Cómo hacer una rueda de bici anti pinchazos: Tutorial completo

A los que hemos andado en bici nos ha pasado alguna vez: tener que arreglar el pinchazo en una rueda con los clásicos parches. Bien, pues esta imagen está prácticamente desterrada en la actualidad. El sistema tubeless se extiende poco a poco en todas las modalidades de ciclismo.

¿Qué es el sistema tubeless?

Para los que aún no conocen qué significa tubeless, es un término anglosajón formado por las palabras less (sin) y tube (cámara). Y el significado de tubeless es sin cámara, literalmente. Consiste, en montar los neumáticos tubeless directamente sobre la llanta.

El primer sistema tubeless para ruedas de bicicleta lo patentó la marca francesa Mavic en 1999. Es el Universal System Tubeless o UST tubeless, en el que la rueda tubeless y la cubierta tubeless están diseñados de forma conjunta, de tal forma que el talón del neumático encaja perfectamente en la forma que tiene la pared del aro. Así, garantizan la estabilidad del neumático y el sello de la unión.

Tipos de sistemas tubeless

Existen diferentes tipos de sistemas tubeless:

• Neumático tubeless UST: Son cubiertas reforzadas para asegurar el talonamiento y para evitar la porosidad garantizando la estanqueidad del sistema.
• Sistema tubeless ready: Consiste en aros y cubiertas que no son tubeless UST, pero están preparados para su uso sin cámaras. También aumenta la porosidad haciendo que sea inevitable utilizar líquido sellante. Pero el uso de este líquido también es muy recomendable en tubeless UST. Con las cubiertas tubeless ready se pueden convertir a tubeless MTB casi el 100% de las ruedas de montaña.

Ventajas del sistema tubeless

Las ventajas de rodar con cubiertas Tubeless son indiscutibles: posibilidad de rodar a menor presión, capacidad de deformación de la cubierta, mejora del agarre y eficiencia, eliminación de pinchazos por pellizcos, compatibilidad con líquidos sellantes y mechas de reparación.

1. Es la ventaja más importante del sistema tubeless para la mayoría de los ciclistas. Al quitar la cámara, evitamos el pellizco, que es una de las causas más frecuentes de pinchazo, al quedar aprisionada entre la cubierta y la llanta por impactos fuertes. Y, si llevamos líquido sellante, este tapona los pinchazos de pequeño diámetro.

2. Otra de las ventajas del tubeless es que podemos llevar los neumáticos con menor presión de aire, porque no hay cámara que podamos pellizcar y porque los talones o laterales de la cubierta suelen estar reforzados. En ciclismo de carretera, las ventajas de llevar menos presión también son aplicables. Cuando las condiciones del firme lo requieren, tenemos la opción de bajar las presiones con más seguridad que con los neumáticos con cámara.

Desventajas del sistema tubeless

Como todo sistema, el tubeless también tiene sus inconvenientes:

1. Dificultad en el montaje: Al montar por primera vez o cambiar una cubierta tubeless, es difícil talonarla incluso con una bomba de pie y casi imposible con una minibomba. Con la bomba de pie, podemos talonar si la cubierta no es muy rebelde. La tenemos que colocar con los laterales perfectamente centrados en la llanta y bombear muy rápidamente unos segundos. Para facilitar el deslizamiento, es conveniente dar un poco de agua en los talones. Y, para conseguir mayor caudal, podemos retirar el obús y conectar la bomba directamente a la válvula. Con bombas para tubeless, que incorporan un calderín de presión, será mucho más fácil. Estos también pueden ser independientes para acoplar a cualquier bomba. El compresor de una gasolinera siempre es una opción. Las bombonas de CO2 son una excelente solución que nos sirve tanto en casa como en ruta, que es lo más importante, porque no tendremos otro recurso.
2. Mayor atención requerida: Requiere mayor atención, como veremos después en el apartado de mantenimiento del sistema tubeless.
3. Problemas con el líquido sellante en carretera: La mayor presión y las altas temperaturas que alcanzan los neumáticos de carretera hacen que el líquido utilizado con éxito en MTB pueda no funcionar correctamente con estas. Puede tener dificultades para taponar los pinchazos, regando la bici con líquido antes de conseguirlo. Pero hay líquidos más polivalentes o específicos para carretera. Muchos ciclistas de carretera no conocen esto, emplean un líquido inadecuado con malos resultados, y descartan el tubeless, tras una mala experiencia.

