Historia de la Vuelta Ciclista a España en Holanda

La Vuelta Ciclista a España ha tenido una relación especial con los Países Bajos, marcada por el entusiasmo de los aficionados y la pasión por el ciclismo en la región. A lo largo de los años, varias ciudades holandesas han sido anfitrionas de etapas y salidas de la Vuelta, consolidando un vínculo que trasciende las fronteras.

Inicios de la Vuelta en el Extranjero

Será la cuarta vez que la Vuelta partirá desde el extranjero después de haberlo hecho en Lisboa (1997), Assen, también en los Países Bajos (2009) y Nîmes (2017). “Nuestra intención es internacionalizar la carrera por lo que estamos abiertos a futuras experiencias en los países de nuestro alrededor, sobre todo en Portugal, sin olvidar tampoco a Francia, pero podemos ir a cualquier otro lugar”, explica Javier Guillén, director de la carrera.

En el horizonte de la Vuelta figura el interés de Dinamarca, tras el éxito de este año en el Tour, tanto en la organización (fue un espectáculo la salida de la carrera) como en lo deportivo (triunfo de Jonas Vingegaard).

La Vuelta a España 2009 en Assen

Para reconquistar la esencia de su deporte, la Vuelta ha regresado a Holanda, donde ya estuvo en 2009. La Vuelta arranca el 29 se septiembre con un olor especial, será a tulipanes, y es que Valverde y compañía darán luz verde a la salida con la bajada de bandera en el circuito holandés de Assen.

Apenas cuatro kilómetros y medio de contrarreloj individual para saludar y rendir homenaje a los corredores de los veinte equipos que recorrerán los 3.281 kilómetros, que los traerán desde el circuito de motociclismo de Assen hasta el Paseo de la Castellana en Madrid.

Desde que comenzó la Vuelta a España en 1935, sólo dos países y un principado han tenido el honor de disfrutar de una de las tres grandes vueltas ciclistas. Francia, Portugal y Andorra habían sido hasta el momento las privilegiadas. Ahora Holanda pasará a la historia como el tercer país en acoger en su seno la Vuelta ciclista a España.

Cuatro serán las etapas que atraviesen los Países Bajos. Tres por Holanda y una cuarta por Bélgica para no olvidarse del País vecino. La primera de las cuatro jornadas en tierras holandesas será una contrarreloj que tendrá como protagonista al mítico circuito de motociclismo de Assen.

Los lugareños tendrán la oportunidad de asistir al circuito y saborear la magia de las dos ruedas a pedales. El rugir del corazón de acero de las motos GP dejarán paso al sonido de los pedaleos de los mejores ciclistas del mundo.

En el segundo día de carrera, los corredores podrán disfrutar de los campos de tulipanes con un paseo por el corazón de la provincia de Drenthe, la zona más aficionada al ciclismo de los Países Bajos, con un recorrido totalmente llano, en el que sólo se encontrará la cota de Witteveen con la que se adjudicará el primer jersey de la montaña de la Vuelta 2009.

La tercera etapa, que pone rumbo al sur de la frontera holandesa para despedirse de la tierra de los tulipanes, será de 185 kilómetros entre Zutphen y Venlo. La Vuelta no ha querido olvidarse del país vecino y en la cuarta y última etapa de recorrido por territorio extranjero, albergará 224 kilómetros por Bélgica, con salida en Venlo y llegada en Lieja, donde se producirá la primera jornada de descanso de las dos programadas en la carrerá.

Hace algunos meses Samuel Sánchez ya experimentó lo que se siente en este circuito tan especial a lomos de su bicicleta. El campeón olímpico en ruta compartió trazado y bici con Pedrosa, Lorenzo, Elías, Bautista y Julián Simón entre otros.

El día 29 será el único ciclista de la Vuelta que ya sabe lo que es rodar por el asfalto del circuito de Assen, pero esta vez ya no será un paseo entre amigos, sino el comienzo de una dura batalla que acabará tres semanas después en el paseo de la Castellana.

Una multitud de seguidores entre Hertogenbosch y Utrecht formó la hilera humana de la que habló un día en ABC Bernardo Ruiz. «Tenías dificultades para encontrar diez metros libres y parar a mear», reconoce Mikel Azparren, uno de los escapados del día. Éxito de público en una etapa anodina y llana, imposible encontrar montañas en Holanda, resuelta al esprint por un viejo conocido de las llegadas que cotizaba a la baja, el irlandés Sam Bennett.

No hay montañas en los Países Bajos, solo colinas esparcidas por la zona de Valkenburg y Maastricht que alimentan la clásica de la cerveza, Amstel Gold Race. Un país por debajo del nivel del mar en al menos un tercio de su territorio.

