Vespa: Una Historia de Éxito Fabricada en India

La Vespa, un icono italiano de estilo y movilidad, ha dejado una huella imborrable en la historia del transporte personal. Desde su nacimiento en la Italia de la posguerra hasta su expansión global, la Vespa ha acompañado a generaciones y se ha adaptado a los tiempos, manteniendo siempre su esencia y encanto.

Vespa 150 GS VD2TS 1956

Fue el 23 de abril de 1946 cuando se presentó la patente de la primera Vespa 98 c.c. Hasta hoy han pasado setenta y cinco años de historia en los que Vespa ha dado un nuevo impulso al mundo entero, extendiéndose por las carreteras de todo el planeta. Durante este período, Vespa ha sido el motor del estilo de vida, de la música y de los fenómenos juveniles, acompañando a países y continentes en su crecimiento, convirtiéndose en un icono intemporal, un símbolo de movilidad, un ejemplo de estilo y tecnología italianos.

Los Orígenes de la Leyenda

Si bien la primera Vespa se fabricó en 1946, para encontrar los orígenes de la compañía nos hemos de remontar a 1884, cuando Rinaldo Piaggio fundó en Génova una empresa de fabricación de barcos que posteriormente se amplió con la industria de ferrocarril, fabricación de furgones, autobuses y todo tipo de motores. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, la compañía Piaggio comienza a fabricar aviones e hidroaviones, crece industrialmente y adquiere nuevas instalaciones como la planta de Pisa en 1917 y cuatro años más tarde la de Pontedera, que se convirtió en el centro de la producción aeronáutica.

La Segunda Guerra Mundial supuso un duró revés para Piaggio, ya que, al ser uno de los principales fabricantes de aviones italianos, civiles y militares, sus fábricas fueron bombardeadas y quedaron en una situación muy ruinosa después de la guerra. Es en este contexto cuando los hijos de Rinaldo, Enrico y Armando, inician la reconversión industrial. Fue Enrico concretamente quien tuvo la privilegiada visión de crear un vehículo de bajo coste, ideal para un país emergente de la guerra.

Dio forma a su intuición gracias a la colaboración del ingeniero aeronáutico e inventor Corradino D’ Ascanio, con el que creó un prototipo conocido como el MP5, un scooter sobre la base de las pequeñas motos del cuerpo de paracaidistas, apodada Paperino, el nombre italiano del Pato Donald, debido a su peculiar forma. Gracias a la experiencia aeronáutica de Corradino D’Ascanio y a la colaboración de Mario D’Este, su diseñador de confianza, se encontró solución a todos los problemas que iban apareciendo en el nuevo scooter y se crearon innovadoras soluciones que se convertirían en marca de la casa, como la eliminación de la suspensión trasera, del chasis tubular y de la cadena, la colocación del cambio de marchas en el manillar, la suspensión delantera inspirada en la usada en la aviación o el mítico diseño de una carrocería que protegía al conductor del viento y de la suciedad.

Fue el propio Enrico Piaggio quien bautizó el scooter; al estar delante del prototipo MP6, con su amplia parte central y su estrecha cintura, exclamó: “¡Parece una avispa!”. Y así nació la leyenda.

Del Escepticismo al Milagro

El 23 de abril de 1946, Piaggio & C. SpA. presentaron las patentes de la primera Vespa 98 c.c. En un corto espacio de tiempo fue mostrada al público, pero provocó reacciones no muy alentadoras. Sin embargo, Enrico Piaggio no dudó en lanzar la producción en fábrica de dos mil unidades de la Vespa 98 c.c.

Se pusieron dos versiones a la venta con dos precios: 55.000 liras para la versión normal y 61.000 liras para la versión de lujo, que incluía algunos elementos opcionales, como el velocímetro, el caballete lateral o los neumáticos con banda blanca. Los fabricantes y los expertos en el mercado estaban divididos: por un lado, las personas que veían la Vespa como la realización de una idea brillante y, por otro, los escépticos, que pronto cambiarían de opinión.

Al año siguiente apareció la Vespa 125, un modelo más grande que pronto se estableció firmemente como el sucesor de la primera Vespa 98. El milagro Vespa se había convertido en realidad y la producción crecía constantemente; en 1946, Piaggio puso 2.484 scooters en el mercado. Estos se convirtieron en 10.535 al año siguiente y, en 1948, la producción había llegado a 19.822. Cuando en 1950 el primer licenciatario alemán también comenzó la producción, esta superó los 60.000 vehículos, y solo tres años más tarde, 171.200 vehículos salieron de las fábricas.

