El motociclismo valenciano ha sido cuna de míticos campeones, marcando una época dorada en el deporte de las dos ruedas. Desde los pioneros hasta los campeones modernos, la Comunidad Valenciana ha aportado talento y pasión al mundo del motociclismo.
Ricardo Tormo, una leyenda del motociclismo valenciano.
Ricardo Tormo: El Corazón de León
Si partimos de la idea de que todo ser humano nace con una habilidad, la de Ricardo Tormo Blaya fue, sin duda, correr en moto. Más de una década después de su fallecimiento, Ricardo continúa siendo una figura referencial de este deporte; su nombre da la bienvenida al Circuit de Velocitat de la Comunitat Valenciana y su recuerdo permanece intacto en la memoria de quienes vivieron una época capital para el motociclismo valenciano y español, y en las generaciones posteriores de aficionados que se han topado con su historia.
Ricardo Tormo (1952-1998). Sólo Corazón... Su nombre da muy bien para apellidarlo "...Corazón de León", que en muchas ocasiones se llegó a utilizar para hablar de sus gestas. No era para menos. En pista era todo corazón, todo más gas, pero solo eso.
Hay una frase en el deporte que dice que para ganar hay que saber, ser bueno y tener suerte. Quizás Ricardo era bueno, muy bueno -en agua un monstruo-. En cuanto a saber, si por saber se entiende estrategia, no sabía, no entendía de estrategias; sólo dar gas, más gas. Y en cuanto a la suerte, ¡para qué hablar!
La historia motociclista de Ricardo Tormo empieza, creo que como la de muchos pilotos, quemando adrenalina con la moto de un amigo y ¡falsificando la firma del padre para la obtención de la licencia! El amigo es Vicente Mallol, quien falsifica la firma del padre de Ricardo en una licencia que tramita el MC Xátiva.
Su primera carrera va a ser Cullera, donde sale con licencia federativa con firma falsificada por Mallol, que también corre, y por equipación: un mono negro de skay, un casco Prat, guantes de andar por casa y botas del ejército. En la misma parrilla le ve con semejante atuendo Paco González, toda una institución en el motociclismo valenciano y por entonces implicado en la organización de carreras, que le presta unas suyas.
En casa no saben nada, pero la radio se encarga de trasladar la noticia hasta allí. Tras un año en blanco por la oposición paterna, y sobre todo materna, en 1972 su padre le autoriza a sacar la licencia y acude a Guadasuar, un pueblo valenciano que, dado que solía organizar la primera carrera de la temporada, ha debido ser hito histórico en la carrera deportiva de muchos velocistas de la región.
Es entonces cuando su Canals se transforma. Todo el pueblo está al tanto de lo que sucede y un grupo de personas, de amigos, se unen para apoyar a "Ricardet". En Canals no se habla de otra cosa que de los éxitos de su paisano.
El apoyo de Ferrys, de Canals en pleno, le permiten hacer toda la temporada del Nacional con buenos resultados. Atrás han quedado los dos títulos mundiales de Ángel Nieto en 50 y 125 del '72 y el espectacular éxito del Campeón en el circuito madrileño en 1971, aquel de la caída en 50 y la victoria en 125.
Decía al principio que lo que Tormo sabía, como pocos, era dar gas. No fue Tormo precisamente un piloto de resistencia, pero hay que aprovechar todo lo que sea con tal de montar en moto, debe de pensar Ricardo.
Tras haber subido de nuevo al podium, tercero en 125 por detrás de los oficiales Nieto y Parés, se disputa la carrera de 250. La forma en que Tormo toma la larga curva -para un circuito urbano- que da acceso a la recta de meta, pone los pelos de punta. A la izquierda, las protecciones de paja; junto a su rodilla, el descarnado bordillo.
En aquel invierno del '75 la comidilla del mundo motociclista español es el regreso de Bultaco al Mundial de velocidad. En medio de toda una serie de dimes y diretes está Tormo y su patrocinador, Ferrys, a quienes se le ofrece la posibilidad de patrocinar el proyecto con Tormo en el equipo junto a Nieto.
