Los Lagos de Covadonga, ubicados en plenos Picos de Europa, son uno de los símbolos más representativos de Asturias. Especialmente cuando se trata de ciclismo y de puertos de montaña para subir en bicicleta. La cima asturiana se ha convertido en una de las subidas más míticas de la ronda española.
El Tour tiene el Tourmalet, el Galibier o Alpe d’Huez; el Giro el Stelvio, la Marmolada, el Pordoi… y la Vuelta tiene, sobre todo, los Lagos de Covadonga. Es obvio que la ronda española no goza de esa gran tradición montañosa de las otras dos grandes vueltas por etapas.
Desde que en 1983 Marino Lejarreta levantase los brazos por primera vez se ha podido disfrutar de los Lagos como final de la Vuelta ciclista a España. Y es que en todos estos años se ha conseguido que esta subida se haya convertido en una de las ya míticas carreteras del ciclismo internacional.
En 21 ocasiones ha subido a los Lagos de Covadonga la Vuelta a España desde 1983, siempre como final de etapa, puesto que solo tiene una vertiente de ascensión. La subida clásica cuenta con casi 14 kilómetros y un desnivel a superar de 962 m.
La Vuelta vivirá otro de sus días más señalados tras su última jornada de descanso. Estamos ante una jornada realmente espectacular y peligrosa de montaña, con 181,5 kilómetros de terreno escarpado que invitan a pensar en una de las etapas duras por excelencia de esta edición. Tocará sufrir y mucho, como no puede ser de otra manera estando de por medio una de las cimas míticas de la ronda española: los Lagos de Covadonga. El espectáculo está garantizado nada más iniciarse la tercera y decisiva semana, ya que estamos ante una llamada a la acción clara para los principales nombres de La Vuelta 2024.
La ascensión final será el punto determinante de un recorrido en el que esperan, además, dos puertos de primera categoría: el Mirador del Fito y Collada Llomena.
También para que Enric Mas, Richard Carapaz y Mikel Landa, que mirarán de reojo la pelea entre el esloveno y el australiano, sigan luchando por podio.
Se esperan chubascos durante la etapa. Las temperaturas rondarán los 18ºC al principio y a lo largo del recorrido, descendiendo hasta los 17ºC en la parte final.
La 16ª etapa de La Vuelta a España 2024 de este martes 3 de septiembre se verá en directo desde las 12:30 horas por televisión en Eurosport 1 y en streaming en la plataforma Max. Disfruta de la etapa con los comentarios de Javier Ares, Alberto Contador, Juan Antonio Flecha y todo el equipo de expertos de Eurosport España.
Vista de los Lagos de Covadonga.
Recorrido y Características de la Subida
La subida a la subida a Lagos de Covadonga es un clásico para ciclistas y un clásico de la Vuelta. La carretera que conduce a los lagos comienza en Covadonga y tiene 12,6 kilómetros de longitud con una pendiente media del 7,3% (desnivel: 1056 m).
La ascensión se inicia desde la carretera que viene de Cangas de Onís y toma el desvió para ir al Santuario de la Virgen de Covadonga, que se encuentra en el km 2 de la subida.
La parte más dura son los kilómetros de ‘La Huesera’: unos 2 km en torno al 11,5%. Al superar este tramo, la subida se hace en base a escalones, con fuertes repechos seguidos de algún descenso.
Poco a poco iremos saliendo del bosque y nos encontraremos las primeras rampas de la parte más dura de esta subida llamada “la Huesera”. Son 1,5 kilómetros entre el 12% y el 15% de desnivel. Seguidamente,llega la segunda parte más dura del recorrido: una sucesión de curvas en herradura que nos llevará al Mirador de la Reina con pendientes del 13% y el 14%.
Ya solo nos quedan 3 kilómetros para llegar al Lago Enol y 4 kilómetros para el Lago Ercina. Estos kilómetros intercambian algún tramo de ligera bajada con pendientes del 8% donde podremos disfrutar (si la niebla nos lo permite) de las mejores vistas hasta que coronemos el puerto y aparezca el gran Lago Enol. En el Lago Enol llegaremos hasta su orilla.
Por último, subimos el último repecho y nos plantamos en el otro lago, el Lago Ercina. Finalmente, comenzaremos el descenso hasta el punto de origen disfrutando del maravilloso paisaje que nos brinda Asturias.
La llega a los Lagos de Covadonga, un puerto de categoría especial, obliga a los ciclistas a superar un desnivel de 869 metros en un ascenso de 12'5 kilómetros con un desnivel medio del 6'9% y rampas del 16%.
El experto de Eurosport se detiene en la dificultad de la subida final, "de 12 kilómetros y con 7-8 por encima del 9-10%". "Siempre marca en las carreras", apunta el exciclista, sin desmerecer el resto de "importantes" pendientes que acometerán los corredores.
Detalles Clave del Recorrido:
- Km 77,1: Mirador del Fito (1ª Cat. con 7,1 km al 7,9% y Máx.)
