El tratamiento de las lesiones deportivas ha encontrado una gran aliada en la terapia del plasma rico en plaquetas. En España, en torno al 18 por ciento de la población vive con dolor crónico y en la mayor parte de los casos, se debe a problemas musculo esqueléticos.
El impacto repetitivo y la tensión muscular que inevitablemente está asociado a las carreras y los entrenamientos generan lesiones que son comunes en los corredores y corredoras en especial en las articulaciones. Si llevas muchos años corriendo, o corres a una intensidad fuerte, es probable que ya hayas sufrido alguna de estas lesiones.
Son numerosas las recomendaciones que se pueden hacer para lograr detener el dolor y el desgaste del cartílago que lo provoca: controlar el peso, mantener buenos hábitos posturales, hacer ejercicio, entre otros. Si aun siguiendo todos los consejos sufrimos un desgaste en el cartílago, lo mejor es no esperar a que la lesión avance y seguir un plan de tratamiento.
Uno de estos tratamientos es el llamado PRP, siglas de Plasma Rico en Plaquetas, una terapia regenerativa que utiliza la propia sangre del paciente para estimular y acelerar el proceso de curación de tejidos dañados. Consiste en la extracción de una pequeña cantidad de sangre de la persona a tratar, que luego se procesa para obtener una concentración de plasma con una cantidad aumentada de plaquetas, que por último se inyecta o aplica en el área del cuerpo que requiere tratamiento.
Los factores de crecimiento son sustancias presentes en las plaquetas y que ayudan a la regeneración articular. Cuando hay una lesión y la sangre no llega a la zona dañada, se extrae plasma de la sangre del propio paciente y se aplica directamente en la zona a tratar. Los resultados más visibles son la recuperación de la movilidad y la desaparición del dolor. El éxito del tratamiento depende del tipo de lesión - si es aguda o si se trata de una artrosis o enfermedad crónica- y de las características del paciente.
El Plasma Rico en Plaquetas (PRP) es una terapia regenerativa innovadora, que emplea la propia sangre del deportista para facilitar la curación de articulaciones afectadas.
¿Qué es el Plasma Rico en Plaquetas (PRP)?
El plasma rico en plaquetas es la fracción de la sangre que, una vez centrifugada, contiene todos los factores plaquetarios que activan la cascada de reparación de los tejidos.
El PRP es la fracción de la sangre que una vez centrifugada contiene todos los factores plaquetarios que activan la cascada de reparación de los tejidos.
El plasma rico en plaquetas (PRP) se obtiene de la extracción de una pequeña muestra de sangre del paciente que después se centrifuga para separar los glóbulos rojos, los blancos, las plaquetas y el plasma.
Muestra de sangre centrifugada donde se separa el plasma.
Aplicación del PRP en Lesiones de Rodilla
Las lesiones de rodilla son una de las más comunes en la práctica de deporte, especialmente corriendo o esquiando. De hecho, según el Instituto de Ciencias de la Salud y la Actividad Física un 17% de las lesiones deportivas son de rodilla.
Para su tratamiento, el plasma rico en plaquetas (PRP) permite una recuperación más rápida disminuyendo el dolor.
“Para las lesiones de tejidos blandos como tendones y ligamentos el PRP ha demostrado su eficacia acortando el periodo de recuperación de lesiones, disminuyendo el dolor y aumentando la capacidad regenerativa en los tendones y músculos”, señala el Dr. Agustín Garabito, especialista en Traumatología y Cirugía Ortopédica del Hospital Universitario Vithas Madrid Arturo Soria y de la Unidad de Terapia Regenerativa Articular de Vithas Internacional.
Sobre la aplicación de las terapias biológicas en estas lesiones, el Dr. Garabito explica que, para obtener mejores resultados, combinar el PRP con las técnicas de reconstrucción quirúrgica es fundamental. De esta manera, a nivel intraoperatorio se infiltra el PRP cuando se coloca el injerto para favorecer la integración del ligamento que se coloca al propio hueso del paciente. Posteriormente, y para potenciar los efectos de la cirugía y ofrecer mejores resultados, se continua con el PRP dentro de la articulación.
Además de para el tratamiento de lesiones deportivas, el PRP se aplica también para intentar evitar o retrasar la cirugía en pacientes con desgaste o patología degenerativa como la artrosis.
“Estos tratamientos son fundamentales ya que, mediante estas inyecciones de PRP, logramos reparar o enlentecer la degeneración del cartílago y de la artrosis y así conseguir retrasar el tener que hacer una cirugía y poner una prótesis”, concluye el especialista en traumatología y cirugía ortopédica del Hospital Universitario Vithas Madrid Arturo Soria, Agustín Garabito.
Una de las técnicas más usadas es el plasma rico en plaquetas (PRP), material biológico que se obtiene de la misma sangre del paciente y que, una vez tratada, se vuelve a inyectar para regenerar tejidos. La novedad que ha introducido el Instituto Cugat es unir el PRP con fragmentos del cartílago lesionado del paciente. Así, en el quirófano los doctores extraen el trozo del cartílago lesionado y lo fragmentan; en paralelo, extraen sangre del paciente para separar los factores de crecimiento, que unen a los trozos del cartílago creando una malla natural que, posteriormente, se inserta en la lesión de nuevo.
