El ciclismo de montaña es un deporte diverso con múltiples disciplinas diferentes. Los Juegos Olímpicos son muy importantes para los ciclistas de todas las disciplinas.
Orígenes e Historia del Ciclismo de Montaña
En la década de 1970, el ciclismo de montaña se convirtió en un deporte alternativo en California. Ir en bicicleta fuera de la carretera no era nada nuevo, pero sí lo era el desarrollo de una nueva bicicleta que se adaptara a este tipo de terreno; estas bicicletas tenían neumáticos más gruesos, marchas rápidas, frenos de tambor y una suspensión innovadora.
Por lo general, los miembros del Velo Club Mount Tamalpais de California se llevan el mérito de haber establecido el ciclismo de montaña como deporte. Ellos inventaron la carrera Repack Downhill, que se celebró regularmente entre 1976 y 1979 justo al otro lado del famoso puente Golden Gate de San Francisco.
Evolución Competitiva y Reconocimiento Olímpico
El primer campeonato nacional de ciclismo de montaña se celebró en 1983 en Estados Unidos. Pero este deporte creció rápidamente en popularidad en Europa y Australia. En 1990 se organizó el primer Campeonato del Mundo de ciclismo de montaña, reconocido por la Unión Ciclista Internacional (UCI).
El reconocimiento olímpico fue el siguiente paso, y el ciclismo de montaña debutó como disciplina olímpica en los Juegos de Atlanta de 1996, con una prueba de cross-country para hombres y mujeres.
Reglamento y Disciplinas
Aparte del reglamento que rige las bicicletas eléctricas en e-mtb, el ciclismo de montaña de competición es sencillo: el primero en cruzar la línea de meta gana. En función del evento, la asistencia técnica a los competidores puede estar permitida.
Algunos de los mejores ciclistas de montaña son especialistas en varias disciplinas.
Ciclismo en los Juegos Olímpicos de París 2024
En los Juegos Olímpicos de París 2024, el ciclismo es un deporte que está representado por cuatro especialidades: Ciclismo de Carretera, Ciclismo de Pista, Ciclismo de Montaña y BMX. Dentro de cada una de ellas hay diferentes disciplinas y también distintas competiciones. En resumen, el ciclismo en los Juegos Olímpicos consta de 22 eventos con 514 ciclistas y reparte 66 medallas.
Aunque los y las ciclistas de carretera que han ganado una medalla de oro, seguramente no diga lo mismo, sobre todo si es la gran victoria de su carrera. Aunque, seguramente la cambiarían por un Tour de Francia o un Campeonato del Mundo. En cambio, para los “pistards” es todo lo contrario. Una medalla lo es todo y la preparación está planificada por cada ciclo olímpico. Es el momento de brillar en las televisiones de todo el mundo.
Men Elite Cross-country Olympic Highlights | 2024 UCI Mountain Bike World Championships
Ciclismo de Carretera
Las carreras en línea o ruta se disputan en circuitos urbanos o semi urbanos, mientras que la contrarreloj es una carreras contra el reloj en un recorrido fijo.
Quien suela ver el ciclismo profesional, tanto de mujeres como hombres, se dará cuenta de que en la prueba en ruta, la competición difiere un poco de lo habitual. Primero porque los equipos, en este caso países, no son tan numerosos (máximo 4 ciclistas por país) y, por tanto, es más complicado controlar la carrera. Segundo, porque los criterios de selección difieren según el país. La gran mayoría se ganan la plaza por resultados, pero en otros es una decisión del seleccionador/a viendo el estado de forma y la disponibilidad de los corredores. Y, tercero, porque, como en los mundiales, no hay “pinganillos” o auriculares como sistema de comunicación entre el seleccionador/a que va en el coche, y ciclistas.
Ciclismo de Pista
Todas las competiciones se llevan a cabo en un velódromo con bicicletas de una sola marcha y sin frenos (en realidad el único freno es el contrapedal). Entre todos los participantes, tenemos dos grupos o tipos de ciclistas, tanto en hombres como en mujeres. Por un lado, velocistas, que compiten en sprint (individual y por equipos) y keirin, y, por otro lado, ciclistas endurance o de resistencia que compiten en omnium y madison.