- Km 125: Collada Llamena (1ª Cat. con 7,6 km al 9,3% y Máx.)
- Km 181,3 (Meta): Lagos de Covadonga (Cat.)
- Velocidad promedio estimada: 40 km/h
Historia y Anécdotas de la Subida
Nunca fueron los Lagos de Hinault. Ganó la Vuelta de 1983, que estrenó la subida a Covadonga, pero Marino Lejarreta lo batió en una ascensión tan memorable que ya convirtió a la cumbre asturiana en un icono de la carrera. Lejarreta e Hinault iniciaron la ruta hacia la leyenda, hacia el mito de la Vuelta que este martes cumplirá la ascensión número 23 con una clasificación general todavía muy abierta para determinar quién ganará en Madrid, aunque con Primoz Roglic como principal candidato a la victoria final.
“Es una subida mítica”, dice Nairo Quintana, vencedor en la cumbre en 2016, el año que ganó la Vuelta. “Es una ascensión para marcar diferencias de verdad”, añade Pedro Delgado, quien conquistó la cima dos veces los años 1985 -camino del primero de los dos triunfos en Madrid- y 1992. Es, desde siempre, la subida más entrañable de la carrera; una obligación subirla para obtener el carnet de cicloturista, al más puro estilo del Tourmalet, y la que enamora a cualquiera que se deleite con este deporte.
Quien escribe estas líneas ha estado presente 16 veces en esta etapa hasta ahora para contemplar gestas como la de Roglic, la última vez que se ascendió hace tres años. O la de Lucho Herrera, en 1991, en la Vuelta de Melcior Mauri, una subida que le contaron a Quintana siendo niño en su Colombia natal, para decidirse por la bici hasta convertirse en el gran reclamo ciclista de su país. “Quería poner mi nombre en los Lagos porque allí había vencido Herrera y porque es una montaña donde todo escalador quiere ganar alguna vez como en Alpe d’Huez o en el Mont Ventoux”, añade el corredor del Movistar.
Hubo una vez en la que se tuvo que hacer el descenso cuando los corredores todavía estaban en Cangas de Onís porque en un hotel llamado ‘El Capitán’ Miguel Induráin acaba de poner punto final a su carrera deportiva, la última vez que se colocó un dorsal oficial a la espalda y la última también en la que cenó con los compañeros del Banesto. Fue en 1996. “Mirarlo bien, mirad la mesa con todos los corredores reunidos porque Miguel nunca más volverá a estar sentado con su equipo”, indicaba por la noche José Miguel Echávarri, técnico del astro navarro, a los poquísimos periodistas que tuvieron el honor de vivir la escena en directo.
Marino Lejarreta, primer ganador en los Lagos de Covadonga en 1983.
Momentos Clave en la Subida
Unas veces los Lagos aparecen con sol, otras muchas con niebla, lluvia y frío, porque así es Asturias -día de descanso en Oviedo pasado por agua- pero la Huesera, una pared que alcanza el 15%, superado el sexto kilómetro de ascensión, es el lugar clave para poner la etapa patas arriba. “Allí es donde hay que atacar, como hice yo en mi última victoria en la cima, para dejar atrás a Rominger y a su equipo”, rememora Delgado.
La Huesera es el lugar para seleccionar la Vuelta, antes de que aparezca el otro muro famoso, el Mirador de la Reina. “En 2015 arranqué nada más comenzar la subida. Me fui junto a Alberto Contador, pero en el Mirador cambié el ritmo y ya no me pudo seguir. Me concentré en ganar la etapa, aunque primero tuve que capturar a Robert Gesink, que andaba fugado”, cuenta Quintana.
Los Lagos de Covadonga y la Vuelta Ciclista a España
Dicen que 'cuando hace pop, ya no hay stop', y La Vuelta se lo ha tomado a rajatabla con la ascensión a Lagos de Covadonga. Tardó mucho en aparecer, ya que hasta 1983 no se subió por primera vez, pero una vez vieron lo que daba de sí, parecía imposible no hacerla una subida fija. Desde hace 41 años, los Lagos de Covadonga ha sido final de la Vuelta 23 veces con la de 2024, y su mayor periodo de ausencia en la gran vuelta nacional ha sido 4 años (De 2001 a 2005).
Comparada por más de uno con el Alpe d'Huez, los Lagos han sido espectadores de todo lo que puede suceder en una carrera ciclista. Roglic y Nairo Quintana pueden unirse al selecto club de Herrera, Jalabert y 'Perico' Delgado
En el actual pelotón tan solo hay dos corredores que han podido levantar los brazos en la mítica cima asturiana. Quintana y Roglic lo hicieron además por partida doble, ya que además les sirvió para encarrilar su triunfo final en la general de 2016 a 2021.
