Un duro y exigente Campeonato del Mundo de gravel ha demostrado que Alejandro Valverde sigue teniendo una forma excepcional a pesar de haberse retirado del ciclismo profesional y de contar con 43 años. Alejado del ciclismo profesional en carretera, “El Bala” afronta un año 2025 cargado de nuevas motivaciones.
Matej Mohorič se corona campeón mundial
Matej Mohorič ha sido el ganador del Campeonato del Mundo de gravel UCI 2023. Aún así, nadie podía para a un Mohorič que suma un importante triunfo a su carrera deportiva en el mismo año en que ha logrado una victoria de etapa en el Tour de Francia. La carrera ha tenido tres protagonistas claros.
Una escapada formada por el propio Mohorič, Florian Vermeersch y Connor Swift ha protagonizado la lucha por el oro. Tras ese ascenso Mohorič lograba irse en solitario en la bajada (es un excelente «bajador» en carretera, como demuestra su triunfo en la Milan Sanremo de hace unas temporadas fundamentada en el descenso final). Ese pequeño hueco sobre Vermeersch fue neutralizado por el belga, pero sucumbió en la siguiente subida, a poco más de 18 km de meta. Empezó una contrarreloj en solitario para Mohorič.
La destacada actuación de Alejandro Valverde
Por detrás de la lucha por las medallas se vivía otra carrera, y Alejandro Valverde era el mejor de esa lucha. El español rodó integrado en el grupo perseguidor, que contó con 6 unidades durante el tramo final de la prueba. En los últimos kilómetros se seleccionaría y serían dos los hombres que pelearían por la 4ª plaza. Alejandro Valverde se jugaría la 4ª plaza al sprint frente al estadounidense Swenson, uno de los mayores especialistas del mundo de la modalidad. Con 43 años, Valverde sigue siendo capaz de sprintar a ciclistas mucho más jóvenes y Swenson no pudo hacer nada para vencerle en la recta de meta.
José María Sánchez, 23º a algo más de quince minutos del ganador, ha sido el otro ciclista nacional destacado en la clasificación.
Entrenamiento top con Alejandro Valverde | Mundial Gravel Italia 2023 | Ibon Zugasti
Valverde: Nuevos retos y motivaciones para 2025
Para Alejandro Valverde, el gravel ha sido estos dos últimos años su principal foco de ocupación. Tras su retirada del ciclismo profesional en carretera, Alejandro Valverde ha encontrado en el gravel una forma de seguir vinculado a la competición desde una perspectiva más cercana. Esta temporada mantendrá esta ocupación, pero al mismo tiempo, asumirá el reto de ser seleccionador nacional de ciclismo élite.
Ambas facetas, la competitiva y la técnica, marcarán su calendario de esta temporada, aunque con un enfoque distinto entre sí: disfrutar en el gravel y estratega como seleccionador. Para este 2025, “El Bala” no se ha marcado objetivos ambiciosos en cuanto a resultados. La intención de Alejandro Valverde en el gravel es poder disfrutar de la bici, sin presiones por conseguir resultados.
De momento, su calendario incluye dos pruebas destacadas: la Vuelta a Ibiza en MTB, programada para abril, y la Traka de Girona en mayo, una de las carreras de gravel más prestigiosas de Europa. Uno de los grandes retos del año para el murciano es compatibilizar su participación en pruebas de gravel con su nuevo cargo como seleccionador nacional. Este margen temporal le ofrece el espacio necesario para centrarse en cada uno de sus compromisos sin que se solapen. La experiencia y madurez de Valverde juegan a su favor: sabe gestionar su tiempo y prioridades, y su capacidad para adaptarse a distintos roles es una de sus mayores virtudes.
Este equilibrio será clave para que Alejandro Valverde pueda rendir al máximo en el gravel. Valverde ya ha declarado que ser seleccionador es un gran reto, pero lo afronta con enorme ilusión. Su principal objetivo es construir un equipo competitivo, con corredores muy bien escogidos. Buscará ciclistas que sepan leer la carrera, con inteligencia táctica y capacidad de adaptación.
El Mundial de Ruanda y la selección nacional
Una de las ventajas que tendrá Valverde es su intención de reconocer personalmente el recorrido del Mundial de Ruanda, lo que le permitirá transmitir información precisa a sus corredores. Sin embargo, la incertidumbre que aún pesa sobre la celebración del Mundial en Ruanda es una preocupación en todo el pelotón.
El año 2025 será un período de transición y aprendizaje para Alejandro Valverde. En el gravel, disfrutará de la libertad de competir sin presión, manteniendo viva su pasión por la bicicleta.
La participación femenina
La carrera élite femenina se disputó el sábado, con la también murciana Irene Méndez concluyendo como la mejor ciclista nacional al finalizar en el puesto 33 tras completar los 140 km.
¡Sigue de cerca junto a nosotros la temporada de Alejandro Valverde en el gravel y la selección!