En este monográfico, vamos a intentar hacer un repaso a los mejores ciclistas MTB del mundo y de la historia pasada y reciente. Vamos a hacer un recorrido desde el BOOM del Mountain Bike hasta lo mejor del panorama mundial actual. Actualmente estamos viviendo las carreras MTB con la mejor generación biker de la historia.
Nino Schurter, leyenda del ciclismo de montaña.
Leyendas del MTB
Ned Overend
En cualquier lista de leyendas del ciclismo de montaña, es inevitable añadir el nombre de John Tomac. Como ya hemos destacado antes, compartió épicas batallas con grandes nombres del Mountain Bike como Ned Overend o Tinker Juarez. Actualmente, Overend sigue compitiendo a un buen nivel en todo tipo de carreras, incluso se proclamó campeón de USA de Fats en 2015.
John Tomac
En cualquier lista de leyendas del ciclismo de montaña, es inevitable añadir el nombre de John Tomac. Como ya hemos destacado antes, compartió épicas batallas con grandes nombres del Mountain Bike como Ned Overend o Tinker Juarez.
Tinker Juárez
Para los que seguimos las competiciones de XC desde finales de los 80, uno de los primeros nombres que nos vienen a la cabeza es el de Tinker Juárez. Quizás no haya sido uno de los mejores de la historia, pero personalmente, es el que me metió hasta dentro el “gusanillo” de la bicicleta de montaña. Tinker Juarez merece estar en la lista de los mejores ciclistas MTB de la historia simplemente por ser miembro del selecto Mountain Bike Hall of Fame. Actualmente es todo un especialista en carreras de larga distancia.
Tinker Juarez, miembro del Mountain Bike Hall of Fame.
Otros nombres importantes
- Filip Meirhaeghe - El todoterreno Belga
- Christoph Sauser
- Roland Green
- Bart Brentjens
- Miguel Martínez
- Thomas Frischknecht
- Jaroslav Kulhavý
- Henrik Djernis
- Julien Absalon
- Nino Schurter
Campeones del Mundo Recientes
Jordan Sarrou
El Mundial de mountain bike de 2020 estrenó campeón del mundo por primera vez en las últimas seis ediciones. El todopoderoso Nino Schurter cedió su cetro por un año en el circuito de Leogang (Austria). Sarrou, que ya se colgó el oro con Francia en el prueba de relevos, logró su primer gran triunfo en un Mundial a título individual. Destacar que en 1997 logra varias victorias en la Copa del Mundo por detrás de Miguel Martínez y de Christophe Dupouey, por aquellos años militaba en el Diamond Back.
Jordan Sarrou, campeón del mundo de XCO en 2020.
Alan Hatherly
Alan Hatherly, nacido el 15 de marzo de 1996 en Durban, Sudáfrica, es una de las figuras más destacadas del ciclismo de montaña en su país. Ha participado en tres Juegos Olímpicos, comenzando en Río 2016, donde terminó en el puesto 26, y alcanzando su mayor éxito en París 2024, donde se colgó la medalla de bronce. En 2018, Hatherly se coronó Campeón Mundial Sub 23 de Cross Country, lo que consolidó su posición como uno de los grandes talentos del ciclismo internacional. Su evolución lo llevó a competir con equipos de renombre como Specialized Factory Racing y, desde 2021, Cannondale Factory Racing. En 2024, alcanzó un hito al proclamarse campeón mundial de XCO, logrando así destronar al británico Thomas Pidcock.
Alan Hatherly, campeón del mundo de XCO en 2024.
Thomas Pidcock
Thomas «Tom» Pidcock, nacido el 30 de julio de 1999 en Leeds, es un ciclista británico que ha dejado huella en las modalidades de ruta, montaña y ciclocrós. Su meteórico ascenso comenzó mucho antes de unirse al equipo INEOS Grenadiers, pero su consolidación llegó al ganar dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y París 2024 en la prueba de campo a través. Pidcock también ha demostrado ser imbatible en el ciclocrós, con un título mundial en 2022 y un subcampeonato en 2020. Con su estilo valiente y arriesgado, Pidcock ha ganado importantes carreras de carretera como la Flecha Brabanzona, la Strade Bianche en 2023 y la Amstel Gold Race en 2024, demostrando su capacidad para competir al más alto nivel en cualquier disciplina. A pesar de su complexión ligera, ha sido un constante desafío para grandes rivales como Van der Poel y Van Aert, y ha protagonizado ataques memorables frente a estrellas como Tadej Pogacar y Remco Evenepoel.
Thomas Pidcock, un talento multidisciplinar.
David Valero
David Valero, nacido el 27 de diciembre de 1988 en Baza, es una de las grandes figuras del ciclismo de montaña español y una auténtica leyenda del deporte. Aunque no destacó especialmente en las categorías inferiores del MTB, Valero logró afianzarse en la élite y ha acumulado un impresionante palmarés, incluyendo una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en la prueba de campo a través, tras su debut olímpico en Río 2016, donde terminó en novena posición. A nivel internacional, Valero también ha brillado con fuerza. En 2022, se llevó la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña, y en 2018, sumó una medalla de bronce en el Campeonato Europeo. A sus 35 años, David Valero sigue en un estado de forma excepcional, destacando como el referente del ciclismo de montaña en España y manteniéndose competitivo en los más altos niveles internacionales.