Todo ello en una sola operación, lo que reduce el coste con respecto a otras terapias biológicas que requieren más de una intervención: “Es como pasar de un Mercedes a un 600”, ha ejemplificado Cugat.
Terapia Biológica para Suturas de Menisco
La rotura del menisco, por otro lado, es una de las lesiones con mayor prevalencia en deportes como el fútbol o el baloncesto. Sin embargo, gracias a los avances en las técnicas e implantes quirúrgicos se ha facilitado poder suturar los meniscos de manera sencilla.
“Gracias al PRP, que se puede poner durante la cirugía y en las semanas siguientes, se consigue que la sutura tenga menos porcentaje de fracaso, más capacidad de regeneración y una recuperación más segura”, explica el Dr. Garabito que recuerda que antes la cirugía quitaba parte del menisco roto y ahora se intenta preservar, sobre todo en pacientes jóvenes.
PRP Advanced: Una Versión Mejorada
Una versión mejorada de este tratamiento es el PRP Advanced; sus principales ventajas son que requiere una única extracción de sangre (en vez de múltiples extracciones como en el PRP convencional) y que potencia los efectos terapéuticos, mejorando por tanto la experiencia del paciente.
Actualmente existen en España diversas clínicas que aplican el tratamiento PRP y cada vez se está extendiendo por más centros, dada su probada eficacia. Sin embargo, por el momento solo existe un centro en el territorio nacional donde apliquen el sistema PRP Advanced, y es la Clínica DKF, que aplica un exclusivo método de procesamiento que ha sido diseñado por su propio equipo de I+D. Es un centro pionero que cuenta con más de 20 años de experiencia.
Experiencia Personal con el Tratamiento PRP
Fue el 31 de octubre de 2010, a las 11 horas 35 minutos. Un dolor insoportable en la rodilla me hizo parar en el kilómetro 28. Estiré un rato y continué la carrera. Apenas resistí 20 minutos. No me importó demasiado. De hecho, sabía que aquello iba a pasarme. También que seguiría, como fuera, hasta la meta. Y así lo hice.
La ocasión, hoy sigo pensándolo, mereció la pena. Era la 28 edición de la Athens Clasic Marathon, hasta entonces una de tantas maratones. La carrera festejaba el 2.500 aniversario de la Batalla de Maratón y la gesta de Philippides, el guerrero hoplita que corrió hasta Atenas para anunciar el triunfo griego, muriendo nada más dar la nueva.
Así que, con la pata tiesa, deteniéndome a cada paso por los interminables arrabales de Atenas, alcancé la meta del viejo estadio Phanatinaiko. Atenas fue la puntilla. Había quedado prácticamente inválido.
Varias consultas con especialistas me ofrecieron diferentes soluciones: moverme poco, no subir escaleras... incluso me recomendaron una prótesis de titanio. Habían pasado dos meses y estaba como al principio.
Entonces me puse en contacto con el doctor Míkel Sánchez como última posibilidad. Jefe del Departamento de Traumatología de la clínica USP de Vitoria, este científico lleva a cabo un tratamiento con factores de crecimiento que ha aplicado con rotundo éxito a deportistas como el ciclista Joseba Beloki, el tenista Rafa Nadal y los futbolistas Víctor Valdés o Jesús Navas. Aceptó verme.
Aplicado por primera vez en 1997 por el estomatólogo Eduardo Anítua para una intervención de cirugía maxilofacial, el tratamiento con plasma rico en plaquetas (factores de crecimiento, PRP) se ha puesto de moda. Aplicado por primera vez hace 11 años en una lesión del aparato locomotor, algunos deportistas de elite estuvieron entre los primeros que descubrieron sus bondades.
"Ni esto es Lourdes ni yo soy el doctor milagro", señala el traumatólogo Míkel Sánchez nada más entrar en su consulta. Considerado máximo gurú de este revolucionario método para el tratamiento de lesiones, asegura con humildad que no hace otra cosa que "copiar un proceso que hace la naturaleza y que nos permite recuperar antes las lesiones, este es todo el mérito que tenemos".
Y con la misma facilidad que cura, explica la terapia: "Consiste en la extracción de sangre del propio paciente, de la que separamos el plasma. Aquí se encuentran las plaquetas, que son las células encargadas de la reparación de los tejidos. Este plasma rico en plaquetas, que es donde se concentran los factores de crecimiento, se inyecta a continuación en la zona afectada.
Dado que el tratamiento se aplica de manera especial a deportistas, la propia Agencia Mundial Antidopaje, AMA, ha tenido que posicionarse. En mi caso, el tratamiento se me aplicó en tres sesiones, con un intervalo de una semana entre cada una de ellas. Una vez extraída la sangre, se centrifugó, separando sus componentes y reservándose sólo el plasma, aproximadamente el 55 por ciento del volumen extraído. De aquí se recogió la parte más rica en plaquetas, que se me inyectó antes de transcurrida una hora de la extracción.
