Mejorar en las bajadas de MTB es uno de los principales objetivos de la mayoría de practicantes de mountain bike, ya que es el terreno más exigente, pero también el más divertido. Tanto es así, que el descenso es una disciplina en sí misma y, sobre todo, un ingrediente clave del MTB.
En este artículo, exploraremos técnicas y consejos que te ayudarán a mejorar tu conducción y a disfrutar al máximo de la experiencia del descenso en MTB.
Ajustes Clave para el Descenso
Pocos elementos van a influir tanto en tu conducción en las bajadas de MTB como la presión de los neumáticos. Es uno de los elementos más importantes para potenciar el agarre, la tracción, la comodidad… un elemento vital y del que podemos sacar partido gratis. Ajustar la presión de los neumáticos de forma correcta es toda una ciencia.
El otro punto vital a la hora de bajar es llevar las suspensiones correctamente ajustadas. De nada sirve montar las suspensiones más avanzadas del mercado si su ajuste no es el correcto.
El SAG es el hundimiento inicial de la suspensión cuando nos subimos a la bicicleta y actúa como un muelle negativo en impactos pequeños, además de establecer el umbral en el que la suspensión empieza a trabajar. Hay muchos factores para su correcto ajuste (según el sistema de suspensión el porcentaje de SAG puede variar).
Técnicas Fundamentales para el Descenso
Posición Corporal
La posición que tomas a la hora de afrontar una bajada en MTB es clave. Es importante que tu cuerpo esté centrado en la bicicleta para tener la mejor distribución de peso posible. A la hora de afrontar obstáculos debes ir de pie sobre los pedales, fuera del sillín.
Aunque la posición sobre la bicicleta debe ser de ataque y alerta total debes mantener el cuerpo sin tensión, permitiendo que la bicicleta se mueva bajo tus brazos y piernas con naturalidad y no forzando sus movimientos a base de sujetar el manillar con mucha fuerza.
Mirar hacia delante y no a lo que tienes inmediatamente después de tu rueda es un punto básico. Debes ser capaz de anticipar los obstáculos y prepararte para ellos con tiempo y eso solo lo lograrás leyendo el terreno antes de llegar a él. No centres tu mirada en los obstáculos de forma permanente. Si te fijas en ese piedra que sobresale del camino constantemente hasta llegar a ella es probable que vayas justo directo hacia ella.
Lectura del Terreno
Al hilo con el anterior punto, saber leer el terreno e identificar las líneas más limpias y fáciles te ahorrará mucho trabajo. Es algo que se mejora cuanto más rodamos pero tener clara tu trazada desde el inicio y no improvisar sobre la marcha te permitirá bajar más seguro y más rápido.
Dependiendo de nuestro estilo de conducción e incluso de nuestro material, debes saber escoger la trazada más eficiente en cada situación.
Frenado
Frenar es un arte en sí mismo. Depende de muchos factores: tipo de terreno, neumáticos, elección de trazadas. Por norma general debes evitar las frenadas bruscas que bloqueen la rueda trasera porque en el momento en que la rueda derrapa está perdiendo agarre. Aunque el derrape puede ser útil en circunstancias concretas no debe ser un recurso habitual en la conducción.
En el caso del freno delantero siempre debes tener mayor tacto y precaución a la hora de usarlo puesto que un derrape con la rueda delantera es mucho más difícil de controlar.
Curvas
En pocos lugares puedes ganar más tiempo (y divertirte más) que en las curvas. Hay curvas de todo tipo pero siempre debes tener en cuenta que la frenada para trazar una curva debe producirse siempre antes de la curva. Debes adecuar la velocidad antes de entrar en la curva. Si frenas dentro de la curva la bicicleta se irá hacia el exterior sacándote de tu trazada ideal.
Gestión de la Velocidad
Saber gestionar la velocidad te hará bajar más seguro. Y eso no quiere decir reducirla. En muchas situaciones una mayor velocidad de paso hará que tu descenso sea más seguro. A mayor velocidad más se “difuminan” las irregularidades del terreno.
No, no te decimos que bajes a lo loco sin tocar los frenos, pero sí que, dentro de tus posibilidades, confies en la velocidad para superar los obstáculos. Cuanto más lento pasas una zona bacheada más percibes sus irregularidades.
