeporte. Eurosport y Max ofrecerán la cobertura completa de la carrera en sus plataformas.
En AS también tendrás una amplia cobertura de todo lo que suceda en la París-Roubaix . Con nosotros tendrás el mejor minuto a minuto de la prueba en directo, las imágenes más espectaculares y los vídeos con los momentos más destacados de la carrera, así como la crónica y las declaraciones de los protagonistas.
Palmarés Destacado
Algunos de los ciclistas más laureados en la historia de la París-Roubaix incluyen:
- Tom Boonen: 4 victorias
- Roger De Vlaeminck: 4 victorias
- Fabian Cancellara: 3 victorias
- Johan Museeuw: 3 victorias
- Francesco Moser: 3 victorias
- Rik Van Looy: 3 victorias
- Eddy Merckx: 3 victorias
Los únicos ciclistas que han conseguido ganar la París-Roubaix tres veces de forma consecutiva son Octave Lapize (1909, 1910 y 1911) y Francesco Moser (1978, 1979 y 1980).
A continuación, se presenta una tabla con los ganadores de las últimas ediciones:
| Año | Ganador |
|---|---|
| 2014 | Niki Terpstra |
| 2015 | John Degenkolb |
| 2016 | Mathew Hayman |
| 2017 | Greg Van Avermaet |
| 2018 | Peter Sagan |
| 2019 | Philippe Gilbert |
| 2021 | Sonny Colbrelli |
| 2022 | Dylan van Baarle |
| 2023 | Mathieu van der Poel |
| 2024 | Mathieu van der Poel |