El Campeonato Mundial de Superbikes (WSBK) fue creado a finales de los 80, y fue concebido para permitir que las motos derivadas de la serie compitan entre sí. Es una oportunidad única para que los fabricantes promuevan sus modelos disponibles en el mercado y para que las empresas energéticas desarrollen productos innovadores para el público en general.
La historia de Kawasaki en el WSBK está llena de momentos memorables y pilotos legendarios. A continuación, exploraremos los hitos más importantes de este equipo a lo largo de los años.
Los Inicios y la Colaboración con TotalEnergies
La historia entre TotalEnergies y Kawasaki comenzó en 2006, cuando la compañía energética se involucró con Kawasaki en el campeonato de MotoGP. La asociación continuó cuando el fabricante japonés reorientó su estrategia y decidió concentrar sus esfuerzos en el Superbike, el Superdeporte y la Resistencia.
En 2019, TotalEnergies continuó la aventura junto a su leal socio y apoyó a dos prestigiosos equipos: el Kawasaki Racing Team y el Team Puccetti Racing. Ese mismo año, Jonathan Rea, piloto del Kawasaki Racing Team, elevó los colores de la marca con un quinto título mundial consecutivo.
TotalEnergies explica que, con sus limitaciones específicas, Superbike ofrece a sus químicos e ingenieros campos de experimentación diferentes a los ofrecidos en el campeonato de MotoGP. "Las regulaciones son más restrictivas y no podemos cambiar el combustible durante la temporada", explica Romain Aubry, coordinador técnico de TotalEnergies. "Con un tanque de 24 litros y carreras más cortas, estamos mucho menos al límite en términos de consumo y podemos centrarnos en el rendimiento. Los motores del World Superbike que se derivan de la serie, trabajamos a partir de nuestro combustible de competición de consumo y de los productos de la gama ELF HTX para lubricantes. También estamos desarrollando gamas innovadoras como los lubricantes ELF Vent Vert, reservados exclusivamente a las redes de concesionarios y distribuidores de Kawasaki.
Jonathan Rea: La Era Dorada de Kawasaki
El encargado de encumbrar definitivamente a la escudería nipona fue el norirlandés Jonathan Rea, cuya coronación en 2015 con la Ninja ZX-10R se repitió en las siguientes dos ediciones del campeonato, algo inédito hasta entonces. Jonathan Rea ha vuelto a hacerlo, una vez más se ha coronado como Campeón del Mundo de Superbikes. Rea vuelve a hacer historia y lo hace por partida doble.
Tras su paso por Honda en 2015, Jonathan Rea llegó al Kawasaki Racing Team donde se comenzó un fructífero idilio a primera vista desde el primer momento que la ZX-10R y Rea salieron a pista por primera vez. En 2016 y 2017 Rea repitió el mismo guión donde solo Chaz Davies se postuló como un rival digno. Sobre todo a finales de 2016 el de Ducati fue capaz de plantar cara a Rea. Más allá del británico nadie ha podido disputarle un mundial al de Kawasaki que a día de hoy ya es una leyenda de este campeonato.
Tras arrasar en el Campeonato del Mundo de Superbike durante los últimos tres años en los que ha ganado el mundial de forma consecutiva, esta temporada Dorna cambió el reglamento limitando el rendimiento de los motores, con el fin de garantizar la mayor emoción posible en la categoría. Sin embargo, este reglamento no ha sido suficiente y Rea ha vuelto a dominar en 2018. Jonathan Rea ha conseguido19 podios, 14 de ellos victorias en 2018. Unos números que dan una idea del dominio del norirlandés en la categoría. Un ejemplo de esas carreras fue la de Laguna Seca donde Jonathan Rea firmó un contundente adelantamiento sobre Chaz Davies en el mítico sacacorchos.
Un 2018 que Jonathan Rea ha dominado de principio a fin, un piloto que bien podría recordar a los del siglo pasado viviendo en una caravana con toda la familia durante los días de Gran Premio y con esa humildad que caracteriza a un hombre que está escribiendo con tinta verde Kawasaki la historia del Campeonato Mundial de Superbike en nuestros tiempos.
Viendo el dominio de Rea durante estos cuatro años podría en un futuro superar los números del mítico Carl Fogarty. Jonathan Rea se ha convertido en el primer piloto en ganar cuatro mundiales consecutivos igualando la apuesta de Foggy y subiendo con el órdago de hacerlo de manera consecutiva.
Héroes Dentro del Equipo Kawasaki
Además de Jonathan Rea, el equipo Kawasaki ha contado con otros pilotos destacados a lo largo de su historia. Algunos de ellos son:
- Akira Yanagawa: Una de las mejores estrellas de Kawasaki de los años 90.
