Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, aplazados y celebrados en 2021, incluyeron el ciclismo de ruta como uno de los deportes destacados. El ciclismo, con sus diversas disciplinas, fue uno de los grandes protagonistas de las primeras jornadas de los Juegos.
Fechas y Programa de Ciclismo de Ruta
El Comité Olímpico Internacional (COI) confirmó el calendario de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. El ciclismo de ruta se completó en la primera semana, próximo a las fechas del Tour de Francia de 2021.
Las carreras en carretera se programaron para:
- Sábado 24 de julio: Ruta masculina
- Domingo 25 de julio: Ruta femenina
- Miércoles 28 de julio: Contrarreloj femenina y masculina
Recorrido y Desafíos
El circuito de la prueba en ruta olímpica se presumía como uno de los más exigentes de la historia: 234 kilómetros con cinco ascensiones en un total de 4.865 metros de desnivel acumulado. El recorrido, con más de 240 kilómetros y casi 5.000 metros de desnivel, se antojaba espectacular. El clima, extremadamente caluroso y húmedo, añadió una dureza extra.
El recorrido incluyó:
- Doshi Road
- Kagosaka Pass
- Monte Fuji: Con 13 km y una pendiente media del 6,6%
- Mikuni Pass: 6,7 km al 10,1% de pendiente media y rampas por encima del 15%
Alejandro Valverde comentó: “Será una carrera en la que no hará falta atacar, se resolverá por eliminación. Va a ser muy dura”.
Óscar Pujol, exciclista profesional, analizó el recorrido para RTVE: “Se sale casi a nivel del mar y ya se empieza subiendo 80 kilómetros que, los últimos kilómetros del ascenso al Doushi Road, ya pican para arriba y luego ya casi no se va a parar porque van a ser bajadas muy rápidas, van a encadenar las subidas y tienes el Monte Fuji, otra bajada rapidísima para encarar el Mikuni Pass, que es durísimo".
El factor climático
El calor y la humedad fueron factores diferenciales que los ciclistas tuvieron que tener en cuenta.
Pujol reconoció: “El calor es sofocante, va a ser un punto clave porque, aparte de que allí pega bastante, luego las velocidades no son muy altas porque cuando vas subiendo te pega más el calor y eso va a ser un punto bastante importante”.
Torres recordó que había mucha humedad y que la gente que le sienta bien el calor, no tendrá problemas, pero a la que no, la humedad, sudando tanto, pues, tendrá que tener cuidado. Es un calor agobiante, no es un calor seco. Puede dar sorpresas”.
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Participantes Destacados y Estrategias
La Selección Española fue una de las seis naciones que contó con cinco representantes, el máximo permitido para esta prueba. Alejandro Valverde, Gorka Izagirre, Ion Izagirre, Omar Fraile y Jesús Herrada conformaron el equipo nacional dirigido por Pascual Momparler.
El seleccionador nacional consideró que el hecho de que cada nación cuente con tan pocos efectivos propiciaría “una carrera espectacular para el espectador. Va a haber fugas, contrafugas, mucho nerviosismo y el saber estar va a jugar un papel clave".
Otros participantes destacados incluyeron a Tadej Pogacar y Wout Van Aert.
Resultados y Ganadores
La medalla de oro en la carrera de ruta masculina se la llevó el ciclista ecuatoriano Richard Carapaz. El podio quedó de la siguiente manera:
- Richard Carapaz (ECU)
- Wout Van Aert (BEL)
- Tadej Pogacar (SLO)
A continuación, se presenta una tabla con los primeros 10 clasificados:
| Posición | Ciclista | País |
|---|---|---|
| 1 | Richard Carapaz | ECU |
| 2 | Wout Van Aert | BEL |
| 3 | Tadej Pogacar | SLO |
| 4 | Bauke Mollema | NED |
| 5 | Michael Woods | CAN |
| 6 | Brandon McNulty | USA |
| 7 | David Gaudu | FRA |
| 8 | Rigoberto Urán | COL |
| 9 | Adam Yates | GBR |
| 10 | Maximilian Schachmann | GER |
Historia del Ciclismo de Ruta en los Juegos Olímpicos
La historia del ciclismo de ruta en los Juegos Olímpicos comenzó en Atenas 1896, con una prueba élite masculina. Sin embargo, en las siguientes tres ediciones de los Juegos Olímpicos no volvió a haber prueba en ruta.
No sería hasta 1928 cuando aparecería la prueba en ruta masculina, estando ya presente de forma ininterrumpida hasta nuestros días.
En los Juegos de Río el oro en la carrera masculina fue para el belga Greg Van Avermaet, y en categoría femenina el triunfo fue para la neerlandesa Anna Van der Breggen.
El Aplazamiento de Tokio 2020
Los JJ.OO. de Tokio 2020, que debían comenzar el 24 de julio, fueron aplazados para 2021 ante la extensión global de la pandemia de coronavirus, según anunció el Gobierno nipón y el Comité Olímpico Internacional (COI) el 24 de marzo.
El COI, dirigido por Thomas Bach, se enfrentó a un enorme problema debido a la crisis mundial por coronavirus. Se reprochó al COI y su maquinaria organizativa una cierta lentitud en la decisión de posponer los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 a 2021, dada la situación que empeoraba progresivamente en todo el mundo.
Bach relató los momentos que llevaron a la decisión del aplazamiento. «Comenzamos a darnos cuenta de la situación ya a mediados de febrero. A partir de ahí, continuamos actualizando nuestros planes, sabiendo que nuestras prioridades tenían que ser la salud de los atletas y la batalla para propagar el virus.