La temporada '76 empieza con Nieto en las filas de Bultaco y Tormo con su Kreidler, y en la primera carrera, Cullera, expectación por todo lo alto. Sin embargo no se pierde la cita española del Mundial, este año en Montjuïc -el último GP que se va a celebrar en este mítico circuito-, pues a nivel interno las relaciones con Bultaco seguían en una especie de "compás de espera" y la pista barcelonesa es un buen sitio para dejar constancia de su estado de forma ante la plana mayor de Bultaco.
Siempre Martorellas. Como he comentado, las relaciones con Bultaco no quedaron deterioradas ante la negativa de Tormo de unirse a ellos en el '76, pero un año después sí que consumó la unión.
En el circuito de Anderstorp llovía, y en la primera línea de parrilla están Lazzarini, Dorflinger, Tormo y Nieto. Nieto sólo necesita cuatro puntos, es decir, un séptimo puesto, para conseguir los puntos necesarios para proclamarse campeón del mundo por octava vez, haga lo que haga Lazzarini, su directo rival al título.
Banderazo y, bajo el húmedo asfalto, Tormo sale como una exhalación, y al primer paso por meta ya le ha metido a Lazzarini ¡ocho segundos!, que van en aumento a medida que transcurren las vueltas, para acabar victorioso lejos, muy lejos de un Nieto que también ha rebasado al italiano.
Doblete, Campeonato del Mundo, Título de Marcas, y Tormo, Medalla de Bronce en su primera incursión seria en el Mundial.
Títulos de Ricardo Tormo
- MUNDIAL 1978
- MUNDIAL 1981
El año 1981 no empezó muy bien para Ricardo. Tras la quiebra de la fábrica de Bultaco todo parecía indicar que no podría competir para alcanzar de nuevo la gloria. El Campeonato Mundial comenzó francamente mal. No obstante poco a poco fue imponiéndose a Stefan Dorflinger, el gran rival a batir ese año y se impuso en varias pruebas.
En la prueba celebrada en Assen (Holanda) Ricardo Tormo ganó y Dorflinger se cayó, lo que le mantuvo alejado de los circuitos el resto de temporada.
Es en Imola, última carrera del año, donde se ve a ese Ricardo que tan bien conocíamos todos. En los entrenamientos había batido el récord vuelta tras vuelta, en las tres últimas. Primero en parrilla, arranca con cuatro o cinco rivales delante de él, y en la primera vuelta pasa por delante de un grupo de unos doscientos aficionados de Cullera que estábamos en la chicane antes de meta, solo. A los once segundos viene el pelotón. ¡Este tío está loco!
Él no sabía esperar, no sabía de estrategias; esto no lo sabía hacer.
La primera carrera que disputó Ricardo Tormo como piloto federado data del 15 de Noviembre de 1970 en Cullera.
RICARDO TORMO LA FORJA DE UN CAMPEON Parte 1
Jorge Martínez "Aspar": Un Legado de Campeonatos
Jorge Martínez "Aspar" en la 125 de 1988.
Jorge Martinez "Aspar". A fin de cuentas no solo triunfó como piloto, proclamándose hasta en cuatro ocasiones campeón del mundo, sino que añadió cinco entorchados como director de equipo.
La historia como piloto de este valenciano comenzó a los 16 años, cuando fue capaz de llegar segundo en una carrera local subido en una Derbi de 50cc. Fue en esos primeros años cuando conoció a su mentor Ricardo Tormo y a otras personalidades como Paco Pérez Calafat, quienes no tardaron en ver el talento y la velocidad de Martínez.
De este modo, se proclamó campeón de España en 1981 en la categoría de 50cc (fue segundo en 125cc). Se puede decir que “Aspar” cayó de pie en el mundial, ya que le primer año consiguió una meritoria undécima posición. Ya en 1984 consiguió su primera victoria en el mundial, para que en 1985 diera el paso definitivo para convertirse en un contendiente. De hecho, finalizó segundo en 80cc.