Javier Guillén, el director de la Vuelta, vive de las estadísticas, emplea los datos en tomar decisiones. Y las audiencias le garantizan que en España gustan las cumbres, carreteras angostas hacia el cielo. La planicie de Holanda es la antítesis, pero la imagen que rezuma la carrera a su paso es un paraíso.

260.000 personas en la primera etapa en 23 kilómetros, según la organización. Mucha más gente en la segunda jornada. La carrera amanece con una escapada previsible, fuga de los tres equipos españoles invitados a la Vuelta, Burgos-BH (Bol), Azparren (Euskaltel) y Kern Pharma (Pau Miquel).

El día se vuelve extraño con la aportación del Alpecin, el equipo siempre protagonista que no tiene al fenómeno Van der Poel, pero sí al velocista Tim Merlier. A 100 kilómetros de meta cancela la fuga de los tres españoles y sus acompañantes. Prisas. Nervios. Luis Ángel Maté inicia su campaña de reforestación de la Sierra Bermeja, víctima de incendios. Plantará un árbol por cada kilómetro escapado. Ayer sumó más de 20 arbustos.

El belga Floris de Tier se gana el sueldo, todo el día tirando del pelotón. El pelotón penetra en un aeródromo con su sprint especial que gana un campeón del mundo, Mads Pedersen. Llegan las caídas, inevitables, un Movistar (Muhlberger), Poels, dos Lottos, Pau Miquel y en la entrada a meta, también Alejandro Valverde. «Creo que no es nada. Se han caído delante y no lo he podido evitar; he frenado, pero aun así he caído. Parece que estoy bien.

Utrecht como epicentro de la Vuelta

Utrecht se convertirá la semana que viene en la primera ciudad del mundo en acoger al Tour, la Vuelta y el Giro con la gran salida de la ronda española, que permanecerá tres días en los Países Bajos, antes de desplazarse a Vitoria para ya no moverse de España hasta el final de las tres semanas de competición.

Desde hace días la ciudad holandesa ya está totalmente decorada con carteles y símbolos alusivos a la carrera española. La organización local ha invertido un total de 16,4 millones de euros (incluido el pago a ASO, propietaria de la Vuelta) para que la prueba dispute tres etapas por tierras neerlandesas.

Ya estaba previsto que la Vuelta saliera de Utrecht en 2020 pero la pandemia tumbó los planes neerlandeses que solicitaron una nueva salida para este año, curiosamente en una temporada en la que las tres grandes rondas por etapas han partido desde el extranjero; el Tour lo hizo desde Copenhague y el Giro desde Budapest.

En 2015 la ronda francesa, ganada por Chris Froome, inició la andadura en Utrecht. Por aquel entonces, según los datos hechos públicos, la primera contrarreloj del Tour, por un trazado diferente al que acogerá dentro de ocho días la ‘crono’ por equipos de la Vuelta, reunió alrededor de 800.000 personas, llegadas de todo el país y que casi triplicaron a la población habitual de Utrecht.

Las previsiones para la semana que viene estipulan cuanto menos igualar esas cifras, ya que el comité local ha dado a la prueba española el mismo trato que al Tour.

Desde hace varios días Utrecht ya vive ambiente de Vuelta con la inauguración de una estatua, toda la ciudad decorada con el color rojo propio de la prueba y con la convocatoria de diversos actos ciudadanos que se celebrarán paralelamente al paso de la carrera. Los troncos de los árboles ya son rojos, como algunos edificios, los felpudos de los bares y los escaparates de los comercios.

También se contará con la participación de los colegios para que los niños vayan a la carrera, como actividad, justo cuando se anuncia el regreso a las aulas tras las vacaciones estivales.

Pero no será solo Utrecht la única ciudad neerlandesa que vivirá la experiencia de acoger la Vuelta. En Den Bosch, de donde partió el ‘maldito’ Tour de 1996, sale la segunda etapa que acabará también en Utrecht, mientras que la tercera y última experiencia de la carrera en tierras holandesas tendrá como escenario la ciudad de Breda.

Curiosamente, durante el recorrido neutralizado el pelotón cruzará a pie por el interior de la gran iglesia de Breda, localidad muy conocida en España gracias al famoso ‘cuadro de las lanzas’ de Diego Velázquez.

“Utrecht, al igual que Copenhague con el Tour, ha querido enlazar la salida de la carrera con la cultura de la bici, tanto en sostenibilidad como en movilidad”, añade Javier Guillén.