La fisonomía de ambos grupos, tanto en hombres como en mujeres, es completamente diferente. Quienes hacen pruebas de velocidad tienen más desarrollo muscular, tanto en el tren superior como, sobre todo, en el tren inferior. Prima la explosividad, la aceleración y la velocidad en cortos periodos de tiempo. En cambio, en la resistencia tenemos anatomías más parecidas a lo que podemos ver en el ciclismo de carretera.
- Keirin: 6 ciclistas siguen una motocicleta durante 3 vueltas a una velocidad controlada que va aumentando hasta los 50 km/h.
- Persecución por Equipos: Equipos de cuatro ciclistas compiten en una contrarreloj de 4 km, partiendo desde lados opuestos de la pista.
- Omnium: Una competición de múltiples eventos (scratch, carrera tempo, eliminación, y carrera por puntos) en un solo día.
Ciclismo de Montaña (Cross-Country)
Se compite con bicicletas de montaña de doble suspensión, aunque también pueden usarse bicicletas solo con suspensión delantera. Cada país tiene 1 o 2 plazas según la posición del país en el ranking y, después, cada federación establece los criterios de selección para otorgar las plazas.
BMX
BMX Racing: Se compite con una bicicleta de bmx de 20”. Son carreras muy cortas en una pista que tienen un punto de salida con una rampa elevada y una valla que cae para dar la salida. Primero tienen lugar las rondas clasificatorias o cuartos de final. Cada rider compite en tres mangas de 8 riders y obtiene puntos según su posición de llegada. Los 12 primeros avanzan a las semifinales, mientras que los posicionados entre el 13 y el 20 tienen una última oportunidad en una manga en la que los cuatro primeros se meten en semis. Estas también se compiten en tres mangas, todos contra todos, tratando de sumar la menor puntuación. Los 8 primeros pasan a la final que es a una sola manga.
Primero hay una clasificación donde cada rider tiene dos rondas para realizar trucos en el bike park. La nota final será la media de ambas rondas. Las nueve mejores puntuaciones pasan a la final. En esta, también hay dos rondas, pero solo la mejor es tenida en cuenta para el ranking final.
Momentos Destacados en París 2024
A pesar de las recientes controversias, la llama de los Juegos Olímpicos de París 2024 arde intensamente tanto para el deporte como para las historias de sus atletas. Ambos atletas tenían el mismo objetivo de alcanzar el podio más alto, pero sus motivaciones eran diferentes.
"Un circuito aburrido". Así describió Tom Pidcock el recorrido olímpico horas antes de la carrera. Sin embargo, solo dos árboles en el bosque hicieron la carrera memorable. Antes del momento decisivo, Pidcock sufrió un pinchazo, perdiendo más de 30 segundos frente a Victor Koretzky, quien lideraba. Después de cerrar la brecha, Pidcock se encontró lado a lado con Koretzky en una sección boscosa, adelantándolo por la izquierda y recibiendo un hombrazo que no lo desestabilizó.
La carrera femenina siguió un guion diferente, con la francesa Pauline Ferrand-Prévot ganando el oro en el ciclismo de montaña cross-country con una sensacional victoria en solitario en el circuito de Élancourt Hill. La 12 veces campeona mundial en carretera, MTB, ciclocross y gravel atacó con un ritmo brutal en la subida principal de la segunda vuelta, dejando atrás a la ciclista holandesa Puck Pieterse y a su compatriota francesa Loana Lecomte, dominando la carrera hasta el final. Cruzó la línea llorando, recibida por una multitud local jubilosa que celebró a su heroína al realizar su sueño olímpico y ganar la segunda medalla de oro de Francia en París 2024: "Este resultado es la culminación de años y años de arduo trabajo. Todo se hizo por la medalla de oro. Creo que corrí como lo hice en todas las Copas del Mundo, pero hoy puedo decir que logré el objetivo de mi vida.