La caja de cambios es un componente esencial en una motocicleta, permitiendo transformar el giro y la potencia del motor en movimiento y fuerza en las ruedas. A través de un complejo sistema de piñones de diferentes tamaños y posiciones, se acopla al sistema del motor para proporcionar diversas relaciones de velocidad y fuerza.
Tipos de cajas de cambios
Existen varios tipos de cajas de cambios, cada una con sus propias características y ventajas:
- Manual: El cambio de marcha se realiza a través de la palanca de cambios.
- Automática: El cambio lo aplica el mismo auto en la medida que el vehículo se desplaza.
- CVT (Transmisión Variable Continua): No usa engranajes, sino un sistema de correas y poleas.
- Pilotada o robotizada: Ofrecen un control electrónico para el embrague y la caja de cambios.
- Con convertidor par: Posee un convertidor que comunica la caja con la transmisión.
La transmisión manual o mecánica es aquella en la que usas la tradicional palanca para cambiar de marcha. Generalmente la caja de cambios manual viene equipada con cinco velocidades, aunque los autos de gama alta pueden traer hasta seis y siete marchas. Su gran ventaja es que su conexión mecánica hace que siempre tenga la mayor eficiencia o las mínimas pérdidas del cigüeñal.
En cualquier caso, su funcionamiento se basa en el empleo de un sistema electrónico de doble embrague y doble conjunto de selectores de cambios (uno para las velocidades pares y otro para las impares). Se trata de la transmisión en la que no debes intervenir para cambiar las marchas del vehículo, más allá del momento en que lo pones en movimiento, lo estacionas o decides dar reversa. Tanto el embrague como los cambios funcionan de forma completamente automática.
La caja de velocidades es una de las partes fundamentales de todo vehículo automotor. Esta caja de velocidades no usa engranajes. En su lugar, utiliza un sistema de correas, poleas de paso variable y conos que ofrece un número infinito de relaciones de cambio. La caja de cambios automática CVT optimiza el consumo de combustible, lo cual explica por qué muchos automóviles híbridos vienen equipados con ellas.
Componentes clave de la moto
Además de la caja de cambios, otros componentes son cruciales para el funcionamiento de la moto:
- Motor: Máquina que transforma la energía química del combustible en energía mecánica.
- Embrague: Pieza fundamental que permite conectar y desconectar el giro del motor a las ruedas.
- Frenos: Reducen la velocidad del vehículo y lo detienen.
- Acelerador: Regula la potencia del motor.
El disco de embrague transmite el movimiento a la caja de cambio. Es el mecanismo que consigue variar la relación entre el giro del motor, que llega a través del eje primario (de entrada), y el giro de la transmisión, acoplado al eje secundario (o de salida) de la caja de cambio, que finalmente llega hasta las ruedas.
Las diferentes relaciones del cambio varían la velocidad de giro y la fuerza que se imprime a las ruedas en proporción inversa:
- Una relación baja (marchas bajas) da mucha fuerza y poca velocidad, lo que hace que el número de revoluciones aumente de forma rápida.
- A medida que la relación es más alta (marchas altas), el número de revoluciones transmitidas a las ruedas aumenta lentamente y la velocidad lo hace de forma más rápida, pero se reduce la fuerza.
Mantenimiento de la caja de cambios
Es crucial realizar un mantenimiento periódico de la caja de cambios para asegurar su correcto funcionamiento y prolongar su vida útil. Esto incluye:
- Revisar y mantener el nivel de aceite.
- Utilizar el embrague, freno y acelerador de manera adecuada.
- Atender a las señales de posibles fallos.
Ahora que conoces los distintos tipos de cajas de cambios, debes saber que independientemente de la que use tu automóvil es necesario que le realices mantenimiento periódico y la mantengas al día de aceite.
Cuando nos iniciamos como aprendices de conductores, es común que la coordinación para alternar los pies entre pedales de embrague, freno y acelerador nos cueste demasiado. Pero también hay conductores experimentados que tienen interiorizadas algunas malas prácticas al momento de usar los pedales. Este conocimiento aporta a la vida útil de estos elementos y sus componentes, te hace ahorrar dinero por fallas previsibles o desgaste anticipado, y te permite implementar mecanismos de seguridad activa al volante.
Señales de que la caja de cambios está fallando
Es importante estar atento a las señales que indican que la caja de cambios puede estar dañada:
- Ruidos inusuales al engranar las marchas.
- Dificultad para cambiar de marcha.
- La palanca de cambios se mueve o vibra de forma anormal.
- El aceite de la caja de cambios está sucio o contaminado.
- La velocidad no se mantiene y "brinca" o se neutraliza.
Lógicamente, todo sistema compuesto por piezas mecánicas tiende a desgaste y da claras evidencias cuando presenta daños. Conociendo cuál es la función de la caja de cambios, puedes identificar ciertas fallas en sus fases iniciales.
