Los desarrollos en ciclismo siempre han generado controversia, tanto en bicicletas de carretera como en mountain bike. Todas estas preguntas que abundan en las tertulias ciclistas pueden tener su respuesta en el siguiente artículo.
Desarrollos Clásicos vs. Compactos
Hasta hace no tanto, las bicis de carretera venían equipadas con los mismos desarrollos que las de los profesionales, es decir, todas venían con el desarrollo clásico compuesto por un plato grande de 52-53 dientes y un plato pequeño de 42 o 39 dientes. En los piñones, lo más frecuente era ver juegos que llegaban como mucho a 23 dientes.
Independientemente del nivel de entrenamiento del ciclista, se asumía que esos desarrollos eran suficientes para todo el mundo, aunque para subir los puertos hubiese que ir retorciéndose cual lagartijas para conseguir mover los pedales. De hecho, todavía es típico escuchar ciclistas que alardean de subir puertos con mucho desarrollo, es decir, o con un plato más grande de lo normal o con un piñón más pequeño de lo normal, ¡como si eso fuera mejor!
Lo único que nos dice es que, seguro que su cadencia de pedaleo ha sido más bien baja, seguramente por debajo de la cadencia más recomendable en términos de eficiencia. Y es que el objetivo de que las bicis lleven distintos desarrollos (combinaciones de platos y piñones de diferentes tamaños) es precisamente para permitir al ciclista adaptar la cadencia de pedaleo a la velocidad a la que circula, tanto cuando va muy despacio subiendo un puerto como cuando va a más de 60km/h en la bajada.
Factores que Influyen en la Elección de Desarrollos
La elección de los desarrollos que cada ciclista necesita depende fundamentalmente de tres variables: la condición física, el tipo de ciclismo practicado y la orografía por la que se circule habitualmente.
- Condición Física: Cuanto mejor sea la condición física del ciclista, será capaz de pedalear a una mayor velocidad, y por lo tanto, podrá llevar unos desarrollos más largos. Cuanto menos entrenado esté un ciclista, necesitará una gama de desarrollos más baja que le permitan pedalear con cierta cadencia, aunque circule a bajas velocidades. La condición física del ciclista no solo tiene que ver con sus características fisiológicas (consumo máximo de oxígeno, eficiencia, umbral anaeróbico) sino que también debe relacionarse con su peso corporal, ya que el rendimiento en ciclismo se relaciona directamente con el peso del ciclista cuando se trata de subir cuestas.
- Tipo de Ciclismo: El tipo de ciclismo tiene que ver con la velocidad a la que se circula, dando por hecho que cuanto más competitivo sea el ciclista más rápido irá en general, y por lo tanto, necesitará un abanico de desarrollos más bien largos.
- Orografía del Terreno: El último factor a tener en cuenta es la orografía del terreno, es decir, la magnitud de las cuestas que haya que subir en los recorridos ciclistas. Cuanto más empinadas sean las mismas, más desarrollo se necesitará para superarlas con una cadencia de pedaleo suficientemente cómoda.
Platos Tradicionales vs. Compact
La diferencia entre ellos es el diámetro de fijación de los platos, 110mm en los compact y 130mm en los tradicionales (135mm en Campagnolo). Esto hace que los platos del sistema compact sean más pequeños.
Lo más habitual es que el sistema compact lleve un plato grande 50 dientes y un plato pequeño de 36 o de 34 dientes, aunque también existe la opción de montar un plato grande de 48 dientes. El sistema de platos tradicional suele llevar 53 o 52 dientes en el plato grande y 39 o 36 en el pequeño.
La diferencia entre ellos es que los platos más grandes del sistema tradicional (53 o 52 dientes frente a 50) permiten, a igualdad de piñón pequeño, un mayor avance por pedalada a altas velocidades.
Piñones y Casetes
En cuanto a los piñones más usados en carretera nos encontramos con varias opciones. Los más frecuentes son los casetes con los siguientes tamaños de piñones: 11-25, 11-28 y 11-32, en 10 u 11 piñones. Con la revolución de los desarrollos en los últimos años, ya podemos encontrarnos con configuraciones de hasta 11-36, para lo que necesitaríamos montar una patilla larga. Si nos adentramos en el mundo Sram, nos encontramos con desarrollos poco habituales hasta la fecha como 10-33 o 10-36 en 12 velocidades.
