La seguridad vial es un tema de vital importancia para todos los usuarios de la vía pública, y especialmente para los ciclistas, quienes se encuentran entre los más vulnerables. En este artículo, exploraremos los problemas que enfrentan los ciclistas en términos de seguridad vial, la normativa vigente y las posibles soluciones para mejorar su protección.
Normativa y Comportamiento en la Vía Pública
Es fundamental que tanto ciclistas como conductores conozcan y respeten la normativa vigente para garantizar la seguridad de todos. En resumen, hay mucha normativa, y casi ningún colectivo (ni ciclistas, ni peatones, ni conductores) lo respetamos todo lo que deberíamos. Creo sinceramente que la seguridad vial debe empezar por una buena educación y sobre todo por un poco más de empatía con los demás.
La única intención de este artículo es la de informarte de cómo está la normativa en estos momentos, sin entrar a evaluar si hay otras opciones mejores que las que tenemos ahora.
Obligaciones Legales de los Ciclistas
La normativa vigente en materia de tráfico establece una serie de obligaciones específicas para los usuarios de bicicletas. Entre las más relevantes se encuentra la obligatoriedad de llevar encima documentación personal que permita su identificación inmediata en caso de accidente. Este requisito, aparentemente secundario, resulta crucial cuando se requiere atención médica urgente, ya que facilita el acceso al historial clínico del afectado y agiliza la comunicación con familiares.
El uso del casco homologado constituye otra de las obligaciones fundamentales y es obligatorio en vías interurbanas para todos los ciclistas sin excepción, independientemente de su edad o experiencia. Los estudios médicos demuestran que esta protección reduce significativamente las lesiones craneoencefálicas graves en caso de caída o impacto y puede marcar la diferencia entre un accidente leve y otro con consecuencias irreversibles para la salud del ciclista.
Con respecto a los dispositivos de audio, la legislación es tajante: está completamente prohibido el uso de auriculares conectados a reproductores de sonido o teléfonos móviles mientras se conduce una bicicleta. Esta restricción busca garantizar que el ciclista mantenga todos los sentidos alerta ante los estímulos del entorno vial, especialmente el auditivo, fundamental para detectar la aproximación de vehículos o señales acústicas de advertencia.
El timbre es obligatorio en las bicicletas.
Conductas y Prioridades
Los ciclistas tienen prioridad de paso respecto a los vehículos de motor cuando circulan por un carril bici, por un paso para ciclistas o por arcén debidamente señalizado.
Además de la incorporación a la circulación, en bici también es obligatorio señalizar otras maniobras, como los giros, los cambios de sentido y de carril.
En ciudad, las bicicletas deben circular lo más próximo a la derecha de la vía, dejando una separación de seguridad con el bordillo o con los vehículos estacionados. Y si van en grupo, podrán circular en columna de a dos como máximo.
En carretera, los ciclistas deben utilizar el arcén de su derecha, si existe, para circular. Los ciclistas tienen permitido circular en filas de dos en carretera, orillándose todo lo posible a la derecha de la vía.
Al adelantarte, los vehículos pueden rebasar la línea continua siempre que no venga otro vehículo de frente (incluso si viene un ciclista).
En los pasos de peatones esta clara la preferencia de éstos. Pero es ebsurdo que los ciclistas tengan que bajarse y subirse continuamente en una ciudad. Deben cruzar como les sea mas seguro y siempre sin entorpecer a los peatones. Los vehiculos de motor no deben tener preferencia sobre los ciclistas en los pasos de peatones.
En los demás casos, serán aplicables las normas generales sobre prioridad de paso entre vehículos.
Las bicicletas, excepcionalmente, pueden circular en posición paralela, en columna de a dos, orillándose todo lo posible al extremo derecho de la vía y colocándose en hilera en tramos sin visibilidad, y cuando formen aglomeraciones de tráfico.
Las bicicletas para poder circular por cualquier vía, sea urbana o interurbana deben disponer de un timbre, prohibiéndose el empleo de otros aparatos acústicos distintos. Además, deben disponer de un sistema adecuado de frenado que actúe sobre las ruedas delanteras y traseras y para circular de noche, por tramos de vías señalizados con la señal de «túnel» o cuando existan condiciones meteorológicas o ambientales que disminuyan sensiblemente la visibilidad deberán disponer de luz de posición delantera y trasera, catadióptrico trasero.