A partir de ese momento, su dominio en la categoría más baja fue total durante el trienio siguiente, alzándose con la victoria hasta en 20 grandes premios. Y si hay un año que recordar ese fue 1988, el momento cumbre de la carrera como piloto de”Aspar”, quien no solo se llevó de calle el campeonato de 80cc, sino que también repitió en 125cc, simultaneando triunfos en numerosos GGPP a lo largo de la temporada (nueve de ellos en 125).
En 1989 la Derbi pegó un bajón y con ello las opciones del alcireño para repetir sus títulos. No en vano, el Aspar Team es una de las grandes canteras del motociclismo en España.
Sus méritos han quedado reflejados en el Paseo de la Fama de Jerez, donde tiene una estrella para ser recordado por siempre.
En sus inicios, el nieto del ‘espardenyer’ era un cazarrecompensas. Se levantaba por la mañana y acudía a las carreras en busca de una moto con la que correr ese día. Él iba preparado. En esa bolsa llevaba su mono, botas y sus guantes. Consultaba uno por uno a los pilotos, preguntándoles si le podían prestar la montura para correr en su categoría.
Eran los primeros pasos de una de las grandes leyendas del motociclismo valenciano, el más laureado en el deporte de las dos ruedas en la Comunitat: Jorge Martínez, ‘Aspar’. Tres veces campeón del mundo de 80 cc y una de 125 cc, el alcireño se forjó con los pioneros del motociclismo. Los hermanos Paco y Agustín Pérez Calafat, su hermano Vicente Martínez o el mismísimo Ricardo Tormo.
Cuentan que su estilo de pilotaje se asemejaba al de la leyenda de Canals. Con 16 años corrió su primera carrera en Guadassuar, en la que quedó segundo. Rápido, fino y elegante en el pilotaje. Meticuloso a la hora de preparar las carreras, le daba suma importancia a la estrategia.
En ese momento ya había empezado el declive de Aspar como piloto. Aquel año las lesiones le habían impedido aspirar al título y esa sería la tónica de las siguientes temporadas. En 1992 decidió crear su propia escudería, el Aspar Team, para exprimir su propia carrera deportiva, pero también con vistas al futuro.
A partir de ahí se desarrolló el Jorge Martínez ‘team manager’ y empresario. Fue junto al resto de la gente del motociclismo uno de los impulsores del circuito de Cheste, al abrigo del cual el mundo de las dos ruedas valenciano ha dado grandes pilotos. Nombres como Sergio Gadea, Héctor Barberá o Héctor Faubel han corrido el Mundial con las monturas de la escudería alcireña.
El gran reto era fabricar un campeón del mundo valenciano, un sucesor del propio Jorge Martínez ‘Aspar’ y de Champi Herreros. El culmen fue el título mundial de 125 cc de Nico Terol en 2011.
Aspar supo explotar su imagen de tetracampeón del mundo para rodearse de personas influyentes de su deporte, pero también a nivel institucional. En su mundo, el de las dos ruedas, intenta evadirse de otros negocios que no le han ido tan bien.
Títulos de Jorge Martínez "Aspar"
- Tres en 80 cc (1986, 1987 y 1988)
- Uno en 125 cc (1988)
Durante su carrera logró 37 victorias, 24 podios, 42 poles y 30 vueltas rápidas.
Nico Terol: El Último Campeón del Octavo de Litro
Nico Terol celebrando su título en Valencia, 2011.
Nico Terol se ha convertido, por derecho propio y ante su público, en el último campeón de la historia del octavo de litro. Las nueve victorias que ha sumado esta temporada le avalan como sucesor de Marc Márquez en el trono.
