La cadena es un componente esencial de la bicicleta, responsable de la perfecta transmisión del movimiento de las bielas a las ruedas. Cambiar la cadena de la bici es una tarea imprescindible cada cierto tiempo, según los kilómetros recorridos. Plantearlo en el momento indicado es algo fundamental, para no arruinar elementos de la transmisión como el cassette o los platos de la bicicleta. Para poder rodar seguro y de la forma más eficiente y cómoda, deberemos mantenerla tan limpia y lubricada como sea posible, además de comprobar con frecuencia su desgaste y proceder a su sustitución en cuanto se observe que se ha estirado por encima de los valores recomendados por cada fabricante.
En este artículo, te explicaremos cómo reparar de forma sencilla una cadena de bicicleta, ya seas un ciclista esporádico, medio o experimentado. Te guiaremos a través de los pasos esenciales para mantener tu bicicleta en perfecto estado y evitar quedarte varado en medio de la ruta.
¿Por Qué se Rompe la Cadena de tu Bicicleta?
La cadena de la bicicleta forma parte de la transmisión (junto con el cassette, las bielas y el desviador), es un elemento esencial de la bicicleta: ¡es lo que le permite rodar! Está expuesto al estrés del suelo y al mal tiempo. Como habrás comprendido, por tanto es frágil y es importante cuidarlo a diario.
Con un uso moderado o si su bicicleta no se guarda lejos de los elementos, su cadena puede (entre otras cosas) quedar expuesta a la oxidación. Si por el contrario eres un ciclista empedernido, es posible que el metal de la cadena de tu bicicleta se relaje y debilite con el número de kilómetros recorridos.
Cuando pedaleas, se supone que los componentes de la transmisión deben encajar perfectamente y sin fricción. Tenga en cuenta, sin embargo, que antes de romperse, una cadena muestra signos de desgaste: está estirada y el cambio de marcha es menos fluido.
Identificando una Cadena Desgastada o Rota
Todos hemos pasado por esto: ahí estás, en la acera, con tu impermeable bajo la lluvia torrencial. En primer lugar es necesario determinar si la cadena está rota o desgastada. Si esta última está rota, que no cunda el pánico: antes de poner una nueva cadena, simplemente puedes cambiar el eslabón roto (te lo explicamos todo un poco más abajo).
Una cadena que se ha descarrilado se puede identificar a simple vista: si está floja, relajada, ya no está en el eje. Se salió del cambio trasero -se podría decir que saltó- y los eslabones de la cadena ya no están alineados con los dientes de los platos y piñones. ¿Resultado? ¡La transmisión ya no funciona y no puedes conducir!
Herramientas Necesarias para la Reparación
Si eres novato, tómate un tiempo, ya que la primera vez puede ser un poco técnica. Necesidades y herramientas. Le recomendamos que adquiera estos pocos elementos esenciales:
- Una herramienta de cadena para quitar el eslabón roto o si no hay un sistema de liberación rápida (una liberación rápida de cadena, o eslabón rápido, es un instrumento que se utiliza para conectar dos extremos de una cadena).
- Alicates si es un sistema de enlace rápido.
- Remaches de cadena para sustituir los eslabones.
Para limpieza, después de reemplazar un enlace:
- Un desengrasante.
- Un limpiador.
- Un lubricante (este último es suficiente si has instalado una cadena nueva).
Pasos para Reparar una Cadena Rota
En el caso de una cadena rota, si no está ligada a que se esté aflojando, tienes dos opciones: cambiarla entera o repararla.
Para reparar su cadena, primero use la herramienta de cadena (o unos alicates) para quitar el eslabón defectuoso y luego reemplace el eslabón roto con un eslabón nuevo. Luego, vuelve a colocarla en la bicicleta antes de pasar a la fase de mantenimiento de 3 pasos:
- Desengraso previamente con un cepillo de dientes viejo para quitar los restos de grasa o con un cepillo como limpiacadenas
- Yo limpio;
- Lubrico.
¿Cómo Acortar la Cadena de tu Bicicleta?
Averiado en medio de la nada, sin eslabón de repuesto a tu disposición, te queda una opción: acortar la cadena.
“Seamos claros: ¡esta no es una solución duradera, sino más bien una reparación improvisada que podría salvar vidas! », recuerda Charlotte, nuestra experta. Como se explicó anteriormente, retiramos el eslabón roto y unimos los dos eslabones a los extremos de la cadena. Tenga cuidado ya que esto puede aumentar la tensión de la cadena.
De esta forma podrás hacer algunos kilómetros, pero te recomendamos que repares tu cadena rápidamente si quieres evitar más percances...
¿Cómo Cambiar la Cadena de tu Bicicleta?
