Situación Vial de Santiago para Ciclistas: Desafíos y Oportunidades

El uso de la bicicleta en Chile ha experimentado un auge significativo en los últimos años. Existen diversas razones por las que hoy en día muchas personas eligen movilizarse en bicicleta: el medio ambiente, el ahorro de dinero, llevar una vida más saludable, evitar la congestión vehicular o llegar más rápido. Cualquiera sea el motivo, es un hecho que cada vez son más los ciclistas en el país.

Según CNN Chile, los viajes en bicicleta en Santiago se duplicaron entre 2012 y 2024, pasando de un 4% a un 7,8%, equivalente a 1,5 millones de desplazamientos diarios. El auge que ha tenido la bicicleta en las calles de Santiago escapa por lejos del crecimiento en el resto de las grandes ciudades de Latinoamérica.

Ante este panorama, se están implementando políticas para facilitar el transporte en bicicleta. A inicios de 2025, se comenzó a trabajar en la construcción de la ciclovía urbana más grande de Chile, tratándose de 8 kilómetros desde Plaza Italia hasta Pajaritos.

Infraestructura y Planificación de Ciclovías en Santiago

Un catastro realizado por la Secretaría de Planificación de Transporte (Sectra) del Ministerio de Transportes mostró que en total Santiago tiene hoy 137 ciclovías, que se extienden por 255 kilómetros de rutas. Las ciclorrutas se concentran principalmente en comunas de alto poder adquisitivo y mayor motorización, como Santiago, Providencia, Ñuñoa y Las Condes.

Por lo mismo, esa zona es la que encabeza el incremento de uso, con 210.999 viajes (38% del total): si en 2001 se realizaban 32.942 desplazamientos en bicicleta en el sector oriente, hacia 2012 esos trayectos crecieron 540%, para llegar a 210.999, según la EOD 2012. El aumento de usuarios también se evidencia en mediciones que se hicieron en las ciclovías representativas de diversas zonas: Alameda, Andrés Bello, Antonio Varas, Curicó, Grecia, Larraín, Pedro Aguirre Cerda, Santa Isabel y Vicuña Mackenna.

En ellas, en un día de semana tipo (jueves) se pasó de 19.049 bicicletas en 2013 a 20.296 en 2014 (7% más). El estudio, además, evidencia problemas de diseño y mantención de estas rutas. Según el catastro, de los 304 tramos, 106 (35%) presentan un estado regular o deficiente. Asimismo, hay 245 puntos en que las diversas ciclovías se descontinúan. De hecho, hay algunas con hasta nueve tramos.

Es difícil avanzar al ritmo de aumento del uso solo con ciclovías. Amarilis Horta, directora del centro Bicicultura afirma que en una ciudad de la extensión de Santiago se debe promover la intermodalidad para ampliar el uso. César Garrido, vocero del movimiento Ciclistas Furiosos, pide reducir más que a 50 km/h la velocidad urbana y dice que se requiere “más infraestructura para interactuar con otros modos. Hoy tenemos pocos sistemas para combinar o estacionar. Hay que mejorar la mantención de ciclovías, porque en algunas ni siquiera barren.

Desafíos en la Convivencia Vial

Si bien el país se habilita para el uso de bicicleta, existe otro problema, y es que la convivencia entre autos y bicicletas no es muy buena. Son muchos los conductores que no respetan a los ciclistas, y también muchos los ciclistas que no cumplen con las normas de tránsito. Un reciente estudio de Automóvil Club de Chile confirmó la eterna fricción que existe en las calles de la Región Metropolitana entre ciclistas, automovilistas y peatones.

La investigación se realizó a través de una encuesta a 500 ciclistas de diferentes comunas de la capital, y dejó en evidencia resultados que los expertos calificaron como “preocupantes” en materia de seguridad vial. El análisis reveló que solo el 37% de los y las ciclistas reconoció tener conocimientos relevantes de las leyes del tránsito y un 45% aseguró respetarlas en todo momento. En esa misma línea, entre los encuestados un 55% reconoció cometer una o más imprudencias viales al día, y el 52% admitió estar dispuesto a pasarse una luz roja.

En relación a los problemas de convivencia vial, la investigación arrojó que el 59% de las y los ciclistas ha sufrido algún tipo de altercado con automovilistas, el 48% con conductores del transporte público, el 40% con peatones y el 28% con motociclistas y otros usuarios de bicicleta.

