Para conducir una motocicleta de manera segura, es crucial conocerla a fondo, tanto en su aspecto físico como en su comportamiento en la carretera, con el fin de prevenir cualquier tipo de incidente. Una de las particularidades de una motocicleta es que carece del equilibrio inherente de un automóvil u otro tipo de vehículo, por lo que su estabilidad depende en gran medida del conductor.
A continuación, exploraremos los diferentes tipos de movimientos que pueden afectar la rueda de una motocicleta y cómo estos impactan en la experiencia de conducción.
Problemas Comunes de Manejo Relacionados con las Ruedas
No siempre es fácil llegar al fondo de las razones de los diferentes problemas de rendimiento. Los problemas de rendimiento pueden ser causados por los neumáticos (tipo de neumático, presión incorrecta...) o un cambio en el vehículo (accesorios, carga...). Los neumáticos no siempre son el único elemento para tener en cuenta.
- Zigzagueo: Un movimiento zigzagueante de diversa intensidad que puede ocurrir cuando se conduce en línea recta o en una curva y generalmente aparece a una velocidad promedio de alrededor de 140 km/h (90 mph).
- Contragolpe: Un movimiento brusco de un lado al otro en la parte delantera (la horquilla se mueve hacia adelante y hacia atrás), es intermitente y muy rápido, suele ocurrir durante la aceleración y se desencadena por algún impacto externo (un golpe, una unión en el asfalto).
- Tambaleo: Un balanceo sostenido de un lado a otro de la horquilla delantera a bajas velocidades (<100 km/h/60 mph) mientras se desacelera.
- Vibraciones: Esto ocurre en toda la horquilla/rueda delantera, generalmente a velocidades de alrededor de 90 a 130 km/h (55 a 80 mph).
La distribución del peso tiene un impacto significativo sobre si un vehículo desarrollará o no un problema. La incorporación de accesorios o modificaciones (cajas superiores no originales, bolsos, carenados, parabrisas, manijas, asientos, ruedas...) también pueden afectar el rendimiento.
El Chasis y su Importancia
El chasis o bastidor de la motocicleta es como el esqueleto del vehículo, es donde se instalan la mayoría de los elementos, los más importantes son la horquilla delantera y el brazo basculante.
La horquilla va puesta al chasis por el cabezal de dirección, a través de rodamientos o cojinetes.
Sistema Eléctrico y Batería
La energía eléctrica para las luces procede de la batería.
La batería contiene ácido sulfúrico, que es corrosivo y, por lo tanto, peligroso para la piel. Al entrar en contacto con la ropa, también puede destruirla. Si falta líquido en la batería, póngale únicamente agua destilada.
Refrigeración del Motor
El calor del motor se intercambia con el del aire circundante. Si está detenido, no mantenga el motor en funcionamiento durante mucho tiempo porque entonces no hay refrigeración. Si encuentra una aleta de refrigeración rota, debe ser inspeccionada por un técnico especializado, ya que ello podría producir un exceso de calor que es perjudicial para el motor. Limpie las aletas si se encuentran sucias.
Refrigeración mediante líquido: Por un sistema especial de canales circula un líquido en torno a los cilindros. Luego, el líquido caliente es conducido a un radiador donde es enfriado por el viento. Algunas motocicletas cuentan con electroventilador (enfriamiento forzado).
Cadena y Piñón o Catalina
Cadena: Una cadena bien lubricada dura mucho más tiempo. Procure también que la cadena vaya suficientemente tensa.
Piñón o catalina: Cuando los dientes del piñón o de la corona o catalina comienzan a mostrarse puntiagudos, es hora de cambiar todo el sistema al mismo tiempo; de otra manera, el desgaste de las piezas es mayor. Normalmente en el eje trasero hay marcas que indican cuando ya no es posible seguir tensando la cadena.
Árbol Articulado o Cardán
La transmisión por cardán funciona igual a la de un automóvil. Verifique el nivel de aceite de acuerdo con las indicaciones del manual de mantenimiento.
