El ciclismo de montaña tiene muchas facetas, pero una de las disciplinas más apasionantes y versátiles es sin duda el Enduro MTB. ¿Qué hace que las BTT de enduro sean tan especiales y por qué son cada vez más populares? Las bicicletas de montaña de enduro se han desarrollado especialmente para la conducción todoterreno exigente, las competiciones y el uso intensivo en parques para bicicletas.
Estas bicicletas están perfectamente diseñadas tanto para dominar las subidas empinadas, como los senderos dinámicos y saltarines de los bike parks. Las MTB de enduro suelen tener una horquilla y un amortiguador con un recorrido de suspensión de 150 mm a 170 mm, y algunos modelos incluso ofrecen un recorrido de suspensión superior a 180 mm. Esta amplia suspensión permite a los ciclistas aterrizar grandes saltos y caídas con seguridad y proporciona la estabilidad y el control necesarios en descensos técnicamente exigentes.
Ventajas de una MTB de Enduro
- Versatilidad: Con una bicicleta de enduro estarás perfectamente equipado para subidas empinadas, descensos técnicos, senderos fluidos y saltos espectaculares en bike parks. La robusta construcción y la avanzada tecnología de suspensión hacen posible dominar con seguridad subidas desafiantes, así como descensos dinámicos y saltos a gran velocidad.
- Aventura: La práctica del Enduro MTB es sinónimo de pura aventura. Las rutas variadas y el terreno impredecible proporcionan una buena dosis de adrenalina. Cada pista es diferente y cada descenso supone un nuevo reto, especialmente en los bike parks, donde te esperan saltos espectaculares y pasajes técnicamente exigentes. Esta mezcla de emociones, la experiencia de la naturaleza y la dinámica de los senderos de los parques de ciclismo es lo que hace tan atractiva la práctica del enduro MTB.
- Competición: Para muchos ciclistas, el enduro MTB no es sólo un hobby, sino también una competición. Las carreras de enduro combinan los mejores elementos del cross-country y del downhill (descenso) y ponen a prueba tanto la resistencia como las habilidades técnicas del piloto.
Diferencias entre Enduro MTB y MTB General
Es importante conocer las diferencias entre una bicicleta de Enduro y una MTB general para elegir la que mejor se adapte a tus necesidades.
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| Característica | Enduro MTB | MTB General |
|---|---|---|
| Ámbito de uso y finalidad | Especialmente diseñado para descensos exigentes y subidas técnicas. Ideal para carreras de enduro, tanto cuesta arriba como cuesta abajo. | Incluye una amplia gama de bicicletas adecuadas para diferentes tipos de terreno y estilos de conducción, como cross-country, trail, all-mountain y downhill. |
| Suspensión | Mayor recorrido de la suspensión (normalmente de 140 mm a 180 mm) para una mejor amortiguación en terrenos accidentados. | El recorrido de la suspensión varía mucho en función del tipo de MTB:
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| Geometría | Ángulo de dirección más plano y geometría del cuadro más larga para una mayor estabilidad a altas velocidades y en descensos técnicos. | Geometría muy variable:
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| Neumáticos | Neumáticos más anchos y con mayor agarre (normalmente de 2,3 a 2,6 pulgadas) para una mejor adherencia en superficies sueltas y rocosas. | La anchura del neumático varía en función del ámbito de uso:
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| Componentes | Componentes robustos diseñados para condiciones más duras y cargas más elevadas:
| Cross-country: Horquillas y amortiguadores ligeros con menor recorrido de suspensión, grupos más ligeros. |
Componentes Clave de una Horquilla de Enduro MTB
Una horquilla de suspensión consta de muchos componentes fabricados con gran precisión. La horquilla de suspensión es una de las piezas más complejas de la MTB. En los amortiguadores hidráulicos de aceite, muchos orificios y arandelas ultrafinas (“Shims”), a través de los cuales circula el aceite, garantizan que la velocidad de compresión y extensión esté regulada.
