Jon Odriozola es una figura destacada en el mundo del ciclismo, especialmente en el País Vasco. Su trayectoria abarca desde sus inicios como ciclista profesional hasta su rol como mánager del equipo Euskadi Murias. A continuación, exploraremos los aspectos más importantes de su carrera y su contribución al ciclismo.
Inicios y Trayectoria Profesional
Desde joven, Odriozola mostró una gran pasión por el ciclismo, lo que lo llevó a competir en diversas categorías hasta alcanzar el profesionalismo. Una década después, y tras un largo viaje por todas las categorías del ciclismo profesional, el velocista alavés ha regresado a la formación naranja, donde se formó como ciclista y donde ahora intenta transmitir su experiencia a los más jóvenes.
El Regreso a Euskaltel-Euskadi
Aberasturi encontró acomodo dos temporadas en el WorldTour (en Trek-Segafredo) antes de regresar al Euskaltel-Euskadi. Más de una década después, Jon, a sus 35 años, vuelve a vestir de color naranja. “Jon, que nos conocemos, sé que las victorias pueden volver y eso contagiará a los más jóvenes, como cuando lo fuiste tú”, le dijo Jorge Azanza.
Dos años antes era un ciclista del World Tour, pero una decisión a nivel empresarial dejó sin equipo a finales de 2013 a todos los corredores del Euskaltel Euskadi. Los jefes de fila, amparados por un importante palmarés, encontraron acomodo. En cambio, los gregarios que ya rozaban la treintena, quedaron desamparados.
Mánager del Equipo Euskadi Murias
En su rol como mánager del equipo Euskadi Murias, Jon Odriozola se atrevió a confiar en jóvenes talentos. El lunes, el manager general del Euskadi Murias tenía que hacer oficial la noticia de que el equipo creado cinco años atrás no continuará la próxima temporada en el pelotón profesional por falta de recursos económicos.
Tras anunciar el agur del equipo, Odriozola hace balance en una entrevista difundida por el propio Euskadi Murias. “Cuando Murias propuso iniciar este proyecto, ante la necesidad de mantener la llama del ciclismo vasco, tenía muy claro que había que hacer un proyecto basado en la cantera que llevase a Euskadi a las cotas más altas del ciclismo mundial.
En estos cinco años hemos llegado a la excelencia, con una mejora continua del calendario y dos años seguidos en la Vuelta, convirtiéndonos en un equipo referente en esta carrera. Apunta el manager general del Euskadi Murias que sabían que “llevar el nombre de Euskadi era una gran responsabilidad y teníamos unos niveles de exigencia que había que cumplir, teníamos que ser capaces de lograr éxitos deportivos importantes. Creo que lo hemos logrado con creces, con etapas en grandes vueltas y un calendario inmejorable”.
Reconoce que al anunciar el agur, “los primeros minutos han sido duros. Al principio la sensación es de impotencia, pero tras los cientos e mensajes de aficionados, organizadores, periodistas... De cara al futuro dice Odriozola que, “aunque tras la victoria de Iturria en Urdax dije que si con estos éxitos no conseguía apoyos solo me quedaba irme de pastor a las campas de Urbia”, “esto es un punto y seguido. Desde hoy mismo estoy trabajando con mi equipo en un nuevo proyecto que desarrolle las ideas originales de un equipo de cantera, pero con las aspiraciones de ser el mejor equipo de cantera europeo.
Dice sobre el futuro del ciclismo que “parece que la única opción es ser un equipo World Tour” y recuerda las dificultades que pasan los equipos continentales profesionales y los de cantera. “En ciclismo los equipos no perciben derechos de televisión ni taquilla, pero creo que los que trabajan la cantera deberían tener un retorno por derechos de formación, solo de esa manera serán posibles esos proyectos. A la afición la da “las gracias por todas las muestras de cariño de los últimos días. Para mí ha sido una vivencia increíble ver que el público de muchas ciudades de Europa nos jaleaba con cariño, estoy convencido de que por nuestra humildad y nuestra valentía. Al aficionado vasco le quiero transmitir que hay esperanza.
Odriozola quiere agradecer su implicación en el proyecto “al Grupo Murias, a Paulino Barrenetxea y Alberto Unanua por haberlo apoyado, también a Javier Lasagabaster, con el que he trabajado con cercanía”. También a “Rubén, Muriel, Francis, a todo el staff y a los corredores. Lo que hemos logrado ha sido posible gracias al trabajo de todos ellos”.
Odriozola afronta este nuevo reto en el ProTour, "con ilusión, carácter y ganas de hacer bien las cosas".
Aún no se sabe si Odriozola será primero, segundo o tercer técnico en la terna que forma con Xabier Carbayeda y Gorka Gerrikagoitia y que estará a las órdenes de Igor González de Galdeano. Pero esta cuestión es secundaria para el de Oñati. "Al final, lo que importante es que estoy acostumbrado al trabajo de equipo, y lo demás son chorradas.
"Creo que el camino que ha elegido Euskaltel Euskadi con las ideas de Igor son las que hacen falta en este nuevo ciclismo para luchar por cambiar la imagen que tiene este deporte.
Homenaje a Francis Lafargue
En este contexto, es importante recordar a Francis Lafargue, quien falleció a los 68 años. Lafargue fue una figura clave en el ciclismo, especialmente en la estructura de Abarca Sports y en el proyecto Murias. En el proyecto Euskadi Murias fue la pieza más importante, cuántos kilómetros juntos a París, Madrid, etc. Cuántos momentos tan bonitos», recordó Odriozola en una nota.
El de Biarritz, a sus 68 años, seguía ligado al pelotón navarro y a Iruñea, su «segunda casa», hasta sus últimos días y formaba parte del equipo Kern Pharma desde su fundación, convirtiéndose, también aquí, en una pieza indispensable en la internacionalización de la joven estructura, llevándole a disputar pruebas como Liège-Bastogne-Liège, organizada por ASO, responsable del Tour. «Gracias por tu dedicación, compromiso y cariño. Nunca te olvidaremos», se despidió el la escuadra navarra.
Legado y Reconocimiento
La contribución de Jon Odriozola al ciclismo vasco es innegable. Su dedicación y visión han dejado una huella imborrable en el deporte. Su trabajo en la cantera y su compromiso con el ciclismo de Euskadi son un ejemplo a seguir.