Motos Rusas con Sidecar: Historia y Modelos

La historia de las motos rusas con sidecar es fascinante, entrelazada con la Segunda Guerra Mundial, el espionaje industrial y la adaptación a los tiempos modernos. Estas motocicletas, robustas y fiables, se han convertido en un icono del mundo retro, ofreciendo una experiencia de conducción única y evocadora.

Orígenes en la Segunda Guerra Mundial

La historia de la marca rusa comienza en 1939, en el periodo de entreguerras. Por entonces Alemania y Rusia sostenían una alianza gracias al pacto de Molotov, lo que propició todo tipo de intercambios tanto de técnicas como de tecnología en el campo militar. Uno de los elementos que debía mejorarse sustancialmente eran las motocicletas.

No está claro si los diseños de la R71 llegaron a Rusia de la mano de acuerdo Molotov o si el modelo fue copiado sacando moldes de algunas R71 adquiridas discretamente a través de Suecia, como sucediera más adelante con el diseño del famoso fusil de asalto AK-47, basado en el diseño original del alemán STG-44. La popularmente conocida como Ural M-72 -o M-72 a secas- es la copia rusa de la BMW R 71. Esta motocicleta de origen alemán empezó a venderse antes de que estallase la guerra, en 1938.

El 23 de agosto de 1939, días antes de la invasión de Polonia (1 de septiembre) se firmó el pacto de no agresión entre el III Reich de Hitler y la URSS de Stalin, el conocido como Pacto Ribbentrop-Molotov. Como parte del acuerdo, los nazis cedieron a los rusos los planos y asistencia técnica para fabricar la R 71 en su suelo, aunque ya tenían en mente invadir Rusia después, lo cual pasó en 1941.

Otra versión de la historia -la más aceptada- nos cuenta que los rusos se hicieron con cinco unidades de la BMW R 71 a través de la neutral Suecia y llevadas a Rusia mediante contrabando para copiarla mediante ingeniería inversa. Desde el 30 de noviembre de 1939 los rusos entraron en combate con los finlandeses, y en aquel conflicto las motos rusas TIZ-AM-600 y PMZ-A-750, diseñadas unos años antes, demostraron no estar a la altura en el conflicto, especialmente con varias decenas de grados bajo cero.

Sea cual sea la versión buena, los rusos comenzaron a producir la M-72 en tres fábricas desde 1941 una vez Stalin dio el visto bueno: una en Moscú, otra en Leningrado (hoy día San Petersburgo) y otra en Járkov (Ucrania). Cuando comenzó la invasión de Rusia meses después, la “Operación Barbarroja”, los rusos movieron las fábricas de sitio, preparándose para su política de tierra quemada que tan bien funcionó con las tropas de Napoleón un siglo antes y alejando objetivos de los bombarderos alemanes.

La producción de Moscú se trasladó a Irbit (Siberia), más allá de los Urales, cuya fábrica se nombró IMZ, del ruso “fábrica de motocicletas de Irbit”. Por su parte, la producción de Járkov (KhMZ) y Leningrado (LMZ) se trasladó al pequeño pueblo de Gorki, bajo la denominación GMZ (por analogía, “fábrica de motocicletas de Gorki”). Las M-72 se emplearon durante la guerra en labores de reconocimiento y enlace, gracias a su sidecar, donde podía ir otro hombre con una ametralladora Degtiariov DP M1928 o transportar equipamiento ligero.

Ciertamente debió ser chocante para los soldados alemanes del frente ruso ver cómo sus enemigos venían en motos que tan familiares resultaban, pues visualmente eran como dos gotas de agua respecto a la R 71. Se produjeron 9.799 unidades de la M-72 durante el conflicto, y tras ganar la guerra, los rusos siguieron fabricándola para uso militar en Irbit. Como vimos en la historia de la Dnepr K-650, en 1949 la producción militar se movió a la planta de KMZ, en Kiev (Ucrania). Las versiones civiles de la M-72 se siguieron haciendo en Irbit por IMZ. Ya en el año 1953 comenzaron las exportaciones hacia países subdesarrollados en la órbita comunista, desde 1960 también se comercializaron en países más avanzados.

