El deporte en Chile está experimentando un auge, con atletas ganando terreno en disciplinas como BMX freestyle y tenis de mesa. Sin embargo, a pesar de los avances, el país aún enfrenta desafíos en comparación con sus vecinos en términos de medallas y participación en eventos internacionales. Afortunadamente, Chile cuenta con un gran potencial gracias a su geografía y clima favorable, y las empresas privadas están llamadas a desempeñar un papel crucial en el desarrollo deportivo.
En este contexto, exploraremos cómo los proyectos de auspicio pueden impulsar el campeonato BMX en Chile, tomando como ejemplo iniciativas exitosas y analizando el papel de las empresas en el fomento del deporte nacional.
El Rol de las Empresas en el Deporte Chileno
El sector privado puede ayudar a llenar el vacío entre el financiamiento gubernamental y las necesidades de los deportistas, afirma Silva. La inversión pública y privada en el deporte de alto rendimiento en Chile se canaliza a través de la Asociación de Atletas Olímpicos (ADO), creada en el 2006, la que también recibe donaciones del público general.
Víctor Heresmann, organizador de la carrera en bicicleta Valparaíso Cerro Abajo, afirma que las compañías necesitan aprender que el respaldo a los deportes puede ir más allá de colgar un banner en una carrera. Heresmann dice que Canon arma una tienda en la carrera, donde entrega servicio técnico y arrienda lentes. La compañía consigue mostrar sus artículos, los deportistas se benefician con mejores fotos y los consumidores desarrollan una relación con la marca.
Copec, por ejemplo, ha demostrado su compromiso con el deporte chileno a través de diversas iniciativas. Esta trayectoria comenzó hace más de 20 años, con el Rally Mobil -la principal competencia de deporte motor en Chile-, y en 2023 tuvo un hito significativo con el auspicio a los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos realizados en Santiago. Así, a comienzos de este año suscribió un acuerdo con el Comité Olímpico de Chile para brindar apoyo al Team Chile y convertirse en el nuevo sponsor de los deportistas más destacados del país, algunos de los cuales participaron en los JJ.OO.
Gloria Ledermann aprecia la respuesta que Copec ha recibido de parte de los deportistas. “En este corto tiempo como auspiciadores oficiales, el feedback ha sido muy positivo, ya que además de valorar el apoyo que les damos, ven un vínculo de raíz al ser una compañía chilena que representa los mismos valores que ellos”. El objetivo de Copec es que más empresas privadas se puedan sumar al respaldo que el deporte chileno necesita.
En forma paralela a su apoyo al Team Chile en los Juegos Olímpicos de París, Copec reafirma su compromiso con el deporte nacional, siendo actualmente partner de diversas disciplinas y representantes nacionales. Entre ellos destaca el Copec Rally Mobil, que se prepara para sus próximas fechas, programadas para agosto en la Región de Ñuble, septiembre en Biobío y octubre en Los Ríos.
El Caso de Francisco Uribe: Un Ejemplo de Éxito en el Mountain Bike
Conversamos con Francisco Uribe, el Furia, quien rápidamente llegó a estar número cuatro en el ranking nacional de mountain bike. Su vida es tal cual la soñaba de chico. Su hermano mayor empezó a competir y después que se uniera a él y sus amigos, se metió en las competencias en 1997 haciendo crosscountry en las mañanas y en las tardes descenso.
En 2003 fue su primera participación en un campeonato. “Me tiré a lo grande, había clasificado a la final y salí segundo lugar con un backflip mute grab. Me acuerdo perfecto hasta el día de hoy, gané zapatillas, un cheque de plástico, medallas, plata, etc. No lo podía creer”, cuenta. El 2007 entró a Powderchile, un equipo de support nacional. Con ellos se fue perfeccionando, alcanzado niveles altísimos, como un profesional. Aprendió mucho sobre la montaña, trucos y de cómo es el trabajo en equipo; los viajes, mostrar de qué se trataba, etc. “Me sentía un rockero”, confiesa.
