En el calendario ciclista internacional existen cientos de competiciones, tanto carreras de un día como pruebas por etapas, pero únicamente cinco de ellas han logrado alcanzar un estatus superior. Hablamos de los Monumentos del ciclismo.
Éstas son: Milán-San Remo, Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastoña-Lieja y Giro de Lombardía.
En toda la historia de este deporte, solo tres hombres han conseguido completar la “manita” y ganar los cinco Monumentos del ciclismo: los belgas Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck y Rik Van Looy. Eddy Merckx sobresale por encima de todos. “El Caníbal” ostenta el récord absoluto de victorias en Monumentos con un total de 19 triunfos.
Los Monumentos del Ciclismo: Un Viaje a través de la Historia
El viaje por los Monumentos del ciclismo comienza en Italia con “La Classicissima”. Es la más larga de todas, rozando los 300 kilómetros de recorrido. Su belleza reside en la tensión acumulada hasta el final.
Desde la calidez italiana nos trasladamos al frío y los muros de Bélgica para vivir el Tour de Flandes o “De Ronde van Vlaanderen”. Es el más joven de los cinco Monumentos del ciclismo, pero quizás el que más pasión genera en su afición. La carrera se caracteriza por sus muros: subidas cortas, extremadamente empinadas y a menudo adoquinadas, como el mítico Kapelmuur, el Koppenberg o el Paterberg.
Apenas una semana después llega “El Infierno del Norte”: París-Roubaix. Es el único de los Monumentos del ciclismo en suelo francés y, para muchos, el más duro de los cinco. El Bosque de Arenberg o el Carrefour de l’Arbre son tramos que hacen temblar hasta el último tornillo de la bicicleta.
Hacia finales de abril, el pelotón regresa a Bélgica para disputar “La Decana”: Lieja-Bastoña-Lieja, apodada así por ser la más antigua. Se corre en la región de las Ardenas y presenta un perfil muy distinto a las anteriores.
El ciclo de los Monumentos del ciclismo se cierra en otoño con Il Lombardía, la “Clásica de las hojas muertas”. Esta prueba italiana destaca por su belleza paisajística alrededor del Lago Como y por ser la más montañosa de las cinco.
¿Quiénes son los Favoritos Actuales para Conquistar los 5 Monumentos?
Sería un error pensar que los especialistas de hoy en día no pueden igualar estas cifras. Sin embargo, estamos viviendo una era dorada. Los favoritos para esta nueva temporada son, en gran medida, los protagonistas de la anterior.
Tadej Pogačar ya ha igualado el récord de 5 victorias en el Giro de Lombardía de Fausto Coppi.
Mathieu van der Poel partirá como el hombre a batir en las piedras de Flandes y Roubaix, donde su potencia y técnica, característica del ciclocross, le otorgan una ventaja competitiva natural.
Tadej Pogacar y Mathieu Van der Poel, con permiso de Wout Van Aert aunque de momento sólo ha ganado uno, son los ciclistas de la actualidad que pueden alcanzar el hito de ganar las 5 clásicas Monumento del ciclismo. El esloveno y el neerlandés han ganado 3 distintos de esos 5, pero es el esloveno quien está más cerca de unirse a Eddy Merckx, Roger de Vlaeminck y Rik Van Looy como ganador de todos los Monumentos.
Otro dato muy relevante y que habla de la grandeza de Tadej Pogacar en este tipo de carreras fue que, antes de disputar la Milán-San Remo el pasado sábado, el esloveno ha acabado en puestos de podio en casi la mitad de los Monumentos que ha corrido, con un 42%. Fue tercero en Vía Roma tras el ganador Jasper Philipsen y Michael Matthews, por lo que ese porcentaje ha crecido.
Por su parte, Tadej Pogačar intentará asaltar de nuevo la Milán-San Remo, trofeo que todavía se le resiste, igual que la París-Roubaix.
Mathieu Van der Poel se ha erigido como campeón de la presente edición de la Milán-San Remo. El neerlandés, del Alpecin - Deceuninck, conquistó el primer monumento de la temporada ciclista después de imponer su ley ante Pogacar y Ganna en el espectacular sprint antes de cruzar la meta en San Remo.Con esta última victoria, Van der Poel consigue la segunda Milán-San Remo en sus vitrinas particulares.
Como ya sucedió en 2023, el de Alpecin vuelve a triunfar en el primer monumento de la temporada, convirtiéndose en el primer ciclista que consigue más de una victoria en esta carrera en los últimos 17 años.
Pero 'La Classicissima' no es el único monumento en el que Van der Poel ha dejado huella.
Ya sabemos que Pogačar no es un corredor cualquiera. Con apenas 27 años, su palmarés aturde: Cuatro Tours de Francia, dos Giro de Italia, dos Mundiales, tres Lieja-Bastoña-Lieja, Cinco Giros de Lombardía, dos Tour de Flandes, tres Strade Bianche, una Amstel Gold Race (2023). Ha ganado en la arena de Strade Bianche y ha sometido a los muros de Flandes. Y en vueltas de una semana ya se ha apuntado Paris Niza, Tirreno Adriático.