“Las cifras nos hablan de que tenemos un problema serio y que no es solo el automovilista, o solo el ciclista, o solo el peatón. La verdad es que es el sistema vial el que no está funcionando”, comenta Alberto Escobar, gerente general de Automóvil Club, quien aseguró que los niveles de seguridad vial en Chile son de los peores en comparación con otros países de la OCDE.

Un estudio de la Mutual de Seguridad reveló que el 89% de los y las ciclistas se siente inseguro al movilizarse por las calles del Gran Santiago frente a las maniobras inapropiadas de vehículos motorizados. Eso, mientras que sólo un 49% se siente seguro al hacerlo por las ciclovías.

Otro actor relevante en este conflicto vial son los peatones, quizás los más indefensos a la hora de transitar por la capital. Datos entregados por Conaset, asegura que los peatones son los usuarios más vulnerables de las vías, pues carecen de toda protección ante un impacto y son proclives a sufrir atropellos, fallecer o resultar con lesiones graves. Las estadísticas indican que durante 2023 participaron cerca de 7.000 peatones en siniestros de tránsito, de los que fallecieron 457 y más de 5.400 resultaron con lesiones de diversa consideración. En Chile el 28% de los fallecidos en siniestros de tránsito son peatones.

Ley de Convivencia Vial y Normas de Tránsito para Bicicletas

Con estos antecedentes, fueron más de cien organizaciones sociales de ciclistas, peatones y familiares de víctimas de siniestros de tránsito las que impulsaron la Ley de Convivencia Vial. En este contexto, se dictaron dos reglamentos que entraron en vigencia en 2021: la incorporación de 16 nuevas señales de tránsito al Manual de Señalización de Tránsito y un reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de bicicletas.

Nuevas señales de tránsito para bicicletas en Chile

Estas nuevas señales de tránsito para ciclistas comenzaron a regir desde el 10 de marzo de 2021, y significan un gran aporte para la convivencia vial y para que los ciclistas puedan transitar más seguros:

• Desmonte de ciclista: Esta señal se utiliza en pasos de cebra, pasos peatonales semaforizados, u otras vías peatonales que no sea para ciclistas, e indica que debes bajarte de la bicicleta y circular como peatón cuando el flujo peatonal sea intenso.
• Velocidad máxima: Estas señales se utilizan en las zonas de tránsito calmado, para restringir la velocidad máxima.
• Preferencia ciclista para cambiar de pista: Estas señales indican al conductor de un vehículo motorizado que quiere cambiar de pista cruzando una ciclovía, que los conductores de ciclos que circulan por ella tienen preferencia, por lo que debe cederles el paso.
• Preferencia ciclista al virar derecha/izquierda: Indican al conductor de un vehículo motorizado que quiere de virar pasando por una ciclovía, que los conductores de ciclos que circulan por ella tienen preferencia, por lo que debe cederles el paso.
• Zona 30 y Fin Zona 30: Informan que se está circulando por una vía o abandonando esta, que forma parte de una zona de tránsito calmado, en que la velocidad se ha limitado a 20, 30 o 40 km/h.
• Ciclocalle: Esta señal se instala en ciclocalles, en las que la velocidad máxima permitida no debe exceder los 30 km/h.
• Zona espera especial ciclos: Indican que, en un cruce semaforizado, los ciclistas pueden realizar partidas adelantadas.
• Zona compartida peatones - ciclos: Esta señal indica que el espacio público es compartido por peatones y ciclistas.

Reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de bicicletas

Entre las normas de tránsito para bicicletas, se encuentra este nuevo reglamento, añadido también a la Ley de Tránsito, que establece las características que deben tener las ciclovías, cómo deben desarrollarse los proyectos de creación de estas, y cuáles son las obligaciones de los ciclistas o quienes usan las ciclovías. De esta forma, los ciclistas, para circular por las vías y ciclovías, deben cumplir con las siguientes normas de tránsito para bicicletas:

1. Elementos obligatorios de seguridad de la bicicleta en Chile
   • A lo menos un sistema de frenos.
   • Un foco en la parte delantera color blanco o amarillo, y una luz roja en la parte trasera, las que deberán mantenerse encendidas desde media hora después de la puesta de sol, hasta media hora antes de su salida, y cada vez que las condiciones lo requieran.
   • Huinchas o placas retrorreflectantes de color blanco en la parte delantera y de color rojo en la parte posterior. Y también en las partes laterales, ubicadas en las ruedas.
   • Un aparato sonoro que pueda emitir sonido de intensidad moderada.