El diseño alemán original había demostrado ser bueno, cogieron fama de motos económicas, de fiabilidad rocosa, y muy útil como vehículo todoterreno. La M-72 tenía un motor bóxer de 746 cc (78×78 mm) de cuatro tiempos, refrigerado por aire, con dos válvulas por cilindro y una compresión de 5,5:1, a prueba de gasolina de cualquier octanaje. Entregaba una modesta pero útil potencia de 22,5 CV. Como en todas las BMW bóxer, la transmisión secundaria es a través de cardán con cuatro relaciones de cambio. Todo el equipo de frenado es de tambor. La parte delantera se amortigua con una horquilla telescópica y la trasera con muelles. Las tres ruedas son de 19 pulgadas y la moto queda a 135 mm del suelo estando cargada o 153 mm aligerada.

En 1950, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, se abrió una factoría en Ucrania para abastecer al Ejército y mientras que la fábrica de Irbitz (IMZ) quedó para la producción de versiones civiles. La exportación comenzó en 1953, principalmente a países en vía de desarrollo, donde demostraba ser un vehículo ideal dado su bajo precio y su gran resistencia para desplazarse y transportar mercancías por caminos de mala muerte donde un camión no podría aventurarse.

La producción en Irbit terminó en 1955, dos años más tarde la cadena de producción se vendió a la China comunista de Mao Zedong, desde entonces la produce Chang Jiang. Los rusos continuaron produciendo la mejorada M-72M hasta 1960, cuando ya fue reemplazada por la K-750 de KMZ. El nombre Ural vino a partir de ese momento. Por cierto, la R 71 también fue copiada por otro enemigo del III Reich en tiempo de guerra, fue el génesis de la Harley-Davidson XA, la cual no llegó a ganar el concurso del ejército de Estados Unidos frente al Jeep Willys. Obviamente las BMW R 71 están mejor cotizadas que sus copias rusas.

La producción total de M-72 y derivados supera los 3,2 millones de unidades. Y aún se fabrican con algunas modificaciones… En cuanto a IMZ, se reconvirtió a Ural Moto en 1992, cuando se privatizó la empresa al caer la Unión Soviética.

Evolución y Modelos Destacados

A lo largo de los años, las motos rusas con sidecar han evolucionado, adaptándose a las nuevas tecnologías y demandas del mercado, sin perder su esencia original. Entre los modelos más destacados, encontramos:

• Ural M72: El modelo original, copia de la BMW R71, utilizado durante la Segunda Guerra Mundial.
• Ural M72M: Incorpora mejoras para el uso todoterreno y requiere menos mantenimiento.
• Ural M52: Modelo de carretera diseñado para uso con o sin sidecar, el primero con motor con válvulas en cabeza.
• Ural M62: Diseñada para trabajar con sidecar en todo tipo de terrenos, con motor de 649cc y nuevo sistema de encendido.
• Ural Ranger (Gear-up): Con estética militar y detalles de terminación que la diferencian del modelo Sportsman.
• Ural Sportsman (Patrol): El modelo más equilibrado y versátil, ideal para aventuras tanto en asfalto como fuera de él.
• Ural T AWD (Ural Patrol T): Equipada con tracción en la rueda del sidecar, inspirada en la filosofía de Henry Ford.
• Ural Cross: Un modelo exclusivo para Europa, diseñado para las aventuras más extremas y escenarios de competición.
• Ural Retro: Rinde homenaje a la primera Ural M-72 fabricada en 1941, disponible en versión Solo o con Sidecar.

Entre 1992 y 1998 se produjo la paulatina privatización de la compañía. Esta nueva etapa se ha caracterizado por la mejora de los diseños y calidades de producción de los modelos sin perder nunca las señas de los modelos originales: estética definida, robustez y fiabilidad. Su producción total alcanza ya unos 3.200.000 unidades.

Más allá de su dureza y fiabilidad a prueba de bombas, hoy Ural supone un mito viviente dentro del mundo de las motos retro. Con el valor añadido de poder disfrutar de una moto 100% retro y, a la vez, 100% moderna, ya que la firma va añadiendo cada año, sin perder su estilo propio, nuevas características técnicas a sus monturas. Dentro de la línea Sidecar la oferta se articula al rededor de un modelo base, con cambios estéticos.