La Cultura de la Bicicleta en los Países Bajos

Decía Bernardo Ruiz (97 años), el primer español en subir al podio del Tour (1952), que en la carrera francesa es imposible perderse porque basta con seguir la columna de aficionados que se agolpan sobre las cunetas en las carreteras. La devoción por el ciclismo en Francia es comparable a la religión que en los Países Bajos representa la bicicleta.

219 kilómetros cuadrados. 1,3 millones de habitantes (que ascienden a 2,1 en su zona metropolitana) y una política de tolerancia con temas como el consumo de drogas blandas o la prostitución. Pero sobre todo, bicicletas. Muchas muchas, muchas bicicletas. En Amsterdam hay cuatro veces más bicicletas que coches. Casi el 60% de los ciudadanos usa la bicicleta cada día. Uno de cada tres desplazamientos se realiza en bici. El país tiene incluso su propia embajada de la bicicleta, la Dutch Cycling Embassy.

Pero esto no siempre fue así. Antes de convertirse en un paraíso ciclista, la capital de los Países Bajos no es la que conocemos hoy, sino un lugar más o menos equiparable a cualquier otra. Es decir, un lugar con muchos más coches en las calles y muchas menos bicicletas en sus calles.

De entrada, lo primero es ponérselo difícil al coche. La gente no se mueve en bicicleta por Amsterdam porque estén más conciencias en materia de cuidado del medio ambiente, ni porque sean más listos, sino porque es más funcional que hacerlo en coche. Se tarda mucho menos en llegar de un sitio a otro en bici que condiciendo. A eso hay que unir los altos impuestos y la disminución gradual de las plazas de aparcamiento.

Por ejemplo, alguien que vive en el barrio del Jordaan (en la zona Centrum) puede llegar a esperar cuatro años de media para conseguir permiso de aparcamiento en la calle y, además, paga mucho por él.

Pero vayamos un poco más atrás en el tiempo. Concretamente, al final de la segunda guerra mundial. Los Países Bajos sufrieron una importante destrucción en sus ciudades y se pusieron manos a la obra para reconstruir el país, que poco a poco empezó a despegar económicamente hasta niveles espectaculares. De 1948 a 1970 el PIB creció un 222%. La gente empezó a tener más dinero y a poder permitirse, por ejemplo, comprar coches.

Amsterdam, en los años 60. Hablamos de la época de la máxima explosión del vehículo motorizado. En los años 60 los coches se multiplicaron en las calles de Amsterdam, pero también el Rotterdam, La Haya y el resto de ciudades del país. Y claro, esto trajo serios problemas. Hay que recordar que Holanda ya tenía una tradición ciclista anterior a la guerra, pero después empezó a caer estrepitosamente: el uso de la bicicleta fue disminuyendo: cada año descendía en un 6% y se llegaron a derribar barrios enteros para darle espacio al tráfico motorizado.

Con los coches, claro, el número de accidentes empezó a subir. Un año clave y un dato: en 1971, más de 3000 personas murieron en manos de los automóviles. De ellas, 450 eran niños. Una tragedia que provocó numerosas manifestaciones y todo un movimiento social llamado “Stop Kindermoord” (Detener el asesinato de niños), que tomó su nombre del título de un artículo escrito por el periodista Vic Langenhoff cuyo propio hijo había muerto en un accidente de tráfico.

El movimiento exigía unas condiciones de mayor seguridad para la uso de la bicicleta para los niños. A todo lo anterior se unió la crisis de petróleo surgida en 1973 en Oriente Medio, cuando los productores de petróleo detuvieron las exportaciones a los EE.UU. y Europa Occidental, lo que provocó una situación idónea para un cambio de mentalidad y del paradigma de movilidad.

El gobierno holandés empezó a mejorar las infraestructuras para la bici así como a introducir políticas que relegarían al automóvil a un segundo plano. Amsterdam. El resto de la historia es de sobra conocida. Amsterdam sigue invirtiendo hoy en día en mejorar sus infraestructuras ciclistas. De hecho, el Ayuntamiento de la capital planea dar un 30% más de espacio a peatones y bicicletas en el centro de la ciudad y restárselo a los coches.

No es oro todo lo que reluce. Amsterdam tiene un serio problema con el exceso de bicicletas: las calles están llenas de ellas y muchas localidades no paran de investigar nuevos tipos de aparcamiento para almacenarlas. Una situación que no para de generar soluciones imaginativas, como la propuesta de construir un aparcamiento submarino para bicicletas.

A ello se le suman los robos: En Amsterdam se roban entre 50.000 y 80.000 bicicletas cada año. Más de la mitad de ellas, en la puerta de las casas. Alrededor de 15.000 bicicletas son pescadas de los canales de Amsterdam cada año. O lo que es lo mismo, alrededor del 1,7% del total de bicicletas de la ciudad terminan bajo el agua.