El ciclista puede advertir una frenada brusca moviendo el brazo alternativamente de arriba a abajo, con movimientos cortos y rápidos.
La distancia lateral que un conductor debe dejar durante un adelantamiento a un ciclista no debe ser inferior a 1’50 m. El conductor puede rebasar la línea continua central, la que delimita dos carriles, incluso dos carriles con sentidos contrarios, para respetar la distancia lateral con los ciclistas en su adelantamiento. Es necesario reducir la velocidad del vehículo en el momento de realizar el adelantamiento.
Si no existe carril bici o arcén señalizado, el ciclista utilizará el arcén común para circular. En caso de tratarse de un arcén insuficientemente amplio, una parte del carril habilitado para automóviles podrá ser utilizada por el ciclista.
Entre el ocaso, la salida del sol y en tramos en los que la señalización indique túnel, el ciclista debe llevar encendida una luz de posición delante (blanca) y trasera (roja).
Sí, la tasa máxima de alcoholemia para los conductores en general (0.5 g/l de alcohol en sangre o de alcohol en aire espirado superior a 0.25 miligramos por litro) también afecta a los ciclistas.
Velocidad Máxima en Ciudad
En el caso de los vehículos a motor, la velocidad máxima en ciudad, por norma general es de 50Km/h. Sin embargo «el límite señalado en el apartado anterior podrá ser rebajado en aquellas zonas que por la intensidad del tráfico peatonal u otras circunstancias se considere conveniente».
Desde luego, un centro urbano, con calles estrechas, parece un lugar apropiado para ese límite.
Calzada: No hay un límite específico.
En este sentido, las estadísticas oficiales señalan que el 60% de los ciclistas implicados en un accidente de tráfico en carretera no habían cometido ninguna infracción. En el lado opuesto, el 60% de los automovilistas involucrados, si lo habían hecho.
El Papel de los Mossos d'Esquadra
Los Mossos d'Esquadra han iniciado una campaña informativa dirigida a ciclistas que circulan por las carreteras catalanas, después de detectar que un número significativo de ellos lo hace sin llevar documentación. Esta situación, según advierten desde el cuerpo policial autonómico, puede complicar gravemente la atención médica en caso de tener un accidente de tráfico.
La iniciativa forma parte de un operativo especial que se desarrolla durante toda esta semana en diferentes vías de Cataluña, con el objetivo de reducir la siniestralidad entre este colectivo vulnerable.
Durante estos controles preventivos, los agentes paran a los ciclistas para informarlos sobre sus obligaciones legales en el circular por la carretera. Entre los requisitos más importantes que los recuerdan está la obligatoriedad de llevar encima el Documento Nacional de Identidad, el uso del casco y la prohibición expresa de utilizar cualquier tipo de auriculares mientras se conduce una bicicleta.
Adicionalmente, los Mossos hacen pruebas de alcoholemia a los ciclistas interceptados, recordándoles que las normas sobre consumo de alcohol también los afectan directamente como usuarios de la vía pública.
Las estadísticas oficiales del cuerpo policial revelan que durante el año 2024 se registraron 358 accidentes en las carreteras de Cataluña con implicación directa de ciclistas. Esta cifra, según señalan los Mossos d'Esquadra, se ha mantenido relativamente estable durante los últimos años, hecho que evidencia la necesidad de reforzar las medidas preventivas y la concienciación entre este colectivo de usuarios de la vía pública, especialmente vulnerable en caso de colisión con vehículos de más envergadura.
Seguridad vial para ciclistas
Causas Comunes de Accidentes de Bicicletas
Las causas comunes de accidentes de bicicletas tienen que ver con el comportamiento de estos usuarios: conducir distraído, no mantener una distancia segura, exceso de velocidad, circular entre carriles sin precaución, cambios peligrosos de carril, girar sin mirar, desconocimiento y/o no respetar las normas ni las señales, consumo de alcohol o de sustancias, falta de conciencia de las consecuencias de un accidente, exceso de confianza, factores cognitivos o emocionales que producen estas consecuencias, etc.
Los/as usuarios/as de bicicleta pertenecen, por tanto, a los colectivos más vulnerables respecto a la accidentalidad.
Muchos de los accidentes que suceden en ciudad involucrando a un ciclista y otro vehículo repiten un mismo patrón. En carretera los ciclistas nos apartamos lo más posible a la derecha para facilitar el adelantamiento de vehículos a gran velocidad. Por ello, como norma general es más seguro circular en vías urbanas ocupando el carril entero de la calzada y no arrimarse al borde.