- Andrew Pitt: Doble Campeón Mundial de Supersport.
- Leon Haslam: Anunció su regreso al Reino Unido para unirse al equipo de JG Speedfit Kawasaki al final de 2015.
Asimismo, el equipo cuenta con profesionales como Pere Riba, actual Jefe del Equipo de Jonathan Rea en el Mundial de Superbikes, y François Lemariey, quien dirige el equipo de Kawasaki de motocross del nivel más alto: el equipo francés Monster Energy Kawasaki Team (KRT).
El Centenario de Kawasaki en el Mundial de Superbike
En Donington Park, Tom Sykes y Jonathan Rea se repartieron las victorias para elevar a 100 el número de triunfos de Kawasaki en el Mundial de Superbike. Se trata de una cifra redonda a la que hasta ahora sólo habían llegado Ducati (332) y Honda (119), y de la que todavía se encuentran alejadas el resto de marcas. Yamaha ocupa el cuarto lugar histórico con 74 victorias, Aprilia es quinta con 52 y Suzuki sexta con 32.
Hasta doce pilotos han logrado subir a lo más alto del cajón, si bien entre Tom Sykes, Jonathan Rea y Scott Russell suman 77. Son cuatro los modelos de Kawasaki que han alcanzado la gloria en el gran campeonato de las motos de serie.
En total, Kawasaki ha conseguido alguna victoria en 18 de las 30 temporadas de la historia de Superbike. 15 victorias convierten a Donington en el territorio ideal para Kawasaki, seguido por las diez de Phillip Island y las ocho de Assen y Sugo. 28 circuitos que pertenecen a 18 países distintos.
Kawasaki en WorldSSP300
En toda la historia del Campeonato Mundial FIM Supersport300, ningún fabricante ha tenido más éxito que Kawasaki. En la campaña más reciente, Carter Thompson (MTM Kawasaki) y David Salvador (Team ProDina XCI Kawasaki) llevaron la lucha por el título hasta la última curva de la última carrera en Jerez. Recuerda el nombre.
Al pasar de ganadora del año anterior a campeona del mundo en la complicada ronda final en Magny Cours en 2018, Carrasco se convirtió en la primera mujer en ganar un campeonato de carreras en ruta totalmente abierto de la FIM.
En 2019 fue el turno de Manuel González de ganar el campeonato WorldSSP300 con el equipo Kawasaki ParkinGO. En 2020, Jeffrey Buis ganó su primer campeonato WorldSSP300. Adrian Huertas se unió al equipo MTM Motoport Kawasaki en 2021 y se llevó el campeonato. En 2023 Buis ganó su segundo campeonato.
Desde el inicio del campeonato Mundial SSP300 en 2017, las Kawasaki Ninja 300/400 han ganado 72 carreras.
Estadísticas de Kawasaki WorldSSP300:
- El Campeonato Mundial FIM Supersport300 comenzó por primera vez en 2017
- 2017 - se lograron tres victorias en carreras: dos para Scott Deroue (MTM HS Kawasaki) y una para Ana Carrasco (ETG Racing Kawasaki).
- Carrasco - la primera mujer en ganar un campeonato de carreras en ruta totalmente abierto de la FIM en 2018
- Carrasco ganó dos carreras en 2018
- En 2018, los pilotos de Kawasaki sumaron cuatro victorias en total.
- 2018 - Kawasaki ganó el título de constructores, el primero de siete títulos de este tipo en total.
- 2019 Manuel González ganó el campeonato Mundial SSP300 dentro del equipoKawasaki ParkinGO
- 2019 González ganó tresveces
- 2019 seis victorias de pilotosKawasaki
- Cuatro pilotos de Kawasaki ganaron nueve de las diez carreras en 2019
- Kawasaki ganó el título de constructores en 2019por segunda vez
- 2020 otorgó su primer campeonato Mundial SSP300 a Jeffrey Buis
- Hubo 11 victorias de Kawasaki en 2020 y otro Campeonatode Constructores
- 2020 fue la primera victoria en el Campeonato de Pilotos para el equipo MTM Motoport, con sede en Benelux,
- MTM también ganó el Campeonato de Equipos en 2020
- Adrian Huertas se unió al equipo MTM Motoport Kawasaki en 2021 y se llevó el campeonato al frente de otros tres pilotos de Kawasaki, todos ellos ganadores de carreras: Tom Booth-Amos, Buis y Samuel di Sora
- Ana Carrasco también sumó una victoria a su total en 2021, y fue su séptima y última victoria en la clase
- Kawasaki volvió a ser el máximo fabricante en 2021.