QUÉ PLATO ELEGIR EN MTB - EL TAMAÑO SÍ IMPORTA
Es interesante reseñar que desde el punto de vista mecánico, es prácticamente igual pedalear con un 53×16 que con un 50×15, ya que los metros que se avanza en cada pedalada con ambos desarrollos es la misma. Llevar un plato más grande no significa hacer más fuerza si se elige un piñón más grande. Las diferencias en la fricción entre la cadena y los piñones son residuales.
En este sentido, las pérdidas originadas por la fricción de la cadena con los platos y los piñones solo pueden ser significativas cuando no se consigue una buena alineación entre el plato y los piñones, es decir, cuando se lleva la cadena cruzada. Esto sucede cuando se engrana el plato grande con los piñones más grandes y al contrario, plato pequeño con piñones pequeños.
Desarrollos en Mountain Bike
Como se ha visto, en carretera no existe una gran variedad en cuanto a desarrollos. Sin embargo, en el ciclismo de montaña se ha experimentado una gran revolución en este sentido en los últimos años. Se ha pasado de usar 3 platos durante 20 años a, de repente, usar dos o, lo más frecuente actualmente, solo uno. Igualmente, en los piñones también se ha evolucionado bastante, ya que antes apenas se utilizaban piñones grandes de más de 30 dientes y ahora se pueden encontrar piñones de hasta 52 dientes.
Básicamente se ha hecho por simplificar la mecánica, así como por aligerar peso. Y la cuestión es ¿merece la pena? ¿No se pierde desarrollo en subidas muy duras o en bajadas en las que haya que pedalear mucho?
Triple Plato
Antiguamente con tres platos, el plato pequeño es de 22 dientes en Sram (X0) y de 24 dientes en Shimano (XT y XTR). En ambas marcas, el piñón más grande que se podía usar es de 36 dientes. Esto nos daba un avance de 1,6 metros por pedalada con el plato de 24 y 1,5 con el de 22.
Doble Plato
Con dos platos, la cosa se complica a la hora de realizar el análisis, ya que la oferta era muy variada. El Sram X9 (descatalogado) llegaba a ofrecer un doble plato de 22-36 así como 24-38, es decir, igual de corto que un triple a costa de sacrificar el pedaleo a altas velocidades. El plato doble del Shimano XT actualmente monta un 26-36. El Shimano XTR así como Sram XX y X0 (descatalogados) ofrecían desarrollos más largos, con opciones de plato pequeño de 26 o 28 dientes. Con estos platos y un piñón de 36 dientes se avanza 1,7 (plato de 26) y 1,9 (plato de 28) metros por pedalada.
Traducido a velocidad y sin bajar de 65 pedaladas por minuto, con el plato de 26 dientes se circula a 6,7km/h, mientras que con el de 28 dientes sube a 7,2km/h.
Un Solo Plato (Monoplato)
Actualmente es el desarrollo utilizado por cualquier marca a partir de una calidad media-baja de cualquier bicicleta de MTB. El ahorro de peso y la simplicidad de llevar un solo plato es evidente. Solo hay que analizar el rango de desarrollos que se puede conseguir. El problema estriba en la decisión sobre el tamaño de plato que se vaya a usar, ya que se ofrecen hasta 6 opciones: 28, 30, 32, 34, 36 y 38 dientes.
Como es lógico, se trata de compensar el hecho de llevar un solo plato montando un casete realmente único: 12 piñones que van desde el 10 hasta el 52, dependiendo de la marca.
Como se puede ver, si comparamos los desarrollos de un doble plato (24-38 dientes) con un casete estándar (11-36) frente a los que nos ofrece un único plato, veremos que no perdemos desarrollo para subir si montamos un único plato de 28 dientes. Como es lógico, estamos pensando en subidas de gran porcentaje en las que se circule a menos de 7-8km/h, una velocidad muy baja para ciclistas muy en forma o ciclistas que no hagan subidas de mucha dureza.
Veamos que sucede cuando se trata de tener suficiente desarrollo para pedalear cuando se circula por pistas en bajada y buen estado. En este aspecto, el triple plato es el más polivalente, ya que ofrece un plato grande de 42 dientes o incluso 44. En doble plato también existe la opción de montar 42 dientes, incluso hasta 44 en el Shimano XTR.
Es evidente que esta opción es para ciclistas de mayor nivel, es decir, aquellos que tengan una mayor potencia relativa (w/kg) que les permite superar grandes desniveles sin bajar de los 7,2km/h.
Guía para Ciclistas Principiantes
En esta guía para ciclistas principiantes te vamos a explicar cuáles son los componentes de los cambios de la bicicleta, cómo funcionan y una serie de consejos y trucos para utilizarlos correctamente.
