¿Quién no conoce los principales grupos de Shimano para MTB? XTR, XT (Deore XT) y SLX son nombres que nos han acompañado desde nuestras primeras pedaladas. Los años pasan y Shimano toma buena nota de qué es todo que busca el usuario y se ha puesto a trabajar en ello. Y cuando este gigante echa toda la leña al fuego el resultado no decepciona, sumergidos en una nueva etapa en la que también están a la moda.
El primer grupo creado específicamente para Mountain Bike, el Shimano XT originario de 1982, se ha establecido ya como un referente en todas las disciplinas y partes del mundo, con unas claves que se han mantenido inalteradas desde su creación hace 37 años: un funcionamiento preciso e impecable, durabilidad y fiabilidad.
Con todo ello ¿qué grupo de Shimano me interesa más? A continuación, analizaremos a fondo los grupos SLX y XT para ayudarte a tomar la mejor decisión según tus necesidades y presupuesto.
Cual es la diferencia entre los cassette shimano DEORE, SLX, XT y XTR
¿Qué es el Shimano XTR?
El Shimano XTR es el grupo por antonomasia de Shimano. Por ello, el Shimano XTR es el grupo que recibe las últimas innovaciones siempre, el más ligero y el que cuenta con componentes más exquisitos.
Ventajas e inconvenientes respecto a los otros dos:
El Shimano XTR es el “mejor” grupo de los tres: más ligero, preciso, tecnológicamente superior… pero al estar diseñado para ser lo más ligero posible es, también, el menos robusto.
¿Para quién va dirigido?
Sin duda alguna para los usuarios más racing, especialmente si hablamos de XC y XCM. Aunque Shimano cuenta con una pinza de freno XTR de 4 pistones y unos pedales con semi plataforma (PD-M9120) para Enduro, este grupo está vinculado siempre con la competición XC. Para quien busque la última tecnología en material y lo más ligero.
¿Qué es el Shimano Deore XT?
Es el grupo intermedio de los tres. El grupo más equilibrado y el grupo que deberíamos tener la gran mayoría de los aficionados a este deporte. El Shimano Deore XT es el grupo de montaña por antonomasia, creado pensando en la mayoría de los usuarios, especialmente los más exigentes.
Ventajas e inconvenientes respecto a los otros dos:
Prácticamente no se le puede encontrar ninguna desventaja al Shimano XT. Suave y preciso al nivel del XTR, con todas las teconologías… y a un menor precio. Respecto al mismo XTR, el único punto en contra es el peso, aunque es más ligero que el SLX.
La nueva versión M8100 destaca por la llegada de las 12 velocidades, algo tarde en comparación a su gran rival, pero con mucha fuerza. Se pone a la venta en dos opciones, 1x12 y 2x12 velocidades, la primera con platos desde 28 dientes a 36, y con una doble opción de casetes, el tan aclamado 10-51 y su hermano 10-45 (en ambos las dos coronas grandes son de aluminio). El segundo inicialmente está diseñado para trabajar con el doble plato, un doble plato que solo estará disponible con dentado 26-36 dientes (más comedido que el XTR, de 28-38). Como es imaginable, estos casetes emplean el núcleo Micro Spline específico para12 velocidades.
La obra de arte que se ha marcado Shimano en ellos es el dentado Hyperglide del casete, en el que a través de un diseño que maximiza el tiempo que la cadena está en contacto con los dientes de las coronas en el momento del cambio, transmite la fuerza constantemente, evitando pérdidas de potencia en el pedaleo (un tal Mathieu van der Poel puede dar fe de ello) y saltos incómodos ente la cadena y el casete, además de funcionar más suave. Para que esta suavidad sea además todo lo eficiente posible, la cadena de 12 velocidades también bautizada Hyperglide es el complemento diseñado específicamente para este casete.