Y por supuesto, Amsterdam tiene también toda una serie de problemas equiparables al de cualquier otra ciudad del mundo, como el uso de los móviles por parte de los ciclistas, a los que se intenta poner coto desde las administraciones. Por muy paraíso ciclista que sea, también la capital de los Países Bajos tiene margen de mejora.

El Ciclismo en los Países Bajos

La cultura de un país puede definirse como un gusto por ciertas cosas de sus ciudadanos en vez de otras. Este vehículo, el cual la primera versión inventada se le atribuye al alemán Karl Drais, se acabó de perfeccionar en 1885 en Gran Bretaña, cuando John Kemp Starley ideó un cuadro más cómodo y le incorporó frenos en la bicicleta, que ya iba en pedales.

La popularidad de las bicicletas rápidamente fue en aumento por toda Europa, sobre todo en regiones más bien planas para el funcionamiento de las primeras bicis, mucho más cómodas en plano. Así que en lugares como la Normandía francesa, Bélgica y los Países Bajos las bicis se adaptaron a este vehículo rápidamente.

Pero de las primeras vueltas con más de una etapa, la más antigua y que todavía se mantiene en la actualidad es la de Lieja - Bastogna - Lieja, del 1892, en Bélgica. En los Países Bajos, desde 1888 se celebran los campeonatos de ciclismo en ruta.

También hay ciclistas históricos a toneladas. Eddy Merckx, considerado el mejor ciclista de la historia, era belga; Reger de Vlaeminck y Rick Van Looy, también belgas, siempre entran en las conversaciones de los más fuertes de la historia.

Las competiciones y la profesionalización son la punta del iceberg, porque es también toda la población la que tiene normalizada el uso de la bicicleta, haciendo fácil encontrar nuevas rutas y nuevas formas de disfrutar de la bicicleta.

Rutas Ciclistas en los Países Bajos

Empezando en Brujas, no muy lejos del mar y de la frontera con los Países Bajos, esta ruta de 6 etapas transcurre gran parte de su recorrido por la región de Zelanda y rodea la ciudad de Róterdam para finalizar en Ámsterdam. Para disfrutar al máximo de esta ruta, la mejor época para realizarla es en abril.

Frisia, en el extremo norte de los Países Bajos, es una pequeña nación por sí sola. Con esta ruta podrá ver el carácter de esta zona, que destaca por sus grandes reservas de agua.

La Vuelta a España 2022 en Holanda

La vuelta ciclista española Vuelta llega a Holanda a finales de agosto. El 19 de agosto habrá ciclismo en Utrecht, el 20 de agosto el pelotón estará en Den Bosch y la 3ª etapa volverá a cruzar la región de Brabante el 21 de agosto desde Den Bosch. El 23 de agosto la Vuelta continuará en el País Vasco y la meta será en Madrid el 11 de septiembre. A continuación podéis ver el programa de las etapas.

La salida holandesa de la Vuelta a España vendrá acompañada de numerosas celebraciones en las tres ciudades. No sabes si se inventó: Clases de español para ciclistas, vino especial Vuelta, recorridos fotográficos en bicicleta por lugares históricos, hexaatlón en ambiente español y prevención de caídas en bicicleta para mayores. Muchas actividades ya han comenzado.

Actividades y Celebraciones

1. Prado en Breda: A partir del 1 de junio se puede ver la exposición al aire libre Prado en Breda en Breda . El Stedelijk Museum Breda cuenta la historia española de Breda en placas adheridas a las vallas del Parque Valkenberg. En colaboración con el Museo del Prado de Madrid, han realizado una selección de su colección de pinturas de fama mundial. Prado en Breda muestra hasta dónde llegan las relaciones entre España y Breda y cómo comenzó la Guerra de los Ochenta Años. En la frontera entre el norte y el sur, Breda se convierte en el peón de batalla. Tras el ardid de la turbera, la ciudad vuelve a manos españolas. Esta victoria fue inmortalizada por Diego Velázquez en el cuadro conocido por casi todos los españoles y vecinos de Breda como Las Lanzas.
2. Semanas Españolas de La Vuelta: El Patronato de Turismo de España en los Países Bajos organiza las Semanas Españolas de La Vuelta - Taste Sustainable Spain en junio y julio. El planteamiento es que España es un destino ideal para combinar ciclismo y gastronomía. Del 7 de junio al 10 de julio, De Winkel van Sinkel en Utrecht presentará cinco destinos españoles diferentes: Aragón, Andalucía, Valencia, Mallorca y Navarra.
3. Programa Cultural Especial: El Stedelijk Museum Breda y el artista residente Witte Rook están organizando un programa cultural especial en Utrecht, Den Bosch y Breda en junio.
4. Ciclistas Urbanos: El ciclismo está en auge en España. Cada vez más ciudades se están equipando con una amplia red de carriles bici. El fotógrafo José Miguel Llano Hernáiz realizó la serie fotográfica Ciclistas Urbanos. Algunas de sus fotos se pueden ver en el Instituto Cervantes de Utrecht hasta el 26 de agosto.

