La Vuelta a España es uno de los eventos más importantes del ciclismo mundial, atrayendo a aficionados y competidores de todo el mundo. La edición más reciente ha presentado un recorrido innovador y desafiante, con sorpresas y novedades que han mantenido a los seguidores al borde de sus asientos. En particular, el final de la Vuelta en Granada, con la Alhambra como telón de fondo, ha marcado un hito en la historia de esta competición.
Un Inicio Lujoso en Mónaco
La edición arrancó por primera vez desde el Principado de Mónaco. La salida oficial tuvo lugar en el Casino de Mónaco, con una contrarreloj individual inaugural de 9 kilómetros por el trazado urbano del Principado, con meta en el Boulevard Albert I, habitual llegada del Gran Premio de Fórmula 1, pasando por puntos emblemáticos como la curva Loews, el túnel de Louis II o La Piscine.
Mónaco se convirtió así en el primer territorio en acoger la salida oficial de las tres grandes vueltas: Giro, Tour y Vuelta.
Etapas Clave y Novedades Territoriales
La Vuelta reforzó su apuesta por la novedad territorial con un total de 15 salidas y 7 metas inéditas. El recorrido incorporó salidas inéditas en localidades como Falset, Vall d'Alba, Puçol, La Vila Joiosa, Alcaraz, Vera, Almuñécar, Palma del Río, Cortegana, Dos Hermanas, El Puerto de Santa María, La Calahorra y Carrefour Granada, junto a llegadas nunca antes vistas en La Vuelta como Roquetes, Xeraco, Elche de la Sierra y, de manera especialmente significativa, el Collado del Alguacil, que se estrenó como final de etapa decisivo en Sierra Nevada.
Tras el inicio monegasco, Francia sirvió de enlace hacia la Península Ibérica, con una llegada apta para velocistas y corredores explosivos en Manosque y un primer final en alto más exigente en Font Romeu, que se estrenó como meta de La Vuelta en pleno corazón de los Pirineos catalanes.
Pero la entrada sería por Andorra, uno de los primeros grandes filtros de la carrera, con una etapa íntegra dentro del Principado por primera vez con salida y llegada en su territorio, y apenas 104 kilómetros que concentraron las ascensiones al Port d'Envalira, Beixalis, Coll d'Ordino y el Alto de la Comella.
Regreso a la Comunitat Valenciana
La Vuelta Ciclista a España regresó a las tierras de la Comunitat Valenciana, con cuatro etapas en las provincias de Castellón, Valencia y Alicante.
Concretamente, la etapa arrancó en Alcalà de Xivert acabando en la ciudad de Castellón de la Plana tras pasar por el Puerto de la Serratella, el Alto del Desierto de las Palmas y el Puerto del Bartolo, incluyendo un tramo de tierra. La séptima etapa tuvo inicio en la Vall d'Alba y acabó en las pistas de esquí de Valdelinares, en Teruel, ascendiendo por puertos como el del Remolcador, el Alto de Zucaina, el de la Fuente de Rubielos o el Puerto de San Rafael. Al día siguiente, discurrió una etapa de costa, entre Puçol y Xeraco, pasando en su camino por el puerto valenciano de Barx. Para acabar en la Comunitat Valenciana, la etapa pasó por Alicante, de la Vila Joiosa al Pico de Aitana, pasando por los puertos de Tárbena, El Miserat, Tollos, Tudons y Benifàllim.
La Montaña como Protagonista
La montaña tuvo un papel protagonista en una de las ediciones más difíciles de la historia de La Vuelta. Andorra marcó el tono al inicio de la carrera con una etapa corta pero muy exigente, antes de afrontar ascensiones como Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas y el inédito Collado del Alguacil, en una última jornada de alta montaña que prometió ser extremadamente dura.
El trazado, con 3.283,7 kilómetros totales, recuperó finales en alto ya clásicos, como Valdelinares, ausente desde 2014, Aitana, Calar Alto o La Pandera, junto a Peñas Blancas, y añadió dos desafíos inéditos, un tramo de 3,5 kilómetros de camino de tierra hacia El Bartolo en la etapa de Castellón y el Collado del Alguacil, subida final de la etapa 20 con más de ocho kilómetros y rampas que alcanzan el 20 por ciento, tras un exigente recorrido por Sierra Nevada con doble paso por el Alto de Hazallanas.
El director técnico de La Vuelta, Fernando Escartín, destacó el potencial de las etapas de media montaña para el espectáculo.
Tabla de puertos de montaña destacados
| Puerto de Montaña | Características |
|---|---|
| Port d'Envalira | Ascensión en Andorra |
| Beixalis | Ascensión en Andorra |
| Coll d'Ordino | Ascensión en Andorra |
| Alto de la Comella | Ascensión en Andorra |
| Valdelinares | Final en alto recuperado |
| Aitana | Final en alto recuperado |
| Calar Alto | Final en alto recuperado |
| La Pandera | Final en alto recuperado |
| Peñas Blancas | Final en alto recuperado |
| Collado del Alguacil | Subida final inédita |
Final Inédito en Granada
La gran novedad del recorrido fue precisamente la meta final en Granada, que se convirtió en la octava ciudad en coronar al ganador absoluto de La Vuelta tras Madrid, Bilbao, San Sebastián, Miranda de Ebro, Salamanca, Jerez de la Frontera y Santiago de Compostela, rompiendo una tradición que desde 1986 había fijado el desenlace en Madrid o en Santiago.
La etapa final concluyó en lo alto de una subida de alrededor de un kilómetro, dentro de un circuito urbano al que el pelotón dio cuatro vueltas, con la Alhambra como telón de fondo y gran protagonista visual.
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Oportunidades para Todos
Los especialistas contra el crono contaron con una contrarreloj más larga de lo habitual en los últimos años, con 32,5 kilómetros prácticamente llanos entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera, mientras que los velocistas dispusieron de cuatro o cinco oportunidades claras, aunque compartidas con corredores explosivos, incluso en la jornada final, antes de un cierre explosivo en Granada que puso punto final, sin ser una fiesta sino con dureza, a tres semanas de competición.
En resumen, la Vuelta a España presentó un recorrido diverso y desafiante, con etapas de montaña exigentes, oportunidades para velocistas y un final espectacular en Granada.