El desencuentro convierte a las calles en el escenario de la mayoría de siniestros con ciclistas como víctimas: el 70,7% del total, según una investigación llevada a cabo por el instituto Insia y la plataforma Ponle Freno-AXA para el periodo 2008-2013 y que abarca más de 24.500 accidentes.
No obstante, el juego de la velocidad es determinante, como en los atropellos a los peatones, y el resultado se invierte al contabilizar los fallecidos: casi ocho de cada 10 tienen lugar en carretera.
Desde Tráfico aclaran que esta estadística tiene un matiz importante: «Cuando los accidentes son graves o mortales, es mayor la responsabilidad del vehículo a motor implicado».
El análisis de este organismo no se aleja de los datos que maneja la Jefatura Provincial de Tráfico: el 35% de los percances analizados en vías interurbanas lo achaca a que los ciclistas o conductores de vehículos no respetaron la prioridad de paso; en el 35% de los casos se distrajeron y en el 18% invadieron el sentido contrario.
Estas conductas desembocaron en la mayoría de los casos en colisiones frontales (34%), laterales (19%) o salidas de vía (13%).
Entre 2015 y junio de 2018 han muerto dos ciclistas sobre el asfalto de vías interurbanas. En ambos casos, los culpables fueron los conductores de turismos. En uno de ellos no se respetó la distancia de seguridad y en el otro caso se invadió el sentido contrario.
En la actualidad son cada vez más los accidentes y atropellos que se producen a ciclistas, en gran parte, debido a la gran ausencia de formación e información que poseen los ciudadanos.
Los expertos en seguridad vial señalan que la mayoría de estos accidentes se producen en carreteras secundarias con curvas pronunciadas o visibilidad reducida, especialmente durante los fines de semana, cuando aumenta notablemente la presencia de ciclistas deportivos o recreativos.
Otro factor determinante en la siniestralidad es la interacción entre vehículos pesados y ciclistas. Los adelantamientos sin respetar la distancia mínima de seguridad (1,5 metros) suponen una de las infracciones más peligrosas y frecuentes, seguidas por las incorporaciones imprudentes en la vía principal sin ceder el paso a los ciclistas que ya circulan por ella.
Ejemplos de Situaciones Peligrosas y Cómo Evitarlas
Giro a la derecha de vehículos: El ciclista está circulando a la derecha de vehículos que pueden girar, bien porque no está ocupando el centro del carril, o porque el carril por el que circula está vetado a dichos coches (por ejemplo un carril-bici en calzada o un carril-bus compartido*). En el caso de circular por un carril reservado, hay que negociar con los coches que van a girar varios metros antes para asegurarnos de que no cortan nuestra trayectoria, situándonos delante o detrás de éstos y no a su derecha.
Apertura de puertas de vehículos aparcados: El conductor del vehículo aparcado no ha mirado antes de abrir y el ciclista circula muy pegado al borde. Yendo por calzada, basta con separarse algo más de 1 m, algo más si queremos ir rápido.
Adelantamientos peligrosos: Un coche adelanta muy pegado, no dejando espacio suficiente, que debería ser en torno a 1,5 m. El ciclista puede verse obligado a esquivarlos si un coche le adelanta muy pegado. No intentes esquivarlos si un coche le adelanta. situándose así en la situación de peligro que queremos evitar.
Alcance trasero: Principalmente, por falta de visibilidad. De noche, en tramos sin iluminación o por falta de luces del propio ciclista. También con el sol de frente al amanecer o al atardecer. Claramente, con las obligadas luces y reflectantes en el caso nocturno. En este caso y el del sol de frente, evitando vías rápidas. Aquí sí, el carril-bici nos puede ayudar no sufrir este alcance, siempre que estemos atentos para evitar los demás accidentes descritos, más frecuentes.
Medidas Preventivas y Campañas de Sensibilización
Señalización de 49 nuevas rutas ciclistas seguras, que se añadirán a las 56 que ya existen. Con ello pretenden facilitar y proteger el tránsito de ciclistas por carreteras convencionales, así como reducir su accidentalidad.
Campañas de comunicación y sensibilización con las que dar a conocer la normativa relativa a los ciclistas y en especial sobre su seguridad.