Declaraciones de Ciclistas y Directores

Jan Janssen, ganador de la Vuelta 67, se rinde ante Alejandro Valverde, quien a sus 38 años "corre como lo hacíamos nosotros" y aún recuerda los "sustos" en las carreras de la Vuelta a su paso por el País Vasco.

Zoetemelk, aún se emociona cuando recuerda su entrada triunfal en Madrid en 1979. Jan Janssen, a sus 78 años, sigue siendo "El profesor" que deslumbró en los años 60. Se estrenó a lo grande en el Mundial del 64, pero su primer gran Tour fue la Vuelta del 67, temporada en la que también ganó la París Roubaix. "Me encanta que la Vuelta salga de mi país de nuevo. También recuerdo que explotó un artefacto cuando pasábamos por un puente.

Joop Zoetemelk, a sus 72 años, aún luce tipo ciclista y se emociona solo con pensar que la Vuelta dará su pistoletazo de salida a la edición de 2020. "Me parece fantástico que la Vuelta salga de Utrecht, será un gran acontecimiento para este país que vive el ciclismo con pasión.

Zoetemelk, apodado en su momento como "El holandés del Tour de Francia, fue ciclista profesional durante 18 temporadas. "Dumoulin puede ganar la Vuelta y cualquier carrera que se proponga, tiene nivel para ello y contrarreloj es muy bueno. Hay grandes rivales, pero podemos esperar grandes cosas de él".

Etapas de la Vuelta 22 en Holanda

La Vuelta 22 arrancará el viernes 19 de agosto con una contrarreloj por equipos que recorrerá las calles de la ciudad holandesa de Utrecht. La segunda etapa se celebrará el sábado 20 de agosto entre ‘s-Hertogenbosch y Utrecht. El domingo 21 de agosto, el pelotón seguirá recorriendo la región del Brabante Septentrional en una etapa bucle con inicio y final en la ciudad de Breda.

El jueves 18 de agosto se celebrará la presentación de equipos en el centro de Utrecht. La Vuelta 22 recorrerá 34 municipios holandeses en tres etapas. El comité organizador local, liderado por las ciudades de Utrecht, Breda y ‘s-Hertogenbosch y las provincias de Utrecht y Brabante Septentrional, está formado por una agrupación de entidades públicas que lidera la alcaldesa de Utrecht, Sharon Dijksma: “Por fin podemos ponerle fecha oficialmente. Hemos esperando con ansia el arranque del proyecto de La Vuelta Holanda y estamos deseando ponernos en marcha. Va a ser una gran cita para todos: residentes y empresarios locales, pero también para todos los invitados que acudan desde el extranjero. El objetivo es reforzar más que nunca el vínculo especial que ya existe entre España y los Países Bajos”.

Una visión que comparte Javier Guillén, director general de La Vuelta: “Ponemos nuevas fechas a un proyecto que ya tiene casi seis años de trabajo detrás. Estos meses de espera no han cambiado ni un ápice las ganas de colaboración, la ilusión y la ambición que hemos puesto desde el primer día en la organización de esta salida oficial.

El programa de actividades ligado a la salida oficial de La Vuelta desde Holanda arrancará mucho antes. Las acciones pensadas para animar las regiones y ciudades visitadas comenzarán con meses de antelación para hacer del proyecto de La Vuelta Holanda un concepto mucho más amplio que los tres días en los que se celebren las etapas.

Han sido 388,3 kilómetros recorridos entre las ciudades de Utrecht, ‘s-Hertogenbosch y Breda. La aventura de La VueltaHolanda llega este domingo a su fin después de una semana de celebraciones y emociones.

“La acogida por parte del caluroso y entusiasta público neerlandés ha sido muy emocionante. Nos hemos sentido en casa”, ha explicado Javier Guillén, director general de La Vuelta. “El proyecto de La Vuelta Holanda se ha hechorealidad tras dos años de espera y ha superado nuestras expectativas. Países Bajos es un lugar que respira ciclismo y una parte de nuestro corazón se queda aquí.

Tabla de Etapas de la Vuelta a España en Holanda

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