Con ciclovías en la mayoría de las comunas, servicios de bicicleta pública y miles de ciclistas que se toman las calles cada día, Santiago se convierte de a poco en una urbe que se mueve en dos ruedas. Conversamos con personas de distintos puntos de la ciudad que usan su bicicleta como principal medio de transporte y les preguntamos qué consejos darían para que este hábito se vuelva cada vez más masivo, seguro y entretenido.
Consejos de Ciclistas Urbanos
Estos son algunos consejos de ciclistas urbanos para otros ciclistas:
- Manejar siempre a la defensiva, no confiarse de los autos.
- Utilizar el lado derecho de las calzadas cuando no hay ciclovía.
- Señalizar con las manos cuando se dobla, andar con una cámara extra por si pinchas rueda. Cámara extra y bombín siempre salvan.
- No confíes en la gente. Se supone que hay reglas de tránsito, pero la gente se las olvida o andan apurados.
- Usar casco y la ciclovía. Evitar la calle entre marzo y diciembre.
- Si quieres andar tramos largos jamás compres una bici con canasto de paseo porque son muy pesadas. Y siempre recuerda tener un timbre.
- En vez de parar cuando vas muy rápido, disminuye la velocidad. Así no desperdicias energía y no le causas problemas al de atrás. Y siempre usa bloqueador.
- Usar casco y luces o unas mochilas que tienen una flecha que indica a los automovilistas a qué lado doblarás.
- Usar casco, reflectante, trazar una ruta, buscar las ciclovías y respetar las señalizaciones de tránsito.
- Ser siempre condescendiente con el peatón para evitar problemas.
- Que en el destino haya una ducha: es importante no solo para el ciclista, sino también para los que lo rodearán.
- Usar ropa colorida para que los demás te vean, siempre usar casco, invertir en un candado de calidad, prender luces de noche.
- Usar luces de noche, me sorprende cuántos ciclistas no lo hacen.
- Usa el mapa de las ciclovías de Santiago que tiene Google Maps. Está un poco desactualizado pero ayuda mucho.
- Tener en mente dónde hay bencineras para inflar las ruedas y bicicleteros por si tienes algún problema.
- Disfrutar el viaje, sin afán. No hay apuro, vas en bici.
Además, es importante tener cuidado con los ciclistas que quieren pasarte en las ciclovías, ya que no suelen tocar su timbre o demostrarte su intención y te pasan por encima como si no estuvieras ahí. Si quieres ir al Cerro San Cristóbal, en los fines de semana salir temprano (antes de las 9 am) porque después de eso se llena.
Ropa Rosada y la Percepción en la Vía Pública
Una ciclista comenta: "Mi teoría es que cuanto más rosada es la ropa que uso, es menos probable que los autos me quieran sacar del camino. Incluso tengo más problemas con los peatones que caminan por las ciclovías."
La Importancia de la Educación y el Apadrinamiento Ciclista
El uso de la bicicleta como medio de transporte trae beneficios para los usuarios y para la ciudad, pero su mal uso puede traer críticos. La Ley de Tránsito obliga el uso de la calzada para los ciclistas. A todas y todos mis compañeros ciclistas los invito a apadrinar a un ciclista de vereda. Estoy segura que si cada uno de nosotros dedica algunas horas a compartir lo aprendido y pedaleado haremos de nuestras ciudades y barrios espacios más amables para ciclistas y peatones. Nuestra presencia en la calzada también acostumbrará a automovilistas. No debemos seguir promoviendo la bicicleta como medio de transporte si no nos hacemos cargo de ayudar a las personas a que ocupen la bicicleta de manera segura y cómoda, no sólo para ellos, sino también para todos los usuarios de las vías. Obviamente el Estado tiene responsabilidad en este tema, pero no debemos seguir esperando y tenemos que poner de nuestra parte.
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La Polémica de los "Ciclistas Furiosos"
El académico Iván Poduje criticó a una "pequeña comunidad que ha perdido toda racionalidad en el debate sobre transporte, comportándose como una secta religiosa, una 'Yihad ciclista'". Poduje señaló que "La bicicleta es una excelente opción para viajes cortos, genera beneficios aunque la usen minorías y debe complementarse con modos masivos. ¿Qué ha cambiado? La intolerancia de sus promotores".
Reacciones a la Crítica
El arquitecto urbanista Tomás Echiburú calificó la columna como "basada en prejuicios y que, con tono despectivo, reparte información falsa y contradice evidencia". El profesor de Arquitectura Ricardo Hurtubia, señaló que el discurso de Poduje es una "trivialización del debate, acompañado de la negación a la evidencia y el uso constante de caricaturas".
