El ciclismo de Gran Fondo ha experimentado un notable crecimiento en popularidad en los últimos años. Este tipo de pruebas atrae a ciclistas de todos los niveles que buscan desafiar sus límites y disfrutar de recorridos épicos. Las Gran Fondos son eventos ciclistas de larga distancia que atraen a miles de participantes cada año. Estas competiciones no solo ofrecen desafíos físicos, sino también la oportunidad de explorar impresionantes paisajes y compartir la pasión por el ciclismo con otros entusiastas.
Si eres aficionado al ciclismo, seguramente te has preguntado alguna vez cómo definirte correctamente. ¿Eres un cicloturista? ¿Un ciclodeportista? ¿O quizás un granfondista? Aunque estos términos se usan a menudo como sinónimos, en realidad tienen significados diferentes que vale la pena conocer.
¿Qué es el Gravel?
Seguramente, desde hace un tiempo, ya habéis oído hablar o leído algún artículo sobre el Gravel. En nuestras tiendas, ya hace un tiempo que tenemos varios modelos de esta nueva modalidad ciclista. Sí, decimos nueva modalidad porque no la podemos encajar ni en bicicleta de montaña ni en bicicleta de ruta como tal. Así pues, el Gravel ya está entre nosotros y cada vez va ganando más adeptos. Pero… ¿qué es esto del Gravel? ¿Tan diferentes son estas bicicletas a las de carretera o a las de ciclocrós? Lo más seguro es que no te meterías por pistas de tierra con tu preciosa bicicleta de carretera ni participarías en una marcha cicloturista con tu bicicleta de montaña, pero quizás con una Gravel… si quieres sí. Lee el artículo que te hemos preparado para descubrir la respuesta a esta y muchas otras dudas sobre el Gravel.
La opinión de un profesional
Nos comenta Albert de la tienda de Biking Point Girona que hace unos días mientras entrenaba con el rodillo coincidió en un evento de Zwift con Lachlan Morton, corredor del equipo ciclista profesional Education First Pro Cycling. Es un corredor poco popular para el publico general, pero sí que es algo conocido en el ciclismo por ser uno de los primeros corredores Pro Tour que combina carreras de ciclismo en ruta con carreras y eventos de Gravel. Tuvo la oportunidad de preguntarle qué pensaba del Gravel y le sorprendió su respuesta… le dijo: “No me gusta la palabra Gravel, para mí es montar tu bicicleta por cualquier terreno, por cualquier lugar, cuando yo quiero.” La verdad es que tiene toda la razón del mundo y podemos coger sus palabras como una buena definición del concepto Gravel. Esta modalidad de ciclismo evoca libertad para ir con tu bicicleta por prácticamente cualquier terreno y en cualquier circunstancia. Podríamos decir que es una de las bicicletas más polivalentes, actualmente, y en los próximos años puede convertirse en una opción muy recomendada como bicicleta única, ya que podemos montar por pistas de tierra o asfalto sin ningún problema.
Particularidades del Gravel
A simple vista, una bicicleta de Gravel os puede parecer una bicicleta de carretera con ruedas más anchas, y así es y no es a la vez, ya que tiene algunas características muy especiales. Es verdad que el manillar curvo y, en general, la ausencia de suspensiones le hace parecer una bicicleta de ruta, pero su geometría marcadamente endurance, sus amplios pasos de ruedas y la multitud de opciones de anclaje de portabiones y accesorios la delatan enseguida.
1. Geometría específica
La mayoría de bicicletas Gravel que podemos encontrar actualmente están desarrolladas para realizar grandes rutas y pasar mucho tiempo encima de la bicicleta, por lo tanto necesitan ser lo más cómodas posibles. Su geometría es mucho más relajada que una bicicleta de ruta. Las principales diferencias que podemos encontrar son: los ángulos de dirección y sillín más relajados, una distancia entre ejes de rueda mayor o una caja de pedalier más baja para tener el centro de gravedad más cerca del suelo.
2. Posición en la bicicleta
La posición encima de la bicicleta es, de forma general, más relajada que una bicicleta de ruta estándar. Esta posición se consigue con un tubo horizontal algo más corto (reach) y una pipa de dirección alta (stack). En definitiva, se busca conseguir una bicicleta más estable, más cómoda y mucho más dócil de conducir. Algunas marcas ya están incluyendo sistemas de absorción de vibraciones del terreno o incluso suspensiones de corto recorrido.
