La Vuelta Ciclista a Burgos, consolidada en el calendario internacional, ha buscado siempre homenajear a los corredores de la región, quienes han contribuido significativamente a la difusión deportiva y social de este evento. En este contexto, la localidad de Espinosa de los Monteros y su emblemático Picón Blanco han ganado un protagonismo especial en los últimos años.
Espinosa de los Monteros: Un Tesoro Patrimonial y Ciclista
Espinosa de los Monteros, con una historia que se remonta a la Alta Edad Media, ofrece un rico patrimonio de palacios, torres nobiliarias, edificios religiosos y arquitectura tradicional, que se puede descubrir a través de la Ruta Heráldica. Además de su valor histórico, la naturaleza que rodea la villa la convierte en un paraíso ciclista. Desde aquí, se pueden realizar espectaculares recorridos de montaña por puertos como Estacas de Trueba, Lunada o La Sía, culminando en el mítico Picón Blanco.
Vuelta a Burgos 2020 (Sargentes de la Lora-Picon Blanco)
El Picón Blanco: Una Etapa Clave
El Picón Blanco, situado cerca de la divisoria entre Burgos y Cantabria, ofrece una visión inmejorable de Las Merindades y los valles cántabros de Soba y Gándara. Se puede ascender por dos vertientes, ambas exigentes. Desde el casco urbano de Espinosa de los Monteros, la subida tiene una longitud de 8,4 km y una pendiente media del 9,1%, con rampas que alcanzan el 18%. La otra opción presenta una pendiente media más moderada (5,7%), pero con 11,6 km de recorrido.
La Vuelta a Burgos 2017 y el Descubrimiento del Picón Blanco
El Picón Blanco se perfiló como la principal novedad de la Vuelta a Burgos 2017. César Rico, en la presentación del libro de Iñaki Sagastume sobre la ronda burgalesa, apuntó que los técnicos estaban valorando la posibilidad de que se convirtiera en uno de los finales de la próxima edición. Se trata de un puerto duro de 8 kilómetros con una pendiente media del 9,1 % y tramos en los que el desnivel alcanza hasta un 19%. Es una subida exigente en la que los protagonistas serán los escaladores y aportará mayor dureza a la competición castellana. Su presencia cambiaría el concepto de la vuelta, en la que la subida a Las Lagunas es habitualmente su único contacto con la alta montaña. Picón Blanco es un puerto selectivo en el que se marcarán diferencias.
Íñigo Cuesta, exciclista profesional, había aconsejado a los organizadores de la Vuelta a Burgos incluir el Picón Blanco, afirmando que es un puerto "más duro que Las Lagunas de Neila". Cuesta lo define como un puerto «abierto» que es atractivo tanto para el espectador como para el ciclista. «Se puede dividir en dos mitades y los aficionados desde diversos puntos pueden ver el primer tramo al completo y desde otros lugares el segundo. Es un puerto que da juego porque se puede observar la carrera desde lejos. Además cuando se llega arriba tiene unas impresionantes vistas en las que se puede ver hasta el mar», explica.
La Vuelta a España Llega al Picón Blanco
El 16 de agosto, la tercera etapa de la Vuelta a España llegó a Picón Blanco, una etapa de 200 kilómetros rematada con el puerto espinosiego que tiene un desnivel medio del 9,3% y rampas de hasta el 17%. Picón Blanco se convirtió en el segundo final en alto de la historia de La Vuelta en la provincia de Burgos, después del que se vivió en las lagunas de Neila en 1998. Un final que ya es un clásico de la Vuelta a Burgos y que en La Vuelta 21 supuso el primer gran reto de montaña de los nueve finales en alto que propone este año la ronda española.
El alcalde de Espinosa de los Monteros, Raúl Linares, explicó que la celebración de esta etapa supondrá entrar en este grupo de puertos emblemáticos con renombre a nivel internacional. Además, agradeció a la Junta de Castilla y León la inversión en la carretera que enlaza Picón Blanco con la Sía.
La Vuelta Íñigo Cuesta: Un Homenaje al Ciclismo
La localidad de Espinosa de los Monteros también es el escenario de la Vuelta Íñigo Cuesta, organizada por el Club Ciclista Villarcayo. Esta prueba se ha consolidado como un referente dentro del Circuito Provincial de Cicloturismo de Diputación Burgos, destacando por su excelente organización y la belleza y dureza de sus recorridos. La Vuelta Íñigo Cuesta es un homenaje al esfuerzo, la pasión por el ciclismo y la figura de uno de los grandes nombres de este deporte en España.
El Picón Blanco: Más Allá del Ciclismo
A lo largo de la historia, el Picón Blanco ha sido un lugar de importancia estratégica. En el pasado, los reclutas ascendían a este monte para montar guardia en una base militar que dominaba Espinosa de los Monteros. Hoy en día, los radares que captan el tráfico de los aviones reemplazan a las antiguas funciones militares. La Vuelta a Burgos ha dado al Picón Blanco y a la base abandonada cierta popularidad, convirtiéndolo en un entorno ideal para caminar y andar en bicicleta.
En resumen, la historia de la Vuelta Ciclista a Espinosa de los Monteros está intrínsecamente ligada al ascenso del Picón Blanco, un puerto que ha desafiado a ciclistas profesionales y aficionados, y que ha contribuido a posicionar a esta región burgalesa como un destino clave para el ciclismo de montaña en España.