Correa Dentada
La correa dentada es automática, y considera un accionamiento por un dispositivo denominado centrífugo.
Importante: Esta correa debe ser remplazada ante cualquier daño visible.
Los Frenos
Las motocicletas tienen 2 sistemas de freno independientes, uno para la rueda delantera y otro para la trasera:
El freno de la rueda delantera se activa con la manilla de freno que se encuentra en la parte derecha del manubrio.
El freno trasero se activa con el pedal de freno, también al lado derecho de la motocicleta.
En las motos automáticas ambos frenos están en el manubrio, el trasero al lado izquierdo y el delantero al derecho.
Existen dos tipos de freno: El freno mecánico, en el que la energía es transmitida mediante varillas al tambor de freno. El freno hidráulico, en el que la energía es transmitida mediante un fluido para frenos al cáliper, el que a través de un émbolo acciona las pastillas de freno.
Importante: El nivel de líquido de frenos debe ser inspeccionado por pauta del fabricante y debe ser substituido por un mecánico especializado. En el caso de los frenos de tambor, se debe ver el estado de las zapatas o balatas y reemplazar si están gastadas. Cuando los frenos se mojan, es recomendable accionarlos suave y repetidamente para evaporar la humedad. Al sustituir las pastillas o balatas es normal la disminución de eficacia de frenado en los primeros 50 kilómetros recorridos. Circule con precaución.
Los frenos ABS, detectan disminución de adherencia en los neumáticos, evitando el bloqueo de las ruedas. Los frenos integrales, que reparten la fuerza de frenado a la rueda que más lo requiera o que tenga en determinado momento mayor adherencia.
Los Neumáticos
El estado de los neumáticos afecta mucho más en la conducción de motocicletas que en automóviles; debido a su menor ancho por lo tanto menor superficie de contacto y, a que son sólo 2 ruedas en comparación con las 4 ruedas de los automóviles. Por esta razón, es fundamental que revise constantemente su presión y desgaste.
El conducir con neumáticos, en mal estado, hace más difícil y riesgosa la conducción: Desgastados irregularmente. Con ruedas desalineadas y/o desbalanceadas. Con rayos sueltos o cortados.
Giro: Es trascendental que la rueda trasera y la delantera giren por la misma línea, lo que puede no ocurrir después de que la motocicleta haya sufrido un siniestro.
Neumáticos nuevos: Los neumáticos nuevos provocan pérdida de control los primeros kilómetros, por tal motivo debe darles un rodaje.
La presión del aire en los neumáticos también influye en la conducción. Revise el manual del fabricante. Utilice neumáticos del mismo fabricante. Mida la presión siempre en frío. El calor del aire se dilata y entonces la presión es más alta. Presión normal en invierno y algo menor en verano.
Medición en Frío: El neumático debe llevar por lo menos 2 horas sin rodar o menos de 3 kilómetros rodando a velocidad moderada.
Presión: Un neumático sobreinflado desgastará excesivamente la banda de rodadura central y disminuirá su adherencia.
Neumáticos sobreinflados: Los neumáticos sobreinflados sufrirán deformaciones excesivas en respuesta a los esfuerzos aplicados, lo cual puede llevar a una explosión.
Falta de aire: Le será más fácil detectar un neumático subinflado debido a que se manifiesta con la dirección pesada e inestabilidad de la moto (zigzagueo). Además, se observará un desgaste solo en los extremos de la banda.
Profundidad de los surcos: Una buena profundidad de los surcos de los neumáticos es importante, principalmente cuando conduce por pavimento mojado. (Menor a 1.6mm es situación de peligro). Una profundidad de surco de menos de 1.6 mm indica que será necesario un cambio de neumáticos.
Importante: Mientras menor es la profundidad de los surcos más probabilidades hay de que esto ocurra.
