Bicicletas con Suspensión vs. Bicicletas sin Suspensión: Ventajas y Desventajas

Hoy en día, muchas personas se aventuran a viajar en bicicleta, una forma de viaje autosustentable, limpia, saludable y autónoma. Existe una gran variedad de bicicletas, cada una con sus propias características y propósitos. Los manubrios pueden variar en forma, desde los de ruta hasta los de MTB, mariposa o tipo Jones. Además, las bicicletas pueden venir con o sin suspensión delantera, y en algunos casos especiales, incluso con suspensión trasera.

Entonces, si hay tanta variedad, ¿qué bicicleta es la más adecuada para viajar? La verdad es que normalmente no se necesita una bicicleta específica para hacer cicloturismo, especialmente si solo se planea realizar rutas como la Carretera Austral o salidas similares por un tiempo limitado. Si ya tienes una bicicleta de montaña, puedes usarla perfectamente para tus travesías y, con el tiempo, te darás cuenta de lo que le falta o le sobra, sacando tus propias conclusiones según el tipo de viaje que realices.

Hay personas que viajan en bicicletas plegables, de ruta, gravel, ciclocross, MTB o urbanas, y todo dependerá de los lugares por los que quieras transitar y del tiempo que planeas dedicar a ello. Si tus rutas son solo por asfalto, puedes usar una bicicleta de ruta, pero teniendo en cuenta las limitaciones de cuánto peso aguanta y que no podrás adentrarte en senderos ni caminos muy accidentados de ripio.

Bicicleta de cicloturismo. Fuente: Wikimedia Commons

Bicicletas de Gravel para Cicloturismo

Las bicicletas de gravel están de moda y muchos buscan este tipo de bicicleta para cicloturismo debido a su versatilidad. Si bien son versátiles, muchas de las que se venden en el mercado no están pensadas para la geografía con mucho cerro y ripio en mal estado.

La mayoría de estas bicicletas vienen con transmisiones con cambios pesados (piñón 11-32, volante 50-34 o en el mejor de los casos 46-30), lo cual es sumamente pesado para viajar por caminos con muchas cuestas, con peso adicional, y si el camino es de tierra, se hace aún más difícil.

Los neumáticos también son una limitante en algunos casos. Menos de 700x38c se hacen muy duros para algunos caminos, pero en pavimento vuelan debido a su ancho. En muchas ocasiones sale mejor utilizar una bicicleta de montaña con horquilla rígida y neumáticos anchos por sobre una gravel, te saldrá más económica y más todoterreno que esta última. Si lo tuyo es andar rápido por pavimento y no tanto por ripio, o si tus rutas son más planas, entonces la gravel te andará súper.

En conclusión, la gravel sí sirve para cicloturismo, pero no es una bicicleta DE cicloturismo. Si quieres saber más sobre esto, puedes consultar otros artículos especializados. Necesitas una horquilla rígida que posea la misma altura (o similar) que tu horquilla con suspensión si es que pasas de una con suspensión a una rígida, no sirve cualquier rígida. A esto le llaman la distancia axle to crown.

Cuál te acomoda a ti dependerá sólo de tu gusto, del uso que le darás y del tiempo en que viajarás.

Componentes Esenciales para Cicloturismo

Frenos: V-brakes vs. Frenos de Disco

Los V-brakes tienen muchos seguidores en el mundo del cicloturismo, y muchas veces los catalogan como lo mejor para viajar por su facilidad de ajustar, su potencia y capacidad de encontrar repuestos en muchos lugares. Su problema radica en que su efectividad disminuye en condiciones climáticas húmedas como lluvia y barro, en especial si andas con peso sobre la bicicleta en donde se requiere una buena potencia de frenado.

Los frenos de discos (mecánicos e hidráulicos) son un avance tecnológico por sobre los V-brakes, dado que el frenado es más consistente en variedad de condiciones climáticas. En lluvia puede que chillen un poco, pero su potencia es más consistente.

Entre mecánicos e hidráulicos, muchos prefieren mecánicos por ser más fáciles de ajustar y de arreglar, a expensas de una menor potencia y “tacto” del freno. Al ser mecánicos y funcionar a través de una piola al igual que los V-brakes, puedes llevar una piola de repuesto en cada viaje y cambiarla en caso de que se rompa o comience a funcionar mal por mucha fricción. Los hidráulicos por su parte ofrecen mejor frenada y tacto, pero su mantenimiento (sangrado de freno) y su transporte (si transportas la bicicleta sin sus ruedas, debes colocar un separador de pastillas o sino se te juntan y no podrás volver a instalar la rueda) hacen de que no sea tan elegido este sistema para viajes muy largos.

