La elección del calzado adecuado es clave para mejorar el rendimiento, la comodidad y la seguridad sobre la bicicleta de montaña. Si eres aficionado al MTB, seguro que alguna vez te has preguntado: ¿Qué zapatillas de mountain bike debería comprar? A continuación, te explicamos las principales características de cada tipo de zapatilla, sus diferencias y cuál es la mejor opción según tu estilo de ciclismo.
El material, las características y el ajuste de unas zapatillas de ciclismo inciden directamente en el confort y el rendimiento. Es buena idea probar varios modelos de zapatillas hasta encontrar las que mejor se adapten a ti, tal y como harías con tu calzado habitual. Te recomendamos acudir a tu tienda de bicicletas habitual para probarte diferentes modelos. Si no te parecen cómodas después de probarlas pedaleando en la bicicleta estática de la tienda, te van a causar molestias en recorridos más largos.
Buscas unas zapatillas de ciclismo que sean cómodas y que sujeten bien el pie sin que aprieten. Deberían tener la longitud suficiente para evitar que los dedos del pie toquen la parte superior de las zapatillas. La mayoría de las zapatillas de ciclismo están disponibles con tallas europeas, pero el tallaje y las conversiones no son siempre consistentes entre las distintas marcas. Las plantillas específicas para zapatillas de ciclismo ayudan a apoyar, alinear y estabilizar correctamente el pie, añadiendo comodidad y rendimiento. Busca plantillas específicas para ciclismo, ya que se han diseñado para ofrecer un apoyo adecuado sin resultar demasiado voluminosas.
Si comparamos las zapatillas de MTB con unas clásicas de ciclismo de carretera, la suela es más gruesa, alta y reforzada. Están más enfocadas a luchar contra los elementos. Además, es frecuente echar pie a tierra y empujar la bicicleta cuando el terreno se vuelve especialmente exigente. Los refuerzos de la zapatilla deben extenderse también a la zona de la puntera y el talón. Primero, para mantener el pie lo más fijo posible. Ten en cuenta que hablamos de disciplinas donde existe más movimiento lateral de las extremidades. Y segundo, para proteger el pie de impactos de piedras, ramas y otros elementos con los que podemos tropezar en el monte.
En cualquier caso, los refuerzos de las zapatillas no deben comprometer factores como la comodidad, la ventilación o la rigidez. Buscamos eficiencia en el pedaleo. Los tejidos de la parte superior deben tener cierta flexibilidad y ser transpirables.
Tipos de zapatillas de MTB y sus características
Existe un tipo de zapatilla para cada tipo de mountain biker. A veces, dar con el modelo ideal puede parecer complejo. Pero no te apures. Sólo debes tener claro que existen dos tipos de zapatillas para MTB: zapatillas ligeras y rígidas (enfocadas al XC), y zapatillas más reforzadas y de estilo casual (destinadas a practicantes de trail, enduro o descenso).
Zapatillas de XC (Cross Country)
Las zapatillas de XC serán más compactas y ligeras, con perfil racing similar a las de carretera. Pero también es importante que cuenten con una suela de tacos de goma, aunque sean de pequeño tamaño. Aquí cobran importancia las entresuelas de carbono (en modelos de alta gama) o de fibra de vidrio y nailon (en versiones más económicas). Ambas aportan ligereza y rigidez al servicio de un pedaleo eficiente y enérgico.
La velocidad es clave en circuitos y rutas de XC. Los tramos de llano, las subidas explosivas y los descensos rápidos son una constante. Para que el rendimiento sea máximo, un ajuste eficaz es clave. Aquí son recomendables las ruedas micrométricas (BOA o Atop), aunque resultan más caras. No obstante, hay modelos que combinan dial y tiras de velcro, los cuales fijan correctamente el pie a un precio contenido. El uso de cordones no es muy aconsejable en este caso. El pedaleao rápido y prolongado puede afectar a la tensión del cierre.
Zapatillas de Trail
La modalidad de Trail representa la esencia del MTB; rutas mixtas con trialeras técnicas, obstáculos y subidas prolongadas. Aquí, el factor competitivo pierde importancia, por lo que lo ideal es optar por zapatillas cómodas y resistentes. Aquí entran en juego los modelos casuales para pedales de plataforma o automáticos. La suela puede ser completamente de goma, o combinarse con una entresuela más rígida. En cualquier caso, los tacos ganan en importancia, ya que echar pie a tierra es algo habitual en esta modalidad. El cierre de cordones o velcro es aquí más habitual.
