Shimano es una de las empresas que más componentes fabrica para bicicletas, desde los más básicos y asequibles hasta los más sofisticados y caros. En el ciclismo de montaña, cada componente cuenta, y la elección del grupo Shimano adecuado puede marcar la diferencia entre una experiencia satisfactoria y un rendimiento excepcional en los senderos. Shimano ha sabido convertir los productos más punteros de hace unos años en componentes con los que se montan una gran variedad de bicicletas con todo tipo de precios.
En esta guía, desglosaremos la jerarquía de sus grupos, desde la entrada hasta la élite, para que puedas tomar una decisión informada y pedalear con confianza. Pero, por otro lado, no siempre tiene por qué ser un XT o un XTR. Para el ciclista de montaña medio, un sistema de cambio Alivio o Deore es perfectamente adecuado para recorridos deportivos o para divertirse por los senderos. Además, estos cambios han demostrado su eficacia durante mucho tiempo y garantizan un placer de conducción duradero.
Como el nombre «grupo» sugiere: Un grupo de cambio suele estar formado por desviador trasero (atrás), desviador delantero (delante), bielas, casetes, platos, palancas de cambio, manetas de freno y los frenos de disco correspondientes. A veces, sin embargo, los componentes son intercambiados por el fabricante de la bicicleta, de modo que las piezas no pertenecen todos al mismo grupo.
El grupo Shimano de montaña adecuado para ti dependerá de tu estilo de conducción, aspiraciones y presupuesto. Ya seas un ciclista de senderos de fin de semana o un corredor competitivo, Shimano tiene el grupo perfecto para tus necesidades.
Gamas de grupos Shimano para MTB
Shimano, la marca japonesa líder en componentes, nos ofrece una gama diversa de grupos MTB para satisfacer las necesidades de ciclistas de todas las habilidades y ambiciones. En esta guía, desglosaremos la jerarquía de sus grupos, desde la entrada hasta la élite, para que puedas tomar una decisión informada y pedalear con confianza.
A la hora de elegir frenos hay que apostar por la seguridad, y apostar sobre seguro es apostar sobre Shimano. La familia de frenos Shimano es más extensa de lo que parece, desde los primeros modelos más sencillos, presentes en infinidad de bicis de primeros precios, hasta los más exclusivos montados en mountain bikes de 12.000€ o incluso más.
Shimano Tourney
Comenzamos con Shimano Tourney, el grupo MTB más básico, ideal para paseos casuales y principiantes en el mundo del ciclismo de montaña. Ofrece un sistema de cambio sencillo con suficientes marchas y suele ser más barato que otros grupos de cambio de Shimano. Con configuraciones de 6, 7 u 8 velocidades, Tourney proporciona funcionalidad básica y se encuentra en bicicletas de montaña de presupuesto ajustado. Los cambios son robustos y fiables, pero no tan potentes y precisos como los grupos de gama más alta.
Shimano Altus
Un nivel superior al Tourney, Altus es un sistema 3x9 diseñado para aquellos que se adentran en el ciclismo MTB de forma más habitual. Shimano Altus hereda el ADN de Alivio/Acera para que pueda disfrutar de tus primeras experiencias en el MTB. Es la gama más “modesta” de MTB. En este grupo solo podremos montar combinaciones de tres platos con cassettes de nueve coronas. Los conjuntos de plato y biela están disponibles con configuraciones de 44-32-22T y 40-30-22T y frenos con la maneta del cambio integrada. En definitiva, estas gamas preparadas por Shimano son para alguien que busca unos componentes modestos para una bici de gama baja, que funcionen bien y no haga falta hacerles mucho mantenimiento.
Shimano Acera
Diseñado para aquellos que disfrutan de paseos por senderos y pistas ocasionalmente desafiantes, Acera ofrece 9 velocidades, mejor rendimiento y durabilidad en comparación con sus predecesores. Shimano Acera es la gama media entre Alivio y Altus. un grupo con una estética agresiva y que ofrece un gran rendimiento a la hora de cambiar, con cambios rápidos y eficaces. También ofrece una buena frenada con los frenos de disco, que permiten el uso de discos de 160/180 mm. Hay variedad en cuanto a los desarrollos, pudiendo elegir entre 2x9 o 3x9 y, al igual que en Shimano Alivio, podrás elegir entre varias combinaciones de dos platos de 46-30T y 36-22T, ó, tres platos de 44-32-22T y 40-30-22T.
