Los scooters eléctricos se han convertido en una opción de movilidad urbana cada vez más popular en Chile. Buscan reemplazar el uso del automóvil o la tradicional bicicleta. Son una alternativa para viajes cortos o como complemento al uso del transporte público, con empresas de pago presentes en distintos territorios del país, más masivamente en la Región Metropolitana.
Este sistema de transporte ha ganado popularidad durante los últimos años, pero aún existen conflictos e infracciones relacionadas a su uso. El uso de los scooters eléctricos se masificó con fuerza durante los últimos años en nuestro país, influenciados por una costumbre europea que ofrece nuevas alternativas como medio de transporte dentro de la ciudad y que cuida el medio ambiente.
Sin embargo, no hay sido pocos los accidentes contabilizados que involucran a peatones golpeados por estos vehículos con motor que circulan por las aceras. O también atropellos de autos de carga mayor contra este móvil más pequeño. Es por lo anterior, que los usuarios deben comprender qué dice la Ley de Transito y la Ley de Convivencia Vial sobre el uso de estos vehículos para evitar mayores incidentes.
Al menos cinco mil scooters eléctricos circulan por la Región Metropolitana bajo una regulación poco conocida y, a ratos, difusa. Este tipo de transporte, cada vez más popular entre la ciudadanía, ha experimentado un aumento en la demanda, ya sea de aparatos particulares o de pago, lo que ha generado una serie de incidentes en la vía pública tanto para los transeúntes como para los conductores. Esto se debe, en gran medida, al no uso de casco, de luces reflectantes o al manejo por la vereda.
De hecho, ya en enero de este año los datos más actualizados de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) daban cuenta de un peligroso aumento de los accidentes protagonizados este tipo de vehículos.
Evolución de accidentes por Scooters Eléctricos en Chile. Fuente: ACHS
Marco Legal y Regulación
La legislación actual que rige a los scooters eléctricos es la Ley de Convivencia Vial. Esta aglutina a los scooters en el grupo de los ciclos, junto a las bicicletas, skates, patines y monociclos. Por lo tanto, si es que estos tipos de vehículos alcanzan las velocidades de hasta los 25 kilómetros por hora, deben circular sólo por ciclovías, excluyendo las veredas, y en el caso de que no hayan ciclovías, deben hacerlo por el lado derecho de la calzada o por el lado izquierdo en el caso de que existan vías exclusivas de buses. En el caso de que superaran esa velocidad o los 25 kiloWatts de potencia, deben circular únicamente por la calzada.
La Ley de Convivencia Vial aprobada en 2018 tiene por objetivo “poner en una posición de igualdad a todos los modos de transportes en las vías”. Y a partir de la misma, emana un reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de ciclos y sus ocupantes. Por lo tanto, la Ley del Tránsito considera a los scooters como ciclos, por lo que deben circular en las ciclovías. De no existir, deben hacerlo por la calle con las mismas indicaciones que se aplican a las bicicletas, por la pista derecha de la calzada.
En vías unidireccionales, cuando exista una pista de uso exclusivo de buses ubicada al costado derecho de la calzada. En esta situación, los ciclos deberán circular por el costado izquierdo de la pista izquierda. En el caso de que la circulación por la ciclovía o la calzada se vea imposibilitada, el conductor del ciclo podrá utilizar excepcionalmente la acera, respetando siempre la prioridad del peatón y los vehículos que ingresen a las edificaciones o salgan de éstas.
Destacar que los scooters o bicicletas con motor se consideran un ciclo, solo si la velocidad máxima no supera los 25 K/H, y que el motor no supere los 250w. En el caso que de que la bicicleta eléctrica supera los límites impuestos por el gobierno, requiere de una licencia de conducir clase C, además, deberá tener una placa con la patente, contratar el SOAP para motos y pagar anualmente un permiso para transitar en las calles.
Lo anterior provoca el hecho de no poder conducir por las ciclovías, y solo circular por dónde van los automóviles y motos, rigiéndose de las mismas leyes que los conductores ya anteriormente mencionados. Por otro lado, si el motor se apaga y solo se pedalea, puede hacer uso de las ciclovías.
