La revolución en el Mundial de MotoGP llegó en 2023 con la implementación de una carrera Sprint en la clase reina. Este cambio histórico fue anunciado en el circuito de Red Bull Ring, marcando un antes y un después en la forma en que se vive el motociclismo.
A partir de 2023, el Mundial de MotoGP incorporó en su programa del fin de semana una carrera Sprint los sábados por la tarde. El objetivo principal era ofrecer un mayor espectáculo a los aficionados, promotores y televisiones, buscando que el campeonato suscitara más interés y atrajera a más público a los circuitos también los sábados.
Este cambio surgió de una macroencuesta en la que los aficionados podían dar su opinión para mejorar MotoGP. Aunque los detalles del nuevo programa de competición no estaban definidos inicialmente, se estableció que la carrera Sprint tendría la mitad de la distancia de una carrera normal y no determinaría la parrilla de salida del domingo, a diferencia de la Superpole Race de WSBK y la carrera Sprint de Fórmula 1.
El formato de clasificación actual, que gusta mucho, se mantuvo. La categoría de MotoGP tendría dos sesiones de entrenamientos el viernes, más largas que las actuales. El sábado por la mañana, MotoGP solo tendría una sesión de entrenamientos libres de 30 minutos, seguida de la Q1 y la Q2 para la clasificación. La carrera Sprint se celebraría a las 15:00 horas y repartiría puntos a los nueve primeros clasificados.
Otra novedad fue que las sesiones de MotoGP serían las últimas de cada bloque horario, estandarizando el formato del fin de semana de carreras y manteniendo el mismo orden de carreras en cada evento.
El debate sobre este proyecto se llevó a cabo en el Gran Premio de Silverstone, con la participación de Dorna, la FIM, los fabricantes y equipos de MotoGP. La acogida fue positiva, y los pilotos de MotoGP recibieron de buena gana esta carrera Sprint del sábado.
La idea principal era clara: ofrecer más carreras a los aficionados, televisiones y promotores. A partir de 2023, se pasó de tener 21 carreras de MotoGP a 42, duplicando la emoción y el espectáculo.
La creatividad de los ingenieros y la incorporación de tecnologías digitales de última generación han mejorado la competición en los últimos tiempos, además de un nuevo sistema en las puntuaciones que hace que las carreras sean cada fin de semana más emocionantes.
Pilotos de MotoGP en cámara lenta | EXPLICADO
Formato y Horarios de un Fin de Semana con Carrera Sprint
Los fines de semana con carreras al sprint tienen un formato y unos horarios diferentes a los fines de semana de gran premio normales. Los cambios para 2024 obligan a que el viernes haya solo una sesión de entrenamientos de una hora, antes de la clasificación corta, que se divide en SQ1, SQ2 y SQ3 (tres rondas de 12, 10 y 8 minutos respectivamente). El sábado, no hay más sesiones de entrenamientos libres, sino que directamente se disputa la carrera sprint al principio de la jornada, repartiendo los primeros puntos del fin de semana.
Las carreras al sprint constan de 100 km, y la carrera principal del domingo sigue siendo de alrededor de 305 km para todos los circuitos menos para Mónaco, donde se recorren 260 km.
Puntuación en las Carreras Sprint
En las carreras al sprint también se otorgan puntos, pero con diferente reparto y no a los diez primeros pilotos. En las carreras sprint puntúan los ocho primeros, siendo el mayor botín 8 puntos y el menor 1 punto. El ganador logra esos 8 puntos, el segundo clasificado suma 7 puntos y el tercero obtiene 6 puntos.
Los puntos se otorgan de la siguiente manera:
| Posición | Puntos |
|---|---|
| 1° | 8 |
| 2° | 7 |
| 3° | 6 |
| 4° | 5 |
| 5° | 4 |
| 6° | 3 |
| 7° | 2 |
| 8° | 1 |
A diferencia de la carrera de larga duración del domingo, no hay podios para las carreras al sprint.
La parrilla de salida es crucial para el resultado de la carrera sprint.
Neumáticos en las Carreras Sprint
Las reglas de neumáticos también son diferentes, y en 2025 (desde 2024) en lugar de 13 juegos solo cuentan con 12. En el gran premio, en la carrera de distancia completa del domingo, sigue siendo obligatorio usar dos tipos diferentes de neumáticos, por lo que es obligatorio el pitstop.
Al inicio de cada evento, se dará a cada piloto tres sets de neumáticos de lluvia y cuatro de neumáticos intermedios. Si la carrera al sprint es sobre mojado, los equipos pueden devolver un set de lluvia o de intermedios y a cambio recibir un juego de intermedios nuevo, sin usar.
Clasificación y Pole Position
En las carreras sprint, el piloto que marca el tiempo más rápido en la Q3 de la clasificación principal del sábado por la tarde es considerado poleman, autor de la pole position del gran premio, independientemente de su posición en la clasificación sprint del viernes. El piloto que gane la carrera al sprint no se le acreditará la pole position tampoco.
Para compensar el coste de las carreras al sprint (al haber una carrera más en el fin de semana, hay un gasto extra), se acordó en 2021 con los equipos una subvención para las tres carreras adicionales.
Fuera del aspecto económico, si un monoplaza sufre daños durante una carrera al sprint, los equipos tendrán que reemplazar las piezas rotas con otras iguales.
Evolución del Formato Sprint
Desde 2022, el nombre del evento del sábado por la tarde se cambió oficialmente de clasificación al sprint a solo sprint. Después de probarlo en 2021, el formato al sprint ha llegado para quedarse en la F1. Sin embargo, y al menos de momento, la F1 no tiene la intención de hacerlas en todas las carreras, sino en pocos y especiales grandes premios durante una temporada.
No obstante, existe la posibilidad de que en algún momento las carreras al sprint se dejen a un lado o se busque otro formato en los próximos años.
Las carreras sprint han añadido una nueva dimensión a la emoción de MotoGP.
Ejemplo de Carrera Sprint: Gran Premio de Qatar 2023
Llega la hora de la verdad en este Mundial de MotoGP 2023. El Gran Premio de Qatar es el penúltimo del calendario esta temporada y se presenta como completamente decisivo en la batalla entre Pecco Bagnaia y Jorge Martín por salir campeones, un cara a cara que se lleva prolongado desde hace semanas en el que el italiano sigue teniendo ventaja.
En Sepang, en el Gran Premio de Malasia, Martinator logró recortar algo la diferencia en el esprint pero el italiano, actual campeón del mundo, volvió a ampliarla al subir al podio y aprovechar el sexto puesto del madrileño en la carrera del domingo. De esta forma, Bagnaia llega a la carrera reducida de este circuito de Losail con un margen de 13 puntos.