La lubricación de la transmisión de tu bicicleta es fundamental para optimizar su rendimiento, limitar las pérdidas por fricción y aumentar su vida útil. Además, permite enfrentarse a los elementos climáticos sin dañar este importante componente.
No hay nada que un ciclista odie más que esos horribles ruidos, chasquidos y crujidos. Una jornada que podría disfrutarse plenamente puede convertirse en un calvario debido a una lubricación deficiente. El engrase es la vida de la bicicleta, elimina rozamientos y desgastes excesivos, permitiendo que todo funcione suave y silenciosamente.
Seguro que nunca te has parado a pensarlo, pero una bicicleta rígida tiene entre 30 y 40 ejes de giro entre frenos, cambio, desviador y otras partes giratorias, sin contar los eslabones de la cadena. La cosa se complica en una doble suspensión, especialmente si los pivotes son de casquillos de fricción, que son más susceptibles a la entrada de suciedad y a provocar ruidos indeseados. No tienes por qué preocuparte, con un sencillo mantenimiento periódico estos problemas nunca aparecerán y, si ya los padeces, seguramente los eliminarás.
Tipos de lubricantes para bicicleta
Lubricar las partes metálicas móviles o articuladas de la bicicleta es una parte fundamental en su mantenimiento. Generalmente, las piezas integradas en los mecanismos interiores de la bici vienen engrasadas y lubricadas de fábrica, y son los elementos que quedan expuestos a la intemperie los que necesitan lubricantes de primera calidad, diferentes en función de las piezas que se busque proteger. Existen diferentes tipos de lubricantes para el mantenimiento de las piezas de la bici, como son aceites, grasas densas o grasas con teflón.
Aceite lubricante
El lubricante en aceite consiste en una capa de espesor variable, que dependerá del tipo de aceite que usemos. Normalmente suelen estar fabricados a partir de teflón y se dividen en:
- Lubricante húmedo: Más espeso, con mayor resistencia y una mayor tendencia a ensuciar la cadena en cuanto acumulan polvo y suciedad.
- Lubricante seco: Más líquido y similar a la cera, evaporándose con facilidad y funcionando correctamente cuando no hay mucha humedad en el ambiente.
El aceite lubricante debe usarse sólo en la cadena o transmisión de nuestra bicicleta. Podemos encontrarlo tanto en versión líquida como en spray, aunque siempre aconsejamos aplicar el aceite líquido para evitar contaminar otras partes de la bicicleta, como los discos de freno o la pista de frenado.
Cera lubricante
La cera para cadenas es el mejor lubricante que podemos aplicar a nuestra bicicleta. Tiene algunos inconvenientes: su aplicación tiene una menor duración si la exponemos al polvo o la suciedad, y es un aceite seco que puede evaporarse rápidamente. Se trata de un lubricante válido para los meses secos, ya que el agua hará que pierda su efecto rápidamente.
Los lubricantes de película seca engrasan menos, su duración es menor y se van fácilmente con la lluvia o humedad. Su gran ventaja es que no atraen el polvo ni la suciedad, y la cadena aparentemente se ve más limpia, aunque más limpia no significa más lubricada.
La principal diferencia entre aceites y ceras es que los lubricantes de cera no contienen derivados de aceites o grasas y llegan a secarse completamente, una vez aplicados. Por esto, es mucho más difícil que se vean afectados por el polvo o la suciedad en general y se limpian muy bien, sin necesidad de desengrasantes. Y algo importante es que son biodegradables. En cuanto a su duración, es similar a los aceites más ligeros para seco. Eso sí, la cera hay que aplicarla, preferiblemente, el día anterior. Si no ha sido posible, al menos quince o veinte minutos antes de una salida.
Grasas
Tanto los aceites como las grasas comparten la misma composición; la única diferencia entre ellos es que la grasa, para cumplir con necesidades distintas de lubricación, es un aceite suspendido en una mezcla con jabón surfactante u otros compuestos, que le confieren esta textura viscosa frente a los aceites, que son más líquidos. Pero hay grandes diferencias entre los aceites y las grasas.
Las grasas con teflón son las más habituales. Además de cumplir con su función de lubricación, aportan una barrera contra el agua, evitando el óxido y la corrosión. Las grasas con litio están especialmente indicadas para los rodamientos, por su resistencia a la humedad y a las altas temperaturas, pero, en las bicis, no se usan habitualmente, porque pueden ser agresivas con las juntas y componentes de goma y plásticos, sobre todo las que no son específicas de ciclismo.
Pasta para carbono
La pasta para carbono, también llamada grasa, aunque no tiene aceites en su composición, merece mención aparte. La pasta cuenta con pequeñas partículas de fricción que le dan un tacto terroso y nos aseguran una fijación adecuada con un menor par de apriete en puntos de contacto entre dos componentes, cuando al menos uno de ellos sea de carbono: tija y cuadro, raíles y tija, manillares y potencia, etc. En el pedalier o en puntos de giro, no podemos utilizar la pasta de carbono porque esta cumple una función antigripaje y de fijación, pero sería una auténtica lija con piezas en movimiento.
