Elegir la primera bicicleta para una niña es una decisión importante. Uno de los aspectos clave a considerar es el tipo de freno: de pedal o de mano. Ambos sistemas tienen sus propias ventajas y desventajas, y la elección ideal dependerá de la edad, la habilidad y la preferencia de la niña.
Es ineludible que llegue el momento de regalarle a nuestras hijas una bicicleta. No saber andar en bicicleta, cuando se tiene la edad en que ya la mayoría sabe hacerlo, sigue siendo causa de vergüenzas y humillaciones.
Para que tu hija no viva la incomodidad de no poder subirse a una en su momento, está comprobado que lo mejor es que empiecen a andar desde pequeños.
Estos Tips te salvarán si usas frenos contrapedal
Bicicletas de Equilibrio: El Primer Paso
Si se quiere que aprendan pronto y sin muchas dificultades, lo que se recomienda es comenzar con una bicicleta sin pedales y sin rueditas. Al no tener ninguna de estas dos cosas, lo que más se estimula es el equilibrio. Primero aprenden a caminar encima de la bici, y después, cuando agarran confianza, se echan vuelo y levantan lo pies. El equilibrio lo manejan muy bien, y con ellas se hace muy rápido pasar a la bici con pedales, sin necesidad de usar rueditas.
La edad recomendada para empezar a usar estas bicicletas de equilibrio es desde el año y diez meses, aunque puede ser unos meses antes o después, según el porte y el desarrollo de la niña.
A veces la gente cree: no, mis niños no pueden, no les gusta, se caen. Y siempre empiezan temerosos o tímidos, pero a los dos meses andan a toda velocidad. Al menos así fue la experiencia con mi hijo, que empezó muy chico, pero cuando entienden el equilibrio se les facilita todo.
Tanto, que aprendió sin problemas a andar en bici con pedales, sin necesidad de rueditas de apoyo. Suena como un niño prodigio, pero está comprobado que aprender primero a equilibrarse y luego a pedalear facilita el proceso, que a su vez es más autónomo: como controlan el equilibrio con los pies, ellos mismos pueden ir regulando la velocidad y el balance, sin que un adulto tenga que estar corriendo encorvado tras ellos como un desesperado guardaespaldas.
Eruditos de la bicicleta han dicho que el uso de rueditas de apoyo es contraproducente, ya que no fomentan el sentido del equilibrio en las niñas y niños, y al sacarlas, muchas veces, “hay que volver a enseñarles a andar”.
Bicicletas con Pedales: Freno de Pedal vs. Freno de Mano
Una vez que la niña ha dominado el equilibrio en una bicicleta sin pedales, es el momento de pasar a una bicicleta con pedales. Aquí es donde entra en juego la elección del tipo de freno.
Freno de Pedal (Contra Pedal)
El freno de pedal, también conocido como freno contrapedal, se activa pedaleando hacia atrás. Este sistema es intuitivo para los niños pequeños, ya que utiliza un movimiento natural que ya conocen.
Ventajas del Freno de Pedal:
- Intuitivo: Fácil de entender y usar para los niños pequeños.
- Sencillo: Requiere menos coordinación que los frenos de mano.
- Mantenimiento: Generalmente requiere menos mantenimiento que los frenos de mano.
Desventajas del Freno de Pedal:
- Control Limitado: Ofrece menos control de frenado que los frenos de mano, especialmente en situaciones de emergencia.
- Posición de los Pedales: Requiere que los pedales estén en una posición específica para frenar, lo que puede ser un problema en situaciones inesperadas.
- Transición: Dificulta la transición a bicicletas más grandes con frenos de mano.
Freno de Mano
Los frenos de mano se activan apretando las palancas ubicadas en el manillar. Este sistema ofrece un mayor control de frenado y es el estándar en la mayoría de las bicicletas para adultos.
Ventajas del Freno de Mano:
- Mayor Control: Permite un frenado más preciso y controlado.
- Seguridad: Ofrece una mayor capacidad de respuesta en situaciones de emergencia.
- Transición: Facilita la transición a bicicletas más grandes y al ciclismo en general.
Desventajas del Freno de Mano:
- Coordinación: Requiere más coordinación y fuerza en las manos, lo que puede ser un desafío para los niños pequeños.
- Aprendizaje: Puede ser más difícil de aprender a usar al principio.
- Mantenimiento: Requiere un mantenimiento regular para asegurar su correcto funcionamiento.
¿Cuál Elegir?
La elección entre freno de pedal y freno de mano dependerá de varios factores:
- Edad y Habilidad: Para niños pequeños que están aprendiendo a andar en bicicleta, el freno de pedal puede ser una buena opción inicial. A medida que la niña crece y desarrolla sus habilidades motoras, se puede considerar pasar a los frenos de mano.
- Preferencias Personales: Algunas niñas se sienten más cómodas con un tipo de freno que con otro. Es importante tener en cuenta sus preferencias y permitirles probar ambos sistemas si es posible.
- Tipo de Ciclismo: Si la niña planea andar en bicicleta en terrenos más desafiantes o participar en actividades como ciclismo de montaña, los frenos de mano son la mejor opción debido a su mayor control y capacidad de respuesta.
Bicicletas de Equilibrio: Una para Cada Tamaño
El consenso es que las bicicletas de equilibrio, o sin pedales, son una gran puerta de entrada al movimiento en dos ruedas. Pero no todas son iguales ni sirven para las diferentes edades: hay que fijarse bien en el tamaño que tienen, tanto de las ruedas como de la altura que va del suelo al asiento.
Hay bicicletas sin pedales con ruedas aro 10 y 12, aunque ambas pueden ser usadas a cualquier edad entre los 2 y los 5 años. Con el asiento en su punto más bajo, mide 30 cm, y en su punto más alto llega a los 38 cm.
Es de aluminio, más liviana que las de madera, y también mucho más durable y resistente. Las de madera tienen una vida útil más baja. Pero funcionan igual de bien, solo recomiendo no dejarlas guardadas a la intemperie.
Otra desventaja de las de madera es que, por estructura, suelen ser más altas, lo que impide que las puedan usar tan chicos.
La altura no es un detalle trivial: si le regalas a tu hijo una bicicleta muy pequeña, no podrá levantar los pies para ejercitar el equilibrio ni sus impulsos serán muy eficientes; y si a tu hija le das una muy grande, quedará en puntillas, no será capaz de correr para darse vuelo ni tampoco de frenar apropiadamente.
Para ahorrarse este problema, hay que preferir una bicicleta cuyo asiento tenga suficiente rango de altura, o bien medir al niño o niña desde la entrepierna hasta los pies y, según ese metraje, elegir un modelo que mida lo mismo, con un margen extra de 5 centímetros.
Ruedas: de Espuma o Goma
Ambas tienen ventajas y contrariedades. Pero la principal diferencia entre una rueda de espuma y otra de goma es que la última se puede pinchar y la primera no. Por esa razón uno se inclinaría por las de espuma, pero su desventaja es que no absorben muy bien los impactos, y en terrenos más inestables o sinuosos, los niños sentirán más los golpes en su cuerpo. Además, si las de espuma se llegan a romper o deformar, habrá que reemplazar la rueda completa. Con una de goma, solo hay que cambiar o pinchar la cámara.
Lo mejor para pasar a una bicicleta más grande, con pedales, frenos e incluso cambios, es haber desarrollado habilidades y tenido experiencia. Así, te ahorrarás el miedo del niño al enfrentarse a un vehículo más grande, y también el frustrante proceso de ir corriendo detrás de él afirmándole el asiento. Y eso, lo puedes conseguir con una bici de equilibrio.
