Las calas son un elemento indispensable para la unión entre tu zapatilla de ciclismo y tu pedal automático. Gracias a ellas, podrás realizar el trabajo completo de la pedalada, ejerciendo fuerza hacia abajo y pudiendo tirar con fuerza de la pierna contraria. Unas CALAS, seguro que lo has oído alguna vez. ¿No tienes claro de qué estamos hablando? No te preocupes, dentro de unos minutos vas a ser una persona experta en el tema.
El uso de pedales con calas proporciona una mejor sensación de pedaleo y más control sobre la bici. Es cierto que al ir enganchados a la bici, podemos pensar que ésta podría arrastrarnos a una caída, pero la realidad es que, en muchos años de ciclismo, la única caída que hemos visto relacionada con el uso de las calas es la típica en la que, prácticamente parado, el ciclista se hace un poco de lío al desengancharse (o lo hace por el lado erróneo). Es decir, nunca nada serio o muy doloroso.
Pero, ¿qué son exactamente las calas y cómo elegir las adecuadas? En este artículo, te guiaremos a través de todo lo que necesitas saber sobre las calas para zapatillas de ciclismo, desde los tipos disponibles hasta los beneficios que ofrecen.
Cómo colocar las calas de unas zapatillas de bici de carretera
¿Qué son los pedales automáticos y las calas?
Los PEDALES AUTOMÁTICOS, explicado rápidamente, son unos pedales que incorporan un sistema de enganche que permite que la zapatilla se conecte al pedal. La pieza que posibilita esto se llama CALA.
El uso de este tipo de pedal tiene 2 beneficios inmediatos:
- Tu pie siempre queda en la posición óptima de pedaleo (es decir: donde ejerce más fuerza) y no se descoloca aunque pases por una zona muy bacheada.
- El rendimiento del pedaleo se incrementa un 50%. Ahora mientras un pie presiona hacia abajo, el contrario está ejerciendo también fuerza hacia arriba.
Además, también nos ayudan a mejorar en nuestras salidas con la BTT, ya que al ir anclados podemos tirar de los pedales para arriba en caso de tener que saltar algún obstáculo o tener que atravesar alguna zona complicada durante nuestra ruta.
Tipos de pedales y calas
Dentro de los pedales automáticos y mixtos hay diferentes sistemas de pedales-calas. Se pueden agrupar por disciplinas o por número de agujeros en la cala como vamos a hacer nosotros porque las calas de 2 agujeros pueden ser usadas on-road y off-road y, aunque las calas de 4 y 3 agujeros parecen exclusivas del ciclismo de carretera, también pueden ser usadas para Gravel.
Pedales de plataforma
Unos pedales válidos para cualquier tipo de bicicleta. Su mayor ventaja es que se pueden usar con cualquier tipo de zapatilla o zapato normal y con muchos modelos casual y off-road de ciclismo.
Pedales de plataforma con rastrales, calapiés y correas
Los rastrales, calapiés y las correas cada vez son menos habituales. Impiden que el pie salga hacia arriba o hacia delante y mejoran la transferencia de la fuerza al pedalear. No son compatibles con todos los pedales de plataforma y, en el caso de rastrales y correas, requieren cierta práctica para meter y sacar el pie.
Pedales mixtos
Son una combinación de pedal de plataforma y automático. Usan sistema de cala de 2 agujeros (SPD y Crankbrothers sobre todo) y hay marcas como Magped que ofrece pedales de plataforma con cala magnética. Hay modelos que tienen una cara de plataforma y la otra con pedal automático. Su mayor ventaja es la versatilidad, pero también su mayor desventaja porque no son tan eficientes y ligeros como los automáticos, ni tienen tanto grip como unos de plataforma.
Tipos de calas según el número de agujeros
Los tres son válidos para cualquier zapatilla con dos agujeros en la suela, pero no son compatibles entre ellos.
Calas de MTB (Sistema SPD)
El tipo de calas más popular en el BTT es el sistema SPD, un sistema que permite un sistema de anclaje y desanclaje rápido, fiable y seguro. Es un sistema que permite caminar sin ninguna dificultad ya que la zapatilla de MTB suele tener una hendidura para la instalación de las calas, de forma que el andar se nos hará muy natural para poder sortear ciertos obstáculos bajados de nuestra bicicleta.
Características: Suelen ser pequeñas y cuentan con un sistema de doble cara para un enganche más fácil.
Calas de carretera
La cala de carretera es conocida por tener una forma triangular, existen 2 sistemas predominantes, el sistema Keo de la marca Look y el sistema SPD de Shimano versión carretera. En ambos casos es muy importante conocer su variación angular, en cuanto menor sea su variación de ángulo nos proporcionará más eficiencia de pedaleo. En cambio si nos decantamos por mayor variación de ángulo tendremos un pedaleo más cómodo así como más facilidad de anclaje y desanclaje.
Características: Cuentan con un sistema de enganche en una sola cara del pedal.
Calas para bicicletas estáticas
Son calas diseñadas para bicicletas estáticas en gimnasios.
¿Se utilizan los sistemas de MTB en carretera?
Cada vez hay más usuarios cicloturistas que se decantan por utilizar pedales y calas de MTB en bicicletas de carretera. Son cicloturistas que no buscan rendimiento pero si polivalencia y compatibilidad entre ambas bicicletas. Últimamente con la llegada del gravel, está siendo cada vez mas gente la que se decanta por este sistema de anclaje SPD para las bicicletas de carretera. Todo es cuestión de sentirnos a gusto y cómodos encima de nuestra bicicleta para disfrutar de nuestra pasión, el ciclismo.
Calapiés y correas
Un gran volumen de ciclistas que no se sienten en confianza de utilizar pedales automáticos pero que desean más eficiencia en un pedal plano convencional se decantan por utilizar calapiés y correas para mejorar el rendimiento de su pedal plano.
