Evidentemente, cualquiera sabe que los ciclistas profesionales son mucho mejores que un ciclista semiprofesional o que solo utiliza la bicicleta como una escapatoria para hacer deporte y disfrutar de su tiempo libre.
Para entender la fisiología de un ciclista profesional, vamos a comparar las diferencias entre ambos, utilizaremos la unidad de medida VO2, la máxima cantidad de oxígeno que puede usar una persona cada minuto; cuanto más oxígeno pueda utilizar un deportista más energía puede generar para alimentar a sus músculos y más eficiente será el rendimiento deportivo. Se mide en mililitros por kilo corporal por minuto= ml/kg/min. Por tanto, si tenemos en cuenta que los profesionales suelen tener un VO2 promedio de 80 y los ciclistas amateurs pueden alcanzar los 60, encontramos una ventaja en cuanto a procesamiento de oxígeno del 33%.
Pero no solo es fundamental el máximo oxígeno que puede procesar el cuerpo para tener un gran rendimiento deportivo, también hay que tener en cuenta el umbral de lactato o de procesamiento, o cuanto tiempo puede el cuerpo mantener ese máximo de oxígeno sin una acumulación excesiva de lactato mientras hace un ejercicio físico.
El profesor Iñigo San Millán comparó cifras de lactato entre ciclistas mundiales y amateurs. Llegó a la conclusión de que con una potencia promedio de salida de 3 W/kg, los aficionados producían 37,5% más de lactato que los profesionales y si la potencia subía a 3,5 W/kg la cantidad de lactato subía espectacularmente hasta los 62,5%. A 5,5 W/kg, un 77% más.
Aunque las diferencias fisiológicas son importantes, se acusan más todavía en carretera. Por ejemplo, se registró una salida de Froome en el que alcanzó una potencia de 414 W en 41 m 28 seg, unos 5,78 W/kg. En cambio, según datos de Strava, mismamente en la etapa más popular del planeta (Box Hill en Surrey) observan que el tiempo promedio de los mejores ciclistas amateurs es de 310 W en 7 min 09 seg, que equivale a 4,19 W/kg. Los sprinters profesionales pueden mantener 1.000 W durante más de 30 segundos.
Algunos años atrás los medidores de potencia eran cosas del ciclismo profesional, pero hoy en día es bastante habitual ver a muchísimos amateurs que deciden invertir en un potenciómetro de ciclismo para mejorar. Por suerte para nosotros, muchos de los ciclistas profesionales deciden hacer públicos sus datos en aplicaciones como Strava y, gracias a eso y el trabajo de otras redes sociales, podemos jugar a compararnos con los mejores del mundo.
Los 5 mejores ataques de Tadej Pogacar en 2025
El Fenómeno Tadej Pogacar: Datos Excepcionales de Potencia y VO2Max
El debate lleva ya circulando años. ¿Es o no es Tadej Pogacar el mejor ciclista de la historia? Los datos presentados por Ole Kristian Berg en el respetado Journal of Science & Cycling, revista científica en la que colaboran los mejores preparadores del mundo de la bicicleta, arrojan más poder a la postura de quienes creen que el esloveno no tiene comparación con Eddy Merckx.
El estudio titulado "Tour de Fisiología: Los Excepcionales Datos de Potencia y VO2Max en las ascensiones del Tour de Francia" reseña una tendencia observada por los más conocedores del ciclismo desde el 'post-pandemia' de 2020: los datos de potencia en subidas largas han empezado a acercarse peligrosamente a los 7 W/kg, muy por encima de los seis con los que se brillaba en la época de Chris Froome o Alberto Contador.
Concretamente, Pogacar fue capaz, durante el Tour 2025, de marcar 7 W/kg en la cronoescalada de Peyragudes -en un tramo de menos de veinte minutos, donde es más fácil sostener ese ritmo-; obtener cifras similares en puertos largos como Hautacam 2025 (6,7), Isola 2000 en 2024 (6,8) y rozar esa mágica cifra (6,9) en los casi cuarenta minutos de Plateau de Beille 2024, la que continúa hasta hoy siendo su mejor prestación en alta montaña.
El estudio de Ole Kristian Berg sostiene que se puede asumir, a través de esos esfuerzos, el VO2Max (consumo máximo de oxígeno por minuto) de Pogacar, que se sitúa, según sus estimaciones, en "un 85 a 90% del total" en las ascensiones de las que tiene medida de potencia.
Para Berg, la ascensión de Pogacar se sitúa en unos 80 mililitros de oxígeno por kilogramo y por minuto. Una extrapolación en condiciones de laboratorio llevaría a Pogacar a "un rango por encima de 90mL/kg/min, quizás hasta 96mL/kg/min".
El dato ubicaría a Pogacar en la segunda mejor demostración de VO2Max de la historia. La primera es un dato muy conocido por el seguidor más acérrimo de ciclismo: lo marcó Oskar Svendsen, con 97,5mL/kg/min, en el año 2012, cuando todavía era junior.