Zapatillas de Enduro y Descenso
Cómo elegir zapatillas de MTB: tipos y consejos
Si te animas a practicar enduro, deberás hacerte con unas zapatillas específicas. Son de diseño casual y se parecen más a zapatillas de trekking o botas de montaña. Lo que se busca es, sobre todo, la protección del pie. Deben tener una cierta flexibilidad y su suela debe ser alta y reforzada, con tacos de alto agarre. En muchos rutas de enduro, tendrás que andar empujando la bici, ya que son comunes las trialeras o las pendientes imposibles. Las zapatillas para rutas de descenso comparten modelos con la de enduro. Cuentan con refuerzos similares a las zapatillas de esa modalidad y a las de trail.
La importancia de los tacos en las zapatillas de MTB
Puede que te surja esta duda antes de comprar unas zapatillas nuevas de mountain bike. Más tacos en la suela implica mayor comodidad al caminar, mejor agarre y hasta mayor absorción de vibraciones provenientes del terreno cuando pedaleas.
Las zapatillas de bicicleta de montaña también incorporan tacos de goma adherente en la suela que aportan tracción en los senderos y permite caminar. Las suelas de las zapatillas de ciclismo son rígidas para ofrecer una gran transferencia de potencia. Normalmente, se fabrican con nylon o fibra de carbono. Las zapatillas de ciclismo con suela de fibra de carbono son extremadamente ligeras y rígidas, y proporcionan la mejor transferencia de potencia.
¿Qué te recomendamos en cuanto a los tejidos del cuerpo de la zapatilla? Si sólo vas a pedalear por terreno sencillo, te recomendamos optar por una zapatilla de tejidos ligeros y transpirables, sin demasiados refuerzos.
Otros aspectos a considerar
El empeine es la parte de la zapatilla que envuelve la parte superior del pie. Los empeines son de tejido sintético o piel y presentan distintos grados de recortes y tejido de malla que aportan capacidad de transpiración. Las zapatillas de bicicleta de montaña, además, incorporan materiales resistentes a la abrasión en las zonas de gran desgaste para mejorar la durabilidad en los entornos más exigentes. En ocasiones, los empeines añaden elementos reflectantes y de alta visibilidad que aumentan el nivel de visibilidad y permiten que los demás vehículos te puedan ver con más facilidad.
Los sistemas de cordones habituales ofrecen un amplio rango de ajustes y permiten que tus pies estén cómodos y bien sujetos. Los cordones te permiten controlar el nivel de tensión que se distribuye por el pie y el sistema Boa hace lo mismo aplicando una tecnología más rápida y menos engorrosa. Los cordones requieren más tiempo, pero ofrecen un ajuste seguro y cómodo. Se colocan rápidamente, aunque no permiten personalizar el ajuste tanto como el sistema Boa o los cordones. Una vez fijas las correas de velcro o las hebillas micrométricas permanecen en su sitio y no se mueven. Este sistema utiliza un sistema de dial y cable para ofrecer un ajuste preciso que se puede regular cómodamente tanto sobre la bicicleta como cuando te bajas de ella. Es como el sistema de cordones, pero mejor.
Ten en cuenta que, a menudo, las zapatillas de ciclismo de nivel principiante o intermedio son algo más holgadas que las zapatillas de gama más alta. Las zapatillas de alto rendimiento y las específicas de competición presentan un ajuste más agresivo y ceñido con el objetivo de maximizar la transferencia de potencia y la eficiencia de pedaleo.
El incremento de precio en zapatillas con inserciones de carbono en la suela puede ser un inconveniente. Muchos modelos superan los 150 €. En muchos casos, emplean el mismo tipo de carbono que para los cuadros de las bicicletas. Si buscas el máximo rendimiento y competir en carreras, la inversión puede merecer la pena.
Hay practicantes de MTB que usan sólo pedales planos: tanto en un nivel principiante como en modalidades más radicales como el enduro o el descenso. Si llevas tiempo practicando ciclismo de montaña y aspiras a mejorar tu nivel, te recomendamos pedales automáticos y la compra de unas zapatillas preparadas para ellos.