Mantenimiento del sistema tubeless

La principal precaución con el sistema tubeless es mantener activo el líquido sellante, pues, sin este, perdemos gran parte de la protección antipinchazos. Hay que reponerlo cada dos o tres meses, según el líquido que utilicemos. Pero no es necesario destalonar para renovar el líquido, pues se puede reponer por la válvula, quitando el obús.

No dejéis que las ruedas pierdan mucha presión, pues, cuando se desinflan, entra con facilidad el aire exterior y se seca el líquido muy rápidamente. Una rueda tubeless pierde aire, porque la estanqueidad total no es posible. Es conveniente revisarlo antes de cada salida.

A pesar de su alta fiabilidad, ningún sistema es efectivo 100%, por lo que es muy recomendable llevar siempre repuestos y herramientas para solucionar un posible pinchazo o raja. Aparte de llevar una cámara, parches, bomba y/o CO2, también es conveniente llevar algún sistema de reparación para cubiertas tubeless como las mechas tubeless o el kit Mammoth para recauchutado en frío. Ambos sistemas, en caso de pinchazos, permiten reparar el neumático sin desmontarlo.

Pasos para tubelizar una rueda de bicicleta

Una vez con todo lo necesario para iniciar el tubelizado de una rueda, es hora de ponerse manos a la obra.

1. Coloca la cinta tubeless o fondo de llanta. Empieza por cubrir bien el fondo de llanta con la cinta tubeless. Este proceso lo que va a hacer es convertir una llanta de bicicleta en “tubeless ready”, es decir, lista para ser tubelizada. Hoy en día existen ruedas con llantas que ya están diseñadas para ser tubelizadas, con lo que no sería necesario cubrirlas con cintas tubeless en este caso.

   Lo primero sería entonces coger la cinta tubeless que vamos a utilizar. Aunque depende del grosor de la propia cinta, una buena recomendación sería dar dos vueltas completas a la rueda para hermetizar bien la llanta. Puedes empezar desde el lado contrario a la válvula y pasar dos veces por todos los puntos de la rueda, es decir, dar dos vueltas.

   Una vez estés colocando la cinta tubeless, es muy importante que vayas dando tensión para que pegue perfectamente. A la vez, ves vigilando que cubra bien todo el ancho de llanta por igual. Una vez dadas las dos vueltas, corta con una tijera y comprueba que quede muy bien pegado el punto de inicio y final para que no entre líquido. Cuando ya lo tengas colocado y pegado, repasa con los dedos ejerciendo presión para que la parte lateral, donde talona la cubierta, queda bien adherida. No te preocupes tanto por la zona central porque la propia presión del aire hará que luego quede bien prensada la cinta.

2. Coloca la válvula tubeless en tu rueda. Para colocar la válvula tubeless, primero debes buscar el agujero destinado para ella y agujerear la cinta tubeless. Es mejor hacerlo de dentro hacia afuera y comprobando que no quiebre más allá del espacio necesario para la válvula. No te preocupes en hacer el agujero muy grande, ya que luego al introducir la propia válvula ya acabarás de abrir ese espacio.

   Verás que la válvula suele ir con una rosca y una gomita. Para pasarla por el agujero hay que quitarlas y después colocarlas por fuera una vez se haya introducido la válvula. La goma no tiene mucha función de sellado, es simplemente una pequeña ayuda, pero la rosca sí que debemos ajustarla bien con la mano para que quede sellada la zona. Es aconsejable hacerlo a mano y no con herramienta porque si en algún momento en ruta quieres cambiar a cámara, puedes encontrarte con que no puedes sacar la válvula al estar demasiado apretada.

   La parte superior de la válvula es el obús, que comprende el mecanismo que permite la entrada y salida de aire. En las válvulas tubeless, el obús es desmontable, ya que para introducir el líquido sellante cuando sea necesario se puede hacer a través de la válvula sin obús. Para ello, las válvulas tubeless suelen llevar una pequeña llave que ayuda a montar y desmontar el obús fácilmente.