Se presenta una propuesta y evaluación de intervenciones en vías y señalización, para ello se proponen medidas innovadoras para mejorar la seguridad y proporcionar un espacio seguro a los ciclistas como señales inteligentes, marcas de separación de 1,5 metros...
En este sentido, la campaña de los Mossos d'Esquadra también prevé acciones informativas dirigidas a conductores de automóviles y vehículos pesados.
El periodo analizado por la Jefatura Provincial de Tráfico refleja que los accidentes en vías interurbanas van creciendo año a año: en 2015 se produjeron 15; en 2016 la cifra se elevó a 18 y en 2017 a 23.
La Federación considera que se debe a diversos factores el hecho de que las bicicletas estén por encima de los turismos, como factor desencadenante de esos 67 accidentes que sufrieron los usuarios de las dos ruedas. Y enumeran: «despistes», «errores en maniobras», incluso la presencia de «mucho ciclista urbano que coge una bici y no sabe cómo funciona la normativa de circulación».
Por este motivo, Cárceles recuerda que ponen en marcha campañas específicas de formación y de captación de nuevos federados.
En estos tramos de carretera, de los que ya hay señalizados 56 y se trabaja con otros 49, durante algunas horas de los fines de semana, se reduce la velocidad máxima para proteger a los ciclistas.
Francisco Valencia va un paso más allá y propone investigar y estudiar las llamadas vías negras, es decir, aquellas que registran una elevada siniestralidad de estos usuarios. Como la N-332, la carretera valenciana en la que ocurrieron los dos accidentes de los que se hablaba al principio.
Alfonso Ortega, responsable de estudios de Prevención y Seguridad Vial de la Fundación Mapfre, apunta al uso generalizado del casco en todos sitios y para todas las edades. Sobre todo en ciudad, donde es más efectivo dadas las menores velocidades y donde sólo es obligatorio para los menores de 16 años. Según las estadísticas oficiales, poco más de la mitad de los usuarios de bici accidentados en 2013 lo llevaban puesto, siendo los menores de hasta 14 años los más reacios a usar este elemento de seguridad: solo uno de cada siete, a pesar de que en ciudad puede reducir hasta en un 60% las lesiones graves.
En este sentido, las estadísticas oficiales señalan que el 60% de los ciclistas implicados en un accidente de tráfico en carretera no habían cometido ninguna infracción. En el lado opuesto, el 60% de los automovilistas involucrados, sí lo habían hecho.
Impacto de los Accidentes de Ciclistas en la Seguridad Vial Catalana
La cifra de 358 accidentes con implicación de ciclistas registrada en el 2024 refleja una problemática persistente en las carreteras de Cataluña. Aunque el número se ha mantenido estable durante los últimos ejercicios, las autoridades de tráfico consideran que cualquier siniestro es evitable mediante la adecuada formación, concienciación y respeto a las normas por parte de todos los usuarios de la vía pública.
Les franjas horarias de más riesgo coinciden con las primeras horas de la mañana y el atardecer, momentos en que las condiciones de iluminación natural dificultan la correcta percepción de los ciclistas por parte de los conductores de vehículos en motor.
Consecuencias de Circular sin Documentación
Más allá de las posibles sanciones administrativas, circular sin documentación puede tener graves implicaciones en situaciones de emergencia. En caso de accidente con pérdida de conocimiento, la ausencia de identificación dificulta enormemente la tarea del personal sanitario, que no puede acceder a información crucial sobre posibles alergias, tratamientos médicos en curso o personas de contacto.
Los servicios de emergencia confirman que han enfrentado situaciones complicadas al atender a ciclistas accidentados sin identificación, teniendo que dedicar recursos valiosos a establecer su identidad mientras se atiende la emergencia médica. En algunos casos extremos, esta demora puede comprometer la efectividad de ciertos tratamientos o intervenciones que requieren conocer antecedentes médicos específicos del paciente.
Desde el punto de vista administrativo, circular sin documentación puede suponer una multa económica, pero los Mossos insisten en que su campaña actual es fundamentalmente informativa y preventiva.
Estadísticas y Tendencias
Solo son dos fallecidos más que hace un año por estas fechas, pero, como afirma Javier Villalba, subdirector de normativa de la DGT, el primero de esos siniestros "marcó un antes y un después".