Ejercicios para Mejorar tu Técnica
Estos ejercicios para mejorar vuestra técnica de bajada en MTB los podéis hacer en cualquier sitio, en la calle o cualquier explanada de tierra. Por ejemplo, los días que no tengáis mucho tiempo para ir a montar o haga mucho frío, son los perfectos para dedicar a este tipo de ejercicios.
Curvas
Cogemos un poco de velocidad hacía los conos (piedras o cualquier cosa que te sirva como referencia), nos ponemos de pie, centramos nuestro cuerpo sobre la bici, las bielas en paralelo con nuestro pie dominante delante y, al llegar a la primera curva, realizamos un suave movimiento de cadera acompañando a la bici en la misma línea de verticalidad.
Nuestros brazos también han de acompañar la línea que lleva la bicicleta y a su vez el pie del interior de la curva irá elevándose a medida que vayamos inclinándonos en la curva. Como podéis ver, exagero mucho la posición de los brazos para que así nos ayude a colocar nuestro cuerpo en la posición perfecta.
Antes de llegar a la curva nos abriremos un poco y cuando estemos en la mitad de ésta nos cerraremos y así no perderemos tanta velocidad. Si nos cerramos al empezar la curva se nos frenará mucho la bici y tendremos más riesgo de resbalar y acabar en el suelo. Poco a poco vamos subiendo la velocidad para aumentar la dificultad. Y lo practicamos en ambas direcciones.
La mayoría de la gente cuando va a afrontar una curva se mete siempre en el interior sin visionar anteriormente cuál sería la trazada ideal quedándose prácticamente clavado. Todas las curvas tienen un punto A de entrada, un punto B (el interior de la curva) y un punto C de salida.
Puede que lleves muchos años montando en bici de MTB y creas que no necesitas este tipo de ejercicios pero la verdad es que son muy útiles incluso para los más veteranos.
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Manual
El primer ejercicio es el "manual", algo importante que debemos saber hacer para poder sobrepasar zonas técnicas sin complicaciones. Es clave para absorber piedras o montículos de tierra sin perder el control. Empezamos a practicarlo en una explanada.
Comenzamos con la flexión de brazos, bajando la espalda a la vez, y cogemos impulso estirando los brazos con fuerza acompañando nuestra cadera hacía atrás. Jugamos con el movimiento de cadera hacía delante y hacía atrás para mantenernos sobre la rueda trasera.
El segundo paso es hacer el "manual" entre dos montículos de tierra o "dubbies". Con la misma posición que hemos explicado antes, las bielas en paralelo y dedo en el freno trasero, cuando estemos coronando con nuestra rueda delantera el borde del montículo flexionamos los brazos bajando la espalda. A continuación estiramos los brazos. No tendremos que dar tanto impulso como hacíamos en la explanada, ya que la propia bajada del montículo nos ayudará a coger inercia.
Bunny Hop
También vamos vamos a explicar como se hace el famoso bunny hop que nos ayudará a saber saltar cualquier obstáculo que nos encontremos en la montaña.
Primero vamos a practicar la posición que debemos de adoptar sin ningún obstáculo en el suelo. Flexionamos brazos y piernas hacía el suelo y a continuación elevamos la cadera y extendemos los brazos acompañándolos de un empujón fuerte hacía arriba. A continuación extendemos el tren trasero elevando con fuerza la cadera.
Cortados
Vamos a empezar con los cortados. Buscaremos un cortado de unos 35 cm de alto, para que así no tengamos percances en nuestros primeros intentos y acabemos cogiéndole miedo o lesionados.
Cuando nos estemos aproximando al vértice del cortado, con nuestro cuerpo centrado en la bicicleta, estiramos los brazos hacía delante. Así nuestro cuerpo estará perfectamente colocado para afrontar el cortado.
Los ejercicios de este video-tutorial son un poco más difíciles, así que a practicar. Sobre todo el manual es lo que más cuesta pero no desesperéis.
Técnicas de Salto Avanzadas
¿Te parece una tontería levantar la rueda delantera? ¿Crees que no te hace falta saber hacer un bunny-hop? Son gestos técnicos que puedes entrenar de forma controlada en cualquier sitio y que, una vez los domines, puedes emplear en los senderos en multitud de ocasiones.
Saltar es una de las técnicas más complejas en el manejo de las bicicletas de montaña, pero dominarla puede marcar la diferencia a la hora de superar obstáculos en cualquier terreno. No se trata solo de una habilidad estética, sino de un recurso clave para afrontar cortes de terreno, cambios bruscos de rasante o elementos naturales como rocas y troncos.
