El culotte es una prenda esencial para disfrutar de la bici, y su elección puede marcar la diferencia entre una ruta memorable y un infierno. Aunque es imprescindible para usos intensos y prolongados, el culotte aporta comodidad para todo tipo de ciclistas, incluidos los que se inician u ocasionales.
Una de las prendas más importantes en la práctica del ciclismo es el culotte. Hará que tus entrenamientos y salidas en bici sean de lo más confortables. Los culottes reducen las vibraciones sobre los muslos manteniéndolos en mejor estado y evitando futuras molestias. Y su compresión favorece el drenaje de la musculatura tanto en los momentos de máximo esfuerzo como tras el ejercicio, dónde se suele recomendar no quitárselo hasta pasada media hora.
Un factor importante para una buena elección del culotte es la talla. El culotte de ciclismo debe ajustarse correctamente a tu cuerpo sin crear arrugas o zonas en las que el culotte no esté en contacto con tu piel. Y si te estás iniciando en el mundo del ciclismo quizá no lo sepas, pero no se debe usar ropa interior ya que los culottes están preparados para sustituirla, además llevan un tratamiento antibacteriano como comentamos en el punto anterior.
La Badana: El Corazón del Culotte
La badana es la parte más importante del culotte, porque es la que nos protege la zona perianal o suelo pélvico que es la que contacta directamente con el sillín. Es importante destacar que la badana es la parte más importante del culotte y que la calidad de esta suele definir el precio de éste.
La almohadilla, también conocida como badana, está diseñada para asentarse en la entrepierna y formar una barrera de amortiguación entre el cuerpo y el sillín de la bicicleta. La badana suele estar compuesta por espuma, relleno de gel y una cubierta de tejido suave, que a menudo tiene propiedades antimicrobianas. Esto, a su vez, reduce la posibilidad de roces, que pueden llegar a ser dolorosos durante un viaje largo.
La humedad y las bacterias que provoca el sudor. Una tarea difícil que el diseño de la badana tiene que tener en cuenta, tanto en su forma como en su composición. En cuanto a la composición, el soporte principal suelen ser espumas con múltiples variantes, desde las más simples de las gamas muy económicas, hasta las espumas viscoelásticas de las gamas más altas, que son las que consiguen las mejores prestaciones conocidas, hasta el momento. Los dos factores que definen su calidad son la densidad y la resistencia a la deformación.
El grosor no implica necesariamente calidad, pues una espuma muy gruesa, pero poco densa, se comprimirá al sentarnos encima y apenas nos aportará protección ni amortiguación. La densidad de la badana se mide en kg/m3 y las encontraréis en torno a los 40-50 kg/m3 en gamas económicas, entre 70-120 en las gamas medias y hasta 200 kg/m3 en las gamas más altas. En las gamas más altas encontramos espumas viscoelásticas con densidad variable, resistentes y con memoria, para recuperar su forma original después del uso, retrasando su deformación.
También hay badanas con inserciones de gel para aumentar la amortiguación en las zonas más expuestas. La forma de la badana también es importante. Lo primero que hay que tener en cuenta es que existen badanas específicas para chicas, que contemplan sus diferencias anatómicas en las caderas y en la zona perineal y genital. El ancho, según la distancia entre nuestros isquiones, también puede ser decisivo y es importante que lo tengamos en cuenta a la hora de elegir el modelo. Una badana demasiado ancha puede resultar molesta para pedalear y provocarnos rozaduras, pero una demasiado estrecha nos dejará sin protección. También hay badanas con inserciones de gel para aumentar la amortiguación en las zonas más expuestas.
Además de hacernos la ruta a bici un poco más confortable, la badana cumple una función protectora pues la zona perineal es muy delicada. Hoy día la tecnología ha avanzado mucho y existen badanas que han sido optimizadas para que sean finas, confortables y evacuen bien el sudor.
Sobre gustos y preferencia no hay nada escrito, por ello cada persona necesitará la badana que mejor se adapte a sus necesidades. Existen badanas que son demasiado grandes y a muchos ciclistas esto le resulta muy incómodo. Damos por hecho que a la hora de comprar un culotte, la badana va a estar bien sujeta y en la posición correcta.
Gracias a ello, evita que se acumulen olores en la prenda y además se mantenga una correcta higiene en la zona evitando posibles infecciones e irritaciones. Es importante diferenciar que hay badana especiales para mujer y badanas para hombres, debido a las evidentes diferencias en la morfología que hay en ambos sexos. No obstante, como hemos citado anteriormente, sobre gustos no hay nada escrito y es bastante común que algunas chicas se sienten más cómodas llevando las badanas de chico.
