Ruedas Tubelizadas para MTB: Ventajas y Desventajas

Desde que John Boyd Dunlop las inventara en 1887, los neumáticos de bicicleta se han mantenido prácticamente sin cambios durante décadas: un tubo interior inflable que ofrece flotación para una conducción suave y eficiente, envuelto en una capa exterior de goma adherente que proporciona tracción y protección a la parte inflable de la rueda. Hoy en día existe otro tipo de neumáticos llamados “tubeless”, pero, ¿Sabes qué es una rueda tubelizada o «tubeless»? ¡Te lo explicamos!

En el año 1999, Mavic crea por primera vez un sistema de neumáticos sin cámara para bicicletas. En el camino, los neumáticos sin cámara se han vuelto más livianos, más confiables y ahora ofrecen una experiencia de conducción mejorada en comparación con las versiones anteriores.

Para entender mejor las diferencias, veamos los tipos de neumáticos disponibles:

• Remaches convencionales: Son el tipo de neumático más común. A medida que la cámara se infla, presiona la llanta y los talones del neumático juntos, lo que asegura el neumático a la llanta.
• Tubulares: Tienen un tubo interior que está completamente encerrado por la carcasa del neumático, que está cosida en la base. El neumático está pegado a la llanta. El beneficio para los tubulares es una calidad de conducción altamente refinada y, en términos generales, el menor peso y resistencia a la rodadura.
• Neumáticos sin cámara (Tubeless): Tienen la misma sección transversal general que una cubierta convencional, pero sin cámara de aire. En su lugar, se usa una capa en la carcasa del neumático o sellador líquido para hacer que el neumático sea impermeable al aire. El talón de la llanta no es la única diferencia en las ruedas, debido a que los neumáticos sin cámara retienen aire, la base de la llanta debe sellarse completamente.

Hoy en día, las ruedas tubelizadas son el estilo dominante de rueda y neumático para ciclismo de montaña. Además, muchos de sus atributos también los hacen compatibles para la condición en grava, ciclocrós. TubelessReady. Tubeless compatible.

Ahora que ya sabes qué es una rueda tubelizada y conoces las ventajas respecto a los neumáticos normales, ¿consideras dar el cambio de una a otra? Hay gustos para todo, unos prefieren la ligereza de una cámara, otros la invulnerabilidad de un neumático tubeless, aunque pises un sacacorchos. Como siempre, todo depende en gran medida del contexto de uso y de los gustos de quien lo use.

La cámara de aire, instalada dentro del neumático, existe desde los primeros tiempos del Mountain Bike, y mucho antes aún. Es una combinación que aún a día de hoy se continua utilizando, y es que tiene mucha ventajas, pero antes de entrar a analizar los detalles, pongámonos en situación: es el año 1999 y la marca francesa de ruedas Mavic lanza al mercado el sistema UST o sistema Universal System Tubeless. Gracias al diseño en conjunto con Hutchinson, establecen el nuevo estándar de ruedas o neumáticos sin cámara.

Han pasado desde entonces 25 años, un cuarto de siglo de evolución del concepto, de asentamiento, de estabilización, pero aún así, a día de hoy, todavía quedan dudas acerca de las ventajas de un sistema que ha demostrado su valía antipinchazos en todo tipo de situaciones. Pero para muchos, el mayor coste y la mayor dificultad técnica para realizar el montaje o mantenimiento pesan los suficiente como para inclinar si balanza hacia la elección de la cámara. ¿Quién no sabe cambiar una cámara?

Análisis Comparativo de Sistemas de Ruedas

A continuación, se presenta un análisis comparativo de los diferentes sistemas de ruedas, destacando sus pros y contras:

1. Sistema Tradicional (Cámara)

Es la combinación tradicional. Consistente en una llanta normal, con los agujeros de los radios no sellados por el interior, pero protegidos con un fondo de llanta de plástico.

