Los carriles reversibles son una solución vial diseñada para optimizar el flujo de tráfico en carreteras y avenidas congestionadas. Están ideados para dar una mayor fluidez al tráfico cuando la circulación es muy densa en algunas calles y carreteras. Un carril reversible es un tipo especial de carril cuya dirección de circulación puede cambiar según las necesidades del tráfico, con el objetivo principal de mejorar la fluidez vehicular y reducir la congestión en vías con alta densidad de vehículos.
La particularidad del carril reversible radica en su capacidad para adaptarse dinámicamente a las condiciones del tráfico, permitiendo que se utilice en una dirección durante ciertas horas del día y en sentido contrario en otras.
El carril reversible es un carril existente en la vía, que la DGT habilita en el sentido contrario al habitual para descongestionar la circulación de una dirección concreta de manera puntual. El carril reversible es una de las herramientas más utilizadas por la Dirección General de Tráfico cuando se forman los atascos en las carreteras.
Es un instrumento muy práctico, al igual que los carriles habilitados en el sentido contrario de la circulación, y se utiliza también como medida de prevención para evitar, en la medida de lo posible, que se formen retenciones, sobre todo, en las horas punta cuando hay más coches circulando o cuando sucede un incidente.
El funcionamiento del carril reversible se basa en sistemas de señalización dinámica que informan a los conductores sobre el sentido de circulación permitido en cada momento.
El carril reversible es una herramienta eficaz para mejorar la movilidad urbana y reducir la congestión vehicular. Su éxito depende de una correcta implementación, señalización adecuada y la colaboración de todos los usuarios de la vía.
Se puede decir que son la versión urbana de los carriles de sentido contrario. Se habilitan en un sentido o en el otro dependiendo de las necesidades de cada momento. Lo más habitual es que por las mañanas sean de sentido entrada a una ciudad y que por la tarde su sentido se cambie, y se haga de salida.
Dado su carácter especial, no es una solución que -a priori- se ponga en práctica todos los días. De hecho, habilitar un carril reversible suele estar generalmente asociado a las operaciones salida y entrada que monta la DGT en épocas veraniegas o de vacaciones o ante grandes afluencias de tráfico por otros motivos como pueden ser acontecimientos de relevancia en la ciudad: congresos, conciertos, actos públicos masivos, etc.
Como elemento preventivo de posibles colapsos de tráfico. Como solución para descongestionar el tráfico urbano una vez que el atasco se ha producido.
Estos carriles suponen un punto extra de atención a los conductores, ya que tienen que adaptar su conducción a unas circunstancias extraordinarias que no se dan habitualmente.
¿QUÉ ES UN CARRIL REVERSIBLE, ADICIONAL CIRCUSTANCIAL Y DE SENTIDO CONTRARIO A LO HABITUAL?
Identificación de un Carril Reversible
Hay varias formas de hacer saber a los conductores que van a circular por un carril reversible.
- La primera la encontramos con las marcas viales en el suelo y que son las flechas de dos puntas y las líneas discontinuas dobles a cada lado del carril. Estos carriles, ubicados en calzadas con doble sentido de circulación, suelen estar delimitados por dos líneas discontinuas dobles blancas (una a cada lado del carril).
- La segunda marca vial que nos informa de un carril reversible son los semáforos cuadrados habilitados en pórticos. Normalmente, tiene semáforos con forma cuadrada que indican cuándo puedes o no circular por ellos.
Un carril reversible se distingue también porque sobre el asfalto tiene unas marcas viales características. A cada lado está delimitado por una línea discontinua doble y en el centro posee flechas con doble punta, una hacia cada sentido.
Los carriles reversibles se marcan con líneas discontinuas amarillas o blancas en el pavimento y señales luminosas que indican el sentido del tráfico en diferentes momentos del día.
Para saber si es un carril reversible, debes observar la señalización vial específica que indica el uso del carril reversible.
Los carriles reversibles se indican mediante señales luminosas y verticales que muestran flechas verdes para permitir el paso y cruces rojas para prohibirlo.
Si aparece una flecha significa que sí puedes conducir por él. Si en su lugar hay una equis, quiere decir que no puedes rodar por ese carril, sólo podrán circular por él los vehículos que van en la dirección contraria a la tuya.
El sentido lo indican unas luces colocadas en pórticos, que son verdes y con forma de flecha cuando el sentido de la circulación es el permitido, y rojas y con forma de “X” cuando el sentido es el contrario.
Es importante recordar que en un carril reversible, se debe respetar la señalización y las luces que indican la dirección del tráfico. Si circula por un carril reversible, tiene la obligación de seguir las señales luminosas y verticales que indican la dirección y el uso del carril.
Normativa en un Carril Reversible
Este tipo de carriles sólo pueden ser utilizados por motocicletas y turismos. El acceso está prohibido para el resto de vehículos incluido los turismos con remolque.
Generalmente, los vehículos de pasajeros, como automóviles, motocicletas y camionetas, pueden utilizar los carriles reversibles. Al contrario de lo que sucede con un carril habilitado en el sentido contrario al habitual en la carretera, en un carril reversible no hay limitación para que circulen sólo las motocicletas o los coches. Un furgón, un camión, un autobús… pueden utilizar un carril reversible siempre que no haya señales específicas que indiquen lo contrario.
Todos los usuarios deben evitar alterar el trazado hecho por los agentes de tráfico con los conos que delimitan el carril de circulación. Además, debes de tener presente que debes siempre circular con las luces de corto alcance encendidas, independientemente de si circulas de noche o de día. Las luces de cruce siempre deben estar encendidas si viajas por un carril reversible, tanto de día como de noche.