Si vas a instalar un componente de carbono en tu bicicleta, tendrás que aplicar una grasa adecuada para evitar que se desarrolle holgura o que las piezas puedan deslizarse entre sí. En el caso de tener componentes de carbono en nuestra bicicleta, te aconsejo preguntar a tu mecánico cuál es la pasta más adecuada para nuestro caso. Mencionar además, que en realidad, para carbono, se habla de pasta o gel, en vez de grasa. El motivo es que entre piezas de carbono lo que se busca es crear fricción, a diferencia de la grasa, cuya función es la opuesta.
En el caso de que el contacto con el carbono se produzca en estos puntos, os aconsejamos, antes de nada, consultar las indicaciones del fabricante, por si recomienda algún producto específico o indica restricciones cuyo incumplimiento pueda dañar el cuadro o perder la garantía.
Cómo lubricar la cadena de tu bicicleta
El primer paso es comprar un juego de limpieza para la bicicleta con bayetas, trapos, esponjas y cubo. Para una mayor comodidad, desmontaremos todos los accesorios que puedan molestarnos. Tras el lavado de la bicicleta, procederemos a aplicar los lubricantes una vez la bici está totalmente seca, especialmente las piezas pequeñas.
La mayoría de los aceites envasados son de alta calidad y adecuados para lubricar la cadena. Esta es la primera pieza donde aplicaremos el aceite lubricante, a la vez que hacemos girar los pedales para repartirlo de forma uniforme. Se recomienda aceite de teflón para mantener las piezas de la cadena protegidas de la humedad y evitando la suciedad, ya que contiene nano-partículas de cerámica. El aceite que incorpora siliconas es especial para las partes plásticas y de goma de la bici que se somete a fricción pero no las daña, preservando los metales de la corrosión.
Una vez se haya secado la cadena mojada, tendremos que aplicar el nuevo lubricante, colocando una gota sobre cada eslabón.
Los 5 mejores lubricantes para bicicleta
Con los 5 mejores lubricantes para bicicleta, siempre tendrás una transmisión en excelentes condiciones. Podríamos decir que todo el ciclismo depende de pedalear, girar y rodar de la manera más suave posible. Al fin y al cabo, es lo que hacen nuestras ruedas, nuestros pedales, las bielas, el casete, el núcleo (cuando dejamos de pedalear) y otras partes de nuestra bicicleta. Y también podríamos decir que la calidad de nuestra ruta, lo mucho (o poco) que disfrutaremos y el riesgo (grande o pequeño) que correremos de sufrir una avería depende de cuán fluido sea ese giro. Basta de hablar sobre cosas abstractas: me refiero a que la lubricación de nuestra bicicleta es algo de lo que no podemos olvidarnos. Nunca. Y esto es algo que ocurre en todas las modalidades de ciclismo, en todas las categorías (sí, hasta Alberto Contador necesitaba que su bici estuviese perfectamente lubricada para no perder vatios respecto a sus competidores).
Aquí te presento una selección de lubricantes destacados:
- Massi TF4: El aceite Massi TF4 es el primer aceite que contiene PTFE coloidal. Ha sido diseñado específicamente para el ciclismo. El PTFE coloidal permite la disolución total del PTFE en el líquido lubricante. Su película muy fina y uniforme ligeramente aceitosa permite obtener una perfecta lubricación de la cadena. Esta tecnología elimina y repele la humedad, la suciedad y el polvo. También ofrece la capacidad de luchar contra el medio salino, previene la corrosión para facilitar el desmontaje de piezas.
- Lubricante de equipos World Tour Pro: ¡La elección de los profesionales! Este aceite se encuentra en muchos equipos World Tour Pro. Es perfecto en todas las condiciones. Esto proviene de su composición y los aditivos que se le incorporan. La reducción de la fricción y su excelente sujeción son siempre muy apreciadas. También se puede utilizar en piezas como rodillos de cambio, juntas de cambio delantero o piezas de fricción de pinzas de freno. Su precio también juega a su favor al igual que los diferentes formatos de envase.
- Finish Line Ceramic Wet Lubricant: El aceite es la solución de lubricación de mejor rendimiento en Finish Line. Este aceite 100% sintético tiene partículas que crean un revestimiento cerámico en las partes de los eslabones sometidas a fricción durante el pedaleo. El lubricante Ceramic con aceite es completamente resistente al agua y adecuado para su uso en las condiciones de humedad más severas. También proporciona una lubricación de larga duración y una aplicación te permite viajar hasta 280 kilómetros en condiciones secas o húmedas con confianza.