• PROS: Bajo coste.
• CONTRAS: Muy vulnerable a pinchazos por objetos punzantes, y cortes por pellizco. Destinados a uso recreativo y gama baja, es difícil encontrar neumáticos de prestaciones.

2. Sistema Tradicional Optimizado (Cámara Antipinchazos o Bandas)

Es la combinación tradicional, optimizada, es decir, protegida ante los pinchazos, bien mediante el uso de una cámara antipinchazos con líquido sellante en el interior, que tapona el posible agujero ocasionado por el pincho (zarza, abrojo o un clavo…) o bien con unas bandas antipichazos entre el neumático y la cámara. Estas son de un material duro que dificulta la penetración hasta la cámara de cualquier objeto punzante que atraviese la banda de rodadura.

• PROS: El coste es ligeramente superior al de un sistema tradicional, sólo hay que desembolsar un extra en las cámaras antipinchazos o en las bandas. Mejor protección ante pinchazos por objeto punzante.
• CONTRAS: Las cámaras antipinchazos suelen añadir bastante peso, según la cantidad de líquido sellante que lleven de relleno, y no están exentas de la opción de pinchar por pellizco. Las bandas antipinchazos sólo protegen por la banda de rodadura, los flancos quedan desprotegidos. Sería una interesante combinación montar cámaras antipinchazos y bandas, aunque le peso se puede disparar.

3. Sistema Tubeless

Es la evolución del sistema tradicional, y no utiliza cámaras. La llanta es estanca, bien por su propia construcción, o bien por llevar un fondo de llanta especial que garantiza la estanqueidad por los agujeros de los radios. El neumáticos es especial, con mayor porcentaje de butilo con y los labios diseñados para el sellado contra la llanta, que evitan que el aire escape.

• PROS: Añadiendo líquido sellante al interior del neumático la protección ante pinchazos es casi total. La protección ante pinchazos por pellizco es muy alta también. Permiten rodar a menores presiones, con más agarre y comodidad. Opciones de neumáticos de todo tipo de calidades.
• CONTRAS: Coste superior. Instalación y mantenimiento más complicados.

La reparación de una cámara es sencilla: se pega un parche y solucionado.

Como era de esperar, la opción tradicional es la más ligera, seguida del sistema tubeless. Tampoco hay sorpresas, la opción tradicional es la más económica, tanto en sus elementos como en su reparación. Un kit de reparación de pinchazos (parches y pegamento) cuesta 3€, una cámara 5€.

Lo importante es salir a montar. Si tu frecuencia es baja, la cámara es una opción. Si es media, mejor protégela con bandas o con líquido antipinchazos. Las tres opciones son 100% válidas, aunque bajo nuestro punto de vista, cada una enmarcada en el uso que se le da a la bicicleta. Si el uso es más frecuente, también por buen terreno, como vías verdes o pistas, aumentar la protección, bien con una cámara antipinchazos, con bandas, o ambas, es una muy buena idea. Para un uso habitual, por senderos y terreno más técnico, lo mejor es el tubeless. El desembolso es mayor, pero trabajando en conjunto con líquido sellante será muy difícil pinchar.

Muchos usuarios se preguntan si merece la pena tubelizar las ruedas. Hasta no hace mucho tiempo se pensaba que era todo ventajas, pero algunos compañeros comentan que el tubeless es un engorro, ya que en caso de pinchar, te pones perdido del líquido hasta que termina de sellar, y hay que estar cambiando el líquido cada 6 meses más o menos.

En caso de rajar una cubierta con tubeless, la solución sería llamar a un amigo/familiar/taxi para que te viniera a buscar. Al principio se llevaba cámara, pero ahora ni eso. Por supuesto no es que no pinches, es que el líquido hace su trabajo y lo sella al instante sin que te des ni cuenta.

Si no te importa el peso: llanta tubeless + cubierta tubeless + cámara + líquido.

Por supuesto que merece la pena el tubeless, si no por qué lo ibamos a montar la mayor parte de los ciclistas de montaña?