David Valero, leyenda del ciclismo de montaña español.
Campeonatos del Mundo XCO en Andorra
El sudafricano Alan Hatherly y la neerlandesa Puck Pieterse se proclamaron campeones del mundo XCO en Andorra. Alan Hatherly, de 28 años, se estreno como campeón del mundo XCO, tras una intensa carrera. Desde el inicio, Hatherly mostró su calidad al mantenerse siempre en el grupo de cabeza, imponiéndose finalmente con un tiempo de 1h 09’51». La carrera estuvo marcada por un ritmo frenético desde la primera vuelta. Pidcock, defensor del titulo, partía como favorito debido a su conocimiento del circuito -reside en Andorra-, pero tuvo una mala salida que lo relegó a la vigèsima posición. A pesar de su increíble remontada, que lo llevó a liderar brevemente la carrera en la cuarta vuelta, el desgaste le pasó factura, y finalmente se tuvo que conformar con el tercer puesto, a 39 segundos del vencedor.
El francés Victor Koretzky fue el rival más duro de Hatherly durante toda la competència. Sin embargo, el francés que 48 horas antes se proclamó campeon del mundo XCC (cross-country short track), no pudo resistir el último cambio de ritmo del sudafricanbo en la última vuelta de la seis previstes.
Entre los ciclistas españoles, David Valero fue el mejor clasificado en la categoría élite masculina, finalizando en la 17ª posición, a 3’13» del ganador. El granadino, que aspiraba a un lugar en el podio, mostró una gran capacidad de recuperación tras un inicio complicado. Durante los últimos giros, Valero peleó por colarse entre los diez mejores, pero el esfuerzo acumulado y el ritmo implacable de los líderes le impidieron mantener la posición, terminando finalmente en el puesto 17.
David Valero en acción durante el Mundial XCO en Andorra, donde luchó hasta el final para lograr la 17ª posición.
La carrera, acortada a seis vueltas debido a la previsión de tormentas, también contó con la presencia de David Campos y Jofre Cullell, quienes tuvieron actuaciones correctas pese a las dificultades. Campos, condicionado por una salida que lo dejó en torno al puesto 30, logró remontar posiciones de forma consistente, terminando en el 22º lugar. Por su parte, Jofre Cullell, quien comenzó la carrera de manera prometedora al rodar entre los diez primeros en el primer giro, vio cómo su rendimiento se vio afectado por un virus que lo aquejó durante la semana previa al Mundial.
En la categoría femenina, Puck Pieterse, de solo 22 años, se coronó campeona del mundo con una actuación deslumbrante. La neerlandesa dominó la prueba desde el inicio, tomando la delantera en la primera curva y no soltándola en ningún momento. Anne Terpstra, también de los Países Bajos, logró la plata a 59 segundos, mientras que la italiana Martina Berta completó el podio con el bronce, tras una gran última vuelta.
En la categoría masculina Sub-23, el francés Luca Martin se alzó con el oro tras una dura batalla con el suizo Dario Lillo. Martin, que completó las cinco vueltas en 59’48», mostró un ataque decisivo en la última vuelta para asegurar el título. El español Thibaut Francois fue el mejor clasificado, terminando en la 15ª posición, a 3’35» del vencedor.
En la categoría femenina Sub-23, la canadiense Isabella Holmgren dominó de principio a fin, consiguiendo el doblete tras su victoria en el short track. Holmgren completó la carrera en 1h 11’12», superando a sus rivales con una sólida ventaja.
Otros Triunfadores
Las UCI MTB World Series pusieron el punto y final este domingo 6 de octubre en una de sus sedes clásicas: el circuito canadiense de Mont-Sainte-Anne. Ha sido el triunfador de la temporada en la modalidad reina del MTB. El sudafricano del Cannondale Factory Racing, se consagra en la élite mundial de este deporte ganando tanto el Campeonato del Mundo como la Copa (el último que ganó este doblete fue Schurter), rematando además ayer en Mont-Sainte-Anne la temporada con una gran exhibición.
La suiza de 28 años de Thomus Maxon consigue su segunda general de la Copa del Mundo tras la cosechada en 2022, a base de constancia y regularidad. Keller suma tanto la general de XCO como la de XCC. El francés Loic Bruni sigue haciendo historia en la modalidad cosechando su cuarto título en la Copa del Mundo DH Élite y segundo consecutivo. Vali Höll sigue dominando el DH femenino ganando su tercera general, segunda consecutiva. El dueño y señor de la temporada de Enduro sigue siendo el estadounidense Richie Rude. La corredora británica de 23 años del Trek Factory gana su primera general en Enduro tras su dos terceros puestos de la temporada 22 y 23.