- Squirt Long Lasting Chain Lube: Esta nueva marca llega con un producto de alto rendimiento que brinda una excelente resistencia en el tiempo. Su composición a base de cera y agua ofrece la particularidad de aplicar de forma muy fácil y duradera. Sus cualidades son numerosas ya que previene la acumulación de suciedad en la cadena. También es resistente a las vibraciones y agresiones que ocurre en andar en bicicleta en condiciones difíciles, como bajo la lluvia o en bicicleta de montaña. Su resistencia en el tiempo está muy por encima de la media, Comprobamos más de 400kms en seco sin necesidad de añadir lubricante. Otra ventaja de este lubricante es que reduce considerablemente el ruido de funcionamiento de su transmisión. Su aplicación requiere unas precauciones que son válidas para todos los lubricantes a saber: una cadena perfectamente desengrasada y limpia. Una cadena seca. Para una máxima eficacia, es recomendable aplicar una primera capa y dejar secar durante unas horas (el agua del Squirt Lub se evaporará).
- Lubricante utilizado por el equipo Sky: Este lubricante es utilizado por el equipo de Sky. Este lubricante para bicicletas de alta gama está compuesto por fluoropolímero y nanopartículas cerámicas. También ofrece resistencia en el tiempo en condiciones secas muy severas, al menos 500kms. Bajo la lluvia, y esta no es su vocación principal, tienes una autonomía de 80 a 100 km. Su limpieza es muy fácil porque un simple paño puede ser suficiente. La ventaja sobresaliente de este lubricante es la atenuación del ruido de la cadena.
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Otros lubricantes recomendados
Empiezo por un lubricante de Finish Line, una marca bastante conocida que nos ofrece productos con buena relación calidad/precio. En esta ocasión te traigo un lubricante basado en teflón destinado a ser usado en clima seco, siendo mucho menos espeso que otros lubricantes de aceite. El Finish Line Dry se puede usar sobre cadena, desviador y cambio, y es capaz de penetrar fácilmente entre los eslabones de la cadena.
El siguiente es el lubricante húmedo de la misma marca. Es mucho más espeso, así que tenderá a ensuciar más la cadena si esta entra en contacto con suciedad o se moja (aunque seguirá lubricada). Está basado en cera, así que es más líquido y no ensucia nuestra cadena después de usarlo.
Grasas densas
Las grasas densas repelen el agua, siendo geniales para los bujes y el rotor de dirección. Esta clase de grasa dispone de propiedades de baja fricción, siendo una grasa lubricante perfecta para el sistema de suspensión de la horquilla. Se podrá aplicar en el amortiguar trasero de forma periódica cuando se desmonte para el mantenimiento.
Mantenimiento periódico
Cada poco tiempo es recomendable desmontar, limpiar y engrasar el sistema de transmisión y el de dirección, aunque es conveniente lubricar los cables y las guías. Mantener la bici bien lubricada alarga la vida útil de sus componentes y, sobre todo, hace que funcione perfectamente.
Aceites para seco y para húmedo
Entre los aceites específicos para la lubricación de la cadena podremos hacer una primera división, según las condiciones ambientales para las que son más adecuados: para seco y para húmedo. Los términos de seco y húmedo también se emplean por algunas marcas para definir el estado final del propio lubricante una vez aplicado y no hay que confundir estos conceptos, aunque, normalmente, suelen coincidir en los mismos productos, pero no forzosamente.
La principal diferencia está en la textura de ambos, más o menos viscosa, llegando los más fluidos a dejar la cadena casi seca, mientras que los más viscosos siempre mantienen un mayor nivel de humedad.
- Aceites para seco: Tienen una textura líquida poco viscosa, lo que facilita su penetración entre los bulones de la cadena. Pero, una vez aplicados, mantienen la cadena más seca, lo que hace que sean menos propensos a que se adhiera el polvo y la suciedad y que se limpien con mayor facilidad.
- Aceites para húmedo: Gracias a su mayor viscosidad, resisten mucho mejor la humedad y consiguen que, aún con barro y agua, la cadena esté lubricada durante mucho más tiempo. Por el contrario, si utilizamos un aceite para húmedo en nuestra cadena en tiempo seco, nos exponemos a que el polvo y la suciedad se adhieran con mucha más facilidad.
Aparte de otros muchos productos de lubricación de gran calidad, contamos en nuestra propia marca con cera cerámica y lubricantes con grafeno de los tres tipos: aceite, cera y grasa.
Lubricante sintético Metal Lube
Es un lubricante sintético tipo húmedo de alto poder de lubricación, destinado a elementos que requieran alto deslizamiento y protección. Este lubricante contiene el tratamiento anti fricción exclusivo de Metal Lube, que le confieren unas propiedades extraordinarias. Se puede usar en toda la bicicleta.
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