Muchos se olvidan de repente, que si bien hay días que pinchas, muchas veces se ha estado sin pinchar AÑOS con la misma cámara, sin tener que revisar liquidos ni gaitas.

Las ventajas del tubeless se hacen evidentes en TUBELESS no Tubeless ready, ni chapuzas varias, que a la larga hacen que estas ventajas desminuyan considerablemente y aparezcan muchos inconvenientes , destalonamientos, pellizcos, deformaciones etc.

Con cámara y banda antipinchazos de kevlar se puede estar sin pinchar ni se sabe el tiempo y lo de las presiones no preocupa... tampoco se llevaría la rueda floja por tener tubeless, no gusta ir flaneando en los giros ni derrochando energía en la deformación del neumatico ni preocupado por pegar llantazos supongan pinzamiento o no (y menos con llantas ligeras).

Llega un momento que ir en bicicleta y hacer kilómetros pasa de ser una afición a ser algo más importante, nos volvemos más meticuloso y un pinchazo en nuestras rutas se vuelve de lo más fastidioso.

Cuando el problema se repite a menudo se nos presenta un gran dilema ¿Montamos tubeless?

Todavía hoy, después de más de diez años usando tubeless, hay opiniones de todo tipo en relación con el uso de neumáticos con o sin cámara.

Ventajas y Desventajas del Sistema Tubeless

A continuación, se detallan las ventajas y desventajas del sistema tubeless en comparación con los sistemas tradicionales:

Ventajas del sistema tubeless

• Mayor tracción y estabilidad al poder circular con presiones más bajas.
• Mayor comodidad y seguridad.
• Mayor resistencia de la cubierta.
• Se reduce drásticamente el número de pinchazos, y se elimina la posibilidad de pinchazos por pellizco de la cámara (algo muy frecuente si no se lleva una presión elevada).
• Ahorro en cámaras.

Una vez que se encuentra una combinación de llantas, cubiertas y líquido que funcionen bien, muchos de los usuarios se convierten en incondicionales del sistema tubeless, ya sea casero o de fábrica, si está correctamente montado funciona muy bien. Los pinchazos prácticamente desaparecen y además, podemos circular con la presión de nuestras cubiertas ligeramente inferior a lo acostumbrado, ganando en tracción, agarre y un mejor tacto.

Una de las opciones relativamente económicas…Sin tener que comprar una llanta tubeless, podemos adaptar nuestras ruedas mediante distintos kits de conversión . Generalmente constan de una banda adhesiva o fondo de llanta, que se encarga de evitar posibles fugas de aire en la unión de los radios de la llanta con el aro de la misma, de un kit adaptador para la válvula de aire y del líquido sellante.

La eficacia de estos kits de Tubeless dependerá en gran medida de nuestras manitas a la hora de transformar nuestras ruedas, así como de la calidad de nuestros componentes a transformar.

Dicho esto, aquí tenéis un vídeo explicativo donde vais a poder convertir, artesanalmente, una rueda tubeless partiendo de una rueda convencional.

Desventajas del sistema tubeless

• Conjunto un poco más pesado.
• Cubiertas y llantas tubeless más caras.
• Eventuales fugas de aire después de varios días (es conveniente revisar a menudo las presiones).
• Es algo más complicado el montaje y desmontaje de las cubiertas.

Los motivos para quienes han probado y han desechado el sistema tubeless, pueden ser varios, uno de los más importantes es no haber usado un líquido sellante adecuado. Hay que recordar que el líquido debe ser dosificado correctamente y repuesto cada cierto tiempo, dependiendo de las condiciones en que se use, fundamentalmente en función de la temperatura exterior.

El precio es un factor importante, para conseguir un tubeless 100% efectivo se recomienda usar una llanta Tubeless, cubierta tubeless y un buen líquido, una inversión más cara.

tags: #ruedas #tubelizadas #mtb