Sin embargo, la postura de Poduje ha recibido varios respaldos. Uno de ellos del arquitecto Marcelo Ruiz, que calificó la columna como "lúcida" y añadió un gráfico sobre el uso de la bicicleta en Amsterdam.
El Aumento del Uso de la Bicicleta y su Significado
La contracara a aquella ochentera publicidad es que el uso de la bicicleta también ha aumentado. La Secretaría de Planificación de Transporte (Sectra) de Santiago estima que la tasa de crecimiento de los viajes en bicicleta llega a un 9% anual (otros, como la consultora UYT, la calculan en un 20%), y podría pasar de 900 mil diarios en la actualidad a más de un millón en 2015. Pero la bici además ha pasado a ser una opción ideológica. Ha dejado de ser un mero sistema de transporte para convertirse en un elemento que expresa una conciencia ecológica (“un auto menos”) y la personalidad de cada usuario, que se diferencia de otros por características como casco, modelo o colores.
Hoy un ciclista puede ver en su celular un mapa con las principales ciclovías y las rutas más seguras para dirigirse de un lugar a otro, incluidos los talleres por si queda en pana. El cambio no se limita a los habitantes locales. Hoy un turista (pero también un curso escolar o el personal de una empresa) en Santiago puede recorrer en bici no sólo la «city«, sino pegarse una vuelta por sus viñedos con una empresa como La Bicicleta Verde, nacida en 2008, que además realiza actividades recreativas, educativas o de team-building.
La Bicicleta como Herramienta de Transformación Social
Claudio Olivares destaca que la bicicleta además facilita la interacción social, ya que “no estás encerrado, como en un auto”. Arriagada va más allá: entiende la bicicleta como “una herramienta de transformación social”.
Experiencias Personales y la Adopción de la Bicicleta
Una ciclista comparte su experiencia: "En mi trabajo pocos entendían cómo yo siempre andaba en bicicleta. En invierno con tanto frío y en verano con tanto calor. Logré convencer a una compañera que comenzara a vivir esta experiencia. Hasta la acompañé a comprarse una bicicleta a San Diego".
Los Desafíos de las Ciclovías en Santiago
El Dínamo se subió a una bicicleta para mostrarte en terreno los problemas que tienen las ciclovías, los que son acentuados al no existir una normativa nacional que regule la construcción y mantenimiento de las rutas que presentan hasta un 20% de aumento en su uso. Así, son varias las rutas que presentan superficies de maicillo o tierra suelta, caminos descontinuados, hoyos y obstáculos como tapas rotas de alcantarillado.
Algunas de las ciclovías problemáticas incluyen:
- La de Club Hípico: Es estrecha, mal diseñada, la tiraron por donde se les ocurrió.
- La ciclovía de la Costanera: La superficie es de maicillo o tierra suelta, la que se convierte en lodo cada vez que se riega el pasto o llueve.
- La cicloruta de Ñuñoa: El ciclista entonces debe doblar, entrar al área donde están los peatones, cruzar sorteando los autos que esperan el cambio de luz, volver a doblar entre los peatones y finalmente entrar en la ciclovía.
El Aumento en la Venta de Bicicletas
Según cifras de la gerencia de ventas de Falabella, entre 2004 y 2011 la venta de bicicletas aumentó en un 145%. En tiendas más populares, como la de Juanito Mena (San Diego), el alza entre 2010 y 2011 fue de un 20%. En locales más pequeños, como Una Velocidad (Esmeralda), el crecimiento en igual período fue de un 40%, mientras que en Nación Pedal (Metro Manuel Montt) superó el 25% entre 2009 y 2011.
Para Oscar Aguilera, doctor en Antropología y académico de la U. de Chile, la construcción de ciclovías en la capital definió el "fenómeno de la cultura de la bicicleta". Luego, según señala, fue clave la aparición de colectivos que empezaron a fomentar el traslado en dos ruedas.
Grupos y Movimientos Ciclistas
Algunos de los grupos y movimientos ciclistas más destacados en Santiago son:
- Movimiento de Furiosos Ciclistas: Surgieron cuando un grupo de amigos del colegio Notre Dame se juntaba a arreglar bicicletas y recorrer rutas a fines de los 80.
- Happyciclistas: "Somos menos contestatarios. Nuestro objetivo es subir más y más gente a la bici".
- Macleta: "Nosotras tenemos patrones de viaje, horarios y necesidades diferentes a las de los hombres".
- Arriba e la Chancha: Promotores del uso de las "bicis" urbanas (neumáticos más delgados para alcanzar mayor velocidad), desde 2008 realizan, junto a los Furiosos, la Medición Anual de la Eficiencia de los Medios de Transporte.
- Bicicultura: Cada año realizan el Festival de Bicicultura, que difunde este modo de transportarse en la ciudad.