Componentes de los Cambios
- Mandos de cambio: El mando derecho cambia las marchas traseras (cassette) y el mando izquierdo las delanteras (platos).
- Cables de acero y fundas: En los cambios mecánicos. En los grupos electrónicos no hay cable metálico ni funda.
Según el número de platos y piñones del cassette puedes tener una bicicleta de 2×10, 2×11, 2×12, 1×11 o 1×12. Hay muchas más opciones, pero las más comunes en carretera y montaña a día de hoy son esas. Esto nos daría 20, 22, 24, 11 y 12 marchas respectivamente. A veces los ciclistas dicen que tienen una bici de 9, 10 u 11 velocidades.
Cada marcha es una combinación del número de dientes del plato con el número de dientes del piñón. Si tenemos platos con 50/34 dientes y en el cassette un rango de 11 a 28 dientes tendremos 50×11 como la marcha más alta y 34×28 la más baja.
En español decimos subir marchas cuando subimos a piñones más grandes y bajamos marchas cuando hacemos lo contrario.
Consejos para un Uso Correcto de los Cambios
- Evitar que la cadena vaya cruzada: Cuanto más recta menor rozamiento y por tanto más rapidez y más eficiencia en la transmisión de la energía que ponemos en los pedales. Piensa que una cadena cruzada se dobla cuatro veces. Por tanto en bicicletas de dos platos lo correcto sería no usar los 3 piñones más pequeños cuando estás en el plato pequeño y no usar los 3 más grandes cuando estás en el plato grande.
- Acompasar el pedaleo con el cambio: Afloja el pedaleo, cambia y vuelve a poner fuerza en los pedales. Hazlo así sobre todo cuando cambies de plato para asegurarte que la marcha ha engranado bien y no se te ha salido la cadena.
- Anticiparse al terreno: No hay que esperar al último momento para hacer un cambio brusco de muchas marchas que nos puede acarrear una avería en forma de rotura o caída de cadena.
Monoplato vs. Doble o Triple Plato
¿Da más juego un monoplato de 1x12 que un doble o triple plato? Si alguna vez has usado bicis con dos y tres platos y ves que ahora cualquier bici de montaña moderna tiene solo uno, te entran dudas. ¿Podré correr lo mismo con un monoplato que con tres platos? ¿podré subir despacio con la misma fuerza? ¿me quitan el cambio de plato y la bici me cuesta más?¿merece la pena un monoplato?
Ya sabemos que los cambios de marchas de las bicis nos permiten que, con la velocidad de nuestras pedaladas (que no puede variar mucho), consigamos un buen rendimiento a cualquier velocidad.
Para poder comparar las marchas de varias bicis, compararemos sus marchas extremas (la más larga y la más corta). Veremos cómo de cortas son las cortas, que nos servirá para las subidas fuertes. Cómo de largas son las largas, que sirve para bajadas rápidas y la diferencia relativa entre la corta y la larga de una misma bici, que nos dice cuánto es de polivalente el cambio de esa bici.
Medida de una Marcha
- Metros por pedalada: metros por pedalada = long circunf rueda (metros) x (dientes del plato) / (dientes del piñón)
- Velocidad a 80 pedaladas por minuto: Para pasar de metros por pedalada a km/h a 80 pedaladas por minuto, simplemente multiplicas por 4,8.
Ventajas de las Monoplato
Con estas 12 marchas, entre 10 y 51 dientes, el rango de velocidades es muy bueno, el escalonado es muy constante y la marcha rápida permite pedalear con fuerza en bajadas rápidas.
En cuanto a llevar un solo plato, lo más interesante que se debe saber es que el sistema de único plato es fácilmente intercambiable, es decir, que en 2 minutos y de forma sencilla se puede cambiar. Esto hace que el sistema sea más polivalente, ya que permite al usuario poner más o menos desarrollo en función de la ruta a hacer.
Hemos creado el esquema que veis como guía útil para seleccionar desarrollo. Hemos partido de dos entornos de uso en función de la orografía predominante: montañosa o llana. Después el grado de actividad entre competitivo y rutero, y por último, si utilizas una bici de 26”-27,5” o de 29 pulgadas.
Platos de Bicicleta de Montaña: Materiales y BCD
La elección del material de los platos de tu bicicleta de montaña puede influir en su durabilidad y rendimiento. Los materiales más comunes son:
- Acero: Ofrecen gran durabilidad.
- Aluminio: Son más ligeros, pero pueden desgastarse más rápidamente.
