La Vuelta a Castellón, una de las carreras sub-23 más destacadas del circuito ciclista internacional, celebra su trigésimo quinta edición. Este evento deportivo, arraigado en la provincia, fusiona el desafío del ciclismo con la riqueza cultural y paisajística de Castellón.
El presidente del Gobierno Provincial, Javier Moliner, inauguró esta competición que reúne a 140 corredores de 20 equipos. Los participantes exploran una tierra singular, con más de 120 kilómetros de costa, numerosos puertos de montaña, un clima soleado y un valioso patrimonio histórico.
José Cabedo, director de la organización, destacó el aumento a cuatro días de la carrera gracias al apoyo de la Diputación, lo que eleva el nivel de la competición. Además de equipos de la Comunitat Valenciana y otras regiones de España, corredores de Israel, Francia y Holanda participan en la Vuelta, mostrando su expansión internacional.
La esencia de La Volta se mantiene desde su creación en 1983, con un recorrido que abraza el mar y la montaña, desde la costa hasta las faldas del Penyagolosa. La etapa inaugural, con inicio y fin en Benicàssim, recorre municipios como Cabanes, La Salzadella, Sant Mateu, Tirig y Oropesa del Mar. La tercera etapa lleva a los ciclistas desde el Grau hasta Vistabella, pasando por La Vall d'Alba, La Serra d'en Galceran, Torre d'en Besora, Benassal, Culla, Atzeneta y Benafigos. La etapa final comienza y termina en la capital provincial, pasando por Benicàssim, Vilafamés y Sant Joan de Moró.
Un recorrido por las ermitas de Castellón
Una iniciativa interesante es la "Volta en bicicleta per les ermites de Castelló", una marcha ciclista que permite conocer y admirar las ermitas del término municipal de Castellón. La primera parada es en el corazón de Castellón, en el ‘Carrer Amunt’, actual calle Alloza, donde se encuentra Sant Nicolau, una ermita con raíces morunas.
La expedición ciclista continúa hacia la Basílica del Lledó, motivada por el hallazgo de la imagen de la Mare de Déu del Lledó. Actualmente es la principal de las ermitas de Castellón, lugar en el que se venera la imagen de la patrona de la ciudad.
Siguiendo el tradicional camino de la Romeria de les Canyes, los ciclistas se dirigen hacia Sant Roc de Canet, lugar de parada obligatoria para almorzar en la Romería de les Canyes. Posteriormente, la marcha se dirige hacia la Magdalena, un lugar emblemático para los castellonenses por sus múltiples funciones: lugar de culto y esparcimiento, un lugar privilegiado desde el cual admirar la ciudad de Castellón en el llano en el cual se asienta y uno de los lugares más emblemáticos para el conocimiento del patrimonio cultural castellonense.
A ritmo de bombo y tambor, los ermitaños de la Germandat dels Cavallers de la Conquesta reciben a la marcha ciclista en Sant Francesc de la Font, ligada a la mitología castellonense. Tras una breve parada en Sant Roc de la Donació, los ciclistas llegan al Parque del Meridiano, donde se unen el Meridiano de Greenwich y el paralelo 40º. En plena Marjaleria se encuentra la ermita de la Mare de Déu de l’Assumpció, la más reciente de la ciudad.
En la partida de Sensal, los ciclistas visitan las ermitas de Sant Isidre y Sant Pere de Sensal y de Sant Josep de Sensal. Para finalizar la primera etapa, la marcha llega a Sant Jaume de Fadrell, una ermita del siglo XIV que alberga una interesante sala gótica y parte del Museo Etnológico Municipal.
Eduardo Castelló: Una leyenda del ciclismo provincial
Eduardo Castelló, nacido en la Vall d'Uixó en 1940, es considerado el mejor ciclista provincial de la historia. Además de sus logros deportivos, fue impulsor de la Federación Castellonense de Ciclismo y de las Escuelas Provinciales de Ciclismo, que ahora llevan su nombre.
Castelló participó en tres Tours de Francia y siete Vueltas a España, logrando importantes victorias como la etapa reina de la Vuelta a España en 1968. Su carrera estuvo marcada por anécdotas, como el encuentro con Tom Simpson en el Mont Ventoux antes de su fallecimiento.
A pesar de no haber formado parte de la selección nacional, Castelló dejó una huella imborrable en el ciclismo, compitiendo contra grandes figuras como Anquetil y Merckx. Su trayectoria es un ejemplo de dedicación y pasión por este deporte.
Palmarés Destacado de Eduardo Castelló:
| Competición | Resultado |
|---|---|
| Vuelta a Asturias | Victoria |
| Vuelta a Cantabria | Victoria |
| Vuelta a los Valles Mineros | Victoria |
| Subida a Arrate | Victoria |
| Gran Premio Muñecas Famosa | Victoria |
| Campeonato de España (Amateur) | Victoria |
| Campeonato de España (Profesional) | Victoria |
| Etapa de la Vuelta a España (1968) | Victoria |