En el marco del Día Mundial de la Bicicleta establecido por la ONU, es crucial abordar la convivencia entre automovilistas y ciclistas para mejorar la seguridad vial y fomentar el uso de la bicicleta.
La promulgación de la Ley de Convivencia Vial marcó diferencia en la regulación de tránsito chilena, al centrar sus fuerzas en establecer una coexistencia equilibrada entre todos los usuarios de la vía, y poniendo el foco en la protección de los más vulnerables: peatones y ciclistas.
Durante noviembre de 2018, entraron en vigencia una serie de importantes modificaciones a la Ley de Tránsito, enmarcadas dentro de lo que hoy conocemos como Ley de convivencia vial. El objetivo de estas medidas es equiparar la distribución de los espacios de circulación tanto de peatones y ciclistas, como de quienes se desplazan en vehículos motorizados.
Actualmente, el 6% de las muertes por accidentes de tránsito corresponde a ciclistas. Por este motivo, esta ley tiene como propósito proteger a quienes se desplazan por la ciudad en “ciclos”.
Los ciclos son una tipificación de medios de transporte, que incluye a todos los vehículos de una o más ruedas, como bicicletas, patinetas, patines, entre otros.
Con estos antecedentes, fueron más de cien organizaciones sociales de ciclistas, peatones y familiares de víctimas de siniestros de tránsito las que impulsaron la Ley de Convivencia Vial. En este contexto, se dictaron dos reglamentos que entraron en vigencia en 2021: la incorporación de 16 nuevas señales de tránsito al Manual de Señalización de Tránsito y un reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de bicicletas.
Normas Clave para la Convivencia Vial
Para asegurar la buena convivencia vial, la nueva normativa establece obligaciones específicas para cada usuario.
Deberes del Conductor de Vehículo Motorizado
El conductor debe ejercer la máxima cautela hacia los usuarios más vulnerables, asumiendo estas precauciones claves:
- Distancia de seguridad: Debe mantener una distancia lateral mínima de 1,5 metros al momento de adelantar o sobrepasar a un ciclista.
- Prioridad en cruces: Debe reducir la velocidad y ceder el paso a peatones y ciclistas en todos los cruces, durante maniobras de viraje y al ingresar a vías exclusivas.
- Zonas de calma: Debe disminuir la velocidad al transitar por las áreas definidas como "zonas de tránsito calmado".
- Prohibición de estacionamiento: Tiene que evitar completamente estacionar sobre ciclovías o en sus proximidades.
Deberes del Ciclista en la Vía
El ciclista es reconocido como un vehículo más y debe integrarse de forma ordenada y segura en el flujo vehicular.
- Integración vial: Es obligatorio que el ciclista se incorpore al flujo vehicular como cualquier otro participante de la vía.
- Uso preferente de ciclovía: Debe utilizar la ciclovía siempre que esta infraestructura esté disponible.
- Circulación en calzada: Si no existe una pista exclusiva, el ciclista debe circular por el costado derecho de la calzada.
- Restricción en aceras: No tiene permitido circular a velocidad normal por las aceras, ya que estas son el espacio exclusivo del peatón.
- Elementos de seguridad: Debe portar casco de forma obligatoria y utilizar luces y elementos reflectantes para garantizar su visibilidad.
- Respeto normativo: Debe cumplir rigurosamente con todas las señales y regulaciones de tránsito.
Deberes del Peatón
Aunque es el usuario más vulnerable, el peatón también debe acatar ciertas obligaciones para contribuir a la seguridad general de la vía:
- Exclusividad de la acera: Debe utilizar la acera como su espacio exclusivo de tránsito, evitando caminar por la calzada.
- Cruces seguros: Debe atravesar la calle siempre por los pasos peatonales (incluido el paso de cebra) o las esquinas, respetando estrictamente las indicaciones del semáforo.
- Fluidez del tránsito: Debe abstenerse de cruzar la calle de forma diagonal o interponiéndose de manera repentina al flujo vehicular.