Si Red Bull-Bora intenta controlar la escapada, Roglic tiene una buena opción de lograr su segunda victoria ya que parece el más fuerte en la montaña de entre los favoritos. Nairo tendrá menos opciones, ya que sus opciones de estar en la fuga no son muchas porque Movistar le pedirá que trabaje para Enric Mas.
Hace ya 41 años que Marino Lejarreta estrenó esta hermosa cumbre que se ha convertido en santuario del ciclismo profesional y amateur, y busca un nuevo ganador.
Información Adicional
Tras el lunes de descanso en Oviedo, el martes 3 de septiembre la Vuelta a España inicia la tercera, última y decisiva semana de competición, con Ben O'Connor como líder de la clasificación general con 43 segundos de ventaja sobre el esloveno Primoz Roglic.
La etapa del martes recorre Asturias en una etapa de 181 kilómetros que sale desde Luanco y finaliza en la mítica llegada de los lagos de Covadonga después de subir varios puertos y pasar por localidades como Mieres.
«Lagos de Covadonga, una subida ya de sobra conocida por los ciclistas. Tendrá dos puertos de primera, Fitu y Llomena, donde los escapados tendrán protagonismo antes de la subida final a los Lagos. Una etapa peligrosa al disputarse justo después del día de descanso, algún favorito podría pagarlo», explica Fernando Escartín, director técnico de La Vuelta.
Luanco - Lagos de Covadonga: 181 km. Estas son todos los municipios y lugares por donde pasa la etapa 16 y el horario aproximado de paso.
La Vuelta 24 se compone de 21 etapas y cubrirá una distancia total de 3265 kilómetros. Desde el 17 de agosto hasta el 8 de septiembre los ciclistas se enfrentan a 1 etapa llana, 5 etapas de media montaña, 8 etapas de montaña, 2 contrarrelojes individuales y 5 etapas onduladas, 2 de ellas con final en alto. En total visitan 9 comunidades autónomas y dos países: España y Portugal.
Un año más la organización ofrece a los participantes la opción de elegir entre dos modalidades de inscripción. La marcha contará con sus dos recorridos tradicionales, adaptados a los diferentes niveles de los participantes. La Gran Fondo tendrá 111km y 2.340 m D+, con salida en Cangas de Onís y llegada en los Lagos de Covadonga. El pelotón transitará por diferentes localidades del oriente asturiano, como Arriondas, Ribadesella, Posada de Llanes o Parres antes de adentrarse en la zona más montañosa del recorrido. El Alto de La Tornería y el Alto de Riensena irán poniendo a prueba las piernas de los participantes antes del reto más exigente del día: la mítica subida a los Lagos de Covadonga. Por su parte, el recorrido de la Medio Fondo será compartido con su ‘hermana mayor’ en sus primeros 99 km, situando su meta en Covadonga, a los pies de la subida a los Lagos, tras las ascensiones a La Tornería y Riensena.
Los kilómetros antes de llegar a Covadonga e iniciar la subida a Lagos están marcados por un intenso tráfico, sobre todo en verano y fines de semana, así que debemos tener precaución de no cruzarnos por la calzada. En temporada alta la subida está restringida al tráfico. En esta época la subida para los turistas es mediante autobuses, así que tendremos que ser cautos en las zonas estrechas y tomar precauciones en las curvas cuando descendamos.
Si quieres que tu esfuerzo merezca la pena, intenta buscar un día que haga buen tiempo, ya que los lagos se caracterizan por tener niebla gran parte del año.
Una opción de ruta sencilla para hacer esta subida podría ser salir del puente romano de Cangas de Onís (donde se encuentra una réplica de la Cruz de la Victoria, emblema heráldico del Principado de Asturias) y dirigirnos rumbo a Covadonga por una carretera que no pica más del 2%. Desde allí podemos afrontar la subida a Lagos. A la bajada se puede parar a sacar unas fotos en el Mirador de la Reina o en el de los Canónigos (por el postureo y esas cosas) y después parar en Covadonga (nombre que proviene del latín Cova Dominica, que significa cueva de Nuestra Señora) a visitar la Cueva de la Santina. Podemos visitar la estatua de Pelayo y la Basílica, y de ahí volver a Cangas de Onís. Con esta ruta nos saldrán unos 50 kilómetros y 1.200 metros de desnivel acumulado. A la llegada a Cangas de Onís se puede redondear la jornada con una comida en Casa Pedro, o acercarnos al restaurante Puente Dobra y después ir hasta la Hoya de San Vicente a darnos un chapuzón.
Es una ascensión que con los desarrollos que se utilizan en la actualidad se hace afrontable, pero con ese punto de dificultad que la convertirá en épica y con una recompensa paisajística durante todo el camino.
Mapa de accesos a los Lagos de Covadonga.
El análisis de Contador (16ª etapa): "Los Lagos son durísimos, con 7-8 km por encima del 9-10%"
La última victoria de Alberto Contador(Angliru).
Perfil de la etapa Luanco - Lagos de Covadonga.