Para viajes cortos, cualquier sistema de freno de estos tres te servirá (incluso herraduras si estás con rutera, o cantilever si tienes una bicicleta de MTB antigua o una ciclocross). Ahora, si es un viaje más largo de meses o años, ahí deberás elegir bien qué sistema de freno te conviene más para el uso que le darás.

Sillín para Viajes Largos

Acá estamos frente a otra pregunta complicada ya que cada persona tiene sus propios gustos. Lo que yo use porque me acomoda no necesariamente te servirá a ti, por lo que mencionaré algunas marcas que se usan bastante en cicloturismo y hablaré un poco de sus materiales y formas.

La marca más usada para el cicloturismo es sin duda Brooks, con sus sillines de cuero que se amoldan a los isquiones (los huesos del trasero) de la persona después de unos mil kilómetros de uso aproximadamente. También hace unos años la misma marca desarrolló su línea Cambium que no son de cuero, sino que de una mezcla de materiales que otorgan comodidad instantánea e impermeabilidad, algo que carecen los de cuero y que requieren más cuidado frente al clima para conservar sus propiedades. Otras marcas como Selle Italia también han fabricado sillines de cuero para cicloturismo, aunque al parecer están descontinuados.

Algunas marcas derechamente se van por el material sintético y el acolchado en sus sillines. Una de las marcas más conocidas de este estilo es Selle SMP, cuyos sillines destacan a simple vista por su acolchado y su forma característica con la punta hacia abajo y una gran cavidad (anti)prostática al medio (no tocaré ese tema), o bien marcas más convencionales como Specialized con su modelo Power que a mucha gente le acomoda.

Como información general, decir que no necesariamente más acolchado sea mejor. El hecho de que un sillín tenga mucho acolchado se siente cómodo al principio porque están pensados para rutas cortas tipo paseo, pero para muchas horas sobre la bicicleta esto termina siendo perjudicial. Resulta que el acolchado en exceso hace que el contacto entre el sillín y tu trasero sea mayor que con uno con poco o nulo acolchado, esto hace que toda la zona que está en contacto con el sillín se termine adormeciendo por la presión que ejerce tu cuerpo sobre el asiento. Esto también cuenta para los cubre sillines con acolchado adicional que muchas veces termina siendo más perjudicial que beneficioso para cicloturismo y distancias más largas.

Para terminar, fijarse en el ancho del sillín, tanto en la punta como en la base donde se apoyan tus isquiones. La principal es esta última, y dependiendo de tu ancho de isquiones es el ancho de sillín que necesitas, por lo que hay tiendas donde te hacen mediciones y te recomiendan tu ancho óptimo. El ancho de la punta muchas veces no se toma en cuenta, pero cuando éste es muy ancho en esta zona, termina irritando la parte interior de las piernas por tanto roce (le pasó a una compañera en un viaje), en especial si se tienen piernas anchas.

Parrillas para Viajar

Acá hay una premisa compartida por todos: la parrilla con menos partes móviles o ajustables posibles. ¿Por qué esto? Debido a que entre más piezas móviles o ajustables tenga, más probabilidades hay de que falle o se rompa en esa zona. Esto incluye principalmente a las parrillas regulables para distintos aros de bicicleta ya que siempre que fallan, se rompen en esa zona de regulación de altura para distintos aros.

La mayoría de las parrillas que se comercializan en el mercado nacional tienen un límite de 25 kg, lo cual está más que bien. Marcas como Blackburn, Axiom, Topeak y Old Man Mountain son muy reconocidas por su buena calidad de parrillas de aluminio, mientras que en acero cromoly la reina indiscutida es la marca alemana Tubus, que incluso tiene parrillas de titanio y acero inoxidable.

También hay otros fabricantes nacionales de parrillas, como Monster Bikes que trabaja en acero y Koon Bicycles en acero inoxidable. Yo poseo una parrilla delantera hecha a medida de Koon Bicycles y se nota la calidad que tiene.

Procuren evitar a toda costa las parrillas flotantes. Éstas aguantan poco peso y se suelen doblar o romper en caminos de ripio.

Cámaras o Tubeless

Las cámaras son lo que todos hemos usado alguna vez en la vida; un sistema súper simple en donde un tubo va dentro del neumático, el cual es inflado a la presión deseada. El gran problema de este sistema es que es propenso a pinchazos, por lo que se han inventado otros sistemas para evitarlos.