Tanto el salto entre coronas como la retención están optimizadas a través del diseño de las caras internas de los eslabones. El mando podríamos decir que es calcado al del XTR, el Rapid Fire Plus Mono con puntos de contacto de goma y en el que destaca el anclaje conjunto a la maneta de freno I-Spec EV. Éste permite ajustar la maneta de cambio con mucho margen respecto a la de freno, con 14 mm en el plano lateral y un total de 20º (la principal diferencia con el XTR, que permite 60º).
El cambio se hace un 20% más rápido que en la versión anterior XT M8000 gracias a su mecanismo interno Multi Release (permite subir y bajar varias coronas de una sola pulsación). El cambio trasero Shadow RD se fabrica en dos versiones, una para monoplato y otra para doble plato. Incorpora poleas de 13 dientes que reducen la tensión cuando pedaleamos con las coronas pequeñas, logrando ser más silencioso. Los topes de goma que ahora incorpora también buscan la ausencia de ruidos al cambiar.
Uno de los estandartes del grupo son las nuevas bielas Hollowtech II, con un aspecto limpio y propio de un modelo de alta gama, en el que destaca el anclaje Direct Mount del plato -o platos en la versión 2X- que simplifica la acción de sustituirlo.
Estrenan la nueva maneta con el doble punto de apoyo para ganar rigidez, un 10% más que el anterior M8000, y con el ajuste Free Stroke de punto muerto. Una maneta que es común para los dos tipos de pinza que se ponen a la venta en función de si queremos un freno más XC o más Trail, con dos o cuatro pistones. En las pinzas en las que se ha trabajado todo lo posible para, incluso, que la entrada del latiguillo sea lo más directa y limpia posible.
En las de 2 pistones se usa un diseño más parecido al del anterior XT M8000, lo que significa que empelan las mimas pastillas, mientras que la de 4 pistones es totalmente nueva e inspirada en la de XTR, por lo que usa también las pastillas de éste-. El XT llega como el buque insignia de la marca, por eso incluye las ruedas como uno de sus productos estrella, también dos opciones: las de XC con 28 radios y con anchos de llanta de 24 mm en su interior, para neumáticos de hasta 2.35", y la sorprendente versión de Enduro comparte los 28 radios pero su llanta llega a 30 mm de ancho interno, unas medidas generosas que permiten montar neumáticos de hasta 2.6" sin problemas.
Además, posee sus propios pedales, unos de los más reputados del mercado, con la versión Trail que se ha rediseñado, pensando en la unión con las propias zapatillas de Shimano -cuya suela fabrica Michelin-, maximizando el área de contacto entre ambos. Incluyen un espaciador de 1 mm para ajustar la altura de la cala y con ello el apoyo de la zapatilla, y han aprovechado para mejorar la resistencia y durabilidad del eje. Junto a éstos se lanza también un nuevo modelo de plataforma, el M8140, que se fabrica en dos tamaños.
¿Para quién va dirigido?
El Shimano Deore XT es ideal para la gran mayoría de los usuarios, especialmente los más exigentes.
¿Qué es el Shimano SLX?
El Shimano SLX es considerado el grupo de entrada dentro de los grupos de gama alta. Aunque algo por detrás de sus hermanos mayores, con la última remodelación ha recibido las 12 velocidades y muchas de las tecnologías de las que antes no disponía.
Si sorprendente es el nuevo XT, cuyo “feeling" con los ojos tapados es literalmente similar al del XTR, no menos espectacular es en vivo el nuevo SLX, de hecho, la sorpresa es aún mayor al tener un acabado y funcionamiento por encima de lo esperado. Podríamos repetir casi los mismos párrafos que con el XT para hacer un resumen de todo lo nuevo que incluye, ya que es casi lo mismo que su hermano mayor.
Las 12 velocidades son la gran aportación de esta nueva versión, con opciones de 1x12 y de 2x12 igualmente. En monoplato contamos con un rango de opciones más reducido, de 30 a 34 dientes solo, mientras que en doble plato se mantiene el dentado 26-36. En casetes se repite la fórmula de doble dentado, 10-51 y 10-45, con la suavidad y precisión que otorga el Hiperglide . En estos casetes solo se fabrica en aluminio la corona más grande de todas en lugar de las dos.