- En total Kawasaki logró 13 victorias en 2021
- En 2022 Victor Steeman, Hugo de Cancellis, Di Sora y Yuta Okaya ganaron carreras, con Steeman ganando cuatro
- 2023 Buis ganó su segundo campeonato
- 2023 Kawasaki volvió a ganar el Campeonatode Constructores
- 2023 Buis ganó cuatro carreras, mientras que Peter Svoboda (2), Bruno Ieraci (2) y Loris Veneman ganaron carreras.
- 2023 Nueve de las posibles 16 victorias en carrera se aseguraron con un Kawasaki.
- Kawasaki ganó diez carreras en 2024
- 2024 Kawasaki ganó el títulode Constructores
- Campeonato de Constructores 2025 para Kawasaki
- Desde el inicio del campeonato Mundial SSP300 en 2017, los Kawasaki Ninja 300/400 han ganado 72 carreras. - Logró un total de 48 victorias.
El Equipo Puccetti Racing
Kawasaki Puccetti comenzó a asegurar podios y finalmente victorias en carreras, con Toprak Razgatlioglu tomando las primeras victorias en carreras de WorldSBK. Tras la marcha de Razgatlioglu en 2020, el esfuerzo de Puccetti siguió compitiendo en la categoría de WorldSBK, primero con Xavi Fores (2020) y luego con Lucas Mahias (2021 y 2022). Ahora, en 2025, el piloto americano Garrett Gerloff se ha unido a lo que ahora se llama el Kawasaki WorldSBK Team.
En la categoría de WorldSSP, el equipo de Manuel Puccetti ha ganado dos títulos mundiales con Kenan Sofuoglu, y un total de 69 podios - de los cuales 23 fueron victorias - con pilotos como Randy Krummenacher, Lucas Mahias, Phillip Oettl, Yari Montella y Can Öncü.
¿Por qué Kawasaki NO ESTÁ en MotoGP?
El Legado de Kawasaki
Kawasaki no inició su andadura en las dos ruedas, pero una vez comenzó su calidad y buen hacer la posicionaron como referente mundial. Ha conseguido crear diferentes estilos de motocicletas mientras no pierde el ojo de sus competiciones en Superbikes.
Tal y como indican en su propia página, para hablar del nacimiento de Kawasaki hay que remontarse a 1878 cuando Shozo Kawasaki comenzó su andadura en unos astilleros. Aún así, sus primeras incursiones en el mundo de las dos ruedas tardaron en llegar, y no fue hasta finales de los años 40 cuando utilizaron su experiencia en navíos para crear un motor para motocicletas, un giro drástico, pues tras la Segunda Guerra Mundial Kawasaki se alejó de la creación de aviones y armamento.
Pero para la primera hubo que esperar a mediados de los 50, cuando Kawasaki lanzó la Meihatsu 125-500. Pero su tecnología y buen hacer los asentó como potencia motociclista en los años 60 cuando el público recibió con los brazos abiertos las diferentes motos que iban lanzando al mercado. Es más, a mediados de la década Kawasaki consiguió uno de sus grandes impulsos al llevar sus motos hasta tierras estadounidenses, país donde tuvo un gran éxito disparándose las ventas de motocicletas niponas. Por eso mismo, y debido a la grandiosa acogida, en el 72 Kawasaki lanzó el modelo Z1 solo en Estados Unidos.
Su asentamiento mundial no había hecho más que empezar y era el momento de crecer y no de estancarse, por eso mismo en 1973 lanzó al mercado un motor completamente nuevo en cuatro tiempos y prepararon la Kawasaki Z1100GP, la motocicleta que les abriría el camino en el mundo de la competición. Pero si hablamos de punto de inflexión hay que hacerlo en 1984, cuando se presentó la que probablemente es una de sus motos más recordadas y admiradas: la Kawasaki Ninja GPZ900R.
En el 90 llegó la Ninja ZZR-R1100, una de sus motos más míticas que lideró durante meses las listas de ventas de motos o la Ninja ZX-12R, producida entre el 2000 y el 2006 con gran éxito sacando diferentes versiones que mejoraban su anterior.
Alejándonos del aspecto competitivo de las Ninja, en los 80 Kawasaki también lanzó su línea Vulcan, con un aspecto mucho más elegante para la carretera, la mayoría de ellas custom o cruiser. La Vulcan VN750 fue la primera motocicleta de crucero lanzada por Kawasaki, además de que utilizaba un motor en V de dos cilindros, siendo uno de sus modelos más producidos, pues abarcó desde 1984 hasta 2006.