La devoción y la fe a menudo se entrelazan con el deporte, y el ciclismo no es una excepción. A lo largo del mundo, existen santuarios dedicados a proteger a los ciclistas, siendo la Virgen del Ghisallo la más venerada a nivel mundial.
Santuario de la Madonna del Ghisallo en Magreglio, Italia.
Un Santuario con Historia
Ubicado en el pueblo de Magreglio, en la región de Lombardía, Italia, el santuario de la Madonna del Ghisallo tiene una historia que se remonta al siglo XI. La leyenda cuenta que el Conde Ghisallo evitó el asalto de unos ladrones tras implorar a la Virgen María, en cuyo honor construyó una ermita, ampliada en el siglo XVII. Este templo, con una nave de unos 20 metros cuadrados, presume de campanario.
Desde entonces, los aficionados mantienen la tradición de subir hasta la iglesia, rezar a la Virgen y dejar una ofrenda. En un domingo de agosto de 1947 fueron tantos los corredores que se citaron, que el párroco local decidió proponer al Papa Pío XII que declarara a la Madonna del Ghisallo patrona universal de los ciclistas.
En 1948, el Papa Pío XII proclamó a la Madonna del Ghisallo como la patrona universal de los ciclistas. Una antorcha bendecida por él fue trasladada en coche desde Roma a Milán y desde allí hasta la iglesia por una comitiva de corredores que se relevaban como si se tratara del fuego olímpico. Los últimos relevistas fueron Fausto Coppi, Gino Bartali y Alfredo Binda.
"Los campeones ciclistas son el contacto entre el triunfo profano y la afirmación de lo sagrado. Las escaladas conducen a muy altos sentimientos", proclamó el Papa.
Bicicletas de Fausto Coppi y Gino Bartali en el Museo del Ciclismo Madonna del Ghisallo.
Reliquias Sagradas del Ciclismo
Sobre el altar se encuentra la talla de la Virgen, rodeada de reliquias sagradas de ciclismo, como la bicicleta con la que Coppi conquistó su primer Tour, en 1949; la de la séptima victoria de Eddy Merckx en la Milán-San Remo, en 1976; o la de récord de la hora de Francesco Moser, en 1984. También cuelgan del techo máquinas de Fabio Casartelli o Felice Gimondi. También hay recuerdos de Alfonsina Strada (la primera mujer que compitió contra hombres), fotos de fallecidos, gorras y banderines de aficionados.
Las ofrendas de los peregrinos fueron tan numerosas que junto a la basílica se hizo un museo, inaugurado en 2006.
Colección del Museo del Ciclismo Madonna del Ghisallo.
El Giro de Lombardía y la Madonna del Ghisallo
El Vaticano del ciclismo es paso obligado del Giro de Lombardía, ahora rebautizado como Il Lombardía, la 'Clásica de las Hojas Muertas'. En 1919, la organización del Giro de Lombardía introdujo la ascensión hasta la iglesia de la Madonna del Ghisallo para endurecer el recorrido.
El puerto de Ghisallo es duro. Son 9 kilómetros de ascensión, en los que se ganan más de 500 metros de cota. La primera mitad es sin descanso alguno, luego viene un falso llano en el que los ciclistas pueden recuperar un tanto el resuelllo, pero solo para afrontar las rampas finales, que llevan hasta la puerta de la iglesia. Se dice que los ciclistas subían unos días antes a pedirle a la Virgen que les ayudara en la competición.
Atraídos por la mística de Madonna del Ghisallo, patrona de los ciclistas desde que el Papa Pío XII bendijera en 1948 a la virgen por la peregrinación de los aficionados, que le rezaban por la salud de los corredores, Il Lombardia se agitó como un enjambre de fieles y creyentes en búsqueda del Nirvana desde el célebre lago Como.
Otros Santuarios para Ciclistas
El fervor por la Madonna del Ghisallo traspasó fronteras, dando lugar a otros santuarios dedicados a los ciclistas en diferentes países:
- Francia: En 1958, el párroco de Créon-d'Armagnac estableció un santuario en la capilla de Géou, cerca de Labastida d'Armagnac, conocido como Notre-Dame de los ciclistas franceses.
- España: Nuestra Señora de Dorleta, nombrada patrona de los ciclistas por el Papa Juan XXIII, en 1960. El santuario está ubicado en el pueblo de Salinas de Léniz (Guipúzcoa), cerca del puerto de Arlabán.
Estos lugares se han convertido en puntos de peregrinación para los amantes del ciclismo, buscando protección y bendiciones para sus desafíos.
Santuario de Santa María de Dorleta en Leintz-Gatzaga, España.
El Santuario de Santa María de Dorleta
El santuario sito en los dominios de Leintz Gatzaga, que custodia a la patrona de los ciclistas, a casi 500 metros de altitud, muy cerca del museo de la sal, ha sido declarado por parte del Departamento de Cultura del Gobierno Vasco como bien cultural con categoría de monumento, lo que debería servir para protegerlo y ponerlo en valor además de atraer más visitantes.
El edificio, de piedra de sillería y rodeado de plataneros y un par de caseríos donde sigue viviendo gente, puede aparentar cierta sobriedad exterior, pero es asomar el zoom y aparecer las sorpresas. La fachada principal posee una portada barroca y a la altura del crucero, bajo el alero, se aprecian unas cabezas talladas como únicos testimonios románicos. Una de ellas es un personaje masculino, con barba; otra es una mujer y, la tercera, es de difícil identificación y parece una cabeza monstruosa. Además, a cada lado de la fachada existen dos cruces que atestiguan que los templarios también pasaron por aquí. Dentro hay más secretos. Como la réplica de un cuadro de El Greco, cuya pieza original fue llevada a Donostia en 1971 por motivos de seguridad. O el escudo de los Uriarte, donde hay referencias a las guerra de las Dos Rosas que enfrentó a la Dinastía británica de los Lancaster contra los York. En cuanto al retablo del siglo XVIII, explica Eugenio que «allí se sitúa la talla de la Virgen, que está flanqueada por Santa Ana y San Joaquín. A la derecha del retablo se encuentra la imagen de Santa Lucía y a la izquierda, la de San Juan Bautista. La imagen de la virgen de Dorleta data entre los siglos XIII y XVI.
La Coronación de la Virgen de Dorleta se celebró el 26 de octubre de 1958 en Arlaban. Actualmente la Virgen de Dorleta es la Patrona Universal de los ciclistas, manteniéndose viva la devoción.
En más de un artículo, Ravelo ha demostrado que deporte y religión tienen muchos más aspectos en común de lo que parece.
Madonna del Ghisallo e Museo del Ciclismo a Magreglio (CO)
Tabla Comparativa de Santuarios
| Santuario | Ubicación | Patrona de | Designación |
|---|---|---|---|
| Madonna del Ghisallo | Magreglio, Lombardía, Italia | Ciclistas (Universal) | Papa Pío XII (1948) |
| Notre-Dame de los Ciclistas | Créon-d'Armagnac, Francia | Ciclistas Franceses | (1958) |
| Nuestra Señora de Dorleta | Salinas de Léniz, Guipúzcoa, España | Ciclistas Españoles | Papa Juan XXIII (1960) |
Estos santuarios, con su rica historia y profunda devoción, ofrecen un refugio espiritual para los ciclistas de todo el mundo.
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