El piloto de Alcoy ha devuelto la gloria al motociclismo valenciano 23 años después. Para ver al último campeón de la Comunidad Valenciana, hay que remontarse a la temporada de 1988, cuando Jorge Martínez Aspar se proclamó campeón del mundo de 80cc y de 125cc. Desde entonces, el motociclismo valenciano, cuna de míticos campeones, ha estado huérfano de títulos mundiales.
En 1989, un valenciano de adopción, 'Champi' Herreros, puso punto y final al mundial de 80cc convirtiéndose en el último campeón de la cilindrada, como ha hecho ahora Nico Terol.
El joven piloto de 23 años dará el salto la próxima temporada a Moto2 de la mano del equipo Aspar, con la vitola de campeón del mundo de 125cc. Terol ha llevado a buen puerto el objetivo de comienzo de temporada, ser campeón del mundo.
El pupilo de Aspar ha mostrado los galones en una temporada que ha dominado desde el principio, pero en la que ha tenido sus malos momentos.
El piloto de Alcoy comenzó 2011 cumpliendo con su rol de favorito. En las cinco primeras citas del mundial, logró cuatro victorias y un segundo puesto. El primer mal resultado de la temporada para Terol llegó en la cita de Silverstone, coincidiendo con la lluvia.
En el siguiente GP de Holanda, el piloto valenciano sumó el primer cero del año, al no poder participar en la carrera a causa de la lesión que se produjo en el dedo meñique de su mano derecha, en una caída en los terceros libres de Assen. Con la duda de su rendimiento en Mugello, llegaba recién operado del dedo, Terol se puso manos a la obra con su guante de ancho especial y se llevó el quinto triunfo de 2011.
Pero tras el buen resultado de Italia, al pupilo de Aspar le llegó una pequeña pájara, se quedó fuera del podio en Alemania y tras el parón de Laguna Seca, no pudo puntuar en Brno por culpa de un fallo mecánico en su Aprilia. La pequeña mala racha del piloto de Alcoy terminó con las tres victorias consecutivas y el segundo puesto de Japón en las cuatro carreras siguientes.
En el pasado Gran Premio de Australia, Terol tenía la posibilidad, aunque remota, de proclamarse campeón del mundo de 125cc de manera matemática, pero la lluvia volvió a aparecer en el cielo de Phillip Island y el Terol más conservador regresó a la pista.
Finalmente, Cheste ha asistido al final feliz que el equipo Aspar lleva esperando desde que arranco la temporada en Catar. Valencia ya puede presumir de nuevo campeón del mundo.
El alcoyano dio el salto al mundial con tan solo 16 años, con el equipo de Derbi Caja Madrid. El primer año de Terol en el mundial no fue nada fácil, tuvo un grave accidente en un entrenamiento en el que perdió el bazo.
Hasta la temporada 2008, Terol siempre pilotó una Derbi y los resultados no llegaban. Ese año se paso al equipo Jack & Jones WRB y comenzó su idilio con la Aprilia, fábrica con la que ha obtenido sus mejores resultados en el Mundial. Esta misma temporada sumó el primer podio de su vida en 125cc, fue en el GP de España, en el trazado de Jerez. Terol sumó la segunda posición.
El alicantino tuvo que esperar hasta Indianápolis para conquistar la primera victoria de las 12 que suma en el octavo de litro. En 2009 confirmó que era un serio aspirante a conquistar la corona del octavo de litro.
Ese año acabó en la tercera posición de la general, a pesar de los problemas económicos del su por entonces equipo Jack & Jones, al que regreso esa temporada. El año pasado rozó la gloria y fue el último intento fallido antes de proclamarse campeón del mundo de 125cc en Sepang. Terol tuvo un duelo de tú a tú con Marc Márquez, finalmente perdió la guerra en la última batalla de Valencia, por tan solo 14 puntos.
Circuit Ricardo Tormo: Cuna de Campeones
Vista del Circuit Ricardo Tormo.