En el mando de cambio Rapidfire Plus han simplificado algunos aspectos como las superficies de goma en las levas o la ausencia del Multi Release (que nos permite subir o bajar varias coronas a la vez de una sola pulsación). Aunque la tecnología mecánica ha mejorado considerablemente respecto al M7000 previo, manteniendo el 2-Way Release (permite subir o bajar coronas con el pulsador superior) que ahora es un 20% más rápido y requiere un 35% menos de movimiento de la leva.
También incluyen el I-Spec EV que nos permite personalizar su posición con mucho margen, aunque, al igual que en XT, si queremos montar la opción de abrazadera tradicional también es posible.
Los frenos experimentan una evolución paralela a la de su hermano mayor, con nuevas manetas con un doble punto de apoyo y con opciones específicas de dos y cuatro pistones. Como muestra del poderío de estos frenos, son un 10% más potentes que los de un XT anterior (M8000), uno de los referentes en frenos “todoterreno" del mercado. Los discos son más sencillos, con la construcción Ice Technologies pero sin la tecnología de aletas refrigeradoras Freeza.
Aunque no incluyen su propia gama de ruedas sí se fabrican bujes SLX con el ya famoso núcleo Micro Spline, convirtiéndose en una de las formas más económicas hasta la fecha de tener esta tecnología tan precisa en nuestra bici.
Ventajas e inconvenientes respecto a los otros dos:
Gracias a estas mejoras, se podría considerar que el SLX sólo tiene una desventaja respecto al XT (incluso al XTR), el mayor peso. En marcha y con los ojos cerrados, es complicado diferenciarlo. Además, su principal ventaja es un precio mucho más económico y una construcción más robusta, por lo que el usuario más despreocupado encontrará su grupo ideal en él.
¿Para quién va dirigido?
También se podría considerar que es un grupo apto para la gran mayoría de los usuarios, posiblemente el grupo que todos deberíamos llevar en realidad si no nos cegamos por las luces de neón del XT y XTR.
Tabla Comparativa de Pesos (aproximados)
| Componente | SLX | XT | XTR |
|---|---|---|---|
| Desviador trasero (cassette 10-51) | 316 g | 284 g | 237 g |
| Cassette (10-50) | 534 g | 470 g | 357 g |
| Bielas monoplato (32T, 175 mm) | 631 g | 620 g | 516 g |
Consideraciones Finales
Tras 3 días de pruebas entre los frondosos bosques del Parque Natural gerundense de Las Guilleries, donde emanan multitud de fuentes naturales y manantiales (una conocida marca de agua embotella allí mismo), con unos desniveles muy bien aprovechados a base de senderos muy verticales, sinuosos y llenos de divertidas sorpresas que hacen sacar lo mejor de lo mejor de los grupos XT SLX, el resumen es la palabra “rendimiento". Desde la velocidad y suavidad de las coronas al cambiar bajo una gran tensión en los pedales, a la capacidad de retención de los frenos o el silencio de la transmisión, el trabajo en todo momento ha sido, en la línea de lo habitual en la marca, excelente. Y lo mejor, realmente no hemos sabido muy bien si nuestra bici llevaba un grupo XT o un SLX hasta que no lo hemos mirado sus logotipos, con un funcionamiento muy similar entre ambos.
El grupo Shimano XT estará a la venta en España a partir del 14 de junio de 2019 en los Shimano Service Center y llegarán al resto de las tiendas a partir del 24 de junio.
Por supuesto, cuanto más caro es un grupo de cambio, mejor y más ligero es. Pero, por otro lado, no siempre tiene por qué ser un XT o un XTR. Para el ciclista de montaña medio, un sistema de cambio Alivio o Deore es perfectamente adecuado para recorridos deportivos o para divertirse por los senderos. Además, estos cambios han demostrado su eficacia durante mucho tiempo y garantizan un placer de conducción duradero.