Al igual que el resto de prendas deportivas, las badanas deben incluir costuras planas, tanto en las distintas secciones que mantienen fusionada la propia estructura, como en las partes que están cosidas al culotte de ciclismo. Realmente cumplen muy bien la función de la amortiguación y además son bastante duraderas. No obstante tienen como punto débil que disipan mal el calor corporal.
Existen badanas que tienen injertos d microfibras de carbono. Por normal general, las badanas de una calidad inferior incluyen espumas de baja densidad. Estas badanas no son de las que mejor protegen la zona, y además tampoco son muy duraderas. Se trata de la gama más alta de las badanas de espuma. No obstante, estas badanas no suelen llamarse “de espuma viscoelástica o con memoria “ pues no suelen tener esos nombres genéricos.
Uno de los puntos fuertes de estas badanas es que son muy confortables y amortiguan bastante bien. Además dispersan el calor corporal y se ajustan bien a la morfología del cuerpo. El CoolMax es un tejido que recubre muchas badanas con el objetivo de potenciar la transpirabilidad y que disipe bien el calor y el sudor de la zona.
Las badanas homogéneas, son las que mantienen la misma densidad en su estructura. Cuando hablamos de badanas con varias densidades, hablamos de badanas dos o tres densidades. Es importante prestar atención a la elasticidad de los materiales de las zonas de amortiguación.
Características Adicionales de los Culottes
Los culottes de calidad son capaces de alcanzar un buen nivel de ajuste con lycras ligeras y muy cómodas. También consiguen una compresión óptima en las piernas y glúteos que, aparte de impedir que se muevan, evitando rozaduras, contribuye a reducir la fatiga muscular facilitando el retorno venoso y sujetando tendones y ligamentos. Los culottes con tirantes son más recomendables, porque sujetan mejor la prenda, pero tienen que ser de tejido muy transpirable, con la longitud adecuada para no generar excesiva tensión y estar bien diseñados para no provocar molestias o rozaduras, sobre todo en los pezones.
Elementos primordiales para conseguir un culotte más cómodo son el número de paneles o piezas que se usan para su confección y la calidad de las costuras. Cuantos más paneles se utilicen, mayor es la posibilidad de adaptarse al cuerpo, sobre todo en la postura de conducción, que es en la que hay que probarse los culottes. La pernera se tiene que rematar con un sistema elástico de retención que evite su deslizamiento en el muslo. En las gamas más sencillas consiste en un refuerzo de goma y en las gamas medias y altas se utilizan grips con bandas de silicona o materiales similares.
Rangos de Uso y Precios Aproximados
Ya hemos visto las cualidades que debe de tener un buen culotte, pero, ahora, tenemos que buscar un equilibrio entre la calidad elegida y las necesidades reales que tenemos para decidir el presupuesto. Para hacerlo más fácil, vamos a establecer unos rangos de uso y de precios aproximados, siempre partiendo de la calidad mínima, por debajo de la cual, entendemos que no se cubren correctamente las necesidades de los ciclistas.
- Uso casual y paseos fáciles: Si los recorridos son muy cortos y, más si son en entorno urbano, podremos prescindir del culotte y usar ropa de calle. Aunque hay pantalones y bermudas para uso urbano, con los que pedalear será mucho más cómodo en todo tiempo.
- Uso ocasional con distancias cortas de hasta 30 km.
- Uso regular diario o semanal con recorridos de distancia media: Entre 60€ y 90€. En este rango de precios encontramos ya una amplia oferta con una excelente relación calidad-precio.
- Uso intensivo y competición: A partir de 100€. Para aficionados muy exigentes y ciclistas que compiten, las prendas tienen que ser de gran calidad y contar con las mejores tecnologías, materiales y diseños.
- Largas distancias y carreras por etapas.
Guía completa: cómo elegir la badana perfecta para tus rutas en bicicleta
Consejos Adicionales
- Buscar la talla correcta del culotte: es imprescindible, para que cumpla su función. Las propias marcas tienen tablas con las medidas y sugerencias de tallas, pero, lo mejor, es que contéis con el asesoramiento de los profesionales que encontraréis en nuestras tiendas.
- Elegir y ajustar el sillín correctamente: pues, con un sillín inadecuado o mal ajustado, no habrá culotte que nos libre de molestias y dolores.
- No usar ropa interior debajo del culotte: Porque la ropa técnica, como hemos visto, está diseñada con tecnología y materiales que consiguen excelentes propiedades para darnos comodidad y protección en contacto directo con la piel. Si ponemos en el medio un prenda inadecuada,, arruinamos todas estas propiedades. Si, a pesar de nuestro consejo, decidís usar ropa interior, evitad la de algodón y buscad ropa interior deportiva, al menos.
- Usar cremas protectoras específicas: para las sesiones largas, que aportan lubricación y efectos antibacterianos y regenerativos.
- Cuidar correctamente los culottes: Así alargaremos su vida útil y mantendremos sus prestaciones.