El 2011 fue el año que se dedicó solamente a la moto, como caballo de carrera, no miró ningún otro deporte. No subió ni un sólo día en la temporada de nieve, y andaba por lo menos cinco veces a la semana en moto. Corrió todo el circuito nacional, pichangas, lo que fuera para salir primero en el circuito. “ Salí primero en mi categoría y pude salir campeón de expertos… No lo podía creer, llegaron los auspicios y los mejores tiempos con los amigos de Lemon Racing, corrí el mundial en Talca cerrando un ciclo grandioso para las motos (cerrando porque se tuvo que ir a Santiago y sabía que ya iba a poder andar en moto como lo hacía en ese minuto)”.
Compró una bicicleta usada para ver si le nacían las ganas de volver a las pistas. ¿El resultado? A los pocos meses fue con un amigo a vender un proyecto para correr el 2014 a costo cero. Justbikes se mostró interesado y resultó. Su proyecto fue tal cual esperaban. Terminó segundo en expertos y cuarto de Chile. Además de la perseverancia siempre tuvo el apoyo de su familia. Primero, su papá por siempre alentarlo en todos los deportes que se le ocurrieron. Su hermano fue un ejemplo para él desde chico, era loco pero metódico.
Si, hoy tengo grandes auspiciadores y con más de uno tengo años de trayectoria. GT intercycles, Valle Nevado Ski Resort, OffRoad Cooper, Mall Sport, Vans y Donky Pads me pasan de todo prácticamente. Indumentaria, estadías, tickets de temporada, bicicleta, neumáticos, zapatillas, casi todo. Siempre soy yo o mi hermano que me ayuda bastante. Pero todo lo que significa deporte son los mismos auspiciadores quienes me dejan costo $0 la actividad e indumentaria en si.
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Desafíos y Oportunidades en el Deporte Chileno
Pero aun cuando los chilenos se están poniendo en forma y los resultados comienzan a verse en competencias internacionales, el país sigue rezagado. Chile ha ganado un total de 13 medallas olímpicas en tenis, fútbol, tiro al vuelo, atletismo, boxeo y equitación. Pero con casi la mitad de la población de Argentina, tiene apenas un cuarto del medallero de su vecino en los Juegos Panamericanos. Es más, en muchos deportes en los que la geografía de Chile da una ventaja competitiva, tales como el esquí y el snowboard, la nación tiene poco impacto.
Chile gasta una cantidad relativamente mísera en sus deportistas de elite. El presupuesto de este año para el recién formado Ministerio del Deporte (ex Instituto Nacional de Deportes, o IND) es cercano a los US$160 millones, incluyendo US$25 millones de la operadora nacional de lotería Polla Chilena, que por ley está obligada a entregar un 12% de su ingreso al ministerio. En el 2013, Chile gastó cerca de US$35 millones en deportista de alto rendimiento, sin incluir auspicios o donaciones, señala Jorge Silva, jefe de la división de actividad física y deportes del Ministerio.
Pero no todo es dinero. Víctor Heresmann, organizador de la carrera en bicicleta Valparaíso Cerro Abajo, afirma que las compañías necesitan aprender que el respaldo a los deportes puede ir más allá de colgar un banner en una carrera.
Estrategias para Impulsar el Deporte Base
Pero años antes de que los deportistas lleguen ahí, hay niños probando diferentes actividades. Ello significa que la educación física debería comenzar a una edad temprana con deportes incorporados en el currículum. “Que la gente en general conozca a sus deportistas, sepa quien es que va a representar a Chile afuera (...). Que la gente sepa que hay más deportes que no son fútbol y tenis”.
Un obstáculo son los costos iniciales. En deportes como esgrima, pocos colegios tienen los recursos para comprar el equipamiento. Incluso las pruebas de atletismo requieren pistas. El Gobierno está construyendo 30 centros deportivos locales que entregarán instalaciones para deportes distintos al fútbol; uno de estos centros incluye la primera piscina pública temperada de la Región de la Araucanía.
Tales esfuerzos están teniendo éxito, afirma Silva. “Hemos aumentado la cantidad de personas que participa en nuestras actividades de 629.000 en el 2009 a 1,45 millones”, señala, refiriéndose especialmente a la serie de corridas y cicletadas que forman parte del Tour IND. Un crecimiento de ese tipo podría ayudar en deportes en los que Chile tiene una ventaja natural, tales como ciclismo de montaña, escalada o surf.
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