La sensación de recuperación no es instantánea, pero casi. Acabada la terapia, he potenciado mi pierna con un trabajo específico de gimnasio y algunas sesiones de fisioterapia.
Al final, el tratamiento ha terminado por quitarle la razón al doctor Sánchez. Su consulta no es Lourdes, desde luego, pero los resultados son parecidos: este fin de semana he hecho una travesía en bici de 80 kilómetros y una excursión por el Guadarrama de siete horas. Volví hecho polvo, para qué negarlo, pero la rodilla ya no me duele.
Riesgo de Artrosis Prematura
Un cartílago dañado puede provocar artrosis prematura y, a la larga, desembocar en una prótesis, de ahí la importancia de esta terapia para actuar cuando hay la lesión y evitar problemas en el futuro. En el mundo, 242 millones de personas padecen artrosis, siete millones en España, donde es la primera causa de incapacidad permanente.
Cugat ha detallado que la técnica se ha aplicado esencialmente a deportistas o gente joven que han sufrido una fractura del cartílago, pero no en gente mayor con una artrosis desarrollada, para lo que existen y se están desarrollando otras terapias orientadas a reducir el dolor y frenar la progresión de la dolencia.
El consenso internacional entre los especialistas en cartílago es "intentar bajar la cantidad de prótesis entre la gente mayor, porque el cuerpo no las tolera bien”, ha detallado el cirujano y traumatólogo.
Cugat, que ha tratado jugadores del FC Barcelona como Ansu Fati y colabora también con el Manchester City que dirige Pep Guardiola, ha opinado que esta nueva técnica le podría ir bien al defensa azulgrana Samuel Umtiti y se ha ofrecido a ayudarle.
La nueva técnica se testó en 38 ovejas, que respondieron de manera excelente al tratamiento. Esta investigación la condujo el profesor de medicina y cirugía animal de la Universidad CEU de Valencia, Chema Carrillo, quien ha destacado que estas técnicas de regeneración de tejidos benefician “a la par” a humanos y animales, pues también se puede aplicar a gatos domésticos, galgos de carreras, caballos de competición u otros animales.
En una época en la que ponerse unas deportivas y salir a correr no había estado tan de moda, tenemos que decir que este deporte no es para todo el mundo. Las enfermedades derivadas del sedentarismo parecen estar por encima de las consecuencias negativas que puede tener este deporte para la salud, siempre que lo practiquemos con seguridad. En personas sanas, el running tiene beneficios como la pérdida de peso o la lubricación de las articulaciones.
Otros Casos y Consideraciones
¿Qué tienen en común los futbolistas Víctor Valdés y Fernando Llorente, el ciclista Joseba Beloki y el tenista Rafael Nadal? La terapia con PRP utiliza el potencial regenerativo que tenemos en nuestras plaquetas, las células que de forma natural tenemos en nuestro torrente sanguíneo. Se aplica a través de un proceso de infiltración, que permite aplicar el PRP con un gran concentrado de plaquetas, en una zona donde tenemos un número normal.
Los PRP los utilizamos en ReSport Clinic frecuentemente en tendinitis, fascitis, lesiones musculares o lesiones degenerativas articulares como lesiones meniscales o de cartílago.
[e] El instituto que dirige el traumatólogo Ramon Cugat, experto en el tratamiento de futbolistas de élite, ha aplicado con éxito una técnica que regenera el cartílago lesionado con una malla de tejido del propio paciente, de manera que disminuye el riesgo de desarrollar una artrosis prematura.
El Instituto Cugat ya ha tratado más de 200 casos desde 2015 con esta técnica, esencialmente en cartílagos de rodillas, aunque también en caderas y codos, siempre con resultados “muy satisfactorios”, ha destacado el doctor Cugat en una rueda de prensa este lunes.
El problema de cartílago es que, cuando se rompe, ya no se puede reparar, por lo que es un factor de desarrollo de artrosis prematura en deportistas u otras personas jóvenes. Sin embargo, la aplicación de terapias biológicas en traumatología ha supuesto un cambio de paradigma en los últimos años.
Numerosos deportes requieren una gran exigencia para los brazos y el hombro: la gimnasia, el balonmano, el boleibol o el tenis son actividades que pueden ir desgastando el cartílago articular. Aunque el hombro no soporta tanto peso como la rodilla, es un articulación muy compleja de la que no siembre somos conscientes.
El uso del plasma rico en plaquetas para tratar lesiones deportivas.
No dejes que los dolores de rodilla o de articulaciones te aparten del deporte que más te apasiona. Valora el PRP Advanced como una opción a la curación natural que ofrece tu propio cuerpo. No te quedes con la duda, habla con un profesional de la salud; ellos te darán todos los detalles sobre este tratamiento y cómo puede ayudarte en tu práctica del trail running.
La aplicación de plasma rico en plaquetas es una opción terapéutica para la regeneración de tejidos que ha ayudado a recuperarse a numerosos deportistas de élite.