En la historia mundial de las motos deportivas, la Kawasaki Ninja es un modelo de culto y referencia que marcó un hito para los aficionados y profesionales del motociclismo. Casi 40 años después de su creación, continúa liderando el mercado de motos deportivas en todo el mundo.
Todo aquel que disfrute del Campeonato de Superbikes u otros campeonatos internacionales de motociclismo deportivo, siempre podrá notar una moto Kawasaki Ninja entre los competidores y en el podio. Desde la década de los 70s, Kawasaki ya contaba con motos ganadoras, las cuales serían pilares de la motivación para seguir innovando.
Foto: Kawasaki
El nacimiento del nombre "Ninja" y el color verde
La denominación “Ninja” nace en 1980 en California (Estados Unidos), cuando la marca Kawasaki estaba por lanzar su modelo deportivo Z-900R en Japón. Al recibir esta información procedente del país oriental, sus pares norteamericanos sugirieron denominar a este nuevo modelo como “Ninja”, argumentando que esta moto contaba características nunca antes vistas para la época.
Su fina geometría, bordes elegantes, potente motor y un color verde limón nunca visto en motos lograron convencer a la casa matriz japonesa, aceptando así la propuesta de bautizarla como “Ninja”. Estos detalles la hicieron realmente única en las pistas hasta el día de hoy.
Durante décadas, el verde fue un color maldito en el mundo del motor, primero en las carreras de coches, luego en motociclismo. Pero Kawasaki, en lugar de huir, decidió abrazar el estigma. Todo surgió en las 200 millas de Daytona...
La creencia de que el verde es un color peligroso no es nueva. A principios del siglo XX, el pigmento se fabricaba con arsénico. Literalmente podía matar. Especialmente tras dos accidentes clave: el primero, en 1910, cuando el piloto Lee Oldfield se estrelló con su coche verde y mató a varios espectadores; el segundo, en 1920, cuando Gaston Chevrolet (sí, hermano del fundador de la marca) falleció junto a otras dos personas al estrellarse en un óvalo con su coche...
La historia se propagó como el aceite sobre el asfalto. A partir de ahí, el verde quedó vetado en circuitos de NASCAR, Indianapolis, motociclismo... Incluso en Daytona. Pero entonces llegó Kawasaki.
En 1969, Kawasaki tenía una idea clara: "Ganar el domingo, vender el lunes". No ganaron la carrera, pero ganaron algo más importante: la atención del público. Sus A1RA y A7RA no pasaban desapercibidas. El verde, pensado como golpe visual puntual, se convirtió en el nuevo ADN de la marca. Ese mismo año lanzaron la F21M Greenstreak, una scrambler de 238 cc que consolidó el tono como parte del catálogo.
Luego llegarían la brutal H2R "Green Meanie", las victorias en campeonatos AMA, los podios de GP250 y GP350 entre el 78 y el 82... Mientras otras marcas seguían apostando por colores discretos o de carreras "aceptables", Kawasaki convirtió lo prohibido en su bandera.
Lo irónico: el verde no solo no es peligroso, es más seguro. Más allá de la superstición, la ciencia es clara: el verde (y más aún el verde lima) es uno de los colores más visibles para el ojo humano. Varios estudios (como el realizado por Monash University o el de la Universidad de California) han demostrado que los vehículos con colores brillantes tienen menor probabilidad de accidente.
Hoy, el verde ya no es maldición. Es Kawasaki. Desde el ZX-10R hasta la KX-450 SR, pasando por los modelos H2 SX o la nueva ZX-4RR, todas mantienen vivo ese espíritu desafiante. Kawasaki no solo venció una superstición: la transformó en uno de los gestos de marketing más icónicos de la historia del motociclismo.
¿Por qué son VERDES las MOTOS KAWASAKI? HISTORIA del VERDE KAWASAKI en las MOTOS
Modelos destacados de la familia Ninja
Kawasaki Ninja ZX-10R
La Kawasaki Ninja ZX-10 R es sin duda una expresión de potencia y vanguardia deportiva en su mejor versión. Cuenta con una cilindrada de 998cc y 203 caballos de fuerza, que aseguran una velocidad de hasta 299 Km/h. Si bien este modelo ha heredado un estilo totalmente agresivo preparado para la alta competencia, hoy en día nos permite llevarla también a las calles.
Una de las características especiales de esta moto Ninja es que incluye frenos delanteros inteligentes, (KISB) Brembro de 330mm. Además, cuenta con una suspensión delantera horquillada invertida que se encuentra a 14 cm del suelo, lo que garantiza viajes seguros de alto rendimiento.
Foto: Kawasaki ZX-10RR
Kawasaki Ninja ZX-6R y Ninja 650
Sin lugar a dudas, la familia de las Ninja ZX-R es una de las más potentes del mercado, ya que cuenta con un legado de campeonatos y registros de récords a lo largo del tiempo, siempre venciendo caminos y dejando atrás modelos de alta competencia.