¿Y si me caigo?
No tengas miedo, al principio necesitas un periodo de adaptación para mecanizar los gestos de enganche y liberación. Esto se consigue haciendo repeticiones del movimiento. Una vez mecanizado, y siempre que tengas bien regulado el muelle, en caso de caída la liberación del pie se ejecuta casi por defecto.
Calas para ciclistas de iniciación
Vamos a revisar las opciones de los fabricantes más populares en cada modalidad.
Para pedales de MTB:
- SHIMANO: Los japoneses ofrecen el modelo SH.56 para aquellos que se están iniciando, aunque también podrían servir para usuarios experimentados que prefieren una liberación rápida. Estas calas se distinguen por su color plateado, y permiten al pie un movimiento de hasta 4º(lo que se conoce como flotabilidad en el pedal). Son unas calas MULTI DIRECCIONALES o lo que es lo mismo, se sueltan moviendo el pie en cualquier dirección.
- CRANKBROTHERS: El fabricante norteamericano propone el modelo EASY RELEASE con 2 opciones, las EASY 0º ( es decir: tu pie NO se mueve en el pedal), y EASY 6º ( 6º de flotabilidad). Ambas opciones se liberan con un giro de 10º.
Para pedales de carretera:
- SHIMANO: Escoge las calas SH11 con las esquinas en color amarillo. Flotabilidad de 3º.
- LOOK: Con las KÉO de color rojo tendrás 9º de flotabilidad.
Calas para ciclistas avanzados
Para pedales de MTB:
- SHIMANO: Si te gusta ir «más agarrado», entonces escoge el modelo SH.51. Sigues teniendo 4º de flotabilidad, pero solo se liberan en 1 dirección. Rotación lateral.
- CRANCKBROTHERS: Aquí el modelo se llama STANDAR, libera en 15º, pero además tienes la posibilidad de retrasar el ángulo de liberación hasta un giro de 20º. Es tan sencillo como colocar la cala que tiene estampado un PUNTO, en el zapato derecho, o en el zapato izquierdo. Además te proponen 2 opciones STANDAR 0º y STANDAR 6º.
Para pedales de carretera:
- SHIMANO: Si te consideras un ciclista normal lo recomendado es el modelo SH12 con esquinas de color azul. Tienen 2º de flotabilidad. Todavía se mueve, pero ya hay una eficiencia de pedaleo. Otra opción es la cala SH10. Pie totalmente fijo vs eficacia máxima.
- LOOK: Te ofertan un escalón intermedio con las KÉO en color gris y 4.5º de flotación, y un modelo para perfeccionistas las KÉO color negro totalmente fijas.
Desgaste de calas
Las calas tienen un doble desgaste generado por el roce continuo de : suelo al caminar y anclaje de pedal por las constantes maniobras de enganche/liberación.
Una vez que la cala empieza a mostrar signos de desgaste pierde eficacia, y se convierte en un peligro…ya que se puede soltar en el momento menos deseado.
- En calas metálicas de MTB verás que empiezan a redondearse los cantos.
- En calas de fibra plástica de CARRETERA desaparecen las zonas de diferente color en los bordes.
Si esto ocurre: ¡Calas nuevas!
Consejos adicionales
- Si eres principiante, elige calas con mayor flotación y fácil liberación para evitar caídas accidentales.
- Asegúrate de que estén alineadas con la posición natural del pie para evitar molestias o lesiones.
- También recordamos que los pedales de calas suelen llevar un tornillo para regular la tensión del muelle de la fijación, para poder adaptar a nuestro gusto “la fuerza” de esa fijación. Así los ciclistas novatos pueden aflojar el muelle para que este se suelte en cuanto variamos la posición de la cala sobre el pedal.
- Las calas se desgastan con el uso, especialmente si caminas mucho con ellas.
Unos cuantos consejos
- Lubrica los tornillos de fijación de la cala. A la hora de sustituirlas lo agradecerás.
- Limpia las calas con un cepillo y jabón. Minimizarás el desgaste.
- Nunca las guardes húmedas. Se oxidan.
- Revisa en cada salida el nivel de desgaste. Ante señales de desgaste el consejo es: calas nuevas. Imagina un «escape de pedal» en pleno esprint !!.
- No utilices unas calas con poca flotabilidad porque lo hace un profesional. Te puede acarrear una lesión. Escoge la cala que mejor se adapte a tu estilo de pedaleo.
- Recuerda: NO puedes mezclar pedales y calas de DISTINTO FABRICANTE…no funcionan bien.
Marcas de calas
La cala. Esa pequeña pieza que une los pedales con el resto del cuerpo. El punto de unión para que nuestra fuerza se traslade a los pedales. Aunque hay muchos fabricantes de pedales y sus consecuentes calas, Shimano y Look son dos de los grandes y dos de los que más variedad de calas aportan al mercado.
Time y Speedplay, son los otros dos principales referentes y ambos cuentan con sus propios sistemas de calas. Otra de las marcas que aportan peso en el mercado de los pedales, es Garmin, que recientemente nos presentó sus pedales compatibles tanto con calas Shimano como con Look.
Tanto si eres nuevo en el tema de los pedales automáticos, como si ya llevas mucho tiempo, elegir la cala adecuada te puede ayudar no solo a mejorar el rendimiento, si no también a evitar lesiones y encontrar una posición más cómoda sobre la bici. Este ángulo, te va a permitir tener una mayor o menor movilidad del pie sobre el pedal, lo que te va a ayudar en caso de que quieras esa movilidad por posibles lesiones o por confort, o si por el contrario, no necesitas nada de flotabilidad y quieres que la cala no se mueva en absoluto para poder transmitir al 100% tu fuerza muscular.