Ducati no es solo un fabricante de motocicletas; es una fe, un sentimiento que, una vez que te atrapa, nunca te abandona. Este estatus se ha ganado con una historia llena de pasión, competencia y motocicletas hermosas. Acompáñanos en este recorrido por la historia de Ducati, desde sus inicios hasta su posición actual en el mundo del motociclismo.
Los Orígenes: De la Radio a las Motocicletas
La empresa fue fundada en 1926 por el ingeniero Antonio Cavalieri Ducati con el nombre de Società Scientifica Radio Brevetti Ducati. Inicialmente, se especializaba en la investigación y producción de tecnologías para las radiocomunicaciones. El objetivo era explotar industrialmente las patentes de su hijo Adriano, un pionero de la radiodifusión.
Los hijos de Antonio Ducati, Adriano, Bruno y Marcello Cavalieri Ducati, comenzaron su negocio produciendo un condensador llamado "Manens". En 1935, se construyó la planta donde actualmente se encuentran Ducati Motor Holding Spa y Ducati Energia Spa. La producción se amplió a equipos de radio, antenas, sistemas de comunicación de intercomunicación, proyectores de cine y afeitadoras eléctricas.
El Punto de Inflexión: La Posguerra y el "Cucciolo"
Durante la Segunda Guerra Mundial, Ducati se vio obligada a convertir su producción a fines militares. Tras el armisticio de 1943, la fábrica fue ocupada por tropas alemanas y posteriormente bombardeada en 1944.
El punto de inflexión se produjo en la posguerra, cuando surgió la necesidad de crear una nueva producción. En 1946, a petición de IRI, nació el departamento de motocicletas como una sucursal de la empresa para producir el "Cucciolo" bajo licencia. En 1948, los hermanos Ducati cedieron la propiedad de la compañía a las participaciones estatales.
En 1954, la compañía se dividió en Ducati Meccanica y Ducati Elettrotecnica. Ducati Meccanica se centró en la construcción de motocicletas, mientras que Ducati Elettrotecnica continuó con el camino inicial de la familia Ducati. Ese mismo año, Fabio Taglioni, un brillante diseñador, fue contratado en Ducati Meccanica y desarrolló tecnologías que todavía se utilizan hoy en día, como el sistema desmodrómico, el motor bicilíndrico y el bastidor enrejado.
Cambios de Control y Nuevas Direcciones
A partir de 1975, Ducati pasó bajo el control del Estado italiano a través de EFIM, que vendió la compañía en 1978 a VM Motori. Este paso, combinado con las dificultades en el mercado, llevó a la empresa a centrarse en la producción de motores diésel y a eliminar las motos de la lista de prioridades. Las ventas colapsaron, de 7000 motocicletas en 1981 a menos de 2000 en 1984.
La Era Texas Pacific Group
La compañía Varese mantuvo el control hasta 1996, cuando el Grupo Texas Pacific compró el 51% de las acciones. Esta década se caracterizó por fuertes inversiones en competiciones, con éxitos en carreras de Superbike que impulsaron las ventas de la compañía. El Texas Pacific Group compró el 49% restante de Ducati en 1998, y al año siguiente, la compañía cambió su nombre a Ducati Motor Holding SpA.
En el mismo año se organizó la primera edición de World Ducati Week (WDW), la semana dedicada a los aficionados de Ducati.
Increíble Semana Mundial Ducati 2024 / Dominika Rides
El Regreso a Italia y la Adquisición por Audi
En 2006, la marca Ducati volvió a manos italianas con la compra por parte de Investindustrial Holdings, la compañía financiera de Andrea Bonomi, de una parte sustancial del capital social.
Otra fecha importante fue el 18 de abril de 2012, cuando Lamborghini Automobili S.p.A. anunció la adquisición de Ducati Motor Holding SpA. Ducati se convirtió en parte del grupo automotriz Audi.
Tras esta operación, la casa de procesamiento AMG (del grupo Mercedes Benz) disolvió formalmente la alianza con Ducati. Por lo tanto, todos los productos que llevan el logotipo Ducati-AMG están descatalogados.
Claudio Domenicali: El Líder Actual
Cuando Claudio Domenicali llegó a Ducati, no buscaba iniciar una larga carrera que le llevara a la cúspide de la firma. Sin embargo, 32 años después, sigue siendo el jefe de todo. Domenicali ha sido reelegido por otros dos años como Presidente de Motor Valley Development, la asociación que agrupa a todas las marcas de dos y cuatro ruedas de la región de Emilia-Romaña.
Según Domenicali, la clave del éxito de Ducati radica en el gran compromiso con la marca y la pasión de su equipo. Esta filosofía ha permitido a Ducati crecer y consolidarse como una de las marcas de motocicletas más importantes del mundo.
Volkswagen Group España Distribución asume la comercialización de Ducati en España y Portugal
Volkswagen Group España Distribución asumirá la comercialización de la marca de motocicletas Ducati en España y Portugal -a excepción de las Islas Canarias- desde el 1 de enero de 2024.
El presidente de Volkswagen Group España Distribución, Francisco Pérez Botello, destacó que la compañía ha recibido la confianza de Ducati y del Grupo Volkswagen para representar a la prestigiosa marca italiana de motos. “Estamos todos muy ilusionados y orgullosos ante la misión de impulsar el crecimiento de una marca que despierta tanta pasión como Ducati, y a la que le acompaña una formidable ofensiva de producto.
Con efectos desde el 1 de mayo de 2023, Carlos T. López Panisello asume el cargo de director general de Ducati para los mercados de España y Portugal (a excepción de las Islas Canarias), reportando a José Miguel Aparicio, director general de Audi España.
Carlos T. López Panisello indica: “Como apasionado de las motos y Ducatista, liderar este proyecto en el mejor momento de la historia de Ducati es simplemente un sueño hecho realidad.
Pilotos Legendarios de Ducati
A lo largo de su historia, Ducati ha contado con pilotos que se han ganado el corazón de los aficionados. Algunos de los más destacados son:
- Mike Hailwood
- Paul Smart
- Cook Neilson
- Marco Lucchinelli
- Carl Fogarty
- Troy Bayliss
- Loris Capirossi
- Casey Stoner
La llegada de Marc Márquez al equipo Ducati es vista como una oportunidad y un desafío. La convivencia con pilotos de tanto nivel será complicada pero positiva, según Claudio Domenicali.
Ducati en el Mundo Actual
Hoy en día, Ducati es una empresa global con una sólida percepción de marca. En 2022, alcanzó los 1.000 millones de euros en ventas. La empresa se enfoca en ofrecer productos de alta calidad y diseño, creando una comunidad de "ducatistas" apasionados.
Ducati sigue innovando y adaptándose a los nuevos desafíos del mercado, incluyendo la electrificación de sus motocicletas. La empresa está desarrollando prototipos de motos eléctricas y espera que los clientes decidan comprarlas por su atractivo y no por obligación.