3. Neumáticos más anchos que los de carretera
Los neumáticos son más anchos, normalmente rondan entre los 38mm a los 47mm y con un perfil de taqueado prácticamente ausente. Dependiendo del terreno en el que nos aventuremos, quizás es conveniente una cubierta con más o menos taco, ahora mismo hay infinidad de opciones en el mercado y cada vez la oferta va en aumento. Hablando de las cubiertas, hay que tener en cuenta que la mayoría de modelos de bicicleta son compatibles con ruedas 700 o 650b, eso quiere decir que podemos montar neumáticos 700×38 prácticamente sin taco para rodar en buen piso o optar por 650bx47 para tener mucho más volumen de aire en las cubiertas y poder ganar en comodidad y absorción en situaciones más comprometidas.
4. Capacidad de carga
Otro de los puntos a destacar es la gran capacidad de carga de este tipo de bicicletas, normalmente se opta por un mínimo de dos o tres anclajes para portabidones a parte de la opción de montar alforjas delanteras, traseras, todo tipo de bolsas, etc. Esto convierte nuestra bicicleta de Gravel en una bicicleta completamente preparada para nuestras grandes aventuras de “backpacking”.
5. Frenos potentes
Como es normal en este tipo de bicicletas, predomina el uso de los frenos de disco. Estos son óptimos para conseguir una buena frenada en cualquier condición y sobre todo, son indispensables para tener la suficiente potencia de frenado si vamos cargados con nuestras mochilas o portabultos.
6. Desarrollos en Gravel
Los desarrollos que montan este tipo de bicicletas han evolucionando a pasos agigantados. En unos inicios, se montaban desarrollos de carretera compact convencionales, pero desde hace un tiempo Shimano ha apostado por esta modalidad y ha creado un grupo especifico para bicicletas Gravel, el famoso GRX. Con este grupo, conseguimos un amplio desarrollo para rodar de forma cómoda en llano y tener suficiente margen para las subidas más duras. Normalmente, se opta por montar un plato de 46 o 48 grande y un plato de 30 o 32 pequeño y completarlos en la parte trasera con los cassettes de 11v de 11-36 hasta 11-42 dientes.
No podemos olvidarnos de Sram, otro gran fabricante de transmisiones entre otras cosas, que normalmente opta por montar monoplatos de 12 velocidades con platos de 38 o 40 y desarrollo trasero de 12v de 10-50 dientes. La introducción de las transmisiones Sram AXS permiten la combinación de piezas de carretera (manetas, frenos, bielas) y montaña (cambio trasero y cassette) para obtener mayor polivalencia de desarrollos. Hay multitud de opciones y cada uno debe escoger la que mejor le convenga.
Uso no competitivo de la bicicleta
Con una bicicleta de gravel no vais a ganar ningún critérium local o marcha cicloturista, pero estamos seguros de que os va a sorprender lo rápido que puedes ir por el asfalto con una bicicleta de este estilo. Como hemos comentado anteriormente, la posición es muy relajada y se asemeja a la posición de bicicletas de carretera de categoría gran fondo o endurance y también dispondréis de una buena relación de cambios para un uso no competitivo. Por esta razón, es una de las bicicletas más recomendadas para las zonas donde los inviernos son más duros y seguir con los entrenamientos invernales y ya no solo limitaros a rodar por asfalto.
Como habéis podido ver, una bicicleta de Gravel nace para ser lo más polivalente posible, con ella podemos hacer prácticamente cualquier tipo de ruta, ya sea totalmente en asfalto, combinación de asfalto y tierra o solo tierra. La podemos utilizar para ir al trabajo, para ir a por el pan, para esos días de invierno con la carretera sucia… En definitiva, es una bicicleta para todo. Lógicamente tiene sus limitaciones, en este caso las rutas más agresivas: senderos técnicos, trialeras o descensos. No podremos disfrutarlos como si lleváramos una bicicleta de montaña de doble suspensión, pero si eliminamos este tipo de tramos de nuestras rutas la bicicleta de Gravel, tendrá un rango de uso muy amplio y perfectamente adaptable a un gran número de personas.
Modalidades del Ciclismo de Montaña
El ciclismo de montaña cuenta con diversas modalidades, cada una representada por siglas específicas. Entre ellas se encuentran el XC (Cross Country), el XCO (Cross Country Olímpico), el XCM (Cross Country Maratón) y el XCR (Cross Country Team Relay). Estas siglas son utilizadas para referirse a disciplinas y competiciones particulares dentro del mundo del mountain bike.
El ciclismo de montaña ofrece una amplia variedad de modalidades y disciplinas para los apasionados de este deporte.
