La historia del ciclismo está llena de momentos épicos y trágicos, y en ocasiones, el helicóptero ha jugado un papel importante en estos eventos. Desde el seguimiento de carreras hasta situaciones de emergencia, la presencia de estas aeronaves ha dejado una huella en el mundo del ciclismo.
Tom Simpson: Una Leyenda Trágica del Ciclismo
Tom Simpson era considerado uno de los mejores ciclistas ingleses de todos los tiempos. Ganó un bronce en la especialidad de pista en persecución en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956. Además, conquistó el mundial de ruta en Lasarte en 1965. Simpson también fue el primer inglés en vestirse de amarillo en el Tour de Francia de 1962. Su carrera profesional comenzó en 1958, y en 1959 se mudó a Saint-Brieuc para evitar el Servicio Militar Nacional.
“Creo que correr el Tour de Francia, hace a un ciclista inmortal”. Esta frase de Simpson es una muestra de su enorme personalidad. En Francia, aprendió francés para comunicarse con los medios locales. Era habitual verle en grabaciones vestido completamente de ‘gentleman’ inglés por los mercados de comida de París, o paseando con su coche descapotable.
Sin embargo, la historia de Tom Simpson también tiene sombras. A pesar de negar el uso de sustancias dopantes, era de ‘conocimiento general’ el uso de anfetaminas por parte del inglés y por la mayoría de los corredores. En 1967, Simpson se preparó para el Tour de Francia, planeando una estrategia basada en las etapas principales: Alpes, Mont Ventoux, Pirineos y la contrarreloj final.
El Año Maldito: 1967 y el Mont Ventoux
El 13 de julio de 1967, durante la decimotercera etapa con final en el alto de Mont Ventoux, Simpson se encuentra lejos de los líderes. Tras negar los bidones de agua de algún compañero de equipo, lucha contra sí mismo en un pedaleo agónico. Poco a poco pierde el control de la bici hasta que se colapsa por primera vez camino de la cima.
Una de las partes más duras de la historia de Tom Simpson es la retransmisión en directo por televisión de todo lo que ocurrió en esos fatales últimos tres kilómetros de ascensión al Mont Ventoux. El equipo médico del Tour trató de reanimarlo, pero fue en vano. El día siguiente se reveló que el colapso cardiaco se debió a la tremenda deshidratación y a la ingesta de anfetaminas mezcladas con alcohol.
La muerte de Tom Simpson
En 1968 se erigió un monumento dedicado a Tom Simpson en el lugar donde se colapsó y murió el año anterior, financiado por ciclistas ingleses. Este monumento sirve como recuerdo y homenaje, pero también como advertencia.
Impacto en el Mundo del Ciclismo
El uso de helicópteros en el ciclismo moderno es multifacético. Desde la evacuación de ciclistas heridos hasta el seguimiento aéreo de las carreras, estas aeronaves son esenciales.
- Evacuación Médica: En situaciones de emergencia, los helicópteros permiten una rápida evacuación de los ciclistas a hospitales cercanos.
- Seguimiento Aéreo: Los helicópteros equipados con cámaras proporcionan imágenes aéreas de las carreras, permitiendo a los espectadores seguir la acción en tiempo real.
Un Relato Personal del 11 de Septiembre de 1973 en Chile
Durante el golpe de estado en Chile en 1973, un joven de 15 años se preparaba para un día normal de clases. Sin embargo, la realidad pronto cambió cuando se encontró con micros vacías y discursos de Allende en la radio. Los Hawker Hunter bombardearon la residencia presidencial de Tomás Moro, y un helicóptero parecía flotar sobre la casa del presidente.
En medio del caos, un ciclista con una guitarra a la espalda intentaba subir por la calle Paul Harris. Más tarde, una bomba explotó cerca de donde él se encontraba, dejando una imagen imborrable en la memoria del testigo.
Helicópteros y Celebraciones Modernas: Gender Party
Recientemente, se ha visto el uso de helicópteros en celebraciones modernas como las "Gender Party". En La Herradura Oriente, un helicóptero sobrevoló a baja altura, desprendiendo humo rosado para revelar el sexo de un bebé.
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) afirmó que los vuelos locales no necesariamente están obligados a informar de la actividad que se va a realizar. Sin embargo, existe un protocolo que se debe cumplir para garantizar la seguridad.
Pedro Godoy, gerente general de Aerocopter, aseguró que contaban con un permiso de la DGAC y que la maniobra se realizó a una altura aceptable de 50 metros. Este tipo de eventos ha ganado popularidad, con parejas que utilizan helicópteros para propuestas de matrimonio en la playa.
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