   Es importante destacar que estos elementos de seguridad no son exigibles cuando las características de la bicicleta impiden su instalación.

2. Elementos obligatorios de seguridad de los ciclistas
   • Casco protector que cubra como mínimo la parte superior de la cabeza y que cuente con carcasa exterior, revestimiento para absorber impactos y sistema de retención (correa o elemento que asegura el casco a la cabeza).
   • Vestimenta o algún elemento que incorpore material retrorreflectante. Su ubicación es de libre elección, pero siempre debe estar visible, tanto de frente como por detrás. Esto debe ser portado desde media hora después de la puesta de sol, hasta media hora antes de su salida, y cada vez que las condiciones de visibilidad lo requieran.
3. Transporte de personas en bicicleta

   Las bicicletas solo podrán usarse para llevar la cantidad de personas para la cual fueron diseñadas. Si las características de la bicicleta lo permiten, podrá ser equipada con dispositivos adicionales para trasladar a mayor número de ocupantes. Estos dispositivos no deberán afectar el control y la maniobrabilidad de la bicicleta, ni exponer la integridad física de sus ocupantes.

4. Transporte de niños en bicicleta en Chile

   Los infantes solo podrán ser transportados en dispositivos adicionales que cumplan con las siguientes características:

   • Asientos adicionales: Podrán instalarse atrás o adelante del conductor, pero en ningún caso sobre el manubrio. Además, debe contar con apoyapiés que evite el contacto de las piernas del infante con las ruedas, respaldo que permita apoyar la espalda del infante cuando el asiento instalado esté atrás del conductor, arnés o algún sistema de retención equivalente.
   • Remolques: Deberán contar con elementos retrorreflectantes en ambos costados y en la parte posterior (aquí debe ser de color rojo), una luz roja en la parte posterior, arnés, cinturón o algún sistema de retención equivalente.

   El dispositivo debe ser acreditado por el MTT: Para ello, se debe presentar una solicitud de acreditación.

5. Transporte de carga en bicicleta

   Se puede transportar carga en bicicletas, siempre y cuando no exista riesgo de caída y no interfiera con la maniobrabilidad. La carga no deberá impedir mantener ambas manos sobre el manubrio, ni el control de la bicicleta.

   En caso de utilizar un remolque, este deberá contar con las mismas características de los dispositivos para transportar infantes. La carga no puede, en ningún caso, dificultar la visual directa ni el movimiento del ciclista.

Las bicicletas en la Ley de Tránsito

Además, las nuevas normas de tránsito para bicicletas efectúan ciertas modificaciones en la Ley de Tránsito, quedando establecidas las siguientes reglas:

• Artículo 222: ¿Pueden las bicicletas transitar por la vereda?
  1. Para la circulación en zonas urbanas, las bicicletas deben transitar por las ciclovías. A falta de estas, deberás transitar por la pista derecha de la calzada, excepto cuando:
     • Adelantes a otro vehículo.
     • El tránsito esté impedido.
     • Exista una pista de uso exclusivo de buses.
     • Debas virar a la izquierda.
  2. Las bicicletas pueden circular excepcionalmente por aceras, adecuando su velocidad a la de los peatones, y respetando en todo momento la preferencia de ellos, cuando no exista una ciclovía y solo en los siguientes casos:
     • Tratándose de ciclistas menores de 14 años o adultos mayores.
     • Tratándose de personas que circulen con niños menores de 7 años.
     • Tratándose de personas con alguna discapacidad, o con movilidad reducida.
     • Cuando las condiciones de la ciclovía o del clima hagan peligroso transitar por ella.
• Artículo 223: Los deberes de los ciclistas

  La ley establece que los deberes de los ciclistas son los siguientes:

  • Conducir atento a las condiciones del tránsito, sin utilizar elementos que dificulten su visión y audición.
  • Conducir con al menos un sistema de frenos.
  • En caso de transportar menores de 7 años, el conductor debe ser mayor de edad.
  • En caso de utilizar un dispositivo de remolque para el transporte de personas, animales o mercancías, el conductor deberá ser mayor de edad.
• Artículo 224: ¿Dónde puedes estacionar tu bicicleta?

  La Ley establece que las bicicletas deben estacionarse, preferentemente, en los lugares habilitados para ello, dejando espacio para la libre circulación de los peatones.

  Además, se establece que los estacionamientos de bicicletas son únicamente para este tipo de vehículo.