Los componentes del grupo Shimano Acera son de gran resistencia, ya que aparte de que ofrecen gran rendimiento están hechos de material antioxidante lo que aumentará su longevidad.
Shimano Alivio
Alivio eleva la experiencia MTB para los entusiastas con 9 u 10 velocidades, ergonomía mejorada y cambios más suaves. El grupo de cambio Shimano Alivio es un grupo de componentes de alta calidad adecuado para la conducción diaria y el off-road ligero. Se caracteriza por un cambio suave y preciso. El grupo Alivio también tiene un diseño elegante y moderno. Comparado con el grupo Acera, el grupo Alivio ofrece una mayor calidad.
Shimano Alivio es el grupo de gama más alta para MTB por debajo de Shimano Deore. Aún así, incluye funciones de gran calidad y rendimiento. Entre ellas, destacan sus 9 coronas combinadas con 2 o 3 platos. En el caso de los platos, tendremos montajes de dos platos con combinación de 36-22T y 44-32T, ó, también de tres platos con configuraciones de 44-32-22T y 40-30-22T. Todos con opciones de longitud de bielas entre 170 y 175 mm.
Hay modelos en los que los platos tienen un protector, que te librará de las manchas que produce la grasa de la cadena al rozar con la piel o la ropa. Funciones perfectas para un ciclista principiante o de nivel medio que busque un buen grupo por no mucho dinero, o incluso para una bici para la ciudad. Además es limpio, compacto e integrado. Hay opciones muy interesantes para equipar una bici XC o una Trail como por ejemplo las bielas de MTB de 2x9 Shimano Alivio FC-M4050-B2, o los frenos hidráulicos BL-MT400.
Shimano Deore
Para ciclistas de MTB serios, Deore ofrece tecnologías premium de Shimano a un precio más ajustado. El Shimano Deore es un grupo de alta calidad y rendimiento diseñado para el uso fuera de carretera y el ciclismo de montaña. Se caracteriza por su robustez y fiabilidad, ofreciendo un excelente rendimiento incluso en condiciones difíciles y terrenos abruptos. Además, el grupo de cambio Deore tiene un diseño actual y atemporal. En comparación con los grupos Shimano más baratos, el grupo Deore ofrece una calidad y un rendimiento aún mayores.
Los MT400, MT500, Alivio,… copan el mercado de las bicis de serie por debajo de los 1.000€.
Shimano SLX
SLX es para ciclistas que buscan componentes casi a nivel profesional sin gastar demasiado. El grupo Shimano SLX ofrece muchas ventajas para los ciclistas de montaña. Por ejemplo, es muy duradero y fiable, por lo que puedes confiar en él siempre que salgas a pedalear. Es ligero y compacto, lo que lo convierte en una muy buena elección. Además, es muy preciso y ofrece un cambio suave, por lo que siempre estarás en la carretera con la relación de marchas adecuada.
Tanto el SHIMANO SLX como el SHIMANO DEORE están disponibles con uno o dos platos. El panel de visualización tiene dos manetas de cambio con el sistema SHIMANO 2-WAY RELEASE, que permite cambiar de marcha con el pulgar o tirando con el dedo índice. Gracias a la tecnología RAPIDFIRE PLUS, puedes cambiar hasta tres marchas a la vez. De este modo, la cadena funciona de forma fiable y silenciosa.
Si prefieres dos platos para tener más marchas y saltos más pequeños entre ellas, puedes utilizar piñones ligeramente más pequeños. Los ciclistas de montaña pueden preferir un cassette SHIMANO DEORE de 10 velocidades o un SHIMANO SLX con dos platos, que ofrecen una reducción de marchas ligeramente superior en comparación con un solo plato, lo que facilita un poco el pedaleo cuesta arriba.
El Shimano Deore XT tiene a su mayor enemigo en casa, el SLX.
Shimano Deore XT
XT, uno de los grupos más populares entre entusiastas y ciclistas competitivos, destaca con configuraciones de 11 u 12 velocidades. El grupo Shimano Deore XT es un grupo de componentes de alta calidad para bicicletas de montaña que destaca por la fiabilidad de su funcionamiento, la precisión de sus cambios y su robusta construcción. También ofrece una amplia relación de marchas para que puedas encontrar una marcha adecuada en cada situación.