Cómo adelantar a un ciclista con seguridad
Recomendaciones Adicionales para Automovilistas
Para adelantar a una persona ciclista debes priorizar su integridad: la ley exige mantener una separación lateral mínima de 1,5 m y realizar la maniobra solo cuando existan condiciones objetivamente seguras. Esto implica evaluar antes: visibilidad, estado del pavimento, presencia de curvas, cambios de rasante, demarcaciones y tránsito en sentido contrario.
Planifica y señaliza: aplica la secuencia espejos → señalizador → maniobra. Respeto operativo: no uses la bocina salvo para evitar un siniestro; evita ráfagas de luz que encandilen; nunca invadas ciclovías. En síntesis: separa, desacelera y cambia de pista con antelación.
La maniobra correcta protege a quien va en ciclo -usuario vulnerable- y reduce drásticamente el riesgo de alcance o encierro.
Elementos Obligatorios de Seguridad para Ciclistas
De esta forma, los ciclistas, para circular por las vías y ciclovías, deben cumplir con las siguientes normas de tránsito para bicicletas:
1. Elementos obligatorios de seguridad de la bicicleta en Chile
- A lo menos un sistema de frenos.
- Un foco en la parte delantera color blanco o amarillo, y una luz roja en la parte trasera, las que deberán mantenerse encendidas desde media hora después de la puesta de sol, hasta media hora antes de su salida, y cada vez que las condiciones lo requieran.
- Huinchas o placas retrorreflectantes de color blanco en la parte delantera y de color rojo en la parte posterior. Y también en las partes laterales, ubicadas en las ruedas.
- Un aparato sonoro que pueda emitir sonido de intensidad moderada.
Es importante destacar que estos elementos de seguridad no son exigibles cuando las características de la bicicleta impiden su instalación.
2. Elementos obligatorios de seguridad de los ciclistas
- Casco protector que cubra como mínimo la parte superior de la cabeza y que cuente con carcasa exterior, revestimiento para absorber impactos y sistema de retención (correa o elemento que asegura el casco a la cabeza).
- Vestimenta o algún elemento que incorpore material retrorreflectante. Su ubicación es de libre elección, pero siempre debe estar visible, tanto de frente como por detrás. Esto debe ser portado desde media hora después de la puesta de sol, hasta media hora antes de su salida, y cada vez que las condiciones de visibilidad lo requieran.
Sanciones por Incumplimiento de la Ley
El incumplimiento de la Ley de Convivencia Vial conlleva severas consecuencias administrativas y económicas, clasificadas desde infracciones leves hasta gravísimas:
- Infracción gravísima (Ley No Chat): El uso o manipulación de aparatos electrónicos (como el celular) al conducir, implica multas de 1,5 a 3 UTM y la suspensión de la licencia de conducir.
- Infracción grave (seguridad): El no respeto de la distancia lateral mínima de 1,5 metros al sobrepasar a un ciclista, genera multas que van desde 1 hasta 1,5 UTM. También se sanciona no ceder el paso al peatón o ciclista en sus zonas de preferencia.
- Sanciones al ciclista (menos grave): Los ciclistas pueden ser sancionados si no utilizan los elementos de seguridad obligatorios (como el casco) o si circulan indebidamente por la acera poniendo en riesgo al peatón.
El Aumento del Uso de Bicicletas en Chile
Existen diversas razones por las que hoy en día muchas personas eligen movilizarse en bicicleta: el medio ambiente, el ahorro de dinero, llevar una vida más saludable, evitar la congestión vehicular o llegar más rápido. Cualquiera sea el motivo, es un hecho que cada vez son más los ciclistas en el país.
Según CNN Chile, los viajes en bicicleta en Santiago se duplicaron entre 2012 y 2024, pasando de un 4% a un 7,8%, equivalente a 1,5 millones de desplazamientos diarios.
Por ello, se están implementando políticas para facilitar el transporte en bicicleta. A inicios de 2025, se comenzó a trabajar en la construcción de la ciclovía urbana más grande de Chile, tratándose de 8 kilómetros desde Plaza Italia hasta Pajaritos.