La Kawasaki Ninja ZX-6R cuenta con todo el peso de la historia y tecnología de las Ninja de competencia, sus 195 kg te aseguran una excelente estabilidad en marcha, preparada para competir con cualquiera que se cruce en su camino. Este modelo tiene una cilindrada de 636cc y un cambio de retorno de 6 velocidades, el motor de 4 tiempos y 4 cilindros con 4 válvulas por cilindro con refrigeración líquida te harán sentir la verdadera potencia en acción donde tu elijas, ciudad o carretera.
Foto: Kawasaki ZX-6R
Uno de los diseños más destacados de los últimos años es la Ninja 650, que cuenta con un diseño totalmente innovador y una excelente cilindrada para su categoría, con 649cc. Este increíble modelo cuenta con un chasis de acero de alta resistencia, lo que asegura protección y estabilidad. La Kawasaki Ninja 650 también cuenta con la versión KRT, que se diferencia por los colores del Team Kawasaki y el verde clásico de competencia. La instrumentación TFT, control de tracción KRTC, Conectividad Smartphone, faros LED completan una excelente opción Ninja.
Kawasaki Ninja 500
Y como último modelo de la familia Ninja, se encuentra la Ninja 500. Con chasis tipo multitubular y el motor bicilíndrico refrigerado por agua carenado superior anguloso, la Ninja 500 cumple con la normativa europea del carné A2, ampliando su atractivo entre los pilotos experimentados que desean un chasis estrecho y un fácil acceso al suelo, además de una maniobrabilidad a baja velocidad que se combine con unas prestaciones deportivas genuinas.
Más allá del verde: Kawasaki Z1100 y otras innovaciones
En Kawasaki le han quitado el habitual color verde que siempre ha caracterizado a sus motos, y que para muchos podría ser una manera de romper con la tradición de la marca. Pero a nosotros nos ha gustado mucho, y el resultado cosechado es más que satisfactorio, viendo lo increíble que ha quedado. Porque el tono negro también es muy acertado para motos de este tipo, que no tienen absolutamente nada que envidiar a las mejores marcas.
Kawasaki Z1100. eldesmarque.com
Esta Kawasaki Z1100 te parecerá algo sensacional, y es una versión actualizada y mejorada de su antecesora, la Z100. Además, viene en dos versiones distintas, que son la estándar y la SE. A nivel estético, ofrece pocas variaciones, salvo las dos tapas o aletas en la parte inferior del motor, y un único tubo de escape en lugar de dos. De este modo, la moto se vuelve algo más ligera y fácil de manejar, al ahorrarte unos kilos, lo que también influye en el consumo total.
El nuevo manillar también es un poco más ancho y adelantado, y el chasis es de doble viga de aluminio y con una horquilla invertida. La suspensión trasera es horizontal tipo black-link, con dos discos de freno 310 milímetros y pinzas de anclaje radial. El amortiguador trasero es Öhlins S46, con ajuste remoto de precarga, horquilla invertida acabada en dorado, y discos y pinzas Brembo. Tiene una pantalla con navegación curva a curva, y el motor de 1100 cc alcanza los 136 CV, una auténtica bestia.
El "River Mark": Un nuevo símbolo de identidad corporativa
El River Mark -que es una representación estilizada del carácter japonés que significa río- apareció por primera vez en la década de 1870, momento en el que se vio en las banderas de los barcos propiedad del astillero Kawasaki Tsukiji, precursor de Kawasaki Heavy Industries.
Fundada por Shōzō Kawasaki en 1878, la empresa se concentró primero en la construcción de barcos, cumpliendo con el deseo de que Japón exportara bienes y de que la nación ocupara su lugar en el ámbito del comercio internacional. Con una sólida reputación en innovación y calidad de construcción, la ambiciosa empresa pronto se expandió hacia la ingeniería civil, transporte ferroviario y la fabricación de máquinas de vapor, rompiendo finalmente los límites de la tierra al crear su primer avión.
El símbolo de River Mark se ha utilizado en momentos clave de la evolución de esta vasta empresa de alcance y reputación mundial, su aplicación se limitaba a los productos Kawasaki más significativos de la época. En la era moderna, el River Mark volvió a cobrar protagonismo al aparecer en los carenados de las motos más exclusivas de Kawasaki, la Ninja H2 y la Ninja H2R, propulsadas por sus motores supercharged de diseño y fabricación propios, presentados en 2015.
Ahora, el 6 de octubre de 2021, Kawasaki ha declarado que ha llegado el momento de adoptar el famoso River Mark como su símbolo de identidad corporativa y que este sea el principal símbolo identificativo de los esfuerzos combinados de sus numerosas empresas y sus diversos productos, tanto en entornos comerciales como de consumo público.
Tabla resumen de modelos Kawasaki Ninja
| Modelo | Cilindrada | Caballos de fuerza | Características destacadas |
|---|---|---|---|
| Ninja ZX-10R | 998cc | 203 | Frenos delanteros inteligentes (KISB), Suspensión delantera horquillada invertida |
| Ninja ZX-6R | 636cc | N/A | Estabilidad en marcha, Motor de 4 tiempos y 4 cilindros |
| Ninja 650 | 649cc | N/A | Diseño innovador, Chasis de acero de alta resistencia |
| Ninja 500 | N/A | N/A | Cumple normativa europea del carné A2, Maniobrabilidad a baja velocidad |