Las cámaras con líquido antipinchazo son útiles para pinchazos pequeños, pero los más grandes no los sella y además que se hacen muy difíciles de parchar cuando pinchas

El otro sistema que se ha masificado mucho, en especial en el MTB, es el tubeless, que consiste en un neumático sin cámara en su interior (tubeless=sin cámara) y que utiliza un líquido sellante antipinchazo en su interior para tapar los orificios que se produzcan por objetos cortopunzantes en el camino. Este sistema es muy efectivo para evitar pinchazos, pero a su vez más engorroso.

Lo ideal es tener neumático, llanta y cubre llanta diseñado para sistema tubeless o sino corres riesgo de pérdida de aire y que el neumático se desmonte. Una vez tenido todo, tendrás prácticamente inmunidad frente a pinchazos recurrentes. Digo prácticamente porque las rajaduras u hoyos muy grandes no se pueden sellar, por lo que deberás tapar el orificio con tripas de caucho, parchar el neumático, o derechamente poner una cámara en su interior, botar el líquido sellante (ya no te servirá) e inflar la rueda.

El tubeless es muy efectivo, en eso no hay duda, pero para viajes largos debes tener en cuenta que el líquido debes cambiarlo o recargarlo cada 3-6 meses dependiendo de lo que especifique el fabricante y el clima en donde estás pedaleando. Si es una ruta corta de unas semanas o meses te podrá servir muy bien el tubeless, pero si estarás muchos meses o hasta años, deberás evaluar la logística de la recarga del líquido llevando el tuyo propio o cargando en locales.

Si no quieres tener tanto pinchazo, quizás te convenga más un neumático diseñado para cicloturismo como los Schwalbe Marathon, de los cuales hablaremos en el punto 13.

Alforjas Clásicas, Carro de Arrastre o Bikepacking

Para quienes no conocen el bikepacking, es un tipo de equipamiento que no utiliza parrillas (bueno, casi no las utiliza) sino que sólo son bolsos amarrados a la bicicleta, quedando prácticamente nada sobresaliendo hacia fuera de la bicicleta. Esta forma de viaje se ha popularizado mucho últimamente.

Las alforjas son lo más clásico que se utiliza para viajar, aunque también el carro de arrastre se usa por algunos usuarios que le otorgan otras ventajas que las otras dos no tienen.

Alforjas para bicicleta. Fuente: foromtb.com

• Alforjas: Gran capacidad. Más pesado que llevar parrillas y que el bikepacking. La logística para transportarlo en bus/avión/auto es más complicada. Suele ser más caro.

No es necesario que elijas una u otra, puedes mezclar ambas y utilizar por ejemplo bikepacking en la parte frontal de la bicicleta y alforjas atrás, o viceversa.

Consejos Adicionales para Viajes en Bicicleta

¿Qué Hago Si Me Pilla La Lluvia Viajando en Bici?

La lluvia te va a mojar sí o sí, aunque estés cubierto de bolsas de basura hecha de Gore-Tex. Esto se debe a que la ropa impermeable condensa mucho en ejercicios aeróbicos como el pedalear, así que si el agua no te entra por la ropa, terminarás mojado por tu propio sudor.

Lo mejor que se puede hacer en esos casos es andar con ropa ligera de fácil secado, incluso hasta con chalas y calcetines de neopreno. La idea es siempre mantener la temperatura corporal más que intentar mantenerse seco, ya que si la temperatura corporal baja, el riesgo de enfermarse es muy alto.

Otro aspecto que debes tener en cuenta es mantener tu equipo de camping seco, lo que incluye carpa, saco, colchoneta y ropa de dormir. Esto es vital para no enfermarse y poder dormir bien en la noche, y si al día siguiente sigue lloviendo, ponerse la misma ropa mojada y mantener tu temperatura para no seguir mojando más ropa. Entre menos ropa mojada tengas, menos ropa tendrás que secar y a su vez menos peso andarás llevando.

¿Qué Carpa Me Recomiendan?

Si no sabes mucho de carpas, te recomiendo que leas el siguiente artículo.

A grandes rasgos, para climas veraniegos e incluso invierno se prefieren las de 3 estaciones, mientras que para climas más de tormenta y alta montaña las de 4.

Una cosa importante que debes saber de la carpa es la capacidad de instalarla en cualquier lugar. Existen carpas que son difíciles de parar en terreno muy blando (arena) o duro (concreto, madera) y que sí o sí deben estar estacadas para erguirse, mientras que hay otras que son autoportantes o freestanding, que se pueden armar sin necesidad de estacas y que las hace más versátiles para distintos suelos.