- Cross Country (XC): Se practica por senderos o pistas de tierra con subidas y bajadas en la montaña.
- Cross Country Olímpico (XCO): Es una modalidad competitiva en la que los ciclistas completan vueltas a un circuito artificial o natural.
- Cross Country Maratón (XCM): Es una modalidad de fondo en la que los ciclistas recorren largas distancias, desde 65 km hasta 200 km o más. Esta disciplina se desarrolla en diferentes paisajes y exige resistencia y estrategia por parte de los corredores.
- Cross Country Team Relay (XCR): Es una modalidad en la que los corredores compiten por equipos, dando relevos hasta completar un número de vueltas al circuito.
- Cross Country Eliminator (XCE): Es una modalidad que se ha incorporado recientemente, en la cual los ciclistas dan vueltas a un circuito corto de 4 en 4.
- All Mountain (AM): También conocido como Enduro, es una modalidad que se diferencia del Cross Country en las bajadas.
- Descenso (DH): Es una modalidad más extrema en la que los ciclistas descienden por circuitos en montaña a gran velocidad.
- Four Cross (4X): Es una modalidad similar al Descenso, en la que los corredores compiten de 4 en 4.
El Cross Country (XC) es una emocionante modalidad del ciclismo de montaña que se caracteriza por recorrer senderos y pistas de tierra en la montaña, enfrentando desafiantes subidas y emocionantes bajadas. Los ciclistas deben demostrar habilidad técnica y resistencia física para completar con éxito el recorrido. En el Cross Country, se utilizan bicicletas especializadas diseñadas para maximizar la eficiencia en terrenos variados. Estas bicicletas suelen ser ligeras y ágiles, permitiendo a los ciclistas subir y descender de manera eficiente.
La competición en el Cross Country es emocionante y altamente competitiva. Los ciclistas compiten individualmente o en equipos, completando un circuito en el menor tiempo posible. La estrategia juega un papel importante, ya que los corredores deben administrar su energía a lo largo de la carrera y tomar decisiones tácticas en cuanto a la velocidad y el ritmo de pedaleo.
El Descenso (DH) es considerada una de las modalidades más extremas del ciclismo de montaña. Su objetivo principal es descender por circuitos empinados y desafiantes lo más rápido posible.
El Cross Country Maratón (XCM) se enfrenta a desafíos físicos y técnicos considerables debido a las largas distancias que se recorren y a la complejidad del terreno. Los ciclistas deben estar preparados para afrontar subidas empinadas, descensos técnicos, secciones de senderos estrechos y tramos de alta exigencia física.
Una de las características más destacadas del XCM es la posibilidad de disfrutar de paisajes y escenarios naturales impresionantes. Las competiciones de XCM se desarrollan en diversos entornos, que van desde montañas y bosques hasta desiertos y costas.
El Cross Country Team Relay (XCR) es una emocionante disciplina del ciclismo de montaña en la que los corredores compiten en equipos, dando relevos durante la carrera. En la competición de XCR, los equipos están compuestos por varios corredores, generalmente entre 3 y 4 miembros, cada uno de los cuales realiza una vuelta al circuito antes de pasar el testigo al siguiente compañero. El objetivo es completar un número determinado de vueltas al circuito en el menor tiempo posible.
La estrategia es clave en el XCR. Los equipos deben decidir cuándo y cómo realizar los relevos para maximizar la eficiencia y minimizar el tiempo perdido durante los cambios. Esto implica planificar los momentos adecuados para realizar los relevos, teniendo en cuenta las características del circuito y las fortalezas de cada corredor.
El Cross Country Eliminator (XCE) es una modalidad relativamente nueva en el mundo del ciclismo de montaña. La dinámica de esta disciplina consiste en que los ciclistas compiten en un circuito corto, generalmente de 4 en 4.
En el Cross Country Eliminator (XCE), los corredores deben enfrentarse a secciones técnicas y exigentes, con obstáculos como saltos, troncos o rocas. La agilidad y la habilidad para sortear estos obstáculos son fundamentales para tener éxito en esta modalidad.
En el All Mountain, los ciclistas suelen ascender por sus propios medios para luego disfrutar de descensos técnicos y emocionantes. En cuanto al equipamiento, en el All Mountain se utilizan bicicletas de doble suspensión con recorrido medio que ofrecen comodidad en subidas y descentes técnicos.
En el All Mountain, los ciclistas deben dominar habilidades como el control de la bicicleta en terrenos técnicos, el ascenso en senderos empinados y el descenso con seguridad.