Desde 2022 ha sido el más fuerte en el Poggio y La Cipressa, pero nunca ha conseguido descolgar a Van der Poel, lo que significa sucumbir al holandés en el sprint. Acumula un 5, 4 y dos terceros puestos en las dos últimas ediciones. Será el objetivo de principio de temporada.
Grandes Vueltas: Falta la Vuelta a España para completar el triplete. En 2019 ya fue tercero y desde entonces no ha vuelto. Parece que este 2026 será la ocasión en una carrera que parte de la puerta de su casa en Mónaco.
Vueltas por etapas de prestigio: Quedan por ganar la Vuelta a Suiza, y el Tour de Romandía, a los que acude en 2026. Si vence solo le quedaría la Vuelta al País Vasco, que compite en el calendario con París-Roubaix.
Aquí es donde la historia del coleccionista profesional se encuentra con la pasión del aficionado. Cuando Pogačar ataca en el Oude Kwaremont para destrozar el Tour de Flandes, nosotros sabemos exactamente qué siente. Hemos sufrido el dia anterior, aunque bastante más despacio, sus 2,2 kilómetros interminables de adoquines en ascenso, donde la pendiente no es lo peor, sino el martilleo constante de la piedra.
En Milan Sanremo hemos subido en junio el Poggio y La Cipressa después de casi 300 kilómetros y pese a que no son los muros más complicados del mundo parece imposible que puedes poner plato y cambiar el ritmo como hace el esloveno para intentar soltar a Van der Poel. En la Lieja Bastogne Lieja sabemos lo que es La Redoute, con sus rampas del 18%, después de 200 kilómetros y más de 3.500 metros de desnivel acumulado en las piernas. La fuerza que debe tener para sacar con un ataque más de 30 segundos en poco más de un kilómetro y medio.
Igual que Pogačar, nos hemos enamorado de las Strade bianche de la Toscana, de ese paisaje surrealista y polvoriento que convierte los caminos blancos en una carrera épica y divertida a la que siempre quieres volver. Nosotros los coleccionamos en forma de sensaciones, fotografías y recuerdos imborrables, tejidos con esfuerzo y camaradería. Su objetivo es completar un palmarés único.
Mientras Pogačar sigue marcando calendarios para tachar pendientes, nosotros seguiremos trazando rutas para pedalear por la historia. Porque, al final, tanto el profesional que busca la gloria eterna como el cicloturista que busca la experiencia auténtica, ambos persiguen la misma cosa: ser parte, aunque sea por un día, de la leyenda.
Pogacar ya ha anunciado su calendario de carreras de 2026. La intención, por si había alguna duda, es la de hacer historia y convertirse en el más grande de este deporte junto a Eddy Merckx. El esloveno sabe que a nivel cuantitativo es casi imposible llegar a las 525 victorias del belga, por eso está centrado en la búsqueda de triunfos de calidad y sobre todo, de poner su rúbrica en las carreras que son historia del ciclismo.
También en el cómo. Porque no solo vence. Si puede dar espectáculo, como los dos últimos Mundiales. También lo hace. Es el Gran Coleccionista del Siglo XXI, y su vitrina, aunque ya deslumbrante, aún tiene huecos por llenar.
París-Roubaix, el «Infierno del Norte», la prueba más brutal y mitológica sobre adoquines y seguramente la única prueba del calendario en la que es netamente inferior a un rival, Van der Poel. Porque en Roubaix no solo hace falta la fuerza que tiene Pogacar al rodar, ni los vatios que es capaz de mover. También una facilidad técnica sobre los adoquines que te hacen tumbarte en las curvas adoquinadas, elegir el lado bueno, no tocar nunca el freno y ahorrar vatios casi en cada pedalada. Eso lo ha conseguido Mathieu a base de cientos de horas de ciclocross y a Tadej le queda mejorar para llegar a los últimos tramos de adoquines fresco. Aún así, en Roubaix influye muchos los condicionantes externos.
Y cuando hablamos de su gran objetivo, París-Roubaix, comprendemos la magnitud de su desafío. Nosotros no enfrentamos el Carrefour de l’Arbre a 45 km/h, pero a 25 por hora el tramo de adoquín más roto del ciclismo se siente en toda su esencia. Hemos sentido cómo la bicicleta vibra y hemos aprendido el profundo respeto que exigen esos caminos.
Ciclistas con más Tours de Francia ganados:
- Eddy Merckx
- Chris Froome
Eddy Merckx es considerado como el mejor ciclista de todos los tiempos. No es para menos para un hombre apodado como «El Caníbal». Increíblemente, lo consiguió, consolidando su plaza como una de las grandes leyendas del ciclismo.
Considerado como uno de los mejores escaladores de la actualidad y como uno de los mejores contrarrelojistas, Chris Froome tiene un gran palmarés a sus espaldas.