Aquí tienes una tabla resumen de la presión de los neumáticos y sus efectos:
| Condición del Neumático | Efecto en la Conducción | Desgaste |
|---|---|---|
| Sobreinflado | Disminución de la adherencia | Desgaste excesivo en la banda de rodadura central |
| Subinflado | Dirección pesada e inestable (zigzagueo) | Desgaste en los extremos de la banda |
| Profundidad de surco menor a 1.6mm | Pérdida de adherencia en pavimento mojado | Riesgo de aquaplaning |
Las Ruedas
Los rodamientos o cojinetes de las ruedas necesitan engrase para rodar con facilidad. Al lavar su motocicleta, cuide los cojinetes (dumper) de las ruedas porque pueden romperse si no están suficientemente engrasados.
La rueda de tracción o rueda motriz en una moto es siempre la trasera, por lo que sufrirá un mayor desgaste.
Las Luces
Las luces son importantes porque no solo permiten que usted pueda ver, sino que también porque permiten hacerse visible para el resto de los usuarios de las vías. Hay sistemas que incluyen las luces LED y luces de descarga de gas.
Importante: Siempre debe mantener encendidas sus luces fijas. Cuando cambie una ampolleta quemada, Reemplácese por de similares características.
La legislación establece, para los vehículos motorizados de dos o tres ruedas, la obligatoriedad de tener las siguientes luces:
- PARTE DELANTERA: un foco que permita proyectar las luces bajas y altas de color blanco o amarillo.
- PARTE TRASERA: luz roja fija, luz de freno y dos luces destellantes de viraje.
También se exige en la legislación vigente, que la circulación de las motocicletas, motonetas, motos para todo terreno (de tres o cuatro ruedas) y otros vehículos motorizados similares de dos o tres ruedas, se efectúe en las siguientes condiciones de seguridad:
- Con elementos reflectantes laterales de color ámbar en ambos costados de los ejes delanteros
- De color rojo en ambos costados de los ejes traseros
- De color rojo en la parte trasera del vehículo.
Los reflectantes podrán ser elementos independientes o parte integrante de los focos o luces de los vehículos.
Importante: Los vehículos cuya solicitud de inscripción en el Registro Nacional de Vehículos Motorizados, se haya realizado o se realice con posterioridad al 1 de septiembre de 2001, deben contar con un sistema que encienda automáticamente y mantenga encendido el foco delantero, cada vez que el motor sea puesto en marcha.
Los Espejos
Otro elemento de seguridad con que deben contar las motocicletas son los espejos.
Otros Elementos a Considerar
- El cojinete de la dirección.
- Los rayos y cojinetes de las ruedas y las llantas.
- La suspensión.
La Energía y las Leyes Físicas
Aumento de velocidad: Al aumentar la velocidad al doble, la energía del movimiento aumenta 4 veces, lo que hay que tener presente, por ejemplo, al acercarse a una curva. Reduzca la velocidad con tiempo antes de una curva y acelere suavemente a la salida de la misma.
Fuerza centrífuga: La magnitud de la fuerza centrífuga (o fuerza lateral que en una curva tiende a sacar al vehículo de la carretera) depende directamente de la velocidad y de lo cerrada que sea la curva.
Distancia de frenado: La distancia de frenado crece con el cuadrado del aumento de la velocidad. En cuanto a la forma de frenar, hay varias maneras.
Limpieza y Engrase De Freno Delantero
La Distancia de Detención
La distancia para detenerse (S) consta de dos partes:
- Distancia de reacción (R)
- Distancia de frenado (F)
Usted puede estimar aproximadamente la distancia de reacción, multiplicando por tres la primera cifra de la velocidad.
Para calcular la distancia de frenado debe multiplicar por 5 la primera cifra de la velocidad. (Forma fácil , pero menos precisa) también para sacar la distancia de frenado puedes elevar el primer dígito de la velocidad al cuadrado y luego dividirlo por 180.
Nota: 180 es una constante, viene de la masa de la motocicleta, la gravedad, la friccióno roce de los neumáticoscon el terreno y la conversiónde km a metros, entre otros; y es una cantidad aproximada
Para calcular la distancia total de frenado debe: SUMAR DISTANCIA DE REACCIÓN + DISTANCIA DE FRENADO.
Ejemplo: La distancia de detención total es igual a la suma de la distancia de reacción y la de frenado.