El ciclista noruego, campeón del mundo de contrarreloj juvenil aquel año en Valkenburg, nunca llegó a ser ciclista profesional. Lo que demuestra que estos datos a menudo no tienen correlación directa con lo que se ve en la carretera.
El día 13 de septiembre Tadej Pogacar se impuso en la cima del Grand Colombier, en la decimoquinta etapa de la ronda gala. En la subida de este coloso del ciclismo (17,15 kilómetros al 7,21%) el esloveno empleó 45 minutos y 50 segundos, en un subida a 22,45 km/h.
Dos días antes, en la decimotercera etapa del Tour de Francia. Los dos compatriotas habían establecido otro récord: fue en la subida del Pas de Peyrol (5,4 kilómetros al 8,1%), donde Pogi y Rogla subieron en 13:52 a unos 6.8 w/kg. El joven esloveno, de 21 años, logró ascender el tramo final de la contrarreloj en 16:10 ¡incluido el cambio de bicicleta!.
Análisis del Perfil de Potencia en Ciclistas Profesionales
El perfil de potencia es un método para evaluar la producción de potencia del ciclista durante intervalos de tiempo críticos de trabajo, tanto en entrenamiento como en carrera. Un periodo crítico se refiere a un intervalo de tiempo donde es muy importante tener buen rendimiento para superar a tus rivales. Aunque existen algunas pruebas y protocolos para realizarlo de manera específica, como el de Allen y Coggan, también se puede realizar estudiando los datos de entrenamiento.
Para confeccionarlo se recogen los mejores promedios de distintos intervalos de tiempo, que suelen comprender periodos desde 5 segundos hasta las 3 horas, siempre en el rango de tiempo que queramos estudiar, como el último mes, la última temporada, el histórico… incluso de un único entrenamiento o competición. Hemos prescrito tests específicos en bici de 5 seg., 1 min, 5 min, 20 min, de donde normalmente hemos obtenido los mejores datos de nuestros ciclistas, (en el caso del tests de 5 seg, les mandamos hacer 10 seg para obtener los 5 mejores segundos)
Otra idea es compararse con los deportistas de nuestro nivel o misma tipología de corredor para conocer mejor nuestros puntos fuertes y débiles, los cuáles servirán para individualizar tu entrenamiento. Para clasificarte como tipo de corredor, debes saber que un esprínter destaca muy por encima de la media sobre todo en esfuerzos de 5-15s, incluso 30s si tiene una alta potencia anaeróbica láctica. Un perfil de ciclistas más clasicómano tiene un desempeño por encima de la media entre 1-4 min, pero con buenos valores en el FTP, (60 min).
- Potencia en 5 min: consumo máximo de oxígeno (VO2max).
- Potencia en 60 min: umbral de potencia funcional (UPF/FTP).
Los datos que exponemos a continuación han sido recopilados de la plataforma de Training Peaks de todos los deportistas masculinos de Entrenamiento Ciclismo hasta enero de 2022, de los últimos tres años aproximadamente, en función de la antigüedad del deportista. En total se obtuvieron datos de 84 ciclistas: 8 ciclistas profesiones (Élite UCI), 26 de categoría élite-sub23, 32 juniors y 18 cadetes.
De cada deportista se recopilaba la mejor potencia media de los periodos críticos de 5 s, 10 s, 30 s, 1 min, 5 min, 10 min, 20 min y 30 min de cada categoría, además de la masa corporal del día que se consiguió cada record de potencia, para así calcular la potencia relativa récord para cada periodo crítico de manera individual.