Los mercados extranjeros también observaron el nacimiento de la moto con interés, y tanto el público como la prensa expresaron curiosidad y admiración. El “Times” lo llamó “un producto completamente italiano, como no hemos visto desde el carro romano”. Enrico Piaggio continuó trabajando tenazmente para fomentar la difusión de la Vespa en el extranjero y creó una extensa red de servicio en toda Europa y el resto del mundo. Mantuvo una atención constante y un creciente interés por su producto, con una serie de iniciativas que incluían la fundación y difusión de los clubs Vespa.

La Vespa se convirtió en el producto Piaggio por excelencia. Sus perspectivas comerciales traspasaban las fronteras nacionales y, en 1953, gracias a su incansable determinación, había más de diez mil puntos de servicio Piaggio en todo el mundo, incluyendo América y Asia. Ese mismo año llegó a España a través de Moto Vespa, S.A. El nuevo scooter había traspaso su enorme éxito comercial, se llegó a producir en 13 países y comercializar en 114, al convertirse además en un símbolo de un estilo de vida que dejó su marca en su época al estar presente en el cine, en la literatura y en la publicidad.

Vespa Primavera 75th

Vespa en la India: Una Colaboración Histórica

Bajaj Auto, fundada en 1945 en India como una empresa importadora de vehículos, comenzó su relación con Vespa en 1959 al obtener una licencia de Piaggio para fabricar scooters en el país. En 1960, lanzó la Vespa 150 bajo esta colaboración, marcando el inicio de su incursión en la producción de dos ruedas. La relación con Piaggio duró hasta 1971, cuando el acuerdo expiró tras disputas legales, ya que Piaggio acusó a Bajaj de usar sus diseños después del contrato.

Hoy en día Vespa es una marca global, un verdadero ciudadano del mundo y se fabrica en tres centros de producción: Pontedera, la planta en la que nació ininterrumpidamente desde 1946 y cuya producción se destina a Europa y a los mercados occidentales, incluido el americano; Vinh Phuc, en Vietnam, que sirve al mercado local y a los países de Extremo Oriente y en la India, en la ultramoderna planta de Baramati, inaugurada en abril de 2012, de la que salen las Vespa para el mercado indio.

Un Icono en Constante Evolución

Vespa ha sido copiada e imitada de miles de maneras: pero la singularidad del vehículo aseguró a Piaggio un período muy largo de éxito, tanto que, en 1960, Vespa superó la marca de dos millones de unidades producidas; en 1970 alcanzó los cuatro millones y más de diez millones en 1988, que convirtieron la Vespa, que ha vendido más de 18 millones de unidades hasta la fecha, en un fenómeno único en el sector de las dos ruedas motorizadas. Desde 2004, en que se produjeron 58.000 vehículos, el crecimiento de la marca Vespa ha sido espectacular. De hecho, el número pasó de 100.000 en 2006 a 122.000 en 2009 y casi 170.000 en 2015. Triplicó su producción en diez años, durante los cuales casi 1,5 millones de nuevos modelos de Vespa han salido a recorrer las calles de todo el mundo.

En este aniversario Vespa está viviendo uno de los momentos más felices de su larga vida. Desde 2004, cuando se fabricaron 58.000 vehículos, el crecimiento de la marca Vespa ha sido constante y espectacular. Superó las 100.000 unidades en 2006, llegando a las 180.000 en 2017 y superando la barrera de las 200.000 en 2018. En la última década, se han producido más de 1,8 millones de Vespa para las carreteras de todo el mundo.

Actualmente, Vespa es más que nunca una marca global,que se fabrica en tres centros de producción: Pontedera, donde se han producido sin interrupción Vespa desde 1946, con destino a Europa y los mercados occidentales, incluyendo las Américas; Vinh Phuc, en Vietnam, que sirve al mercado local y el Lejano Oriente; y en la India, en la nueva planta de Baramati, abierta en 2012, donde se producen Vespa para el mercado indio.