El 19 de septiembre de 1999 se inauguró oficialmente el Circuit Ricardo Tormo con el primer Gran Premio del Mundial de Motociclismo. Entre 2002 y 2023 el Ricardo Tormo ha sido juez de 21 campeonatos del mundo, y solo una vez sin ser la última carrera del calendario.
Por categorías, en Cheste se decidieron siete títulos de MotoGP, los que ganaron `Pecco’ Bagnaia (2022 y 2023), Joan Mir (2020), Marc Márquez (2013 y 2017), Jorge Lorenzo (2015) y Nicky Hayden (2006), estos dos últimos perdidos por Valentino Rossi.
En Moto3 Danny Kent (2015), Álex Márquez (2014) y Maverick Viñales (2013), este en el único duelo a tres con Álex Rins y Luis Salom. En 250cc lo hicieron Hiroshi Aoyama (2009), Jorge Lorenzo (2006) y Manuel Poggiali (2003). Y en 125cc Nico Terol (2011), Marc Márquez (2010) sobre Terol, Gabor Talmacsi (2007) sobre Héctor Faubel, Thomas Luthi (2005) y Arnaud Vincent (2002), que fue el primer campeón del mundo que salió de Cheste.
Dani Pedrosa ha sido el piloto con más victorias mundialistas en Cheste (7), pero son innumerables los pilotos que han dejado momentos para la historia. Jorge Lorenzo también le arrebató el Mundial en 2015 en un título que se decidió en el Circuit, donde también celebró sus Mundiales Marc Márquez.
Por otra parte, Nico Terol se coronó campeón en 2011 rompiendo una sequía de 22 años sin títulos valencianos. Y lo hizo en la última carrera de 125 cc de la historia.
En 2023, fue Jaume Masià quien amplió el palmarés para el motociclismo valenciano ganando el título en Moto3, aunque llegó ya coronado campeón en la gira asiática.
Construido bajo la concepción de un circuito dentro de un estadio, permite a los espectadores contemplar íntegro el desarrollo de las pruebas y del trazado.
De 2000 a 2010 el Circuit albergó hasta once ediciones del Mundial de Superbikes, con carreras paralelas de Supersport y Superstock.
La Cuna de Campeones: Formando el Futuro del Motociclismo
La Cuna de Campeones es una de las escuelas de motociclismo más destacadas de España. Esta institución tiene un plan de ayudas diseñado para potenciar la continuidad de los pilotos, aliviando a las familias de una parte del gasto económico que implica competir en el mundo del motociclismo.
Además, la Cuna de Campeones trabaja con pilotos desde los 6 hasta los 15 años, proporcionándoles una formación continua. Por esta escuela han pasado pilotos de renombre como Nico Terol, Héctor Barberá, Xavi Forés, Jorge Navarro, Jaume Masià, Eric Granado o Filip Salac.
La Cuna de Campeones inició su trabajo en 1999, coincidiendo con el nacimiento del Circuito Ricardo Tormo. El motociclismo valenciano siempre ha tenido una gran tradición, y el Gobierno, con visión, impulsó la promoción de jóvenes talentos a través de Motor y Promoción Deportiva S.A.
Inicialmente, el proyecto tuvo un gran éxito gracias a una fuerte inversión e ilusión. Se realizaron numerosas campañas de televisión y se presentaron muchos niños a las pruebas de selección. En las primeras pruebas, muchos aspirantes no sabían ni siquiera montar en moto, pero querían ser pilotos después de ver la publicidad. Se realizaron dos días de pruebas para seleccionar a 20 participantes en cada categoría.
De esta primera promoción surgieron nombres como Nico Terol, Héctor Barberá y Xavi Forés. Casi todos los pilotos valencianos que han alcanzado el éxito salieron de esta camada inicial.
Después, el proyecto evolucionó a Fórmula de Campeones Bancaja, y posteriormente Repsol también brindó un apoyo importante. La Fórmula pasó a ser Cuna de Campeones para motos, mientras que la Fórmula se enfocó en los coches. Desde 1999, se ha organizado un campeonato cada año, cambiando de categoría según la edad y el potencial de los jóvenes pilotos.