Perfil de Potencia Récord por Percentiles
A continuación, se presentan tablas con los perfiles de potencia récord por percentiles para diferentes categorías de ciclistas:
| Percentil | 5s (W/kg) | 10s (W/kg) | 30s (W/kg) | 1min (W/kg) | 5min (W/kg) | 10min (W/kg) | 20min (W/kg) | 30min (W/kg) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| P5 | 15.4 | 13.2 | 9.1 | 7.4 | 5.8 | 5.2 | 4.8 | 4.5 |
| P25 | 16.8 | 14.3 | 9.8 | 7.9 | 6.1 | 5.5 | 5.1 | 4.8 |
| P50 | 17.5 | 14.9 | 10.2 | 8.3 | 6.4 | 5.8 | 5.3 | 5.0 |
| P75 | 18.2 | 15.5 | 10.6 | 8.7 | 6.7 | 6.1 | 5.6 | 5.3 |
| P95 | 19.6 | 16.7 | 11.5 | 9.4 | 7.2 | 6.5 | 6.0 | 5.7 |
| Percentil | 5s (W/kg) | 10s (W/kg) | 30s (W/kg) | 1min (W/kg) | 5min (W/kg) | 10min (W/kg) | 20min (W/kg) | 30min (W/kg) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| P5 | 13.5 | 11.6 | 8.0 | 6.5 | 5.2 | 4.7 | 4.3 | 4.1 |
| P25 | 14.8 | 12.6 | 8.7 | 7.0 | 5.5 | 5.0 | 4.6 | 4.4 |
| P50 | 15.5 | 13.2 | 9.1 | 7.4 | 5.8 | 5.3 | 4.9 | 4.6 |
| P75 | 16.2 | 13.8 | 9.5 | 7.8 | 6.1 | 5.6 | 5.2 | 4.9 |
| P95 | 17.5 | 14.9 | 10.2 | 8.3 | 6.4 | 5.8 | 5.3 | 5.0 |
| Percentil | 5s (W/kg) | 10s (W/kg) | 30s (W/kg) | 1min (W/kg) | 5min (W/kg) | 10min (W/kg) | 20min (W/kg) | 30min (W/kg) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| P5 | 12.0 | 10.3 | 7.1 | 5.8 | 4.7 | 4.3 | 3.9 | 3.7 |
| P25 | 13.2 | 11.3 | 7.8 | 6.3 | 5.0 | 4.6 | 4.2 | 4.0 |
| P50 | 13.9 | 11.9 | 8.2 | 6.7 | 5.3 | 4.8 | 4.4 | 4.2 |
| P75 | 14.6 | 12.5 | 8.6 | 7.1 | 5.6 | 5.1 | 4.7 | 4.5 |
| P95 | 15.8 | 13.5 | 9.3 | 7.7 | 6.0 | 5.5 | 5.1 | 4.8 |
| Percentil | 5s (W/kg) | 10s (W/kg) | 30s (W/kg) | 1min (W/kg) | 5min (W/kg) | 10min (W/kg) | 20min (W/kg) | 30min (W/kg) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| P5 | 10.5 | 9.0 | 6.2 | 5.1 | 4.2 | 3.8 | 3.5 | 3.3 |
| P25 | 11.6 | 9.9 | 6.8 | 5.6 | 4.5 | 4.1 | 3.8 | 3.6 |
| P50 | 12.3 | 10.5 | 7.2 | 5.9 | 4.8 | 4.4 | 4.0 | 3.8 |
| P75 | 13.0 | 11.1 | 7.6 | 6.2 | 5.1 | 4.6 | 4.3 | 4.1 |
| P95 | 14.1 | 12.0 | 8.3 | 6.8 | 5.5 | 5.0 | 4.6 | 4.4 |
En cuanto a la categoría cadete, a pesar de que ya poco a poco deben comenzar a especializarse en el ciclismo con el uso del potenciómetro, no debemos dar la misma importancia a los datos de estos deportistas, ya que hay que seguir con su crecimiento y desarrollo, sin condicionar el mismo con comparaciones que pueden variar según se completen dichos procesos.
| Periodo Crítico | Cadete (W) | Junior (W) | Élite-Sub23 (W) | Élite UCI (W) |
|---|---|---|---|---|
| 5s | 763 ± 101 | 855 ± 121 | 977 ± 139 | 1138 ± 161 |
| 10s | 642 ± 85 | 719 ± 102 | 827 ± 117 | 958 ± 136 |
| 30s | 451 ± 60 | 504 ± 71 | 580 ± 82 | 671 ± 95 |
| 1min | 362 ± 48 | 404 ± 57 | 466 ± 66 | 538 ± 76 |
| 5min | 261 ± 35 | 291 ± 41 | 335 ± 47 | 387 ± 55 |
| 10min | 237 ± 32 | 264 ± 37 | 304 ± 43 | 352 ± 50 |
| 20min | 218 ± 29 | 243 ± 34 | 280 ± 40 | 324 ± 46 |
| 30min | 205 ± 27 | 228 ± 32 | 263 ± 37 | 305 ± 43 |
Para hacer una comparación equilibrada entre deportistas, podemos utilizar una puntuación estandarizada como el z-Score de cada periodo crítico. Se calcula restando el valor que queremos comparar menos la media del grupo y dividiendo el resultado entre la desviación típica. Esta puntuación expresa el resultado en función del número de desviaciones típicas respecto a la media, por lo que 0 representa la media, valores positivos encontrarse por encima de la media y valores negativos por debajo.
El gráfico 3 representa un corredor que destaca enormemente respecto a otros corredores de su categoría en los periodos críticos largos, por lo que sería un claro reflejo de un ciclista líder y escalador.
El gráfico anterior muestra un perfil de ciclista contrario al anterior. Un deportista que se defiende muy bien en las llegadas al sprint e incluso en etapas con subidas cortas y explosivas.
Por último, debemos tener en cuenta que estos datos están sacados de los potenciómetros de los ciclistas, los potenciómetros son de diferentes marcas, los montajes están realizados por diferentes personas, las calibraciones están realizadas por los propios ciclista, todo esto nos da un margen de error por encima del 5% en sus mediciones, por lo tanto debemos tener en cuenta que los valores son una referencia.