Modelos Icónicos de Vespa a lo Largo de la Historia

• La primera Vespa: Su motor de 98 c.c. entregaba 3,2 CV a 4.500 rpm con una velocidad máxima de 60 km/h. Su producción duró dos años y se fabricaron más de 5.000 unidades; es el origen de la leyenda.
• La primera de 125 c.c.: Además del aumento de cilindrada, se diferencia de la 98 por la incorporación de suspensión trasera; la suspensión delantera también se modificó y, entre otras cosas, cambió de lado el anclaje del vástago y la bieleta de amortiguación
• Con el faro en el manillar: El motor recibe cambios importantes, la potencia aumenta hasta los 5 CV a 5.000 rpm y la velocidad máxima a 75 km/h. El faro se coloca en lo alto del manillar y se modifica el diseño de la zaga. Nace como un modelo económico, de ahí la U de su nombre.
• La primera Vespa deportiva: Para muchos el modelo más recordado de la marca, recibe numerosos cambios, el motor pasa a 150 c.c., caja de cambios de 4 velocidades, sillín largo estándar y ruedas con neumáticos de 10 “. Con admisión directa y 8 CV a 7.500 rpm, la 150 GS podía alcanzar los 100 km/h.
• Para los más jóvenes: La primera Vespa de 50 c.c. El motor presentó un nuevo diseño, con el cilindro inclinado 45 grados en lugar de horizontal. Fue el último diseño del gran Corradino D’ Ascanio. Desde 1964 y hasta la fecha se han fabricado más de 3,5 millones de Vespa de 50 c.c.
• Una de las más populares: Junto con la versión PX, el modelo más longevo de Vespa, la Primavera es de las más recordadas por la mayoría de los usuarios. Nuevo motor más potente, faro delantero de nuevo diseño y bastidor derivado de la Vespa 150 Sprint.

Celebrando 75 Años de Historia

Vespa celebra los 75 años de historia con un hito histórico: alcanzar los 19 millones de unidades producidas de una de las motos más famosas del mundo. A estas alturas no hace falta decir nada de Vespa que no se haya dicho ya. Bueno sí, que la mítica marca cumple nada menos que 75 años y además, ha alcanzado el nada desdeñable hito de 19 millones de unidades vendidas, que no son pocas. Este honor, el de la unidad 19 millones, le ha tocado a una Vespa 75 Aniversario.

Por celebrarse esta fecha, el modelo conmemorativo, con motor de 50cc., lleva el número 75 que aparece en los laterales y en el guardabarros delantero. El equipamiento también incluye un asiento específico realizado en nobuk de color amarillo, las llantas están pintadas en gris con los bordes brillantes y numerosos detalles cromados, como la cresta sobre el guardabarros delantero, el cuadro de instrumentos, el protector del silenciador, los espejos retrovisores, etc… El portaequipajes trasero también está cromado y alberga una bolsa redonda que sigue la forma del típico contenedor para la rueda de repuesto.

Para celebrar el 75º cumpleaños de una auténtica ciudadana del mundo, se ha creado la nueva serie especial Vespa 75th, que estará disponible para Vespa Primavera, en cilindradas de 50 y 125 cc. y Vespa GTS en cilindradas de 125 y 300 cc.. Estas unidades de colección se venderán a partir de marzo y su venta estará limitada sólo para 2021. La carrocería de la Vespa 75th, como siempre estrictamente en chapa de acero, se muestra en el nuevo color “Metálico Giallo 75th”, diseñado específicamente para esta serie especial, que reinterpreta los colores en boga en los años 40, con la combinación del espíritu innovador y el lado más “fashion” de Vespa.

La Vespa tiene presencia en un total de 83 países. En todos estos años ha superado la función de medio de transporte, convirtiéndose en un icono, una marca global que lleva la etiqueta de Made in Italy por todos los rincones del mundo. El lugar más icónico donde se fabrica la Vespa es el Pontedera, donde nació y donde se fabrica de forma ininterrumpida desde 1946. La motos allí ensambladas se distribuyen en Europa y América, además del resto de marcados occidentales.

En sus setenta y cinco años de historia y con casi 19 millones de unidades en las carreteras de los cinco continentes, Vespa ha dado un impulso a la movilidad en el mundo ya que ha sido la primera marca de motos verdaderamente global. En su nombre se han basado las costumbres, la música y los fenómenos juveniles, ha acompañado a países y continentes en su crecimiento, los ha hecho correr en fases de bienestar económico.

Cronología de la Vespa

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