El BCD (Bolt Circle Diameter) del plato de la bicicleta es una medida esencial que determina el diámetro del círculo imaginario formado por los tornillos que fijan el plato a la biela. Con el mercado de bicicletas en constante evolución, las opciones de platos se han diversificado.
Tipos de BCD
- BCD de 4 agujeros: Común en bicicletas modernas de montaña y bicicletas de carretera compactas, popular por su ligereza, compatibilidad y fácil instalación.
- BCD de 5 agujeros: Más común en bicicletas de carretera tradicionales, caracterizado por su distribución uniforme, mayor rigidez y durabilidad.
En los últimos años, algunas marcas han comenzado a ofrecer sistemas direct mount (montaje directo) sin necesidad de BCD, lo que elimina los estándares tradicionales en favor de soluciones personalizadas.
¿Cómo Medir el BCD?
Para medir el BCD del plato de la bicicleta, debemos considerar dos factores:
- Número de tornillos: 4 o 5 agujeros.
- Distancia entre tornillos contiguos (HCD): Usar una regla o calibrador digital.
La fórmula del es: BCD = (Distancia entre agujeros x 56) / 32,9
Platos Direct Mount
La principal aportación de los Direct Mount es evitar la necesidad de la araña y los tornillos de montaje para la fijación de los platos. Además, los platos de montaje directo reducen el peso general de la bici, gracias a la eliminación de la araña y la integración directa del plato en la biela.
Línea de Cadena
Lo primero de todo es explicarte que es la línea de cadena de una bici. La línea de cadena es la distancia que existe entre el punto medio del plato único, o del punto medio en unas bielas de doble o triple plato, con respecto al punto medio del cuadro de la bici. Es decir, con respecto al eje de simetría de la bici en un plano vertical.
La medida de línea de cadena habitual ronda entre los 45 y 52 mm, dependiendo si usas uno o más platos o si tienes un eje trasero de 142x12 mm o de 148x12 mm (Boost) que en la actualidad son los más usados.
Siempre tienes que respetar la línea de cadena del fabricante. Sobretodo tienes que tenerlo en cuenta si cambias de plato ya que los diferentes offsets pueden hacer que tu transmisión no funcione correctamente.
Cómo Usar los Cambios de la Bicicleta Correctamente
¿Quieres aprovechar al máximo tu bicicleta y dominar el uso de sus cambios? Saber cómo usar cambios bicicleta correctamente puede marcar la diferencia entre un paseo eficiente y una experiencia frustrante. Utilizar bien las marchas te permitirá optimizar el pedaleo, reducir el esfuerzo y evitar el desgaste de los componentes.
Componentes Clave de los Cambios de Bicicleta
Para entender cómo funcionan los cambios de bicicleta, primero debes conocer los dos componentes principales que hacen posible este sistema: el cassette y los platos. Ambos trabajan en conjunto para ofrecer diferentes niveles de resistencia y facilitar el pedaleo según el terreno.
Cassettes
El cassette, también conocido como piñonera, está ubicado en la rueda trasera y contiene varios piñones organizados por tamaño. Su función principal es ajustar la resistencia en el pedaleo:
- Piñones pequeños: Mayor velocidad, ideales para descensos o terrenos planos.
- Piñones grandes: Menor resistencia, perfectos para subidas o terrenos difíciles.
Platos
Los platos están situados en el eje de los pedales y determinan la fuerza necesaria para avanzar. Su función es complementar al cassette:
- Plato grande: Mayor velocidad en terrenos planos o descensos.
- Plato pequeño: Menor resistencia para subidas o terrenos difíciles.
Errores Comunes al Cambiar de Marchas
- Aplicar fuerza al cambiar: Reduce la presión sobre los pedales antes de cambiar de marcha.
- Cruce de cadena: Mantén la cadena alineada utilizando combinaciones equilibradas.
- No anticipar el terreno: Cambia de marcha antes de que el terreno se complique.
- Realizar cambios bruscos: Realiza los cambios de manera progresiva.
- No revisar el mantenimiento: Limpia y engrasa regularmente la cadena, los piñones y los platos.
Cómo Ajustar los Cambios de tu Bicicleta Paso a Paso
- Verifica el estado de la cadena y el cassette.
- Ajusta el cable del cambio trasero.
- Revisa los topes del desviador (limit screws).
- Prueba y afina.
- Revisa la alineación del desviador trasero.
- Ajusta el cambio delantero (si tu bicicleta tiene varios platos).
- Prueba final en ruta.