Requisitos de Seguridad
Además, la normativa indica los elementos de seguridad que debe portar quienes conducen los vehículos: casco, luz blanca o amarilla delantera y luz roja trasera, además de la recomendación del uso de elementos reflectantes. El tema es que los usuarios -de pago o particulares- no siempre cumplen esos requisitos, estacionando en lugares indebidos y que a veces entorpecen el tránsito de los peatones.
¿Cómo darles buen uso a este medio de transporte cumpliendo la normativa y previniendo los accidentes?
- Casco: asegúrate que cuente con certificaciones y que quede bien ajustado.
- Mantente atento a tu entorno: conduce sin utilizar elementos que dificulten los sentidos de visión y audición.
- Evita obstáculos en la calzada: ten precaución con las tapas de los sumideros de aguas lluvia, basura y otros elementos que podrían provocar caídas.
* Las mutualidades de empleadores son fiscalizadas por la Superintendencia de Seguridad Social (www.suseso.cl). La Ley de Tránsito define los medios de transporte y diferencia aquellos motorizados de los que no lo son. Dentro de los vehículos no motorizados se encuentran los “ciclos”, que son vehículos no motorizados de 1 o más ruedas propulsados exclusivamente por las personas situadas en ellos, como las bicicletas, triciclos, patinetas, patines, monopatines, etc.
Finalmente, a pesar que no se necesita licencia para conducir un scooter eléctrico, se deben conocer los principios básicos de las leyes de tránsito para evitar accidentes. Los scooters o las bicicletas se han convertido en la opción preferida por los chilenos para poder desplazarse y sobre todo en la ciudad.
Implementación y Gestión Municipal
En las distintas municipalidades donde circulan los scooters eléctricos coinciden en el incremento de su uso junto con las bicicletas, incluso en ciudades donde hace poco comenzaron a circular este tipo de vehículos, como Temuco, municipio donde comentan que han establecido un sistema de permisos para regular la ocupación de espacios y límites específicos sobre dónde se pueden detener los vehículos. “Se han autorizado cuadrantes específicos para uso y paradas, evitando así el desorden y asegurando un control adecuado sobre su circulación”, aseguran.
Y desde la Municipalidad de Las Condes, por ejemplo, indican que han realizado “campañas de conscientización y seguridad entre los usuarios. De esta forma, los inspectores municipales informan sobre el correcto uso de las ciclovías”. Además, dicen que también trabajan en educar a los actores del sistema de transporte sobre las fallas humanas que pueden ocurrir.
En Providencia la situación es un poco distinta. En dicha comuna los scooters de aplicaciones de pago solamente circulan, pero no se pueden estacionar, determinación que se estableció a nivel comunal debido a la “masificación de bicicletas públicas, cuyos usuarios dejaban estacionadas en distintos espacios públicos, dificultando la libre circulación de peatones en general, como personas mayores”.
Frente a este auge, la Municipalidad de Las Condes, una de las comunas donde mayor presencia de scooter hay, enfrenta un problema significativo. Por ello, a partir del 1 de junio, quienes no respeten la Ley de Convivencia Vial, no usen cascos ni luces reflectantes, y no utilicen las vías exclusivas, deberán pagar una multa que oscilará entre los 95 y 195 mil pesos. Así lo ha decidido el municipio.
Desde la administración aseguran que la implementación de esta medida viene precedida de resultados significativos: durante un plan piloto realizado a principios de 2024 se cursaron al menos 600 multas de cortesía en el sector, y a partir del próximo mes, esta práctica se convertirá en norma.
Con todo, para que las aplicaciones de pago puedan operar se deben hacer trámites que, según cuenta Patricia Solano, gerenta comercial de Expedio, son bastante extensos, iniciándose en primera instancia en la Secretaría Comunal de Planificación y Coordinación de las distintas municipalidades (en su caso, en Las Condes), que duran aproximadamente seis meses, donde tienen que pasar diversas comisiones de análisis para que así puedan entregar el permiso de habilitar los scooters en las calles.
María Alicia Sánchez, Gerente de Pasajeros de EFE Valparaíso, se refirió a este convenio, que viene a complementar el servicio de trenes: “Nosotros como EFE Valparaíso hemos tomado el compromiso de promover la electromovilidad en la región y es por esto que la empresa Expedio estaciona sus scooters afuera de las estaciones de Viña del Mar y Miramar. Estos son fáciles de usar, son cómodos, esto también ayuda a evitar los atochamientos en la ciudad.