En el lenguaje técnico, la velocidad de compresión se conoce como compresión o etapa de presión (marcada en azul en la imagen) y la velocidad de extensión se conoce como rebote o etapa de tracción (marcada en rojo en la imagen). Con diales de ajuste externos, estos parámetros se pueden ajustar al detalle en horquillas de alta calidad.
En casi todas las horquillas de MTB, la amortiguación está separada de la suspensión. Es decir, en un lado de la horquilla está la amortiguación (generalmente en la dirección de marcha a la derecha) y en el otro lado la suspensión en forma de un muelle de acero o de aire comprimido. Para reducir el peso y facilitar el ajuste, hoy en día se utilizan principalmente sistemas de aire. Su diseño consiste en una cámara positiva y una negativa.
Con una bomba de suspensiones se ajusta la horquilla al peso del sistema (bicicleta, ciclista y mochila, entre otros). Rara vez es necesario llenar la cámara de aire negativa y positiva por separado. Un orificio de compensación asegura la transferencia de aire entre ambas cámaras.
Además de las barras y botellas, la corona o cabeza de la horquilla y otros componentes, los casquillos deslizantes en el interior y los retenes son piezas importantes de las que depende el rendimiento de una horquilla. A través del tubo de dirección, hoy en día casi siempre de 1,5” en la parte inferior a 1 1/8” en la parte superior, la horquilla se conecta con la bicicleta.
Tipos de Muelle
En las secciones anteriores, vimos que una horquilla MTB está formada por dos vainas. En una de estas fundas encontrarás un muelle. Como hemos explicado, hay muelles en el verdadero sentido de la palabra y muelles neumáticos. También sabrás que en la gama actual de horquillas MTB Rockshox sólo hay muelles neumáticos.
- Solo Air: Se trata del modelo más básico de la gama RockShox. En pocas palabras, la marca ha fabricado un producto de alto rendimiento, pero sobre todo de la más alta calidad. Por desgracia, es un poco sensible a la fricción. Nada demasiado molesto para la gran mayoría de nosotros, que ni siquiera notaremos la diferencia entre una horquilla solo air de una horquilla de aire de carbón.
- DebonAir: El objetivo de este modelo es mejorar la fricción causada por las piezas de recambio de horquilla en el modelo Solo Air. Este modelo tendrá la misma calidad que el modelo Solo Air, pero también será más potente y más caro.
- DebonAir+: Como su nombre indica, es simplemente una mejora del DebonAir, que ya es de alto rendimiento.
Cómo Elegir la Horquilla Adecuada
Al comprar una bicicleta MTB, hay muchos parámetros a tener en cuenta. Probablemente te fijarás en la marca, el peso y el aspecto de la bicicleta. También querrás tener un buen grupo de la Simano mountain bike range o de la Sram mountain bike range, pero también una buena horquilla. Y ahí es donde las cosas empiezan a complicarse un poco.
Todo el mundo conoce la diferencia entre una horquilla de suspensión y una horquilla rígida. Por otro lado, los diferentes modelos no son los mismos dentro de una marca como RockShox o Fox. Y si estás un poco confundido sobre qué horquilla RockShox deberías elegir entre Judy, Recon o Reba, estamos aquí para explicarte las diferencias.
Antes de presentarle la gama RockShox MTB, es importante que te expliquemos en primer lugar, las "bases del vocabulario de los componentes de horquillas MTB.
Si estás pensando en comprar una horquilla nueva, debes saber que hay que tener en cuenta cinco parámetros para que sean compatible con tu bicicleta. Estos son la longitud de las horquillas, por tanto indirectamente el diámetro de tu rueda, el tamaño del pivote, ejes (fijación a la rueda), la deflexión y por último el estándar de montaje de los frenos.