CÓMO MEDIR Y CAMBIAR UNA CADENA DE BICICLETA 2.0
¿Demasiado desgaste? ¿Una cadena devorada por el óxido? A veces es conveniente instalar una cadena nueva. Asegúrate de comprar la cadena de la longitud correcta y luego sigue los siguientes pasos:
- Desmonta tu cadena desgastada para dejar espacio para la nueva.
- Utilice una herramienta de cadena para abrir la cadena y retirarla de la transmisión.
- Limpiar toda la transmisión (casete, platos, desviadores).
- Comprueba que la cadena tenga la longitud correcta.
- Cuando la medida de tu cadena sea correcta, reemplázala en tu transmisión antes de cerrarla usando un eslabón rápido o directamente con el trinchacadenas.
Consideraciones Adicionales
Algunos fabricantes, como Campagnolo, nos informan en sus manuales, de forma muy rigurosa, sobre el máximo estiramiento de sus cadenas, que podría medirse, por ejemplo, con un calibre digital. La vida útil de la cadena de nuestra bici depende, en cualquier caso, de muchos parámetros. Evidentemente, si usamos productos de gran calidad, aumentará el rendimiento y nos durará más.
Asimismo, suelen variar bastante estos tiempos para cambiar la cadena de una bicicleta de carretera y para cambiar la cadena en MTB. Esto es obvio, pues el desgaste es mayor, normalmente, en las bicicletas de montaña, debido a las condiciones del terreno por el que se suele circular, más abrupto, con constantes cambios de nivel, teniendo que soportar mayores tensiones.
| Factor | Impacto en la vida útil de la cadena |
|---|---|
| Calidad de los productos | Mayor calidad, mayor durabilidad |
| Tipo de bicicleta | MTB sufre mayor desgaste que bicicleta de carretera |
| Condiciones del terreno | Terrenos abruptos aumentan el desgaste |
Lo primero que deberemos tener en cuenta será si nuestra cadena utiliza un eslabón rápido o fue unida, originalmente, con un pin o bulón apropiado. El empleo de eslabones rápidos es, actualmente, muy común en los montajes de las bicicletas nuevas, haciendo que la tarea para quitar la cadena deteriorada e instalar la nueva sea mucho más sencilla. Hay que asegurarse de que el pin o eslabón rápidos sea el correcto.
Para poder unir los eslabones de cadena con comodidad, debemos eliminar la tensión de la cadena instalada en la bici. Otra opción es sacar, con mucho cuidado, la cadena de la bicicleta de los dientes del plato, volviendo a pasarla por los dientes del plato una vez esté unida. Con eslabones rápidos, quitar la cadena vieja es sencillo, sobre todo si tenemos una herramienta específica, como el alicate Shimano TL-CN10. Abriendo el eslabón retiraremos la cadena gastada.
Normalmente, sobrarán eslabones en la nueva, por lo que deberemos recortarla quitando los sobrantes, usando un tronchacadenas válido para la marca y número de velocidades de nuestra cadena y transmisión. Tendremos que dejar en los extremos dos eslabones internos, para poder hacer la unión con el eslabón rápido. Esta operación es sencilla. Hay que poner mucho cuidado para que pase por el sitio correcto en las roldanas y las correspondientes pestañas del cambio. Si te genera alguna duda, fíjate bien en su colocación antes de retirar la cadena usada. Incluso podemos tomar alguna foto antes, que nos servirá de referencia.
Podremos terminar de unir la nueva con la herramienta específica o tensando la cadena, tirando de ella. Una forma de hacerlo es con la rueda trasera frenada, y con el eslabón rápido en la parte superior del giro, ejerciendo presión en el pedal hacia adelante con el pie, provocando el cierre del eslabón por la tensión. Debemos también tener en cuenta la posición del eslabón de la cadena, con la cara correcta del mismo hacia fuera.
Si hacemos la operación con pin o bulón, para abrir y retirar la cadena anterior, será necesario el uso de un tronchacadenas apropiado. El método para comprobar la longitud correcta de la cadena nueva y pasarla por la transmisión, antes de unirla, es igual que el descrito en el caso de utilizar eslabones rápidos. En el caso de que nuestra cadena nueva venga con un bulón o pin de conexión o unión, en uno de los extremos tendremos que dejar un eslabón interno y en el otro uno externo.
Después, todos los tronchacadenas tienen un orificio que sirve para cortar o eliminar la parte sobrante del pin o bulón, que nos habrá servido, como guía, para embocarlo. Cuando vemos que la unión queda algo dura, no permitiendo el giro del eslabón con facilidad en su unión, podemos solucionarlo forzando un poquito con nuestras manos la cadena, lateralmente en la unión, en varias ocasiones, liberándolo.