Al circular por un carril de este tipo hay que llevar las luces de cruce encendidas (la multa por llevarlas apagadas es de 200 €) y la velocidad máxima es la misma que la de la vía en la que está incluido.
Es obligatorio encender las luces de cruce (las motos siempre las llevan encendidas por normativa), tanto de día como de noche, y, cuando las circunstancias lo permitan, se debe mantener una velocidad superior a 60 km/h e inferior a 80 km/h.
La velocidad máxima permitida es de 80 kilómetros por hora y mínima de 60, siendo inferior esta última si estuviese señalizado. La velocidad máxima en un carril reversible puede variar según la normativa de cada país o ciudad, pero generalmente oscila entre 50 y 80 km/h.
Está prohibido invadir el carril del sentido contrario o salirse del carril hacia el lado izquierdo. Los usuarios de esas vías no pueden desplazarse lateralmente de modo que invaden los carriles de sentido normal.
Tipos de Semáforos en Carriles Reversibles
Ya hemos anticipado que se trata de semáforos cuadrados instalados en pórticos sobre la carretera pero queremos fijar que solo afectan a los vehículos que circulan por los carriles reversibles y no al resto de vehículos que transitan por la misma carretera. Pueden ser de tres tipos:
- Luz roja en forma de aspa: Prohíben la circulación por este carril. Tan pronto como veas esta señalización deberás abandonarlo y pasarte a los otros carriles en funcionamiento.
- Luz verde en forma de flecha hacia abajo: Cuando está encendida marca que está permitido circular por este carril. Ojo, porque esta señalización no prioriza sobre otras que marquen la obligación de detenerte -luz roja circular- o de atender cualquier otra señal para detenerte o para ceder el paso a otros vehículos.
- Luz blanca o amarilla en forma de flecha oblicua fija o intermitente: El sentido oblicuo de la flecha ya sea blanca o amarilla indica hacia qué carril debes incorporarte lo antes posible, dado que el carril por el que circulas se cierra a la circulación. Así, si marca hacia la derecha deberás pasarte al carril de la derecha y al de la izquierda si el sentido de la flecha indica esa dirección.
Diferencias entre Carriles Reversibles y Otros Carriles Especiales
Es muy habitual que el carril reversible se confunda con otros tipos de carriles para desatascar el tráfico. Veamos la definición y características del resto de viales especiales a fin de que sepas distinguirlos entre sí.
Carril en Sentido Contrario al Habitual
Este tipo es el más habitual en las autopistas y autovías que sufren una gran afluencia de vehículos. La primera diferencia es que por el carril en sentido contrario al habitual solo pueden circular los turismos -sin remolque- y las motos. El resto de vehículos como furgonetas o camiones no pueden transitar por ellos.
Para poder circular por ellos tendrás que respetar la obligación de encender las luces de cruce tanto de día como de noche, así como regular la velocidad a la que circulas entre 60 y 80 km/h.
La obligación de usar la luz de cruce se suma a los carriles contiguos al usado en sentido contrario.
Como no existe ningún tipo de escape lateral habilitado, se aconseja guardar una distancia frontal de seguridad entre vehículos que garantice el frenado sin consecuencias de alcance.
La señalización del carril en sentido contrario se hace mediante conos de tráfico.
Carril Adicional
El carril adicional es la solución para aligerar el tráfico o reducir el atasco creado en vías de una sola calzada. Para conseguir extraer un carril adicional se empuja a los vehículos de los dos carriles originales a circular en su parte más extrema incluso invadiendo los arcenes.
Nuevamente la velocidad se limita entre 60 y 80 km/h y el uso de las luces de cruce es obligatorio a cualquier hora.
Las bicicletas, ciclomotores, algunos vehículos especiales (hasta 3.500 kg), los vehículos de tracción animal y los de personas con movilidad reducida no pueden circular por estas vías adicionales.
La señalización del tráfico se hace por medio de conos de seguridad.
Carril Bus-VAO
El carril Bus o BAO -Vehículos de Alta Ocupación- solo se habilita en vías interurbanas y dan prioridad a los medios de transporte de pasajeros. La circulación por este tipo de carriles se limita a turismos, motocicletas, vehículos mixtos y autobuses.
Desde 2015, los vehículos con la etiqueta de “Cero emisiones”, que sean 100% eléctricos y algunos híbridos enchufables, también pueden circular por los carriles VAO.
La velocidad la marca la propia de la vía y su habilitación depende de la autoridad competente que será quien determine su número, sentido y horario de uso.
Una diferencia específica de los carriles Bus es que no son temporales sino fijos, lo que implica que no aparecen y desaparecen según la mayor o menor carga de tráfico.
Se señalizan por medio de una doble línea continua pintada sobre el suelo o por una mediana.
| Tipo de Carril | Vehículos Permitidos | Velocidad | Señalización | Ubicación |
|---|---|---|---|---|
| Reversible | Motocicletas, turismos, furgones, camiones, autobuses (salvo señalización específica) | Máxima de la vía (generalmente 50-80 km/h) | Líneas discontinuas dobles, semáforos cuadrados | Calzadas con doble sentido de circulación |
| Sentido Contrario al Habitual | Turismos (sin remolque) y motocicletas | 60-80 km/h | Conos de tráfico | Autopistas y autovías |
| Adicional | Todos los vehículos (excepto bicicletas, ciclomotores, etc.) | 60-80 km/h | Conos de seguridad | Vías de una sola calzada |
| Bus-VAO | Turismos, motocicletas, vehículos mixtos, autobuses y vehículos "Cero emisiones" | La propia de la vía | Doble línea continua o mediana | Vías interurbanas |