A partir de 2011, se vivieron años difíciles sin patrocinio hasta la llegada de Dunlop en 2018.
Inicialmente, se utilizaban minimotos muy pequeñas y la Aprilia 50, una moto muy grande. Por ello, se buscó crear un paso intermedio, dando origen a la categoría 110. También se crearon la mini GP70 y la PreGP125, una imitación económica de las Aprilia de Gran Premio. De estas motos salieron pilotos como Jorge Navarro y Jorge Martín, quienes ayudaron a darle un nuevo enfoque a los pilotos.
A partir de 2012, con el cambio del Mundial a Moto3, la escuela se adaptó a la PreMoto3. En 2010, también se introdujo la miniGP de 140 de 4 tiempos, coincidiendo con el arranque de Moto2, y posteriormente la mini GP110.
Desde 2012, la estructura se ha mantenido estable, ofreciendo un tipo de moto para cada edad. Se comienza con las mini motos, luego la 110, la Moto5, la PreMoto4, la Pre Moto3, la Talent y finalmente la Moto3, que es donde se culmina, ya sea en el FIM CEV o en el Mundial. Este sistema permite a los pilotos crecer de manera escalonada cada dos o tres años, desde los 6 hasta los 15 años.
Las becas que ofrece la Cuna de Campeones inicialmente cubrían el 100% de los gastos. Los padres solo debían acompañar a sus hijos a las carreras, ya que la organización se encargaba de todo. Era una especie de campeonato escuela. Con el tiempo, esto ha ido cambiando, y ahora los padres se encargan de las motos. La organización se enfoca en coordinar el campeonato y realizar un seguimiento a partir de ciertas edades y categorías más costosas, como la PreMoto3.
Para reducir los costos, se educa y enseña a los padres a trabajar con sus hijos, ya que es fundamental para poder cubrir los sueldos de los mecánicos y demás personal. Actualmente, las becas pueden llegar hasta un 60% del costo del campeonato, lo cual representa una suma considerable, especialmente en categorías como Moto3.
La mayoría de los pilotos que han pasado por la Cuna de Campeones reconocen que gracias a esta institución han podido correr, ya que sin las becas sería imposible. La escuela premia el esfuerzo y el talento de los pilotos en la pista, brindándoles la formación y el apoyo económico necesario.
Además de la formación técnica, la Cuna de Campeones asesora a los padres, ayudándoles a gestionar las expectativas y a entender que no todos los pilotos progresan al mismo ritmo. Es fundamental que comprendan que el talento no es suficiente y que hay muchos factores que influyen en el éxito.
Es crucial que los padres no vuelquen toda la economía familiar en el sueño de su hijo, sino que gasten lo que puedan permitirse. La Cuna de Campeones trabaja para evaluar a los pilotos y determinar cuándo es el momento adecuado para dar el siguiente paso, asegurándose de que tengan la capacidad para hacerlo.
La Cuna de Campeones recibe apoyo de diversas instituciones, como la Diputación de Valencia, que ayuda directamente a los pilotos valencianos. El Circuito Ricardo Tormo también brinda apoyo a través del Consejo Superior de Deportes, que ha catalogado a la escuela como un centro de tecnificación del deporte. Además, cuentan con el patrocinio de Dunlop, que proporciona apoyo técnico y económico, así como de otras empresas como Siro, Giuseppe e Impormotor.
El objetivo final de la Cuna de Campeones es dar el salto al Mundial de Moto3. Esto permitiría a sus pilotos acceder a materiales y tecnologías de vanguardia, lo que les daría una ventaja competitiva en el FIM CEV. A pesar de no estar presente en el Mundial, la escuela ha logrado que muchos de sus pilotos lleguen a esta competición, demostrando la calidad de su formación.
La Cuna de Campeones ha sido una cantera inagotable de talento para el motociclismo español, garantizando el futuro de este deporte en el país.
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