Las carpas de 3 estaciones suelen tener colores más neutros, como verde, blanco, gris, entre otros. Estos sirven para camuflarse en cierta medida entre el paisaje. Las de alta montaña son en su mayoría de colores fuertes como naranjo y amarillo, esto se debe a que en la nieve deben ser visibles desde cualquier ángulo por si te extravías y no encuentras tu carpa, o por si te están buscando entre los cerros nevados.

¿Qué Saco de Dormir Me Recomiendan?

Éste también es un ítem muy personal y dependerá de la temperatura de cada uno, los lugares donde quieras viajar y el tamaño y peso de éste.

A grandes rasgos existen 2 tipos de relleno para sacos: sintético y pluma. El primero es más voluminoso y pesado que el segundo, pero a su vez más económico y libre de crueldad animal (si eres animalista y/o vegano esto es un punto muy importante). Ambos pueden aguantar las mismas temperaturas ambientales dependiendo de la cantidad y calidad de su relleno, y si quieres saber más sobre rango de temperaturas, revisa este artículo.

Si eres friolento, lo mejor es que vayas por un saco de dormir más abrigador que lo que te puedan recomendar otros usuarios. Para la Carretera Austral en verano por ejemplo no se necesita uno tan abrigador ya que las temperaturas son bastante agradables.

Ruedas para Scooter Eléctrico: Neumáticos vs. Ruedas Sólidas

Las ruedas conectan tu scooter eléctrico con el suelo y son una parte importante de la seguridad, durabilidad y calidad de conducción. Existen dos tipos principales de ruedas: neumáticos (inflados con aire) y ruedas sólidas (sin aire).

Neumáticos (Llenos de Aire)

Los neumáticos utilizan la presión del aire para mantener su estructura y ofrecen un mejor rendimiento en términos de eficiencia, amortiguación y tracción en comparación con las ruedas sólidas. Vienen en dos tipos: con cámara interna y sin cámara.

• Neumáticos sin cámara: Comunes en automóviles, forman un sello hermético alrededor de la llanta y tienden a ser más pesados, resistentes a los pinchazos y de mayor rendimiento.
• Neumáticos con cámara interna: Comunes en bicicletas y scooters eléctricos, tienen un tubo separado que retiene el aire. Si se pincha el neumático, solo la cámara debe repararse o reemplazarse.

Ventajas de los Neumáticos

• Baja fricción de rodadura: Mejor kilometraje y mayor velocidad máxima.
• Mejor amortiguación: Mayor capacidad para absorber baches.
• Mejor tracción: Menos probabilidades de resbalar y mejor frenado.

Desventajas de los Neumáticos

• Susceptibles a pinchazos.
• Mantenimiento de la presión de los neumáticos.

Ruedas Sólidas (Sin Aire)

Las ruedas sólidas utilizan un material de relleno de goma o espuma de poliuretano sólido para proporcionar integridad estructural. Son inmunes a los pinchazos y nunca se desinflarán.

• Ruedas sólidas de panal de abeja: Tienen una estructura interna de goma de panal de abeja para mantener el peso bajo.
• Llantas rellenas: Contienen un relleno de goma, espuma u otro polímero sólido flexible.

¿Son las Ruedas Sólidas Más Duraderas?

No necesariamente. A menudo están hechas de plásticos duros que se desgastan más rápidamente debido a su mayor fricción de rodado. Además, pueden ser más difíciles de cambiar.

Bicicletas Híbridas: Un Punto Medio Ideal

La mountain bike no fue pensada como una bicicleta para transportarse a diario por la ciudad. Es resistente y soporta bien los golpes, pero es pesada, aparatosa y demasiado amortiguada para trayectos planos. Por otro lado, las bicis de ruta tampoco son tan fiables en la calle, ya que son frágiles y sensibles a las imperfecciones del camino.

Las bicicletas híbridas combinan la resistencia de una mountain bike con la velocidad de una rutera. La clave está en el neumático, que tiene una anchura intermedia (alrededor de 4 cm), lo que permite seguridad y ligereza. Son ideales para principiantes y para quienes buscan una bicicleta versátil para el transporte diario y el recreo.

Es importante fijarse en los componentes, como los frenos y los cambios. Se recomienda que todos los componentes sean de marcas reconocidas, como Shimano, para garantizar la confiabilidad de la bicicleta.

Algunos modelos de bicicletas híbridas recomendados son:

• Upland LS380
• Oxford Citispeed 28
• World Híbrida 28
• Kona Dew City 700x55
• Híbrida XDS (Armada por Origan)

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