Actualmente existen 4 distribuidores de Ural en España. Si estáis interesados en adquirir una de estas maravillas es importante que contactéis con el distribuidor antes de visitarles porque no siempre tienes unidades en exposición. La mayoría de las motos Ural se venden por encargo y, cuando un distribuidor atesora alguna, no siempre la tiene expuesta en sus oficinas.

Otras Opciones en el Mercado

Además de Ural, existen otras marcas que ofrecen motos con sidecar, aunque con un enfoque diferente:

• ChiangJiang Pekín Express: Motos chinas de origen militar, económicas y ultraretro, ideales para quienes buscan un modelo clásico.
• Mash Side Force: La marca francesa ofrece un modelo sidecar con estética militar y motor monocilíndrico de 450 cc.

Conducir un Sidecar: Una Experiencia Diferente

Un sidecar es efectivamente una moto... pero no se conduce como tal. Y ese es el secreto: manejar un sidecar es una experiencia diferente que requiere de habilidad e incluso de cierto aprendizaje previo. Son vehículos diseñados para circular a velocidades más tranquilas que las motos convencionales y que por razones obvias no pueden inclinarse en los virajes.

Sus tres ruedas están colocadas en ejes asimétricos y la rueda motriz se sitúa descentrada respecto al eje de la marcha, lo que hace que el peso se concentre en uno de los lados. Como norma general, al acelerar todo el conjunto tenderá siempre a irse hacia el lado del sidecar y al frenar, al contrario. Rodando en línea recta hay que hacer bastante esfuerzo para mantener el conjunto en el sitio.

En las curvas a la derecha -el lado del sidecar en Europa- el giro se hace a base de manillar y no de inclinación y para los virajes a la izquierda hay que aprovechar la tendencia natural del vehículo a irse hacia ese lado al frenar. ¡Y todo ello intentando mantener la tracción y la rueda del sidecar en el asfalto!

Para conducir un sidecar hay que estar lógicamente en posesión de la licencia motociclista correspondiente. El Reglamento General de Conductores autoriza a que los titulares del carnet A1 puedan conducir motos con sidecar siempre que la cilindrada del la moto no supere los 125 cc, una potencia máxima de 11 kW y una relación potencia/peso máxima de 0,1 kW/kg. Estaríamos pensando, por ejemplo, en un sidecar acoplado a un scooter de 125. También con el carnet de coche se podría conducir un sidecar así.

La licencia A2 también lo permite siempre y cuando se cumplan las limitaciones legales de potencia máxima de 35 kW y una relación potencia/peso máxima de 0,2 kW/kg. Y lógicamente también los titulares del carnet A podrán conducir motos con sidecar, ya que ese permiso de conducción autoriza a conducir todo tipo de motos así como triciclos de motor.

Eso sí, hasta los 21 años no se pueden conducir triciclos de motor cuya potencia máxima exceda de 15 kW. Y como norma general todos los ocupantes del sidecar debe usar el preceptivo casco y los menores de 12 años no pueden viajar como pasajeros en él, con la excepción de si la moto la conducen sus padres o tutores, en cuyo caso la edad mínima se rebaja hasta lo 7 años pero nunca menos.

¿Se Puede Montar un Sidecar en Cualquier Moto?

La respuesta es que técnicamente sí pero hay que señalar que el proceso es costoso, laborioso y exige acudir a un preparador especializado y la correspondiente homologación posterior del vehículo, no siempre fácil. A no ser que se quiera sidecarizar un modelo concreto, resulta mucho más práctico adquirir una moto con el sidecar ya montado de serie o en el mercado de segunda mano una ya homologada anteriormente. En cualquier caso, insistamos, es totalmente legal incorporar a nuestra moto un sidecar siempre y cuando se tengan en cuenta los criterios requeridos de homologación como tamaño -el sidecar debe ser proporcional a la moto- además de nuevas luces, pruebas de frenado, límite de peso, soldaduras de subchasis, rigidez de barqueta, suspensión individual regulable, freno independiente, etc...

En nuestro país, la única empresa especializada en venta de sidecar y sidecarización se encuentra en el Poble Nou de Barcelona. Se trata de Angie & Deme Dreams SCP, un establecimiento regentado por dos apasionados de los sidecars que estarán encantados de asesorar a quienes quieran saber más sobre este mundillo de las motos de tres ruedas.

Tabla Comparativa de Modelos Ural

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