Patricia Solano, Gerenta Comercial de Expedio Scooters, comentó que: “el primer mes con el convenio pensamos que ha sido bastante interesante, creo que la gente ha entendido de qué se trata esto del camino de la electromovilidad. Dentro de las rutas más usadas están Av. Perú, Av. Marina, Reloj de Flores, centro de Viña del Mar, Av. Libertad y Av. Jorge Montt o recta Las Salinas.
Hace ya seis años que la primera aplicación que ofreció esta forma de transporte llegó a Chile. En sus inicios, Lime dispuso de 200 scooters eléctricos que se podían usar en las comunas de La Reina y Las Condes. Hoy la misma empresa contabiliza 450 mil usuarios que han recorrido un total de 7 millones de kilómetros. Y cientos de equipos adicionales.
Entre las principales aplicaciones de pago que ofrecen transportarse por la ciudad a través de scooters eléctricos suman 5.000 por las veredas y calles de Santiago. Contando los servicios brindados por las más reconocidas -Lime (2.000 vehículos), Whoosh (2.500), y la más nueva, Expedio (500)- llegan a realizar en promedio 11 mil viajes diarios.
Pero las aplicaciones de pago no son las únicas que aportan scooters en las calles. Hace algunos años también se fueron incorporando aquellos particulares que se venden en el retail. Y así, otros miles se han sumado al paisaje habitual de las calles. Por ejemplo, durante 2019, un año después de que llegó la primera aplicación ofreciendo el servicio, las importaciones de los scooters eléctricos crecieron en un 179% en relación al 2018.
Y ese incremento parece no detenerse: según Kenji Tsukame, gerente de Marketing de Producto de Xiaomi, una de las tantas marcas que tienen en venta este tipo de vehículos, asegura que “desde el último año hemos visto un incremento en nuestra línea de electromovilidad”, siendo los scooters uno de los más solicitados: sólo en el 2024 han tenido un 50% más de pedidos de esos vehículos respecto del mismo periodo de 2023.
Desde sus inicios, los scooters eléctricos de las aplicaciones de pago se han concentrado principalmente en la zona oriente de la capital, en comunas como Las Condes, La Reina, Vitacura, Providencia y Ñuñoa. Sin embargo, recientemente también se han incorporado ciudades de otras regiones del país. Así, por ejemplo, a fines de noviembre de 2023 Whoosh dispuso 500 scooters eléctricos para Temuco, y Expedio habilitó otros 500 en Viña del Mar.
A pesar de esto, distintos usuarios contactados por La Tercera señalan nunca haber escuchado sobre esa norma. Y menos haber sido fiscalizados alguna vez. Así lo reseña, por ejemplo, Agustín Silva, quien a diario se mueve desde su domicilio al trabajo. “Jamás alguien me ha controlado y no sabía que existía una ley al respecto”, asegura.
Y es que aunque estos vehículos están regulados por ley, no están exentos de protagonizar una cantidad importante de accidentes viales. Desde enero de 2023 hasta el 15 de diciembre del año pasado, fueron reportados a la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) 510 accidentes por scooters eléctricos a nivel nacional -3,8% más que en 2022-, los que se concentraron principalmente en la Región Metropolitana (353).
Al respecto, desde el Ministerio de Transportes dicen que si bien están “permanentemente actualizando las normas”, en el caso de los ciclos “su normativa está vigente a través de la Ley de Convivencia Vial”, por lo que otro tipo de legislación más específica para los scooters eléctricos no sería una opción aún.
Por ejemplo, desde Whoosh señalan que sería “más fácil para todos” si existieran normas más específicas. “Esto es importante porque los scooters se encuentran actualmente en la llamada zona gris porque todavía son nuevos. Nos gustaría que se pudieran legalizar para que las reglas sean simples y transparentes tanto para las empresas como para los usuarios”. Así, señalan que en aquellos países donde se han definido las reglas, “la actitud hacia los scooters está mejorando. Tanto los usuarios como los ciudadanos saben qué esperar”.