  Por otra parte, está prohibido estacionar, por cualquier medio, las bicicletas en:

  • Zonas reservadas para carga y descarga en la calzada.
  • Estacionamientos para personas con discapacidad.
  • Estacionamientos prohibidos.
  • Paradas de transporte público.
  • Pasos de peatones.

Normas que ya estaban en la Ley de Tránsito

Además, también se encuentran los siguientes artículos, que ya estaban en la Ley de Tránsito, o que fueron modificados:

• Artículo 130: Los ciclistas no pueden transitar en grupos de más de dos en fondo, excepto en las vías destinadas al uso exclusivo de bicicletas.
• Artículo 131: Se prohíbe a los ciclistas tomarse de otros vehículos que se encuentren en movimiento en las vías públicas.
• Artículo 132: Ningún ciclista podrá transportar carga que le impida mantener ambas manos sobre el manubrio y el debido control de la bicicleta.
• Artículo 138: Toda maniobra de viraje deberá ser previamente señalizada, con una anticipación mínima de 30 metros. La señalización debe ser por medio del brazo izquierdo o derecho, según el sentido del viraje, extendido horizontalmente.

Multas por no respetar las normas de tránsito para bicicletas

Si no respetas las normas que te acabamos de detallar, estarás cometiendo una falta a la Ley de Tránsito, lo que significa que puedes ser multado. Por infracciones de tránsito como no usar casco, o no respetar a los peatones, arriesgas multas de 0,2 a 0,5 UTM, es decir, entre $13.853 y $34.633 de acuerdo con el valor de la UTM de septiembre de 2025 ($69.265). Como se trata de faltas calificadas como leves, el monto de tu multa puede ser rebajado si realizas el pago en los primeros días de obtener la infracción o apelando en tu citación con el Juez de Policía Local, entregando tus argumentos para bajar o eliminar la multa. Si no acudes a tu cita, serás considerado culpable.

Iniciativas para Mejorar la Seguridad y Convivencia Vial

María de la Luz Lobos, arquitecta de la Universidad de Chile y Magíster en Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Harvard, es la creadora de “Santiago en Cleta“, proyecto que busca “ser por y para las personas, recolectando información directamente de los usuarios y dejándola disponible para su uso libre en el futuro” sobre las ciclovías.

Respecto al origen del proyecto, la impulsora de esta iniciativa -quien prefiere que le digan Luli- relata: “Aprendí a andar en bici de niña, como actividad recreativa, y empecé a usarla como medio de transporte en la Enseñanza Media. Santiago en Cleta, explica la egresada de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (FAU) de la U. de Chile, nace de dos situaciones concretas. “No sacamos nada teniendo cientos de kilómetros de ‘ciclovías’ disponibles, si estas no poseen las características mínimas para poder desplazarse cómodamente en ellas.

Junto a lo anterior, la arquitecta destaca que hace falta una visión conectada del tejido urbano ciclista, ya que hoy en día existen muchas rutas que terminan en los límites comunales debido a las divisiones políticas administrativas y a cómo están repartidos los recursos dentro de cada una de ellas. “Por último, me gustaría que esta idea se ampliara a otras ciudades y áreas rurales del resto de Chile. Aquellas que quizás ni siquiera tienen espacio para la bicicleta. Me gustaría que la información recopilada con esta iniciativa quedara disponible al público por un largo tiempo.

Planeo transformar todo en un mapa de Google Maps público al que la gente pueda acceder desde sus dispositivos y al cuál se puedan seguir incorporando comentarios mes a mes en el largo plazo. La importancia de que la información sea de libre acceso es que permitirá a organizaciones ciudadanas y personas naturales abogar por mejoras en la infraestructura ciclista en sus barrios.

Luli Lobos se ha dedicado a la investigación, docencia y diseño de paisajes. Hace más de dos años trabaja en una organización no gubernamental estadounidense llamada LivableStreets Alliance, la cual se enfoca en crear calles que sean seguras, accesibles e inclusivas. “Creo que toda esa experiencia me ha llevado a desarrollar una mirada crítica a los sistemas de transporte urbano, especialmente a las plataformas ciclistas y a su necesidad de ser una opción disponible para todes que propicie una movilidad equitativa. En ese sentido, quise usar estos aprendizajes para poder crear algo útil para mi comunidad.

Además, considero que la red ciclista no debería ser diseñada meramente por las esferas de poder y administrativas, sino que desde las ideas, experiencias, y propuestas de quiénes recorremos la ciudad en bicicleta. Por eso, para mí es imperante preguntar a las, los y les usuarios ¿Qué está funcionando? ¿Qué no?

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