Aunque el salto es una técnica más asociada al ciclismo de montaña, también puede ser útil en otras disciplinas. En rutas por carreteras en mal estado o con desniveles marcados, los ciclistas de bicicletas de carretera pueden beneficiarse de un buen control sobre la bicicleta para evitar baches o socavones inesperados.
Despegar las ruedas del suelo y elevarte en el aire para sortear obstáculos e irregularidades del terreno no es una técnica aislada, sino un conjunto de ellas.
Pasos para un Salto Seguro
- La postura sobre la bicicleta: Agarra firmemente el manillar, flexiona ligeramente los codos y las rodillas y echa ligeramente el cuerpo para atrás hacia el eje trasero.
- Preparación: El salto se empieza a preparar siempre de 3 a 5 segundos antes de llegar al obstáculo. Mantén una velocidad moderada pero constante que no haga descontrolar tu bicicleta. Toca el freno trasero siempre antes de llegar al salto y olvídate de usar el delantero.
- Impulso: En el momento de elevarse desde el suelo impúlsate junto a tu bici de forma moderada, hacia arriba, usando los brazos y piernas como si fueran muelles.
- Recepción: Este pequeño impulso te permitirá equilibrar la inclinación de ambas ruedas para que la recepción del salto (el momento en el que caerás al suelo otra vez) se haga con ambas tocando el suelo a la vez, lo que evitará desequilibrios. Ayúdate de tus brazos y piernas flexionadas para amortiguar el impacto y, seguidamente, comienza a frenar para adecuar la velocidad o parar en caso de que sea necesario.
Estos cuatro pasos que hemos visto antes son los pasos generales en la ejecución de cualquier salto con una bicicleta. Pero ante determinados obstáculos existen variaciones de alguno o varios de ellos para adaptarse a cada situación.
Tipos de Salto y Adaptaciones
- Bunny Hop: El Bunny Hop o 'salto del conejo' es un tipo de salto muy recurrente en este deporte y que te permite superar obstáculos de forma segura sin ralentizar tu ritmo o velocidad. Se trata de elevar desde el suelo la bicicleta con la fuerza de tu propio cuerpo, sin la ayuda de una rampa. Es muy útil para superar socavones en medio de un camino, troncos o raíces y elementos similares. El salto implica una primera elevación de la rueda delantera, seguida de la trasera para mantener la bici en el aire y superar el obstáculos.
- Saltos con Rampa: En muchas ocasiones te toparás con alguna ondulación brusca del terreno en forma de rampa, cuya forma más rápida y efectiva de superar será con un salto. Para ello habrá que recurrir más que nunca a los cuatro pasos básicos del principio, moderando la fuerza del impulso en el momento del salto. A la hora de la recepción es muy probable que ésta no sea plana. En ese caso lo recomendable es valerse del cuerpo para adecuar la caída de las ruedas a la pendiente del firme, echarlo ligeramente para adelante y así caer con las dos al mismo tiempo. No te inclines demasiado sobre la rueda delantera.
- Cortados o Drops: Por último, hay que detenerse en uno de los pasos u obstáculos más complicados y que más miedo generan en una ruta de mountain bike. Se trata de los cortados o drops, cortados repentinos del sendero que generan una caída vertical hasta la continuación del propio sendero. La técnica de salto en este punto es un poco diferente a la del salto convencional o el bunny hop. Aquí cuenta más tener máxima confianza, moderar la velocidad y el impulso del salto deberá ser casi testimonial. Dejarse caer y equilibrar al mismo tiempo la bicicleta para una recepción simultánea de ambas ruedas es el secreto de un buen salto de cortado.
Consejos Finales para la Práctica
La técnica del salto no es sencilla de dominar y, como hemos visto, existen varios tipos de obstáculos o rampas que requieren de algunas variaciones en la técnica. Lo mejor para aprender y acostumbrarte a saltar es hacerlo con obstáculos sencillos para empezar: baches y rampas de poca altura y cortados sencillos con recepción plana. Poco a poco puedes animarte con rutas que incluyan saltos de mayor dificultad.
Si por cualquier circunstancia no te ves capaz o seguro de hacerlo bien para a tiempo, examina unos minutos el estado del salto o cortado, su recepción y visualiza la trazada. Esto te hará ver la situación más clara y armarte de confianza para atravesar el obstáculo. También te recomendamos hacer sesiones o rutas de técnica con saltos acompañado por un biker más experimentado.