3. Monta la cubierta e introduce el líquido tubeless. Una vez colocada la cinta tubeless o fondo de llanta y la válvula, procede a colocar la cubierta por uno de sus lados, dejando el otro libre para aplicar el líquido sellante. Este líquido, también conocido como líquido tubeless o líquido antipinchazos, es el encargado de sellar la cubierta en cuanto se produce algún pinchazo y no permitir que la rueda pierda aire.

   Se puede colocar directamente en el interior de la cubierta una vez metida por uno de sus lados o por la válvula sin obús, como se ha comentado en el punto anterior, con la cubierta totalmente montada. Lo recomendable cuando se tubeliza una rueda por primera vez es hacerlo en el interior de la cubierta a medio montar y, para hacer el mantenimiento e introducir cada cierto tiempo líquido nuevo hacerlo a través de la válvula. Pero, por ejemplo, si la cubierta es muy difícil de talonar, puede ser mejor montarla primero sin la incomodidad del líquido y una vez talonada echar el líquido por la válvula. Puedes hacerlo como quieras.

   Una duda muy común es la cantidad de líquido tubeless que se le echa a cada rueda. Depende del tipo de rueda y su tamaño, pero, por lo general, para una rueda de BTT de 29’’ con ancho 2,20-2,25, lo recomendable sería echar 100/120ml para una recarga completa.

   Una vez echado el líquido, acaba de montar la cubierta en toda la rueda. Puedes hacerlo con tus propias manos, si es posible, o con la ayuda de desmontables. Si ves que cuesta meter en alguno de sus puntos, prueba destalonar y llevar hacia el centro en el punto opuesto para que la cubierta no esté tan tensa y puedas acabar metiéndola dentro de la llanta.

4. Talona la cubierta de tu bicicleta. Para talonar perfectamente la cubierta, tienes que llenarla de aire hasta que escuches los chasquidos que indican que está talonando en sus diferentes partes. Se puede realizar con una bomba de pie, comprobando siempre mediante el barómetro que la presión sea la adecuada, o, más fácil, mediante cartuchos CO2, que llenan la rueda en cuestión de segundos.

   Un error común es llenar mucho de aire la rueda para que talone lo máximo posible. Es cierto que la cubierta talona a base de volumen de aire, pero es importante que no te pases de presión porque esto no hará que talone mejor, sino más bien todo lo contrario, puede llegar a reventar.

   Una vez hayas llenado la rueda y creas que ha talonado, comprueba bien la línea de la cubierta para asegurarte que ha talonado correctamente y que no haya fugas por ningún sitio. Tras esto, haz botar la rueda y dale vueltas para que el líquido se reparta bien por toda la cubierta.

   Y, tras esto, ya tendrás tu rueda lista para montarla en la bici y empezar a disfrutar de las ventajas del tubeless. Te evitarás muchos pinchazos e intervenciones mecánicas innecesarias, eso sí, debes llevar a cabo un buen mantenimiento renovando el líquido cada cierto tiempo y recargando cuando creas que sea necesario.

Otros sistemas antipinchazos

Además del sistema tubeless, existen otros sistemas para evitar pinchazos:

• Cubiertas antipinchazos: Llevan un compuesto específico colocado bajo la banda de rodadura.
• Cubiertas sólidas o macizas: No se pinchan, pero pueden ser menos cómodas.
• Bandas antipinchazos: Se colocan entre la cubierta y la cámara para protegerla.
• Líquido antipinchazos en la cámara: Sella los pinchazos automáticamente.
• Cámaras antipinchazos con líquido incorporado: Más eficaces que el líquido por separado.
• Cámaras antipinchazos sólidas: Rellenas de espuma densa.

Tabla comparativa de sistemas antipinchazos

En MTB y Gravel, el sistema tubeless para llevar las ruedas de la bici sin cámara es incuestionable. Aparte de las mejoras en la conducción, con un mantenimiento adecuado, podemos estar años sin pinchar. En carretera, sus ventajas también son evidentes, al menos para los ciclistas aficionados y cicloturistas.

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