En el Descenso, la concentración, la velocidad y el control son clave. Los ciclistas deben enfrentarse a descensos rápidos, saltos, peraltes pronunciados y obstáculos desafiantes.
6 RAZONES Por La Que La Bici de Gravel es la Bici Que Necesitas
¿Cicloturista, Ciclodeportista o Granfondista?
El término “cicloturista” es probablemente el más utilizado en España para referirse a cualquier persona que practica ciclismo de forma amateur. Si nos atenemos a la raíz del término, un cicloturista debería ser aquel ciclista que hace turismo en bicicleta. Es decir, alguien que se desplaza de un lugar a otro sin prisas, sin ningún afán competitivo, únicamente por el placer de disfrutar del recorrido, el paisaje y la experiencia de viajar en dos ruedas. Pese a esta definición tan clara, en España hemos adoptado la costumbre de llamar “cicloturistas” a prácticamente todo lo relacionado con el ciclismo no profesional. Es decir, estamos usando una palabra que evoca tranquilidad y contemplación para describir a personas que tienen un enfoque deportivo y, en muchos casos, competitivo. Curiosamente, este término se aplica sobre todo al ciclismo de carretera.
El término ciclodeportista (o ciclosportif en francés) es mucho más preciso para describir al perfil mayoritario del ciclismo amateur actual. En Francia, por ejemplo, la diferenciación es cristalina. Tienen perfectamente separados los conceptos de cyclesportif (ciclodeportista) y randonneur (cicloturista). Las pruebas que en España llamamos marchas cicloturistas, en Francia se denominan directamente pruebas ciclodeportivas, lo cual refleja mucho mejor su naturaleza. En Italia, existe una larga tradición de diferenciar entre el “cicloturismo” (ocio y turismo en bicicleta) y el “ciclismo amatoriale”.
En los últimos años, el término “gran fondo” se ha popularizado a nivel internacional y muchas pruebas ciclistas en España y otros países han adoptado esta denominación. También la industria de la bicicleta ha incorporado el término “granfondo” para etiquetar modelos de bicicletas pensados para el usuario común, aquel que busca un equilibrio entre rendimiento y confort para largas distancias.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de los diferentes perfiles de ciclistas:
| Característica | Cicloturista | Ciclodeportista | Granfondista |
|---|---|---|---|
| Objetivo Principal | Disfrutar del recorrido, descubrir lugares, vivir experiencias. El rendimiento deportivo es secundario. | Busca el rendimiento deportivo, mejorar sus marcas, completar objetivos concretos. | Específicamente, es aquel ciclista que participa en pruebas de larga distancia (gran fondos). |
| Actividades Típicas | Rutas tranquilas, viajes en bicicleta, cicloturismo de varios días, exploración de territorios. | Salidas de entrenamiento regulares, participación en marchas y pruebas, seguimiento de planes de preparación. | Preparación específica para eventos de larga distancia con desnivel acumulado significativo. |
| Nivel de Entrenamiento | Bajo a moderado. | Moderado a alto. | Alto. |
| Equipamiento | Las bicicletas de cicloturismo están diseñadas para la comodidad en largas distancias y para poder llevar equipaje. | Varía según el nivel de exigencia, pero suelen priorizar el rendimiento y la ligereza. | Bicicletas diseñadas para largas distancias, con componentes de alta calidad y adaptadas para la comodidad y el rendimiento. |
Al final, más allá de las etiquetas, lo importante es que disfrutes de tu bicicleta de la forma que más te satisfaga.
Preparación para una Gran Fondo
Prepararse para una Gran Fondo requiere de una cuidadosa planificación física y mental, lo que puede ser un desafío si disponemos de poco tiempo. La organización es crucial para rendir al máximo en una Gran Fondo. Sin embargo, no debemos pasar por alto la importancia de la preparación mental. La mentalidad adecuada nos permitirá superar momentos difíciles durante la carrera y mantenernos enfocados en nuestros objetivos.
Antes de iniciar cualquier plan de entrenamiento, es esencial evaluar nuestro estado físico actual y establecer objetivos realistas. Con BKOOL y una planificación inteligente, los ciclistas pueden prepararse adecuadamente para una Gran Fondo en tiempo express, maximizando su rendimiento y disfrutando plenamente de esta emocionante experiencia ciclista.
Algunos consejos para optimizar el descanso y la recuperación son vitales para el rendimiento. Mantenernos motivados durante el proceso de entrenamiento puede ser un desafío, pero con las técnicas adecuadas, podemos lograrlo.
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