Consejos para el cuidado general de la moto
Además del mantenimiento de la caja de cambios, es fundamental cuidar otros aspectos de la moto para garantizar su seguridad y rendimiento:
- Lavado: Utilizar productos suaves y observar posibles averías.
- Neumáticos: Calibrar la presión del aire y realizar el balanceo.
- Batería: Revisar y cargar periódicamente.
- Frenos: Mantener en buen estado el sistema de frenos.
Todos los motociclistas deben conocer los detalles acerca del mantenimiento preventivo y los cuidados de la moto, porque así se evitan accidentes. Es el mayor seguro de vida que pueden tener mientras viajan de un lugar a otro.
La importancia del mantenimiento de tu vehículo depende exclusivamente de ti, porque solo tú lo conoces a la perfección y sabes lo que necesita. No es preciso ser un experto en mecánica automotriz para darle los cuidados básicos a tu motocicleta, se requiere de amor y responsabilidad hacia ella.
Según sus medidas o dimensión se deben calibrar la presión del aire, cuando existe una fuga y no se trata a tiempo, el caucho podría dañarse. Suele sentirse la falta de aire en el recorrido, pero hay selladores adecuados que evitan su vaciado y lo mantienen por mucho tiempo con sus prevenciones.
Un consejo muy útil es llevar la motocicleta a un sitio donde le den servicio de balanceo cuando hayas recorrido muchos kilómetros. Así podrás conducir con más estabilidad y al mismo tiempo cuidas los neumáticos.
Conservar en buen estado la batería es esencial para que su durabilidad sea por mucho tiempo, y para eso se necesita de revisión constante. Si es necesario su guardado, hay que desconectarla y cargarla de vez en cuando para evitarle un estado crítico, eso le permitiría mantener su capacidad.
Es demasiado importante mantener en buen estado el sistema de frenos, de ello puede depender tu vida y la de otras personas. Por tal motivo, es necesario hacer mantenimiento preventivo constante.
Claves para mantener el motor en buen estado: Los cuidados de la moto y su mantenimiento preventivo incluyen darle la debida atención a una de sus piezas más importantes, el motor. Para alargar su vida útil y asegurar el buen funcionamiento de la motocicleta, es necesario que tengas presente las siguientes recomendaciones.
¡Ojo al momento de arrancar el motor! Cuando la moto pasa varias horas apagada y luego se va a encender, hay que tener mucho cuidado al momento de arrancar. Lo más recomendable en ese caso, es esperar unos minutos después de haberla encendido antes de ponerla en marcha. Podemos señalar 2 razones importantes que debes tomar en cuenta, de no hacerlo, el motor podría dañarse irreparablemente. Toma nota:
- Es importante esperar a que la temperatura del propulsor aumente después de encender la moto. Sobre todo si vives en zonas donde las temperaturas promedios del ambiente son muy bajas.
- El aceite de la moto suele acumularse en la parte inferior del motor cuando tiene mucho tiempo apagada. Al encenderla hay que esperar hasta que la temperatura del aceite aumente, recupere su viscosidad y comience a circular entre todas sus piezas.
Haga los cambios de velocidad sin forzar la caja: Otro de los cuidados de la moto que es vital para que el motor funcione por mucho tiempo es, hacer los cambios de velocidad sin forzar la caja. Hay muchos conductores irresponsables que realizan los cambios de manera brusca y sin esperar el tiempo que se requiere entre una velocidad y otra. Por eso haga los cambios con normalidad.
Cambie periódicamente el aceite: El aceite de motor de las motos, como en cualquier otro vehículo, pierde su viscosidad debido al uso que se le dé. Cuando esa densidad se pierde, el lubricante se vuelve demasiado fino y así no puede cumplir con su función de proteger las piezas metálicas internas. Por tal motivo, es de vital importancia cambiar periódicamente el aceite, eso es esencial dentro de los cuidados de la moto.
Tips para los cuidados de la moto en cuarentena: La pandemia también ha afectado negativamente el funcionamiento de las motocicletas, porque tienen que pasar mucho tiempo guardadas. Para evitar averías, será mejor que tomes en cuenta de estos tips para el cuidado de las motos en la cuarentena.
- La moto debe estar guardada en un lugar seco y limpio.
- Desconecta la batería y colócala en un sitio que la temperatura no sea baja, porque la falta de uso y el frío la pueden dañar.
- Protege los neumáticos para que no se deformen. Puedes colocar la moto sobre el caballete central.
- Aplica periódicamente un tratamiento de lubricación y sellado a todas las piezas movibles de la moto.
En resumen, el mantenimiento preventivo y los cuidados regulares son esenciales para garantizar el buen funcionamiento de la moto y prolongar su vida útil. Esto incluye la atención a la caja de cambios, el motor, los neumáticos, los frenos y otros componentes clave.