Ajustes de la Horquilla
Las opciones de ajuste en las horquillas de suspensión pueden ser abrumadoras. La compresión y el rebote son en parte ajustables de dos maneras. Las cámaras de aire pueden ser modificadas en su volumen mediante la opción de atornillar “tokens” (espaciadores de volumen), lo que modifica la respuesta en progresividad. Pero, ¿qué necesitamos realmente?
Queda claro que el sistema de aire se ajusta al peso a través de una válvula. El rebote debe ser ajustado después de que la cámara de aire se haya equilibrado al peso del sistema, para que la horquilla rebote correctamente. Casi todas las horquillas ofrecen también un ajuste sencillo de la compresión.
Todo lo que va más allá es, en cierto modo, un lujo, y que sea más o menos necesario depende del tipo de uso. Por ejemplo, las horquillas de largo recorrido suelen ofrecer una compresión de alta y baja velocidad separada. Esta distinción no se refiere a la velocidad de conducción en la bici, sino a la velocidad de compresión de la suspensión. Esta es “rápida” en un impacto fuerte (como un salto). La de baja velocidad reacciona a impactos ligeros, y también sirve para suprimir el balanceo.
Las horquillas de recorrido corto, por otro lado, a menudo vienen con un mando remoto para “bloquear” la suspensión, y otras horquillas de distintos usos tienen este bloqueo como palanca directamente en la horquilla.
Mantenimiento de la Horquilla
Quien monta mucho debe hacer mantenimiento más a menudo. Como explicamos al principio, las horquillas de suspensión son componentes complejos. Aunque los fabricantes apuesten por la mayor durabilidad posible, el polvo y la suciedad pasan por las juntas y contaminan el aceite lubricante en el interior. En algún momento la capacidad de respuesta se ve notablemente afectada.
Es difícil decir de manera general cuándo y con qué frecuencia se debe hacer el mantenimiento. Si uno frecuenta mucho el bike park, donde se rueda principalmente cuesta abajo y, por lo tanto, la suspensión se somete a un gran esfuerzo, hay que planificar el mantenimiento con más frecuencia que un aficionado a las rutas en terrenos más tranquilos.
Sin embargo, los fabricantes proporcionan pautas para los intervalos de mantenimiento (ver gráfico). El llamado mantenimiento pequeño incluye el cambio de aceite y la limpieza o reemplazo de los anillos de espuma. Esto se puede hacer relativamente fácil en casa sin demasiadas herramientas especiales. Los anillos de espuma, el aceite e incluso las juntas se pueden comprar por separado (también de proveedores como SKF).
Marcas de Horquillas de Suspensión
El mercado de las horquillas de suspensión está muy disputado. Además de los más reconocidos Fox y RockShox, hay muchas otras marcas en el mercado.
Los fabricantes de horquillas más importantes son Fox y RockShox (perteneciente a SRAM). Estas dos marcas estadounidenses han dominado el mercado durante casi 20 años en términos de equipamiento original para MTBs y E-MTBs de gama media a alta.
Otras marcas como Marzocchi (filial de Fox) o el fabricante sueco de alta gama Öhlins también se montan en bicis de serie, pero con mucha menos frecuencia.
El mercado de horquillas de reemplazo es mucho más diverso. Además de los líderes del mercado, aquí compiten por los clientes todos aquellos que no obtienen una parte del “pastel OEM”. Así, hay pequeñas empresas como Intend de Friburgo, Bright Racing de Italia o marcas de EE.UU.
Fox y RockShox también tienen una gran penetración en el mercado porque ofrecen sus modelos en diferentes niveles de calidad. Por ejemplo, RockShox ofrece, además de las horquillas Ultimate con todas las características, los modelos Select Plus y Select algo más básicos, que se instalan en bicicletas más económicas.
Otras marcas incluyen:
- Cane Creek
- DT Swiss
- DVO
- Formula
- Manitou
- Marzocchi
- Öhlins
- SR Suntour