El todoterreno más popular, y probablemente de los más vendidos del mercado. El Deore XT es el grupo omnipresente, válido tanto para XC como para Enduro. Cuenta con todas las tecnologías del XTR, mismo rendimiento, y unos materiales más terrenales que lo hacen más accesible.
De SLX hacia arriba, es donde encontramos el mayor despliegue tecnológico, y a la postre son los frenos más vendidos aftermarket como componente de mejora. Estos frenos son los modelos SLX, Deore XT, Saint y XTR. Salvo el Saint de 4 pistones, que es un modelo específico de Descenso, los otros están disponibles en versión de 2 pistones para uso desde XC a Trail y de 4 pistones para uso desde Trail a Enduro o e-Bike.
En todos los casos, todos montan pistones cerámicos como parte de la tecnología Ice-Technologies, material aislante que frena la transferencia de calor de la pastilla al aceite. Sólo los frenos más económicos utilizan pistones de resina en lugar de cerámicos. Como apoyo a la lucha frente a las altas temperaturas, los frenos de 4 pistones montan de serie pastillas Ice-Technologies con aletas refrigerantes, que también pueden ser implementadas como mejora en los de 2 pistones (salvo en el XTR M9100).
Shimano XTR
La cúspide de la tecnología MTB de Shimano, XTR, está dirigida a corredores profesionales y entusiastas serios. El grupo XTR está diseñado para los ciclistas que exigen el máximo rendimiento a su bicicleta de montaña. Ofrece un cambio rápido y preciso y es adecuado para las exigentes sesiones de trail o incluso para el popular cross alpino. Con este equipamiento, todas las posibilidades están abiertas para ti.
Son la ““crème de la crème” de los frenos Shimano. Siempre con la ligereza en mente, prescinden de pintura en favor de un color anodizado, para arañar unos gramos a la báscula. La tornillería es de titanio o aluminio, y la palanca de freno, de carbono. La potencia de frenado en esencia. En él cobra todo el sentido la tecnología Ice-Tecnologies, pues es un freno desarrollado para ganar en la Copa del Mundo DH.
Tecnologías de frenado Shimano
Los discos Ice-Technologies también están diseñados para reducir la temperatura, con aletas de refrigeración adicionales.
En la manetas de freno también hay tecnologías específicas destinadas a mejorar la frenada. Por una parte el Servo Wave, un concepto que surgió en los históricos frenos de llanta accionados por cable v-Brake y cuyo principio se mantiene. Se trata de una leva que cambia el empuje del pistón, de forma que en el primer tramo, al accionar la palanca de freno, las pastillas se acercan rápidamente al disco. Esto permite que en reposo las pastillas estén más separadas del disco, evitando roces.
Por otro lado tenemos el Free Stroke Adjust, que es un ajuste sobre el pistón de la maneta, y que actuando sobre el Servo Wave nos va a ayudar a encontrar el tacto adecuado a nuestro gusto.
Gracias a los documentales de La 2 todos sabemos que las orejas de los elefantes africanos son su sistema de refrigeración. Bajo este mismo principio trabajan los discos Ice-Technologies Freeza. Su pista de frenado está compuesta por un sandwich metálico, con dos láminas de acero en las caras exteriores y una central de aluminio, que se prolonga hacia el exterior creando una superficie de refrigeración adicional. El aluminio atrapa el calor de las pastillas y lo lleva al exterior para liberarlo y reducir la temperatura.
Tipos de pastillas de freno
¿Cuál frena más? Los dos compuestos frenan muy bien (esto lo hemos constatado en infinidad de pruebas de bicis en BIKE) aunque las metálicas tienen más poder de frenada.
En la siguiente tabla comparamos dos tipos de pastillas Shimano, resina y metálica, y en sus dos versiones, con y sin aletas de refrigeración.
| Tipo de Pastilla | Material | Aletas de Refrigeración | Potencia de Frenada | Consideraciones |
|---|---|---|---|---|
| Pastilla de Resina | Resina | Sin aletas | Buena | Más silenciosas, menor durabilidad |
| Pastilla de Resina | Resina | Con aletas | Buena | Mejor disipación del calor, menor fading |
| Pastilla Metálica | Metálica | Sin aletas | Muy Buena | Mayor potencia, más ruidosas |
| Pastilla Metálica | Metálica | Con aletas | Muy Buena | Máxima disipación del calor, ideal para descenso |