Primero: si la siniestralidad global en España se redujo a casi la mitad entre los años 2008 y 2015 -último del que existen datos consolidados para carretera y ciudad- en el mismo periodo la de los ciclistas se ha mantenido estable, incluso creciendo ligeramente (de 54 a 58 muertes).
En segundo lugar, mientras que los datos de accidentes y fallecidos totales han descendido de forma continuada en el periodo, los de usuarios de la bici alternan bajadas y subidas en cuanto a las víctimas mortales; y crecen de forma sostenida en las demás variables: los accidentes pasan de 2.791 a 7.186, los heridos graves lo hacen de 440 a 652.
Según el último Barómetro de la Bici de 2015, la mitad de los españoles dicen usar una con frecuencia -nueve puntos más que en 2011- y uno de cada 10, a diario, siendo especialmente fuerte el tirón de las ciudades (un 60% más de usuarios en cuatro años).
Pero más gente pedaleando implica más riesgo, como demuestra que en Holanda -considerada el paraíso de los vehículos de dos ruedas- hasta el 25% de los fallecidos en accidentes de tráfico en 2014 eran ciclistas, según datos de la UE. En Dinamarca, ese porcentaje fue del 16%, el doble de la media europea. En España, la cifra, pese a haber aumentado en los últimos años, se queda en el 3,4%.
Según la Organización Mundial de la Salud, un automovilista que haya consumido cocaína, multiplica por tres el riesgo de tener un accidente
En 2016, Tráfico llevó a cabo en toda España algo más de cinco millones de pruebas de alcoholemia, de las que el 1,46% dieron positivo. En el caso de los estupefacientes, se hicieron 65.000 controles y en cuatro de cada diez casos, los conductores habían consumido sustancias prohibidas.
Ponle Freno-AXA señala que hasta un 20% no cumple con la norma de distancia de seguridad. En buena parte, porque desconocen que la maniobra permite pisar la raya continua siempre que no vengan otros coches de frente o se genere peligro. "El desconocimiento se da más en aquellos que obtuvieron el carné antes de su entrada en vigor en 2001", puntualiza Villalba. La infracción de la norma acarrea una multa de 200 euros y la pérdida de cuatro puntos del carné, pero el año pasado apenas fueron 600 sanciones de este tipo dentro de los 4,4 millones que impuso la Guardia Civil de Tráfico.
El antiguo Código de Circulación no permitía a los ciclistas circular en paralelo por carretera.
Es cierto que puede haber automovilistas 'justicieros' o agresivos, pero el gran problema que persiste es que no se respeta la distancia de seguridad de 1,5 metros que hay que guardar en los adelantamientos", prosigue Triviño.
El grupo nos protege pues obliga al automovilista a realizar dos maniobras: reducir la velocidad y adelantar. En cambio, si se circula solo, el conductor del vehículo no frena igual y calcula que puede rebasar a la bici sin peligro, pero puede calcular mal y golpearte. Por no hablar del efecto de succión que genera un camión o un autobús cuando pasan a tu lado a alta velocidad. De hecho, el 82% de quienes sufren un siniestro en bicicleta iban circulando solos. Lo más grave es, como ocurrió en Valencia, cuando un coche arrolla al grupo".
Planes de Seguridad Vial Urbanos
Las ciudades en la actualidad y su movilidad urbana, por todo lo anteriormente expuesto, tienen que ser foco de atención de la Psicología del Tráfico y la Seguridad dado el incremento de accidentalidad entre los vulnerables.
Los Planes de Seguridad Vial Urbanos se inscriben en el marco del Tratado de la Unión Europea en el que se establece explícitamente que la política común debe incluir medidas que favorezcan la Seguridad Vial, teniendo también como referente el Libro Blanco sobre la Política Común de los Transportes (1993) que integra las políticas de la UE para la mejora de la Seguridad Vial dentro del contexto global de la política de transporte, inspirada en los principios de movilidad sostenible.
El Plan de Acción de un Plan Urbano de Seguridad Vial, marca unos objetivos y propuestas, así como unos ámbitos de actuación. Estos objetivos son comunes a los que tenemos en el área de Psicología del Tráfico y de la Seguridad.
Conclusión
La seguridad vial para ciclistas es un desafío que requiere la atención y el compromiso de todos los usuarios de la vía pública. Conociendo y respetando la normativa, adoptando medidas preventivas y fomentando la educación y la sensibilización, podemos crear un entorno más seguro para los ciclistas y reducir el número de accidentes en nuestras carreteras y ciudades.